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Articulo de referencia

Andy Thomas

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Andrew Sydney Withiel Thomas , AO (nacido el 18 de diciembre de 1951) es un ingeniero aeroespacial australiano y estadounidense y un ex astronauta de la NASA . Tiene doble nacionalidad; [ 1 ] se convirtió en ciudadano estadounidense en diciembre de 1986, con la esperanza de ingresar al programa de astronautas de la NASA. [ 2 ] Está casado con la también astronauta de la NASA Shannon Walker .

Educación

Thomas asistió a la escuela primaria St Andrews, en Walkerville, Australia Meridional, y posteriormente al St Peter's College, también en Adelaida . Tras finalizar la secundaria, estudió en la Universidad de Adelaida , donde obtuvo una licenciatura en ingeniería con honores de primera clase en 1973 y un doctorado en 1978, ambos en ingeniería mecánica. [ 3 ] [ 4 ]

Aparece en la edición de 1972 de la publicación anual de la Sociedad de Ingeniería de la Universidad de Adelaida (AUES), Hysteresis . El pie de foto que acompaña a una fotografía de Thomas, de 21 años, dice:

ASW (Syd) Thomas: Oculta su enorme intelecto tras una cortina de silencio y cabello. Sus habilidades son variadas e incluyen el diseño de etiquetas de vino para la AUES.

— Histéresis 2000, pág. 27 [ 5 ]

Es tataranieto de Frederick George Waterhouse , primer conservador del Museo del Instituto de Australia Meridional y naturalista de la Expedición John McDouall Stuart 1861–1862 . [ 6 ]

Inicio de carrera

De niño, mientras crecía en Fullarton , Adelaida , Thomas estaba fascinado por el espacio. Su padre ha contado cómo empezó a construir cohetes de juguete con cartón y plástico. [ 3 ] Tras finalizar sus estudios, Thomas aceptó una oferta de Lockheed en Atlanta . En 1990 era el científico aerodinámico principal de la organización. [ 3 ] Su carrera continuó en el campo, ascendiendo a puestos de investigación de mayor responsabilidad.

carrera en la NASA

Thomas fue seleccionado por la NASA en marzo de 1992 y se presentó en el Centro Espacial Johnson en agosto de 1992. En agosto de 1993, tras un año de entrenamiento, fue nombrado miembro del Cuerpo de Astronautas de la NASA y quedó cualificado para desempeñarse como especialista de misión en las tripulaciones de vuelo del Transbordador Espacial .

Mientras esperaba ser asignado a un vuelo espacial, Thomas prestó apoyo a las operaciones de lanzamiento y aterrizaje del transbordador como Auxiliar de Astronautas (ASP) en el Centro Espacial Kennedy . También brindó apoyo técnico al proyecto del Motor Principal del Transbordador Espacial, al proyecto del Motor de Cohete Sólido y al proyecto del Tanque Externo en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall . En junio de 1995, Thomas fue nombrado comandante de carga útil para la misión STS-77 y realizó su primer vuelo espacial a bordo del Endeavour en mayo de 1996. Si bien Paul D. Scully-Power había entrado en órbita como oceanógrafo en 1985, Thomas fue el primer astronauta profesional nacido en Australia en viajar al espacio. [ 3 ]

Posteriormente, se entrenó en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Ciudad de las Estrellas, Rusia , preparándose para un vuelo de larga duración. En 1998, sirvió como Ingeniero de Cubierta 2 a bordo de la estación espacial rusa Mir durante 140 días. De agosto de 2001 a noviembre de 2003, Thomas fue Jefe Adjunto de la Oficina de Astronautas . Completó su cuarto vuelo espacial en la misión STS-114 y acumuló más de 177 días en el espacio. Trabajó en asuntos relacionados con la División de Exploración de la Oficina de Astronautas hasta su jubilación de la NASA en febrero de 2014.

La NASA anunció oficialmente la jubilación de Thomas el 20 de junio de 2014, la cual se hizo efectiva el 1 de marzo de 2014, tras 22 años de servicio en la agencia espacial.

vuelos espaciales

La misión STS-77 Endeavour (del 19 al 29 de mayo de 1996) fue una misión en la que la tripulación desplegó dos satélites, probó una gran estructura espacial inflable en órbita y realizó diversos experimentos científicos en un módulo de laboratorio Spacehab, ubicado en la bodega de carga del Endeavour . El vuelo se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 19 de mayo de 1996 y completó 160 órbitas a 283 km (153 millas náuticas ) sobre la Tierra, recorriendo 6,6 millones de kilómetros (4,1 millones de millas) y acumulando 240 horas y 39 minutos en el espacio. 

El 22 de enero de 1998, Thomas volvió a despegar a bordo del transbordador espacial Endeavour como parte de la tripulación de la misión STS-89 para acoplarse con la estación espacial Mir . Sirvió a bordo de la Mir como ingeniero de vuelo 2 y regresó a la Tierra con la tripulación de la misión STS-91 a bordo del transbordador espacial Discovery el 12 de junio de 1998, completando 130 días en el espacio y 2250 órbitas alrededor de la Tierra. [ 7 ]

La misión STS-102 Discovery (del 8 al 21 de marzo de 2001) fue la octava misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional y el tercer vuelo de Thomas. Entre los logros de la misión se incluyeron el traslado de la tripulación de la Expedición 2 y el reabastecimiento logístico con el Módulo Logístico Multipropósito Leonardo , y el regreso a la Tierra de la tripulación de la Expedición 1. Durante la misión, Thomas realizó una actividad extravehicular (EVA) de 6,5 horas para instalar componentes en el exterior de la estación espacial. La duración total de la misión fue de 307 horas y 49 minutos.

La misión STS-114 Discovery (del 26 de julio al 9 de agosto de 2005) fue la misión de regreso al espacio tras el accidente del Columbia , durante la cual la tripulación continuó el ensamblaje de la Estación Espacial Internacional. Thomas probó y evaluó nuevos procedimientos de seguridad de vuelo y técnicas de inspección y reparación para el sistema de protección térmica del transbordador. Tras un viaje de dos semanas y 5,8 millones de millas en el espacio, el transbordador Discovery y su tripulación regresaron a tierra en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , en California . La duración de la misión fue de 333 horas, 32 minutos y 48 segundos.

carrera posterior a la NASA

El 20 de noviembre de 2020 se lanzó la Fundación Andy Thomas . Su propósito era promover la educación espacial, crear conciencia y contribuir a la comunidad espacial australiana. [ 8 ]

Honores y premios

  • 1998: Medalla de Oro Oswald Watt (el máximo galardón de aviación de Australia).
  • 2000 : Nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) "por su servicio a la ciencia y la tecnología a través del programa de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como astronauta y por sus contribuciones a la exploración humana del espacio". [ 9 ] [ 10 ]
  • 2001: Medalla del Centenario [ 11 ]
  • 2018: Membresía vitalicia de la Asociación de la Industria Espacial de Australia [ 12 ]
  • Una de las principales vías cercanas a la terminal internacional y nacional del Aeropuerto Internacional de Adelaida (ADL) se llama Andy Thomas Drive en su honor.

Referencias

  1. ↑ "Hombre cohete" . 19 de febrero de 2004.
  2. ↑ JPL NASA - Comunicado de prensa 1992 1430:(2 de abril de 1992) El Dr. Andrew SW Thomas ha sido seleccionado como uno de los 19 nuevos candidatos a astronauta para el programa del Transbordador Espacial.
  3. 1 2 3 4 Halfpenny, Kate (3 de junio de 1996), "Rocketman", Who Weekly , pág. 39 
  4. ↑ Primer astronauta de Australia Meridional en la NASA. Archivado el 9 de julio de 2017 en Wayback Machine , sitio web de la Universidad de Adelaida.
  5. ↑ Universidad de Adelaida - Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica - Histéresis 1972, pág. 27. Archivado el 25 de mayo de 2006 en Wayback Machine.
  6. ↑ Acerca de Frederick George Waterhouse. Archivado el 29 de agosto de 2007 en Wayback Machine , www.thewaterhouse.com.au
  7. ↑ "NASA-7 Andy Thomas" .
  8. ↑ "La Fundación Espacial Andy Thomas" . La Fundación Espacial Andy Thomas . Consultado el 22 de octubre de 2022 .
  9. ↑ Oficial de la Orden de Australia , 26 de enero de 2000, Mención: Por sus servicios a la ciencia y la tecnología a través del programa de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como astronauta y por sus contribuciones a la exploración humana del espacio.
  10. ↑ "Honores del Día de Australia 2000" . Gaceta de la Commonwealth de Australia. Especial (Nacional : 1977-2012) . 26 de enero de 2000. pág. 1. Consultado el 29 de agosto de 2022 .  
  11. ↑ Medalla del Centenario , 1 de enero de 2001, Mención: Por sus servicios a la sociedad australiana en astronáutica y exploración espacial.
  12. ↑ "Inicio" . Archivado del original el 10 de diciembre de 2018.

Lecturas adicionales

  • Colin Burgess . Los astronautas de Australia: Tres hombres y un sueño de vuelo espacial , Kangaroo Press, 1999.
  • Biografía del astronauta de la NASA: Andrew SW Thomas (doctorado) (marzo de 2014)
  • Un astronauta critica la falta de investigación espacial (The Sun-Herald, 20 de mayo de 2004): Comentarios de Thomas sobre el estado de la ciencia espacial australiana.
  • Ri Aus - personas en la ciencia
  • Museo Nacional de Australia: Un fragmento de hélice de madera del Southern Cross , avión pilotado por Charles Kingsford Smith en las décadas de 1920 y 1930, que fue llevado al espacio por Andy Thomas en 2001 para honrar los logros aeronáuticos de Kingsford Smith.