Arte Johnson

Johnson nació el 20 de enero de 1929 en Benton Harbor, Michigan , hijo de Abraham Lincoln y Edythe Mackenzie (Goldberg/Golden) Johnson. Su padre era abogado. Johnson se graduó de la escuela secundaria Austin y obtuvo una licenciatura en periodismo radiofónico de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en 1949, donde trabajó en la estación de radio del campus y en el Gremio de Teatro de la Universidad de Illinois con su hermano Coslough "Cos" Johnson. ^{[ 1 ]}

Después de un breve servicio militar en Corea (fue dado de baja debido a una úlcera duodenal que padecía desde la infancia), ^{[ 2 ]} buscó empleo en agencias de publicidad de Chicago, pero no tuvo éxito y se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar en Viking Press . A principios de 1954, Johnson actuó en varios clubes nocturnos de Nueva York, incluyendo Le Ruban Bleu y Village Vanguard . ^{[ 3 ]} Su primer trabajo en el mundo del espectáculo llegó cuando, impulsivamente, se puso en la fila para una audición y fue elegido para Gentlemen Prefer Blondes . Johnson apareció en The Shoestring Revue de Ben Bagley , que se estrenó fuera de Broadway el 28 de febrero de 1955, en el President Theater de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Al principio se le conocía como Art E. Johnson, pero como él mismo relató, "[U]n día un impresor se equivocó y salió Arte, y me gustó". ^{[ 4 ]}

Johnson apareció tres veces en la comedia de situación de CBS de 1955-1956 It's Always Jan , protagonizada por Janis Paige y Merry Anders . En 1956, un joven Arte Johnson apareció en la temporada 3, episodio 22, de Make Room for Daddy en un episodio llamado "Who Can Figure Kids", donde cantó y bailó. En 1958 se unió al elenco de la efímera comedia de situación de NBC Sally . En ese programa interpretó a Bascomb Bleacher, Jr., el hijo de un copropietario de una tienda departamental , interpretado por Gale Gordon . Interpretó a Ariel Lavalerra en la película de 1960 The Subterraneans , una adaptación de la novela homónima de Jack Kerouac de 1958. En 1960 y 1961, apareció en tres episodios de la serie de comedia de situación/drama militar de Jackie Cooper Hennesey , también en CBS. En Alfred Hitchcock Presents interpretó al Sr. Bates en el episodio "Una vida secreta" (1962). Participó en un episodio de la comedia de situación de Frank Aletter , Bringing Up Buddy . También apareció en un episodio de The Twilight Zone titulado "La verdad absoluta" (1961).

Antes de su gran éxito en Laugh-In , Johnson fue elegido para un papel de invitado como el cabo Coogan en la serie antológica GE True ("The Handmade Private," 1962). Interpretó a un torpe camarógrafo de la marina en un episodio de McHale's Navy en la primera temporada y a un recepcionista de hotel en The Andy Griffith Show en el episodio "Andy and Barney in the Big City" (también 1962). Fue miembro del elenco regular de la comedia de situación de 1962-1963 Don't Call Me Charlie!, interpretando al cabo Lefkowitz. Johnson apareció en un papel cómico como Charlie, un operador de micrófono de pértiga que le muestra a Jack Benny cómo contar un chiste correctamente, en The Jack Benny Program que se emitió el 2 de octubre de 1964. El chiste que se contó en el sketch fue la historia del "bebé feo", más tarde asociada con Flip Wilson . Hizo una aparición especial en la comedia de situación de ABC , Embrujada , como Edgar, el primo de Samantha ( Elizabeth Montgomery ), en el último episodio de la primera temporada, emitido el 2 de junio de 1965. También en 1965, Johnson interpretó un inusual papel secundario dramático en la película El tercer día como Lester Aldrich, quien resulta ser el esposo oprimido de la ninfómana Holly.

Johnson apareció en uno de los últimos episodios de The Donna Reed Show de ABC en 1966. Participó en la película satírica de James Coburn , The President's Analyst (1967), donde ofreció una actuación cómicamente escalofriante como un agente federal con una mentalidad de obediencia ciega a las órdenes. Apareció en el episodio de la tercera temporada de Lost in Space titulado "Princess of Space" (1968). Johnson también protagonizó un episodio de Night Gallery de Rod Serling titulado "The Flip-Side of Satan" (1971).

Johnson es más conocido por su trabajo en Rowan & Martin's Laugh-In de 1968 a 1973, en el que interpretó a muchos personajes, incluido "Wolfgang", un soldado alemán fumador de cigarrillos ajeno al hecho de que la Segunda Guerra Mundial había terminado hacía mucho tiempo, mientras se escabullía escondido detrás de una maceta. Luego invariablemente comentaba un chiste anterior con la frase característica "Muy interesante...", que Johnson afirmó que estaba inspirada en un personaje nazi que dijo la frase durante una escena de interrogatorio en la película Desperate Journey (1942). ^{[ 5 ]} A menudo hacia el final del programa, él (como el alemán) ofrecía palabras de afecto a "Lucy y Gary" ( Lucille Ball y su segundo esposo Gary Morton ). The Lucy Show y más tarde Here's Lucy en CBS competían directamente con Laugh-In de NBC los lunes por la noche . Johnson retomó brevemente el papel en Sesame Street a principios de la década de 1970, ^{[ 6 ]} y mientras prestaba su voz al personaje de inspiración nazi Virman Vundabar en un episodio de Justice League Unlimited . ^{[ 7 ]}

Su otro personaje destacado en Laugh-In era "Tyrone F. Horneigh" (pronunciado "horn-eye", una variante "limpia" del término vulgar "horny"), el "viejo verde" de pelo blanco y gabardina que intentaba seducir repetidamente a "Gladys Ormphby" (el personaje de Ruth Buzzi , una solterona vestida de marrón) en un banco del parque. Tyrone entraba en escena, murmurando una canción (normalmente " In the Merry, Merry Month of May "), y, al ver a Gladys en el banco, se sentaba a su lado. Le hacía una pregunta y, sin importar la respuesta, la convertía en un doble sentido. Entonces ella empezaba a golpearlo con su bolso y él se caía del banco, a veces pidiendo ayuda.

Para aumentar la audiencia en la tercera temporada, Tyrone cortejó a Gladys en una trama de boda televisada en el episodio del 16 de marzo de 1970, con Henry Gibson como el párroco oficiante y Tiny Tim y Carol Channing uniéndose a las festividades. ^{[ 8 ]} Lamentablemente, tanto la futura novia como el futuro novio abandonaron la iglesia justo antes de que se pronunciaran los votos matrimoniales.

Años después de que terminara Laugh-In , los dos personajes fueron los protagonistas de un programa infantil animado que se emitía los sábados por la mañana, Baggy Pants and the Nitwits , con Tyrone como un "superhéroe" servicial y murmurador.

Johnson y su hermano Coslough ganaron premios Emmy mientras trabajaban en Laugh-In . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Johnson participó como invitado en dos episodios de The Partridge Family ("My Heart Belongs to a Two Car Garage" y "For Whom the Bell Tolls... and Tolls... and Tolls") y en la comedia de situación A Touch of Grace (1973). Apareció en la primera temporada del programa infantil producido en Detroit, Hot Fudge (1974), y durante una semana fue panelista invitado famoso en el programa de juegos Match Game . De 1976 a 1980, Johnson fue juez invitado famoso habitual en The Gong Show .

En 1976, Johnson prestó su voz al personaje de dibujos animados Misterjaw , un tiburón azul con acento alemán, en The Pink Panther Show . También prestó su voz al personaje "Rhubarb" en The Houndcats y apareció como invitado en el programa de televisión canadiense Celebrity Cooks (1976) con el presentador Bruno Gerussi . Johnson apareció en un episodio de la versión diurna de la NBC de Wheel of Fortune en septiembre de 1977 como sustituto para girar las letras, tanto para reemplazar a una lesionada Susan Stafford como para promocionar su efímero programa de juegos de la NBC, Knockout , que se emitió hasta principios de 1978. En lugar de ser presentado por el locutor del programa, comenzaba el programa con un pequeño monólogo, luego el locutor presentaba a los concursantes del día. Fue elegido para interpretar a Renfield, el compañero cómico de Drácula de George Hamilton en la película Love at First Bite (1979) y apareció en la película de desastres para televisión con un elenco estelar Condominium (1980). Prestó su voz a "Weerd" en Los 13 fantasmas de Scooby-Doo (1985), e interpretó a un empleado descontento al que se le negó la indemnización por despido en un episodio de Airwolf . También prestó su voz a otros personajes: el Dr. Ludwig Von Strangebuck y el Conde Ray en dos episodios de DuckTales ; el Pitufo Diablo en Los Pitufos ; el Gato Superior y Lou en Yo Yogi!; y Newt en Animaniacs . Johnson participó como invitado en el episodio de Se ha escrito un crimen "No Laughing Murder" (1987). También apareció en un episodio de Night Court (1990). De 1991 a 1992, Johnson apareció en varios episodios de General Hospital como Finian O'Toole . Interpretó al viejo jefe de laboratorio de un equipo de científicos que trabajaban en un suero de la juventud en Second Chance (1996).

Johnson realizó más de 80 lecturas de audiolibros, entre ellas Absurdistan (2006) de Gary Shteyngart y Bad Monkey (2006) de Carl Hiaasen . Apareció en el episodio "The Ties That Bind" (2005) de Justice League Unlimited prestando su voz a Virman Vundabar , que fue su último papel como actor antes de su retiro en 2005.