Andrés Talcott

Andrew Talcott (1797–1883) fue un ingeniero civil estadounidense y amigo cercano del general de la Guerra Civil Robert E. Lee . No sirvió durante la Guerra Civil, ya que no podía luchar contra la Unión, ni luchar contra sus hermanos en el Sur. Viajó a Veracruz, México , para trabajar en el ferrocarril. Al regresar con el presidente a Nueva York en busca de suministros, fue arrestado y enviado a Fort Lafayette acusado de ser un espía de los Estados Confederados de América. Fue trasladado a Fort Warren en el puerto de Boston bajo las órdenes del general John E. Wool . El general John A. Dix fue puesto al mando del Departamento Militar del Este. Conociendo bien al capitán Andrew y creyendo en su lealtad a la Unión, fue liberado.

Talcott nació el 20 de abril de 1797 en Glastonbury, Connecticut . ^[1] Asistió a West Point y se graduó segundo de su clase en 1818. Como oficial del Cuerpo de Ingenieros , estuvo destinado en Fort Atkinson y exploró el paso a Fort Snelling en 1820. ^[2] Algunos parientes notables incluyen a su hermano, el general George Talcott , jefe del Cuerpo de Artillería de 1848 a 1851; su nieta Lucia Beverly Talcott (nacida en 1865), quien se casó con el famoso estadístico e inventor Herman Hollerith en 1890; su primo hermano tres veces destituido Joseph Talcott , gobernador de la Colonia de Connecticut de 1724 a 1741; y su tercer tatarabuelo John Talcott, uno de los fundadores de Hartford, Connecticut . ^[3]

La carrera de Talcott fue como ingeniero civil y militar, construyendo fuertes, caminos y ferrocarriles tanto en Estados Unidos como en México. Comenzó la construcción de Fort Adams en Newport, Rhode Island , en 1824. ^[4] En 1833, amplió un método previamente inventado para encontrar la dirección latitudinal . Redescubrió el método para determinar la latitud de un lugar a partir de las estrellas, un método originalmente inventado por el astrónomo danés Peder Horrebow . Al desarrollar aún más el método de Horrebow, posteriormente se lo conoció como el método Horrebow-Talcott . ^[5] El llamado método Horrebow-Talcott fijó la latitud "observando las diferencias de distancias cenitales de las estrellas que culminaban con un breve tiempo de diferencia entre sí, y casi a la misma altitud , en lados opuestos del cenit". ^[5]

Fue contratado como ingeniero superintendente para la construcción de Hampton Roads en Fort Calhoun y Fort Monroe, convirtiéndose en superior y amigo del futuro general, Robert E. Lee , y se casó con Harriet Randolph Hackley en Norfolk, Virginia , en 1832. (Su esposa también se convertiría en una compañera platónica cercana del general Lee). Talcott inspeccionó la frontera entre Ohio y Michigan con Lee en la primavera de 1835. ^[6] Con el rango de capitán, renunció a su comisión en 1836 y en 1839 era ingeniero civil y topógrafo del delta del río Mississippi junto con un joven AB (Andrew) Gray . ^[7] En 1838, Talcott fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^[8]

Talcott fue considerado para el puesto de Superintendente de la Inspección Costera, que posteriormente fue ocupado por Alexander Bache en 1843, pero pasó a supervisar la construcción del Ferrocarril de Richmond y Danville en 1849, donde más tarde fue nombrado gerente general. Talcott se convirtió en ingeniero jefe y superintendente del Ferrocarril de Ohio y Mississippi y más tarde apareció como consultor en el jurado forense para el desastre del Canal de Desjardins , Hamilton, Ontario , 1857. ^[9]

Fue contratado como ingeniero a finales de 1857 por A. Escandón, quien, con financiación inglesa, planeó conectar Veracruz con la Ciudad de México por ferrocarril vía Córdoba y Orizaba , supervisando a WW Finney del Pony Express . Cuando Escandón compró la cuarta concesión a los hermanos Mosso en 1856, se consideraron dos rutas y a Talcott se le asignó el paso sur mucho más difícil, probablemente debido a las participaciones financieras que tenían cerca de Orizaba los inversores del proyecto. El paso del norte fue explorado por Pascual Almazán. Se suponía que sería el ferrocarril más empinado realizado hasta ese momento, con una elevación de 211 pies por milla (40,0 m/km) en una distancia de 23 millas (37 km) y para cruzar el río Metlac se construyó un puente de hierro de fabricación inglesa de 380 pies (120 m) de altura. ^{[10] [11]}

A petición de Lee , Talcott aceptó los puestos de coronel e ingeniero estatal de Virginia en 1861. Talcott fue encargado de la defensa costera de Richmond y el río James . ^{[12] Después de reconstruir el} fuerte Boykin en forma de estrella y construir Fort Huger , los fuertes fueron posteriormente paralizados por el escuadrón de la corbeta acorazada USS Galena . ^[13] Talcott fue arrestado en Nueva York en marzo de 1863, solo para ser retenido en Fort Warren en Massachusetts como ciudadano mexicano. ^[14] Regresó a un proyecto mexicano reorganizado por los franceses a fines de la década de 1860 bajo una nueva concesión donde permaneció hasta que Juárez derrotó al régimen conservador de Maximiliano en 1867.

Como co-demandante, presentó una demanda infructuosa ante la Corte Suprema en 1853, con respecto a las tierras de Florida cedidas a su suegro Richard S. Hackley por el duque de Alagon en 1819. En sus últimos años, junto con su hijo, Thomas Mann Randolph Talcott, Talcott invirtió en el desarrollo de Bon Air, VA .

Talcott murió el domingo 22 de abril de 1883 en su residencia, 519 East Leigh Street en Richmond, Virginia, a la edad de 85 años y fue recordado en su obituario por construir el ferrocarril de Richmond y Danville. ^[15]