Ananco

Anancus es un género extinto de " gonfoterio tetralofodóntido " originario de Afro-Eurasia , que vivió desde la etapa tortoniense del Mioceno tardío hasta su extinción durante el Pleistoceno temprano , aproximadamente entre 8,5 y 2 millones de años atrás.

La especie tipo , Anancus arvernensis, fue nombrada originalmente en 1828 por Jean-Baptiste Croizet y Antoine Claude Gabriel Jobert como Mastodon arvernensis, basándose en restos encontrados en las cercanías del volcán Puy de Dôme en el Macizo Central en el centro sur de Francia, con el nombre de la especie derivado de la región de Auvernia de Francia donde fue encontrada. ^{[ 1 ]} Anancus fue nombrado posteriormente por Auguste Aymard en 1855 en una publicación de MJ Dorlhac, también basándose en restos encontrados en la región del Macizo Central. ^{[ 2 ]} El nombre del género Anancus deriva de la palabra latina ancus que significa "doblado/curvo" y el prefijo negativo "an-" con el significado previsto de "no curvado, recto" en referencia a la forma de los colmillos. ^{[ 3 ]} Anancus se asigna tradicionalmente a Gomphotheriidae , a menudo como el único miembro de la subfamilia Anancinae . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Recientemente, algunos autores han excluido a Anancus junto con otros gomfoodontos tetralofodóntidos de Gomphotheriidae, y los han considerado miembros de Elephantoidea en su lugar. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Dos individuos de Anancus arvernensis, en su mayoría completos , alcanzaron alturas de hombro de alrededor de 2,5 a 2,6 metros (8 pies 2 pulgadas a 8 pies 6 pulgadas) , con una estimación volumétrica que sugiere una masa corporal de alrededor de 5,2 a 6 toneladas (11.000 a 13.000 libras) , comparable a la de los elefantes de sabana africanos vivos . ^{[ 9 ]} Los colmillos eran en su mayoría rectos y carecían de esmalte ^{[ 9 ]} (aunque el esmalte estaba presente en los juveniles ^{[ 10 ]} ) y eran delgados, ^{[ 11 ]} y proporcionalmente grandes, con un gran colmillo de la especie Anancus avernensis de Stoina , Rumania, que medía 3,71 metros (12,2 pies) de longitud con una masa estimada de 70 kilogramos (150 libras) . ^{[ 12 ]} Los colmillos variaban desde proyectarse hacia adelante paralelos entre sí, hasta divergir hacia afuera entre sí, dependiendo de la especie. ^{[ 13 ]} El cráneo es proporcionalmente alto y bajo, con una cúpula elevada y una bulla timpánica agrandada. A diferencia de los gonfoterios más primitivos, la mandíbula era breviroestriada (acortada) y carecía de colmillos inferiores. ^{[ 14 ]} El cráneo de las especies de Anancus es muy similar al de los elefantes actuales y, como ellos, probablemente tenían trompas colgantes (péndulas). ^{[ 15 ]} Los molares eran típicamente tetralofodónticos (con cuatro crestas o aristas), pero eran pentalofodontos en algunas especies. Los premolares estaban ausentes en todas las especies excepto en A. kenyensis . En los molares superiores, los conulos centrales pretritos posteriores estaban reducidos, al igual que los conulos centrales pretritos anteriores en los molares inferiores. Los semilofios pretritos y postritos estaban dislocados entre sí, lo que resultaba en que los lofios sucesivos exhibieran un patrón alternado. ^{[ 14 ]}        

Las preferencias dietéticas de Anancus variaron entre especies. El análisis del microdesgaste dental de especímenes de Anancus arvernensis del Pleistoceno temprano de Europa generalmente sugiere que era un ramoneador , consumiendo ramitas, corteza, semillas y frutos, ^{[ 16 ] [ 17 ]} con una dieta ramoneadora también propuesta para A. capensis del Plioceno temprano de Sudáfrica . ^{[ 18 ]} A. kenyensis del Mioceno tardío-Plioceno temprano de África Oriental y A. ultimus del Plioceno tienen individuos con dietas variadas de ramoneo, pastoreo y alimentación mixta (tanto ramoneo como pastoreo), ^{[ 19 ] [ 20 ]} con una dieta de pastoreo propuesta para especímenes de Anancus del Plioceno de la India basada en análisis isotópicos. ^{[ 21 ]} Se sugiere que Anancus osiris del Plioceno del norte de África fue un alimentador mixto con una gran ingesta de pasto basada en el microdesgaste. ^{[ 22 ]}

Anancus coexistió frecuentemente con otros proboscídeos, como el mastodonte más grande "Mammut" borsoni en la Europa del Plioceno. ^{[ 23 ] [ 5 ]} Durante el Plioceno-Pleistoceno temprano, Anancus coexistió con elefántidos , incluidos los mamuts ( Mammuthus rumanus y Mammuthus meridionalis en Europa y Mammuthus subplanifrons en Sudáfrica), y Loxodonta cookei (en Sudáfrica) con quienes se sugiere que Anancus participó en una partición de nicho basada en el hábitat y la dieta . ^{[ 16 ] [ 18 ]}

Se sugiere que Anancus evolucionó a partir de Tetralophodon o un ancestro similar a Tetralophodon . ^{[ 11 ] [ 9 ]} La especie más antigua conocida de Anancus es A. perimensis , con fósiles conocidos del Tortoniense ~ 8,5 millones de años atrás Siwalik Hills de Pakistán. Anancus entró en Europa hace aproximadamente 7,2 millones de años y hace unos 7 millones de años se dispersó en África. Anancus apareció por primera vez en China hace unos 6 millones de años ( A. sinensis ). Anancus desapareció de Asia y África hacia el final del Plioceno , hace aproximadamente 2,6 millones de años. ^{[ 14 ]} La extinción de Anancus en África se ha atribuido a la exclusión competitiva por parte de los elefántidos , cuyos molares eran más eficientes para procesar la hierba. ^{[ 19 ] [ 24 ]} La especie europea A. arvernensis fue la última superviviente, extinguiéndose durante el Pleistoceno temprano, hace unos 2 millones de años, ^{[ 14 ]} y su último registro posible se encuentra en el Escalda oriental en los Países Bajos hace unos 1,6 millones de años. ^{[ 16 ]}

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  La mandíbula de Anancus , un pariente extinto del elefante.
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  Mandíbula de Anancus arvernensis del Cuaternario de Italia
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  Molar de Anancus arvernensis

• Benes, Josef (1979). Animales y plantas prehistóricos . Praga: Artua. pág.  263.