Areca catechu es una especie de palma nativa de Filipinas cultivada por sus nueces de areca . [1] [3] [2] Fue transportada ampliamente a través de los trópicos por lasy el comercio austronesios desde al menos 1500 a. C. debido a su uso en la masticación de nueces de betel . [3] Su cultivo está muy extendido y se considera naturalizado en Malasia , Indonesia , Nueva Guinea , Taiwán , Madagascar , Camboya , Laos , Myanmar , Tailandia , Vietnam , el sur de China ( Guangxi , Hainan , Yunnan ), India , Nepal , Bangladesh , las Maldivas , Sri Lanka , partes de las islas del Pacífico y también en las Indias Occidentales . [4] [5]
Sus frutos (llamados nueces de areca o nueces de betel) se mastican junto con cal apagada y hojas de betel por sus efectos estimulantes y narcóticos.
Taxonomía

Los nombres comunes en inglés incluyen palma areca , palma de nuez de areca , palma de betel , palma de nuez de betel , nuez de la India , palma Pinang y catechu . [1] Esta palma se llama comúnmente árbol de betel debido a su fruto, la nuez de areca , que a menudo se mastica junto con la hoja de betel , una hoja de una enredadera de la familia Piperaceae .
La especie fue publicada por primera vez por Carl Linnaeus en su libro Species Plantarum en la página 1189 en 1753. [2]
Descripción
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Areca catechu es una palmera de tamaño mediano , que crece recta hasta 20 m (66 pies) de altura, con un tronco de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de diámetro. Las hojas miden 1,5 a 2 m (4,9 a 6,6 pies) de largo, son pinnadas, con numerosos folíolos apiñados.
Composición química
La semilla contiene alcaloides como la arecaidina y la arecolina , que, al masticarse, resultan intoxicantes y ligeramente adictivos. La semilla también contiene taninos condensados ( procianidinas ) llamados arecataninos , [6] que son cancerígenos.
Se ha estudiado la actividad antibacteriana de la semilla. [7]
Usos

Masticar nuez de betel
La nuez de areca se cultiva por su importante cultivo de semillas, la nuez de areca , que es el componente principal de la práctica de masticar la nuez de betel . Es popular en todo el sudeste asiático , el sur de Asia , Taiwán , Papúa Nueva Guinea y algunas islas cercanas, partes del sur de China , Madagascar y las Maldivas . La nuez en sí puede ser adictiva y tiene un vínculo directo con los cánceres bucales . [8] [9] Masticar nuez de areca es una causa de fibrosis submucosa oral , una lesión premaligna que con frecuencia progresa a cáncer de boca . [10] [11]
La práctica de masticar nueces de areca se originó en el sudeste asiático insular , de donde es nativa la palma de areca. La evidencia más antigua conocida de masticación de nueces de areca se encontró en un pozo de entierro en el sitio de la cueva de Duyong en Filipinas (de donde son nativas las palmas de areca), que data de alrededor de 4.630 ± 250 BP . Su difusión está estrechamente ligada a la expansión neolítica de los pueblos austronesios . Se extendió al Indo-Pacífico durante tiempos prehistóricos, llegando a Micronesia en 3.500 a 3.000 BP , Oceanía cercana en 3.400 a 3.000 BP; el sur de la India y Sri Lanka en 3.500 BP; el sudeste asiático continental en 3.000 a 2.500 BP; el norte de la India en 1500 BP; y Madagascar en 600 BP. Desde la India, también se extendió hacia el oeste a Persia y el Mediterráneo . También estuvo presente previamente en la cultura Lapita , según restos arqueológicos que datan de 3.600 a 2.500 AP, pero no fue llevado a la Polinesia . [3]
Otros usos
La palma areca también se utiliza como especie para la jardinería interior. A menudo se utiliza en grandes espacios interiores, como centros comerciales y hoteles. No dará frutos ni alcanzará su tamaño completo si se cultiva de esta manera. En interiores, es una planta de crecimiento lento, que requiere poca agua y mucha luz y es sensible a los ácaros y, ocasionalmente, a las cochinillas . [ cita requerida ]
En la India, las hojas secas caídas se recogen y se prensan en caliente para fabricar platos y cuencos desechables hechos de hojas de palma. [12]
Importancia cultural
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En Indonesia y Malasia hay numerosos topónimos que utilizan las palabras pinang , jambi o jambe (areca en javanés , sundanés , balinés y malayo antiguo ). Por ejemplo, las ciudades de Tanjung Pinang , Pangkal Pinang en Indonesia, la provincia indonesia de Jambi y la isla de Penang ( Pulau Pinang ) frente a la costa oeste de Malasia peninsular . Fua Mulaku en las Maldivas, Guwahati en Assam , Supari (সুপারি) en Bengala Occidental y las zonas costeras de Kerala y Karnataka en la India, también son algunos de los lugares que llevan el nombre de un nombre local para la nuez de areca. [ cita requerida ]
Galería
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Tronco de palma areca con nueces
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Nuevos brotes de Areca catechu
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Arbol joven de areca, Coorg , India
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Una plantación de Areca catechu en Taiwán
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Fruto de la palma areca en Kerala , India
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Nueces de betel jóvenes en Malasia
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Areca catechu de Bangladesh
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Sombrero palathoppi (vista exterior) hecho con hojas de Areca catechu en Kerala
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Sombrero palathoppi (vista interior) elaborado con hojas de Areca catechu en Kerala
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Nuez de areca en la preparación de Paan, Myanmar
Véase también
Referencias
- ^ abc "Areca catechu". Red de información sobre recursos de germoplasma . Servicio de investigación agrícola , Departamento de agricultura de los Estados Unidos . Consultado el 2 de marzo de 2008 .
- ^ abc "Areca catechu L." Plantas del mundo en línea . Real Jardín Botánico de Kew . Consultado el 2 de mayo de 2023 .
- ^ abc Zumbroich TJ (2007–2008). "El origen y la difusión de la masticación de betel: una síntesis de evidencia del sur de Asia, el sudeste de Asia y más allá". eJournal of Indian Medicine . 1 : 87–140.
- ^ Jones, D. (2001), Palmas en todo el mundo , Reed New Holland, Australia.
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- Baker W, Dransfield J (2016). "Más allá de Genera Palmarum: progreso y perspectivas en la sistemática de las palmas". Revista botánica de la Sociedad Linneana . 182 (2). Oxford University Press : 207–233. doi : 10.1111/boj.12401 . ISSN 0024-4074. S2CID 88254797.
- Esta revisión cita esta investigación.
- Heatubun C, Dransfield J, Flynn T, Tjitrosoedirdjo S, Mogea J, Baker W (2011). "Una monografía de las palmas de nuez de betel (Areca: Arecaceae) de Malasia oriental". Revista botánica de la Sociedad Linneana . 168 (2). Oxford University Press : 147–173. doi : 10.1111/j.1095-8339.2011.01199.x . ISSN 0024-4074. S2CID 82477722.
- ^ Kusumoto IT, Nakabayashi T, Kida H, Miyashiro H, Hattori M, Namba T, Shimotohno K (1995). "Examen de varios extractos de plantas utilizados en la medicina ayurvédica para determinar los efectos inhibidores de la proteasa del virus de inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1)". Phytotherapy Research . 9 (3): 180–184. doi :10.1002/ptr.2650090305. S2CID 84577539.
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- ^ Hemantha Amarasinghe (2010). "Masticar nuez de betel con o sin tabaco es un factor de riesgo importante para trastornos orales potencialmente malignos en Sri Lanka: un estudio de casos y controles". Oncología oral . 46 (4): 297–301. doi :10.1016/j.oraloncology.2010.01.017. PMID 20189448.
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- ^ Marcello Spinella (2001). La psicofarmacología de la medicina herbaria: medicamentos vegetales que alteran la mente, el cerebro y el comportamiento . MIT Press. pp. 233–. ISBN 978-0-262-69265-6. Recuperado el 14 de octubre de 2011 .
- ^ Platos de hojas de palma Archivado el 16 de septiembre de 2016 en Wayback Machine en el sitio web TheWholeLeafCo.dom; visto en septiembre de 2016
Enlaces externos
- Cultivos vegetales: botánica e historia de la nuez de betel Archivado el 27 de agosto de 2008 en Wayback Machine.
- Lista de sustancias químicas de la areca catechu (según el Dr. Duke)
- Nombres en diferentes idiomas