Antonov An-72

El Antonov An-72 ( nombre en clave de la OTAN : Coaler ) es un avión de transporte desarrollado y producido por el fabricante aeronáutico ucraniano Antonov . El An-72 y su pariente , el An-74, reciben el apodo de Cheburashka por sus grandes conductos de admisión de aire, que se asemejan a las orejas desproporcionadas del popular personaje de dibujos animados soviético del mismo nombre.

El diseño del An-72 comenzó a principios de la década de 1970, probablemente como respuesta de la Unión Soviética al programa estadounidense de Transporte STOL Medio Avanzado (AMST), que finalmente fue cancelado. Se desarrolló en relativo secreto como un avión de transporte de despegue y aterrizaje cortos (STOL) y estaba destinado a reemplazar al Antonov An-26 con motor a reacción . El An-72 aprovechó el efecto Coandă para mejorar su rendimiento STOL dirigiendo los gases de escape del motor sobre la superficie superior del ala para aumentar la sustentación. Este rendimiento influyó en numerosas otras características de diseño de la aeronave, incluyendo el uso de una cola en T y las especificaciones de su sistema de control de vuelo. También estaba equipado con un sistema de navegación automático y un tren de aterrizaje robusto , esta última característica facilitaba el uso de pistas de aterrizaje precarias.

El primer vuelo del An-72 tuvo lugar el 31 de agosto de 1977. La producción en serie no comenzó hasta finales de la década de 1980, aunque el modelo sí prestó servicio activo en la Fuerza Aérea Soviética antes de su disolución. Las perspectivas de exportación del An-72 se vieron obstaculizadas por el hecho de que su desarrollo se mantuvo oculto incluso a los organismos de certificación occidentales. Tras la disolución de la Unión Soviética, varios estados sucesores, incluidos Rusia y Ucrania, heredaron el modelo y continuaron operándolo. Además de su uso como avión de transporte militar, algunas variantes del An-72 han tenido éxito como aviones de carga comerciales, operados por diversas aerolíneas . Un derivado del An-72, el An-74, está diseñado para operar en las duras condiciones climáticas de las regiones polares .

Los orígenes del An-72 se remontan a la década de 1970; el trabajo inicial en el programa parece haberse realizado bajo un alto nivel de secreto. ^{[ 2 ]} Se ha especulado que el desarrollo del An-72 se inició como una respuesta soviética al Transporte STOL Medio Avanzado (AMST) estadounidense que se había iniciado durante la década de 1960, pero que finalmente nunca resultó en ningún avión de producción. ^{[ 3 ]} El autor de aviación Bill Sweetman observó que el An-72 tenía un gran parecido con el Boeing YC-14 , ^{[ 2 ]} uno de los diseños AMST que se habían presentado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como un posible avión de transporte táctico . ^{[ 4 ]} Oficialmente, el propósito principal del programa An-72 era producir un sucesor del Antonov An-26 propulsado por turbohélice . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El An-72 estaba propulsado por un par de motores turbofán Lotarev D-36 (estos se habían utilizado previamente en el Yakovlev Yak-42 ); ^{[ 6 ] [ 7 ]} estos estaban montados en una posición relativamente alta sobre el ala que estaba relativamente cerca de la línea central, lo que permitía a la aeronave aprovechar el efecto Coandă (otro beneficio era reducir los casos de daños por objetos extraños ). ^{[ 7 ]} Una parte sustancial del diseño de la aeronave fue determinada por este uso de la deflexión del chorro a través de la superficie superior del ala; más allá del posicionamiento de los motores, también era necesaria una configuración de cola en T para mantener el plano de cola alejado de la estela del motor. ^{[ 2 ]} Esta cola en T estaba equipada con una aleta en flecha , que ayudó a alargar el brazo de momento de la cola y a acomodar los cambios de compensación . El ala del AN-72, a diferencia del ala recta del YC-14, es en flecha y tiene un diedro negativo notable ; la sección central no es en flecha. ^{[ 2 ]} Está provisto de múltiples flaps , que se mueven sobre rieles; los flaps exteriores tienen doble ranura, mientras que también se instalan slats en el borde de ataque . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

El fuselaje del An-72 se dimensionó para proporcionar un ancho interno ligeramente mayor que el del An-26 anterior. ^{[ 2 ]} Generalmente se instala un gran radomo en la nariz. El tren de aterrizaje consta de cuatro patas principales independientes de una sola rueda que se retraen hacia adentro en carenados de tamaño considerable . ^{[ 2 ]} Se creía que el sistema de control de vuelo automático era particularmente difícil de desarrollar debido a las capacidades STOL de la aeronave. ^{[ 2 ]} También se instaló un sistema de navegación automático que incorporaba una unidad de radar Doppler . El An-72 es capaz de operar desde pistas de aterrizaje austeras incluso en condiciones de hielo; ^{[ 7 ]} específicamente, la combinación de un tren de aterrizaje robusto y neumáticos de alta flotación permite operaciones en arena , hierba u otras superficies sin pavimentar . El fuselaje trasero de la aeronave tiene una rampa de carga abatible con un carenado trasero que se desliza hacia atrás y hacia arriba para despejar la abertura. Se pueden lanzar desde el aire hasta 7,5 toneladas (7,4 toneladas largas; 8,3 toneladas cortas) . La cabina contaba con asientos plegables montados lateralmente para hasta 52 pasajeros, además de estar preparada para hasta 24 heridos en camillas junto con 12 miembros del personal sentados y un asistente en una configuración de evacuación médica . ^{[ 7 ]}

El 31 de agosto de 1977 , el prototipo An-72 realizó su primer vuelo ; sus capacidades STOL no se utilizaron durante el vuelo inicial. ^{[ 2 ]} En ese momento, no existía ningún otro avión de la misma clase que el An-72 debido a sus capacidades y al limitado mercado percibido para un avión de transporte tan especializado en los países occidentales. A pesar de esto, sus perspectivas de exportación se vieron obstaculizadas desde el principio debido a que el tipo se desarrolló de forma aislada de las autoridades de certificación no soviéticas. ^{[ 2 ]} Se realizaron varias mejoras y modificaciones entre el primer prototipo y el avión de producción; estas incluyeron el alargamiento del fuselaje y un aumento de la envergadura. ^{[ 7 ]} Para 1990, había comenzado la producción en serie del An-72, se completaban 20 aviones cada año antes de la disolución de la Unión Soviética a principios de la década de 1990. ^{[ 7 ]}

Producido en paralelo con el An-72, se desarrolló el An-74. Este avión está diseñado para operar en las inhóspitas condiciones climáticas de las regiones polares, para lo cual puede equiparse con tren de aterrizaje con ruedas y esquís, equipo antihielo y otras mejoras que le permiten operar en entornos árticos o antárticos . ^{[ 7 ]} Otras versiones del An-72 incluyen el An-72S de transporte VIP y el An-72P de patrulla marítima . El rendimiento STOL del An-72 incluye una distancia de despegue de 620 m (2000 pies) y una distancia de aterrizaje de 420 m (1400 pies) . ^{[ 8 ]}    

En 2018, se informó que seis aeronaves An-72 fueron modernizadas para las Fuerzas Aeroespaciales y la Armada rusas para transportar más combustible y carga útil para operaciones en el Ártico. ^{[ 9 ]}

• An-71 "Madcap": Prototipo de avión AWACS desarrollado a partir del An-72.
• An-72 "Coaler-A": Avión de preproducción. Dos prototipos voladores, una estructura para pruebas estáticas y ocho unidades de preproducción.
• An-72A "Coaler-C": Avión de transporte STOL de producción inicial con un fuselaje más largo y una mayor envergadura.
• An-72AT – "Coaler-C": Versión de carga del An-72A compatible con contenedores de envío internacionales estándar.
• An-72S – "Coaler-C": Transporte ejecutivo VIP equipado con una cocina en la cabina delantera, áreas de trabajo y descanso en la cabina central y 24 sillones en la cabina trasera, también puede reconfigurarse para transportar carga o 38 pasajeros o como ambulancia aérea con ocho camillas.
• An-72P : Avión de patrulla. Armado con un cañón GSh-23L de 23 milímetros (0,91 pulgadas) más bombas y/o cohetes. ^{[ 10 ]} 
• An-72R (también conocido como An-72BR ): prototipo de aeronave de inteligencia electrónica (ELINT), con carenados de antena conformados que recorren cada lado del fuselaje. ^{[ 11 ]} Conocido como 'Aeronave 88' durante su desarrollo y erróneamente conocido como An-88 .
• An-72-100 : An-72 desmilitarizado. ^{[ 11 ]}
• An-72-100D : An-72S desmilitarizado. ^{[ 11 ]}
• An-74 : Modelo de apoyo para el Ártico/Antártido con capacidad para cinco tripulantes, mayor capacidad de combustible, radar más grande en el radomo de la nariz abultado, equipo de navegación mejorado, mejor equipo antihielo y puede equiparse con tren de aterrizaje de ruedas y esquís .

A partir de mayo de 2022, se habían registrado 24 accidentes e incidentes conocidos que involucraban al An-72 o An-74; de estos, se informó que siete involucraron víctimas mortales: ^{[ 14 ]}

• 10 de febrero de 1995 — Un avión de seguimiento Antonov An-72 colisionó en el aire mientras seguía al prototipo Antonov An-70 durante un vuelo de prueba. La colisión provocó que el An-70 se estrellara en una zona boscosa, causando la muerte de sus siete tripulantes. ^{[ 15 ]} El An-72 perdió un flap del ala derecha , ^{[ 16 ]} pero pudo regresar a la base sin problemas. ^{[ 15 ]}
• 22 de diciembre de 1997 — El Antonov An-72, con matrícula ER-ACF, desapareció durante un vuelo de carga desde el aeropuerto de Port Bouet , Costa de Marfil, al aeropuerto de Rundu , Namibia . La aeronave y sus cinco tripulantes desaparecieron sin dejar rastro sobre el Atlántico Sur . La causa del incidente sigue sin determinarse. ^{[ 17 ]}
• 21 de abril de 2002 — El ES-NOP, un Antonov An-72 arrendado por Enimex y operado por Trigana Air, sufrió daños en un aterrizaje forzoso en Wamena , Indonesia , y se produjo un pequeño incendio. Debido a que el camión de bomberos más cercano no funcionaba, algunos bomberos acudieron al lugar del accidente con extintores portátiles. La demora en la respuesta provocó daños irreparables en la aeronave, que tuvo que ser dada de baja. No hubo víctimas mortales. ^{[ 18 ]}
• 25 de diciembre de 2012 — Un An-72 que transportaba a funcionarios de la patrulla fronteriza kazaja se estrelló en Shymkent , muriendo las 27 personas a bordo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• 10 de octubre de 2019 — Un An-72 operado por la Fuerza Aérea de la RDC con 4 tripulantes y 4 pasajeros se estrelló en el Congo ; no hubo supervivientes. ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• 12 de diciembre de 2024 — Un An-72 operado por la Armada rusa explotó en el aeródromo de Ostafyevo, en la región de Moscú. La explosión se produjo por la detonación de la unidad de potencia principal. El valor de la aeronave destruida fue de aproximadamente 4,5 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 23 ]}
• 2 de abril de 2026 — Una variante del An-72P en Kirovske operada por el ejército ruso fue alcanzada por un misil ucraniano FP-2 por las Fuerzas de Sistemas No Tripulados . ^{[ 24 ]}

Datos de la Enciclopedia Osprey de aeronaves rusas 1875–1995 ^{[ 25 ]}

Características generales

• Tripulación: cinco
• Capacidad: hasta 52 pasajeros o 10 toneladas de carga.
• Longitud: 28,07  m (92  pies 1  pulgada)
• Envergadura: 31,89  m (104  pies 7,5  pulgadas)
• Altura: 8,65  m (28  pies 4,5  pulgadas)
• ^{Superficie del} ala: 98,62  m² (1062 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 19.050  kg (42.000  lb)
• Peso bruto: 34.500  kg (76.058  lb)
• Planta motriz: 2 turbofanes Lotarev D-36 serie 1A, 63,9  kN (14.330  lbf) de empuje cada uno

Actuación

• Velocidad máxima: 700  km/h (435  mph, 378  nudos)
• Alcance: 4.325  km (2.688  mi, 2.336  nmi)

Desarrollo relacionado

• Antonov An-71
• Antonov An-74
• Antonov An-148
• Antonov An-178

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing YC-14

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves militares de la Unión Soviética y la CEI.
• Lista de aeronaves STOL
• Lista de aeronaves

• Familia An-72/An-74 (Datos del An-72A y lista de todas las variantes conocidas de la familia An-72/An-74)
• Imágenes del An-74
• Modificación del AN-74TK-300 en las instalaciones de Antonov.
• Modificación del AN-74T en las instalaciones de Antonov.
• INFORMACIÓN AN-74T-200A
• INFORMACIÓN DEL AN-74TK-300D
• "An-71, OKAntonov 'Madcap'Museo de Aviación Ruso . 18 de junio de 1999. Archivado del original el 1 de diciembre de 2017.
• Artículo e imágenes de An-71 archivados el 22 de septiembre de 2009 en Wayback Machine.
• Especificaciones del An-71 en globalsecurity.org