Ana Chamberlain

Anne de Vere Chamberlain ( née  Cole ; 1 de junio de 1882 - 12 de febrero de 1967) fue la esposa del primer ministro británico Neville Chamberlain . Era un hombre de negocios exitoso cuando se casaron y él le atribuyó el mérito de haberlo animado a entrar en la vida política y de haber llegado al puesto de primer ministro.

Anne de Vere Cole nació el 1 de junio de 1882 ^[1], hija del mayor William Utting Cole, de West Woodhay House , Berkshire . Su madre, Mary de Vere, era irlandesa y remontaba su ascendencia al decimoquinto conde de Oxford ; heredó Issercleran, Craughwell , condado de Galway , en 1888. Su hermano fue el conocido bromista Horace de Vere Cole (1881-1936), que heredó la casa familiar algún tiempo después de 1889; más tarde fue propiedad de John Huston y luego de Merv Griffin y ahora se conoce como St. Cleran's House. ^[2] Desde la infancia, a Anne le encantaba viajar, yendo al extranjero cada año, y más tarde fue a Canadá y África Oriental como mujer casada. Se casó con Neville Chamberlain en 1911, ^[3] y siguió siendo su esposa hasta su muerte en noviembre de 1940. Tuvieron dos hijos, Dorothy y Frank. ^[4]

En el momento de su matrimonio, su marido, un empresario de éxito, ya tenía 41 años y esperaba seguir soltero. Ella alentó y apoyó su entrada en la política local y fue elegido para el Ayuntamiento de Birmingham en noviembre de 1911. En 1914, justo antes del estallido de la Gran Guerra, fue nombrado concejal y al año siguiente fue elegido alcalde de Birmingham . Esto marcó el comienzo de una carrera pública en la que Anne Chamberlain iba a ser la compañera constante, ayudante y colega de confianza de Neville, y compartiría plenamente sus intereses en materia de vivienda y otras actividades políticas y sociales después de su elección como diputado por los distritos electorales de Birmingham, primero Ladywood y luego Edgbaston .

La pareja tenía muchos gustos en común: amor por la música y el arte, por los libros y las flores (mientras que en el número 10 de Downing Street , ella creó un borde brillante donde antes había algunos tristes arbustos londinenses), y especialmente por el campo y la vida silvestre. Ella lo acompañaba en sus excursiones al aire libre (aunque no siempre durante todo el camino, ya que era un caminante prodigioso), y aprendió mucho de sus colecciones y estudios de lepidópteros (mariposas), plantas y pájaros.

En literatura, prefería a Charles Dickens y William Makepeace Thackeray , y le gustaban especialmente las obras sobre historia, biografía y ritos religiosos antiguos. La arqueología también fue un interés permanente; uno de los atractivos de Chequers (el lugar de retiro campestre del primer ministro ) para ella era que se encontraba en Icknield Way .

En su biografía, Keith Feiling escribió:

De lo que sentía por su deuda con su esposa, a menudo hablaba en público y, como había sucedido en Ladywood, así lo repite en una carta de 1937 al convertirse en Primer Ministro: "Nunca me habría convertido en Primer Ministro si no hubiera tenido a Annie para ayudarme". ^[5]

Mientras vivían en Edgbaston, los Chamberlain tuvieron dos hijos: Dorothy Ethel (1911-1994) y Francis Neville (1914-1965), que falleció dos años antes que su madre. Ella quedó viuda durante más de 26 años. Anne Chamberlain está enterrada en la iglesia de San Pedro, Harborne .

Anne es mencionada en la popular serie de televisión Downton Abbey . En la última temporada, Violet, condesa viuda de Grantham, le informa a su hijo Robert que el padrino de Anne era su esposo y espera que esa conexión ayude a convencer a Chamberlain, como Ministro de Salud, de visitar la finca y ponerse de su lado en una disputa sobre un hospital local. ^[6]