Computadora Apollo

Apollo Computer Inc. fue una corporación tecnológica estadounidense con sede y fundada en Chelmsford, Massachusetts . Fue fundada en 1980 por William Poduska (uno de los fundadores de Prime Computer ) y otros. Apollo Computer desarrolló y produjo las estaciones de trabajo Apollo/Domain durante la década de 1980. Junto con Symbolics y Sun Microsystems , Apollo fue uno de los primeros proveedores de estaciones de trabajo gráficas . Al igual que otras empresas informáticas de la época, Apollo fabricaba gran parte de su propio hardware y software.

Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard en 1989 por 476 millones de dólares estadounidenses (equivalentes a 1236  millones de dólares en 2025 ) y se fue cerrando gradualmente entre 1990 y 1997. La marca (como "HP Apollo") resurgió en 2014 como parte del portafolio de computación de alto rendimiento de HP . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Apollo se fundó en 1980, dos años antes que su rival Sun Microsystems . ^{[ 3 ]} Además de Poduska, entre los fundadores se encontraban Dave Nelson (ingeniería), Mike Greata (ingeniería), Charlie Spector (director de operaciones), Bob Antonuccio (fabricación), Gerry Stanley (ventas y marketing) y Dave Lubrano (finanzas). El equipo de ingeniería fundador estaba compuesto por Mike Sporer, Bernie Stumpf, Russ Barbour, Paul Leach y Andy Marcuvitz. ^{[ 4 ]}

Apollo fue la primera en lanzar una estación de trabajo independiente . ^{[ 3 ] [ 5 ]} En 1981, la compañía presentó la estación de trabajo DN100 , que utilizaba el microprocesador Motorola 68000. Las estaciones de trabajo Apollo ejecutaban Aegis (posteriormente reemplazado por Domain/OS ), un sistema operativo propietario con un shell alternativo a Unix . La red de Apollo era particularmente elegante, una de las primeras en permitir la paginación bajo demanda a través de la red, y permitía un grado de transparencia de red y una baja proporción de administradores de sistema por máquina.

De 1980 a 1987, Apollo fue el mayor fabricante de estaciones de trabajo en red. Sus ventas trimestrales superaron los 100 millones de dólares por primera vez a finales de 1986, ^{[ 6 ]} y para finales de ese año, tenía la mayor cuota mundial del mercado de estaciones de trabajo de ingeniería, con el doble de la cuota de mercado del segundo clasificado, Sun Microsystems . ^{[ 7 ]} A finales de 1987, era tercero en cuota de mercado después de Digital Equipment Corporation y Sun, pero por delante de Hewlett-Packard e IBM . Los mayores clientes de Apollo eran Mentor Graphics (diseño electrónico), General Motors , Ford , Chrysler , Chicago Research and Trading (opciones y futuros) y Boeing .

Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard en 1989 por US$476 millones, ^{[ 8 ]} y se fue cerrando gradualmente durante el período 1990–1997. Pero después de adquirir Apollo Computer en 1989, HP integró gran parte de la tecnología de Apollo en su propia serie de estaciones de trabajo y servidores HP 9000. El centro de ingeniería de Apollo se hizo cargo del desarrollo de estaciones de trabajo PA-RISC y Apollo se convirtió en una marca de estaciones de trabajo de HP ( HP Apollo 9000 ) durante un tiempo. Apollo también inventó el sistema de control de versiones DSEE ( Domain Software Engineering Environment) ^{[ 9 ]} que inspiró IBM DevOps Code ClearCase . ^{[ 10 ]} DSEE se pronunciaba "dizzy".

Aegis, al igual que Unix , se basaba en conceptos del sistema operativo de tiempo compartido Multics . Utilizaba conceptos de programación de shell (al estilo de Stephen Bourne ), almacenamiento de un solo nivel y diseño orientado a objetos . Aegis estaba escrito en una versión propietaria de Pascal .

La configuración de doble procesador 68000 se diseñó para proporcionar conmutación automática de fallos de página , con el procesador principal ejecutando el sistema operativo y las instrucciones del programa, y ​​el procesador "corrector" resolviendo los fallos de página. Cuando se producía un fallo de página, la CPU principal se detenía a mitad del ciclo (de memoria) mientras que la CPU correctora cargaba la página en la memoria y luego permitía que la CPU principal continuara, sin percatarse del fallo de página. ^{[ 11 ]} Las mejoras posteriores en el procesador Motorola 68010 hicieron innecesario el diseño de doble procesador.

Se lograron ciertas eficiencias mediante un diseño cuidadoso; por ejemplo, el tamaño de página de memoria, el paquete de red y el sector de disco eran de 1 KB. Con esta configuración, un fallo de página podía ocurrir tanto en la red como en el equipo individual, y el sistema de archivos Aegis era un sistema único de archivos mapeados en memoria en toda la red. El espacio de nombres de la red se autodescubría a medida que se agregaban nuevos nodos (estaciones de trabajo).

Domain/OS (Distributed On-line Multi-access Interactive Network/Operating System) era inicialmente una capa sobre Aegis y no estaba basado en un núcleo Unix . La versión 10 incorporó gran parte de Unix, pero la carga de la retrocompatibilidad con versiones anteriores dio como resultado un sistema más grande y significativamente más lento que los anteriores. Finalmente, Hewlett Packard descontinuó la línea Domain/OS. La versión 10 se lanzó cuando los competidores estaban ganando terreno en el área de gráficos y sistemas de ventanas, particularmente con la tendencia hacia los sistemas abiertos y el Sistema X Window .

Otra característica era su red Token Ring propietaria , diseñada originalmente para admitir redes relativamente pequeñas de, como máximo, docenas de computadoras en un entorno de oficina. Era un diseño excelente, que permitía el acceso directo a la memoria y el fallo de página desde cualquier disco duro de la red, pero no era compatible con ningún otro hardware o software de red existente. La industria adoptó ampliamente Ethernet y TCP/IP , una red más universal, aunque mucho más lenta. Posteriormente, Apollo añadió compatibilidad con estos estándares de la industria, al tiempo que continuaba ofreciendo soporte para su propia red Domain, que utilizaba tanto Ethernet como Token Ring. El enrutamiento de la red Domain se basó en el de Xerox Network Systems .

La empresa abandonó una arquitectura de bus de datos propietaria en favor del bus AT de IBM , utilizado en la segunda generación de PC de IBM, y al mismo tiempo adoptó la tecnología RISC , avanzando hacia procesadores de gama alta, que finalmente dieron lugar a la línea PRISM .

En general, la industria de las estaciones de trabajo atravesó momentos difíciles en la segunda mitad de la década de 1980, a medida que los ordenadores personales de IBM y los compatibles con IBM PC comenzaron a ganar terreno entre sus clientes.

Thomas Vanderslice fue contratado como presidente y director ejecutivo en 1984, ^{[ 12 ]} y el fundador William Poduska dejó la empresa en 1985 para fundar Stellar . ^{[ 13 ]}

La empresa sufrió grandes pérdidas en 1987 por especulación cambiaria debido a las actividades comerciales de un individuo, ^{[ 14 ]} y en 1988 por la disminución de la demanda de sus productos. ^{[ 15 ]} En 1989, Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard por US$476 millones (equivalente a $ 1236  millones en 2025 ). ^{[ 16 ]} El soporte de HP para los productos Apollo estuvo fragmentado durante los primeros años, pero se reorganizó a finales de 1992, momento en el que todavía había unos 100 000 usuarios de productos Apollo y el grupo de usuarios InterWorks tenía unos 4500 miembros. ^{[ 17 ]} A principios de ese año, Sun ya había ofrecido descuentos en sus sistemas para los clientes que intercambiaran sus máquinas Apollo; ^{[ 18 ]} HP respondió el invierno siguiente con un programa de intercambio propio, que también permitía intercambiar hardware de Sun y otros proveedores a cambio de un descuento en estaciones de trabajo HP. ^{[ 19 ]}

Apollo fue clausurado gradualmente entre 1990 y 1997.

• Apolo/Dominio
• Apolo PRISM
• Software Atria
• Dominio/Sistema Operativo

Este artículo se basa en parte en material del Diccionario Gratuito en Línea de Informática y se utiliza con permiso bajo la licencia GFDL .

• Serie HP Domain Apollo
• Más sobre el Sol contra el Apolo
• El archivo Apollo
• Tabla de CPU Apollo