Anthony Alexander Forrest

Anthony Alexander Forrest (20 de noviembre de 1884 - 15 de mayo de 1901) fue un jugador de fútbol australiano y soldado que murió en la Segunda Guerra Bóer . Hijo de Alexander Forrest , político y dos veces alcalde de Perth , asistió a The High School (ahora Hale School ) en Perth , Australia Occidental. A los 15 años, también jugó dos partidos de fútbol senior para el Perth Football Club en lo que ahora es la West Australian Football League (WAFL), convirtiéndose en uno de los jugadores más jóvenes en jugar en esa liga. Forrest se alistó en el 5.º Regimiento de Infantería Montada de Australia Occidental en 1900 y murió al año siguiente cerca de Carolina , Transvaal , a la edad de 16 años. ^{[ 2 ]} Fue el primer futbolista de Australia Occidental en morir en servicio activo y el único futbolista de Australia Occidental muerto en la Guerra Bóer.

Forrest nació en Perth como uno de los cinco hijos de Amy Eliza (de soltera Barrett-Lennard) y Alexander Forrest . ^{[ 3 ]} Por parte de su madre, era descendiente de los barones Barrett-Lennard y los barones Dacre . Su padre fue explorador y agrimensor, quien más tarde se desempeñó como alcalde de Perth y representó al distrito de West Kimberley en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental . Sus tíos, David y John Forrest , también fueron políticos, siendo este último el primer primer ministro de Australia Occidental . ^{[ 4 ]} Durante su infancia, Forrest asistió a The High School (más tarde Hale School ) en St Georges Terrace, en el centro de Perth. En la escuela, fue un deportista destacado y posteriormente fue prefecto . Forrest fue el arquero del equipo que ganó la primera regata Head of the River en 1899 y guardó el wicket para el equipo de cricket de la escuela. ^{[ 5 ]} También jugó varios partidos para el equipo de fútbol de la escuela y fue capitán del equipo en las victorias contra Christian Brothers' College y Scotch College . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En un partido de The High School contra Scotch College, el 25 de julio de 1900, Forrest hizo "la mayor parte del trabajo en el ruck " y marcó seis goles, que fueron "todos inteligentemente 'arrebatados' del ruck y enviados desde varios ángulos con una puntería precisa". ^{[ 8 ]} Su actuación en este partido atrajo la atención del Sr. Dixon, que era el secretario del Perth Football Club en la Asociación de Fútbol de Australia Occidental (WAFA), y, según The West Australian , "estaba buscando más reclutas". ^{[ 9 ]} Forrest debutó contra el East Fremantle Football Club en el WACA Ground el fin de semana siguiente, el 4 de agosto, y se desempeñó bien, según el West Australian Sunday Times : "Forrest (un chico de High School) jugó extraordinariamente bien y mereció su inclusión en el equipo". ^{[ 10 ]} También jugó el siguiente partido, contra West Perth , que fue el último partido de la temporada, para un total de dos partidos en su carrera de fútbol senior. ^{[ 11 ]} Forrest tenía 15 años y 257 días en el momento de su primer partido, lo que lo convirtió, junto con Stan Magro , en el segundo debutante más joven de la WAFL, y una de las únicas cuatro personas confirmadas que jugaron antes de cumplir dieciséis años, junto con Magro, Stan Hussey y Derwas Cumming . ^{[ 12 ]}

A finales de 1900, Forrest se alistó en el 5.º Regimiento de Infantería Montada de Australia Occidental y fue asignado al 5.º Contingente (de Infantería Montada), donde fue ascendido a teniente . ^{[ 13 ]} Un escritor de The Sunday Times sugirió que su puesto se había obtenido tras la influencia de miembros de la familia, comentarios que Geoffrey Bolton , biógrafo de Alexander Forrest, consideró «injustificados» y «quizás el más innecesario y objetable de todos los ataques personales contra los Forrest». ^{[ 14 ]} El contingente que transportaba a Forrest partió del puerto de Fremantle en el buque de transporte Devon el 6 de marzo de 1901, llegando a Durban el 28 de marzo. Fueron asignados a la columna del mayor general FW Kitchener en el Transvaal oriental , operando cerca del distrito de Lydenburg . El 5.º Contingente participó en varias escaramuzas en abril y, al mes siguiente, mayo, cruzó a Ermelo , bajo el mando del general Bindon Blood . El 15 de mayo, se produjo un intenso tiroteo en Grobelaar Recht, cerca de Carolina , en el que murieron Forrest y otros cinco hombres, y nueve resultaron heridos, uno de los cuales falleció posteriormente. Al día siguiente, se produjeron más escaramuzas, y el teniente Frederick Bell recibió más tarde la Cruz Victoria por sus acciones ese día. ^{[ 15 ]}

La noticia de la muerte de Forrest llegó a Australia a finales de ese mes. Se dice que su padre, que ya tenía mala salud, quedó destrozado por la muerte de su hijo y falleció apenas un mes después. ^{[ 4 ]} Su tío, Sir John Forrest, entonces Ministro Federal de Defensa , recibió un telegrama en Melbourne con la noticia. ^{[ 16 ]} Antes de su muerte, Forrest había sido mencionado en los despachos , pero la noticia llegó a Australia al mismo tiempo que la de su fallecimiento. ^{[ 17 ]} Forrest fue el primer futbolista de Australia Occidental y el primer alumno de la Escuela Hale en morir en acto de servicio. Tras su muerte, se erigió una placa en la Catedral de San Jorge . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El nombre de Forrest también figura en el Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano en Canberra y en el Monumento Conmemorativo de Guerra de Kings Park en Perth. ^{[ 20 ]}