Anna Held

Helene Anna Held (19 de marzo de 1872 - 12 de agosto de 1918) fue una artista francesa de origen judío nacida en Polonia que triunfó en Broadway . Durante una actuación en Londres, fue descubierta por el empresario Florenz Ziegfeld , quien la llevó a Estados Unidos como su esposa de hecho . Desde 1896 hasta 1910, fue una de las actrices principales más célebres de Broadway, interpretando en numerosos musicales a una encantadora y coqueta cantante y comediante parisina, con una figura de infarto y fama de comportamiento extravagante fuera del escenario, como bañarse en 40 galones de leche al día para mantener su tez. Sus detractores insinuaban que su fama se debía más al talento promocional de Ziegfeld que a su propia habilidad, pero su carisma era innegable durante más de una década, y varios de sus espectáculos batieron récords de asistencia para la época. Su estilo desinhibido también inspiró la longeva serie de revistas musicales populares, las Ziegfeld Follies .

Held nació en Varsovia y se llamaba Helene Anna Held, hija de un fabricante de guantes judío alemán , Shimmle (también conocido como Maurice) Held, y de su esposa judía francesa , Yvonne Pierre. ^{[ 1 ]}

Las fuentes mencionan varios años de nacimiento, que van desde 1865 hasta 1873, pero generalmente se acepta 1872. En 1881, los pogromos antisemitas obligaron a la familia a huir a París . Cuando el negocio de fabricación de guantes de su padre fracasó, él encontró trabajo como conserje, mientras que su madre regentaba un restaurante kosher. Held comenzó a trabajar en la industria textil, luego encontró trabajo como cantante en teatros judíos de París y, más tarde, tras la muerte de su padre, en Londres, donde interpretó el papel principal en una producción de Jacob Adler de Shulamith de Abraham Goldfaden ; también formó parte de la desafortunada compañía parisina de Goldfaden, cuyo cajero les robó el dinero antes de que pudieran actuar en público. ^{[ 2 ]}

Siendo joven en Francia, Held se convirtió al catolicismo romano. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras Miss Innocence , Held dejó Broadway. Durante los años de la Primera Guerra Mundial trabajó en el vodevil y realizó giras por Francia, actuando para los soldados franceses y recaudando fondos para el esfuerzo bélico. Fue considerada una heroína de guerra por sus contribuciones y muy respetada por el valor que demostró al viajar al frente, donde podía ser de mayor utilidad. ^{[ 14 ]}

La tumba de Held en el cementerio Puerta del Cielo.

Piedra de Held

El año 1917 fue de constantes giras para Held; recorrió Estados Unidos con una producción de Follow Me hasta que problemas de salud la obligaron a cerrar el espectáculo en enero de 1918. Luego ingresó en el Hotel Savoy de Nueva York, donde su salud continuó deteriorándose. ^{[ 11 ] : 124} Held llevaba un año luchando contra el mieloma múltiple , un cáncer de células plasmáticas. Los medios de comunicación comenzaron a informar que la enfermedad había sido causada por su práctica de ajustar excesivamente sus corsés para conseguir una cintura diminuta. ^{[ 15 ]}

Según el Washington Times , Held había estado entrando y saliendo de la consciencia durante aproximadamente una semana. El 12 de agosto de 1918, su médico la declaró muerta y se alertó a los medios de comunicación. Aproximadamente dos horas después, Held revivió y los medios informaron que seguía viva, solo para que finalmente falleciera poco después. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El funeral de Held se celebró en la Catedral de San Patricio en Manhattan el 14 de agosto. ^{[ 11 ] : 23 [ 18 ]} Florenz Ziegfeld no asistió; tenía fobia a la muerte y nunca asistía a funerales. Held está enterrado en el Cementerio Puerta del Cielo en Hawthorne, Nueva York . ^{[ 11 ] : 23}

• La película de MGM El gran Ziegfeld (1936) presenta una versión edulcorada de la relación entre Ziegfeld y Held. Luise Rainer ganó un premio Óscar a la mejor actriz por su interpretación de Held. Ziegfeld y Burke fueron interpretados por William Powell y Myrna Loy . ^{[ 19 ]}
• En 1978, Columbia Pictures estrenó en NBC una película hecha para televisión , Ziegfeld: El hombre y sus mujeres . Held fue interpretada por Barbara Parkins . ^{[ 20 ]}
• El poeta estadounidense Carl Sandburg escribió un poema en memoria de Anna Held, An Electric Sign goes Dark , en la colección Smoke and Steel . ^{[ 21 ]}
• En 1976, la hija de Held, Lianne Carrera, inauguró un museo con objetos personales y de escenario de su madre en San Jacinto, California .

• Eve Golden , Anna Held y el nacimiento de Broadway de Ziegfeld , Lexington: University Press of Kentucky, 2000

• Anna Held en la base de datos de Broadway en Internet
• Anna Held en IMDb
• Artículo del New York Times que anuncia la muerte de Held
• Artículo sobre Held en la revista Theatre Magazine
• Retratos de Anna Held (Biblioteca Pública de Nueva York)
• Galería de retratos (Universidad de Washington, colección Sayre)
• La película de Anna de 1901; "Champagne" (Wayback Machine)
• Anna Held conduciendo su automóvil Maxwell