Folclore aplicado

El folclore aplicado es la rama de la folclorística que se ocupa del estudio y el uso del folclore y los materiales culturales tradicionales para abordar o resolver problemas sociales reales. El término fue acuñado en 1939 por el folclorista Benjamin A. Botkin, quien, junto con Alan Lomax , se convirtió en el principal defensor de este enfoque durante los siguientes treinta años. El folclore aplicado es similar en su fundamento y enfoque a la antropología aplicada y otras ciencias sociales aplicadas , y, al igual que estos otros enfoques aplicados, a menudo se distingue de la investigación "pura", que no tiene objetivos explícitos de resolución de problemas.

El desarrollo de este enfoque por parte de Botkin surgió de su trabajo en la recopilación de narraciones orales de antiguos esclavos por parte del Proyecto Federal de Escritores , cuando trabajaba para la Biblioteca del Congreso . Consideraba que la difusión de estos materiales tenía el potencial de mejorar las relaciones raciales en Estados Unidos y combatir los prejuicios. El movimiento abolicionista había utilizado de manera similar las narraciones orales de esclavos fugitivos, como las recopiladas por William Still en su obra Underground Railroad Records , para obtener apoyo para su causa. La obra fundamental de Botkin, Lay My Burden Down (1945), fue el primer libro estadounidense en tratar los testimonios orales como evidencia histórica , ^{[ 1 ]} y pasaron otros treinta años antes de que esto se convirtiera en una práctica aceptada. Botkin también trabajó con la activista cuáquera Rachel Davis DuBois para desarrollar programas públicos que mejoraran las relaciones raciales y étnicas mediante la incorporación de prácticas y materiales culturales en eventos vecinales, como festivales y fiestas de barrio. Independientemente de esto, Myles Horton , Zilphia Horton , Guy Carawan , Candie Carawan y otros en la Highlander Folk School de Tennessee incorporaron canciones y danzas folclóricas en la formación de activistas por los derechos civiles , como Rosa Parks y John Lewis . Botkin fue más que un folclorista académico; se le describió como un erudito que rechazó las limitaciones de la responsabilidad académica. Abarcó una gama más amplia de fuentes, desde obras académicas hasta expresiones culturales cotidianas. Su negativa a limitar el folclore a formatos tradicionalmente aceptables contribuyó a dar forma al movimiento del folclore aplicado al resaltar la importancia del folclore para capturar el alma de una comunidad.

En la década de 1960, otros folcloristas estadounidenses comenzaron a aplicar el conocimiento derivado de fuentes folclóricas para abordar problemas sociales, recurriendo principalmente a la medicina popular en la enseñanza y la práctica de enfoques holísticos e interculturales de la medicina y la salud pública . Los folcloristas también comenzaron a trabajar como consultores en planificación urbana , gerontología , desarrollo económico , educación multicultural , conservación y otros campos. El trabajo de David Hufford, folclorista estadounidense, sobre medicina popular y alternativa destaca cómo la comprensión de estas tradiciones puede mejorar la práctica médica, especialmente al reconocer los contextos culturales en los que viven los pacientes. Su investigación subraya que las prácticas de la medicina popular pueden contener remedios eficaces que la medicina convencional aún no comprende del todo.

Lynwood Montell, reconocido folclorista, destaca varias áreas clave donde los folcloristas aplican su experiencia en su artículo «Académicos y folclore aplicado: socios para el futuro». Los folcloristas han contribuido a los esfuerzos de preservación histórica y han ayudado a proteger monumentos arquitectónicos y elementos culturales como tradiciones y paisajes. Además, han trabajado en programas artísticos, museos y recreaciones históricas para enriquecer las interpretaciones culturales y promover una comprensión más profunda de la historia local. Los folcloristas también han participado en la preservación rural, contribuyendo a la conservación de granjas y otros paisajes rurales, considerando el impacto de la modernización en estas áreas.

• Botkin, BA, Lay My Burden Down . Chicago: University of Chicago Press, 1945.
• Jones, Michael Owen, ed., Poniendo el folclore en práctica . Lexington: University of Kentucky Press, 1994.
• Goldstein, Diane, Érase una vez un virus: Leyendas sobre el SIDA y percepción vernácula del riesgo . Logan: Utah State University Press: 2004.
• Hufford, David, Estudios de folclore aplicados a la salud . Journal of Folklore Research 35, n.º 3, 295–313, 1998.
• Montell, Lynwood, Folclore académico y aplicado: socios para el futuro. Core.ac.uk.
• Jackson, Bruce, Benjamin A. Botkin (1901-1975). The Journal of American Folklore 89, no. 351, 1976.