Apolo Granforte

Apollo Granforte (20 de julio de 1886 – 11 de junio de 1975) fue un cantante de ópera italiano y uno de los barítonos más destacados durante el período de entreguerras del siglo XX.

Granforte nació en Legnago el 20 de julio de 1886 y fue abandonado dos días después a la entrada del Ospedale Civile en Legnano. ^{[ 1 ]} Las monjas del hospicio comentaron su gran cuerpo y fuerte perfil y así lo bautizaron como Apollinare Granforte , ^{[ 2 ]} nombre que el presidente Giovanni Tebon escribió en los registros oficiales del hospicio. Fue adoptado por Gaetano Brigo y Rosa Uccelli, una pareja de Noventa Vicentina . A los nueve años, era aprendiz de zapatero y disfrutaba actuando y cantando en el pequeño teatro del pueblo. A los 16 años cantó como tenor en Lucia di Lammermoor , puesta en escena por una pequeña compañía que viajaba por el campo y actuaba en las plazas de los pueblos.

El 5 de octubre de 1905, Granforte se casó con Amabile Frison, de dieciocho años. Ese mismo año tuvieron una hija, María, y emigraron a Buenos Aires , Argentina, para reunirse con el hermano de Granforte, Erminio Brigo. Continuó trabajando como zapatero y los domingos cantaba para los inmigrantes italianos en las tabernas locales. Allí lo escuchó un adinerado amante de la música llamado Pedro Valmagia (también conocido como Pietro Balmaggia), quien le costeó sus estudios en el Conservatorio La Prensa de Buenos Aires. Posteriormente, se trasladó al Instituto Musical Santa Cecilia de la misma ciudad, donde estudió con los maestros Nicolás (¿Nicola?) Guerrera y Guido Capocci.

Granforte hizo su debut escénico en Rosario , como Germont , en 1913 cuando tenía 27 años. Ese mismo año debutó en un concierto en La Plata, cantando "Eri tu" de Un ballo in maschera y el dúo "Ciel! mio padre" de Aida con una estudiante de soprano del Conservatorio Verdi de La Plata. ^{[ 3 ]}

En 1913, a los 27 años, Granforte debutó como Germont en el Teatro Politeama de Rosario. Su éxito allí le valió sucesivas presentaciones en otros teatros provinciales de Buenos Aires. Para 1915, también se había presentado en el Politeama de Buenos Aires, el Teatro Solís de Montevideo y en los teatros Pelotas, Rio Grande y Porto Allegre de Brasil. En una temporada de cuatro semanas en Montevideo, interpretó a Silvio en Pagliacci , Marcello en La bohème , Alfio en Cavalleria rusticana , Germont en La Traviata , Enrico en Lucia , Rigoletto , Barnaba en La Gioconda , Valentin en Fausto , Amonasro en Aida y Alfonso en La favorita .

Durante su estancia en Argentina, Granforte y Frison tuvieron dos hijas más, Ofelia y Leonora. Al estallar la Primera Guerra Mundial, Granforte y su familia regresaron a Italia patrocinados por Valmagia, quien anteriormente había ayudado al barítono a iniciar sus estudios. Granforte se alistó en Parma como granadero, pero enfermó y fue declarado no apto para el frente. Posteriormente, recorrió la zona de guerra entreteniendo a las tropas italianas, junto a Alessandro Bonci y Elvira de Hidalgo .

Tras la guerra, mientras Granforte cantaba en el Teatro Costanzi de Roma, nació su cuarta hija, Costanza. La directora de la ópera, Emma Carelli , envió a Granforte a Milán para perfeccionar su técnica vocal y su repertorio. Allí estudió con el bajo Luigi Lucenti y el profesor de canto Tullio Voghera.

En 1919, Granforte se encontraba en Nápoles, donde conoció al compositor Pietro Mascagni . Se hicieron amigos y colaboradores de por vida, y Mascagni siempre lo elegía como barítono principal cuando dirigía. En 1921, el empresario Lusardi presentó a Granforte en La Scala de Milán. El director Arturo Toscanini le confió el papel de Amfortas , y ese mismo año debutó allí. En 1924, realizó una exitosa gira por Australia con Nellie Melba , y repitió la experiencia en 1928. Durante la posterior gira de Granforte por Australia y Nueva Zelanda en la temporada de 1932 de la Imperial Grand Opera de JC Williamson, la productora Efftee Productions, con sede en Melbourne y dirigida por Frank Thring Sr., lo filmó con la Williamson-Imperial Grand Opera Company en una selección de El barbero de Sevilla de Rossini . Este breve metraje fue lanzado en VHS en 1989 por el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia.

Granforte poseía una voz potente, rica y vibrante, de calidad muy similar a la de Titta Ruffo , con un matiz siniestro, y rápidamente se consagró en los grandes papeles de barítono de Verdi y los compositores veristas . También interpretó algunas obras de Wagner , y además cantó Menècrate en el estreno de Nerone de Mascagni en 1935. Su última aparición operística, tras una carrera de aproximadamente 1800 representaciones, tuvo lugar el 26 de febrero de 1943 en Fedra de Pizzetti en el Teatro Verdi de Trieste.

Tras retirarse de los escenarios, impartió clases en el Conservatorio de Música de Ankara, luego en la Ópera de Praga y en Milán, donde abrió una escuela de música en su residencia de Via Arici, en el barrio de Crescenzago. Entre sus alumnos figuraban la soprano Leyla Gencer , los bajos Raffaele Arié y Nicola Zaccaria , y los tenores Flaviano Labò y Jesús Quiñones Ledesma. Participó activamente en la vida musical hasta los ochenta años y fue jurado en numerosos concursos de música. Además de su trayectoria musical, Granforte fue un exitoso hombre de negocios, inventando un tipo de lámpara giratoria. Junto con su socio Luigi Devizzi, era propietario de la fábrica que producía estas lámparas, así como de una granja, ambas situadas en una gran villa en el suburbio milanés de Gorgonzola, donde falleció el 11 de junio de 1975.

Se puede escuchar a Granforte en las primeras grabaciones eléctricas de 78 rpm de His Master's Voice de Il trovatore , Otello , Pagliacci y Tosca . También grabó discos de 78 rpm con arias y duetos individuales en las décadas de 1920 y 1930, y los mejores de estos se han reeditado en una antología de CD de Preiser. Se le considera uno de los grandes barítonos italianos de las décadas de 1920 y 1930, junto con Mariano Stabile , Carlo Galeffi , Cesare Formichi , Carlo Tagliabue , Benvenuto Franci y Mario Basiola .

Los papeles que aparecen en negrita fueron creados por Granforte en su estreno mundial.

• Grove Music Online , JB Steane , Oxford University Press, 2008.
• Ledesma, Jesús Quiñones. Publicaciones de un ex alumno de Granforte en sus páginas públicas y personales de Facebook, 2010-2013.
• Rideout, Bob. "Apollo Granforte", The Record Collector: A Magazine for Collectors of Recorded Vocal Art , volumen 41, n.º 4, 1996.
• Rideout, Bob. Mensajes en la lista de correo Opera-L, abril de 1999.
• Zanoli, Ivano. "Legnaghesi Famosi - Apollinare Granforte (Apolo en Arte) - Baritono", Il Basso Adige , núm. 10 de octubre de 2011.