Ampeg SVT

El Ampeg SVT es un amplificador para bajo diseñado por Bill Hughes y Roger Cox para Ampeg y presentado en 1969. El SVT es un amplificador independiente o "cabezal", a diferencia de una unidad "combinada" que comprende amplificador y altavoz(es) en una sola caja, y era capaz de ofrecer una potencia de salida de 300 vatios en una época en la que la mayoría de los amplificadores no superaban los 100 vatios, lo que convirtió al SVT en un amplificador importante para las bandas que tocaban en festivales de música y otros grandes recintos.

El SVT ha sufrido muchos cambios de diseño a lo largo de los años, pero aún se produce en la actualidad. Si bien el SVT podía usarse con cualquier combinación de gabinete de 300 vatios , 2 o 4 ohmios, Ampeg recomendaba usarlo con un par de cajas de altavoces selladas de 8x10" , ya que una sola caja no podía soportar la potencia del SVT. No fue hasta 1980 que los altavoces de las cajas se actualizaron a una potencia nominal de 350 vatios, lo que permitió al músico usar un cabezal SVT con una sola caja. ^{[ 1 ]}

SVT originalmente significaba Super Vacuum Tube , pero Ampeg desde entonces ha revisado el significado de las siglas a Super Valve Technology , ^{[ 2 ]} con la palabra "valve" refiriéndose a los tubos de vacío (llamados "valves" en Gran Bretaña y algunas otras regiones) utilizados en el amplificador.

Tras la adquisición de Ampeg por parte de Unimusic en 1967, la nueva dirección de la compañía se dedicó a conquistar el mercado del rock, abriendo oficinas en Chicago, Nashville y Hollywood, y desarrollando productos diseñados para satisfacer las necesidades de los músicos de rock. Cuando The Rolling Stones comenzaron a ensayar para su gira estadounidense de 1969 en Hollywood, un fallo en el convertidor de potencia averió todos sus amplificadores Fender británicos . Su mánager de gira, Ian Stewart, contactó con Rich Mandella en la oficina de Ampeg en Hollywood, y Rich gestionó que la banda utilizara cinco prototipos de cabezales de amplificador de alta potencia de un nuevo modelo desarrollado por Bill Hughes y Roger Cox. Estos nuevos amplificadores empleaban un diseño de 14 válvulas para generar 300 vatios de potencia en una época en la que la mayoría de los amplificadores de válvulas generaban menos de 100. The Rolling Stones llevaron estos prototipos de amplificadores Ampeg de gira junto con Rich Mandella, utilizando todos los amplificadores de guitarra y bajo durante toda la gira. Después de la gira, Ampeg puso el SVT en producción, presentándolo en el NAMM Show en 1969. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Ampeg SVT Classic (cara y rejilla negras)

Existen tres tipos de amplificadores SVT originales. El primero son los SVT de "línea azul", llamados así por la serigrafía azul que rodea los controles de tono. Los primeros modelos de "línea azul" de 1969-70 utilizaban tubos de vacío de potencia de haz 6146B en la etapa de salida, que resultaron inestables y se cambiaron por el tubo 6550 , más robusto, fiable y de uso común, a mediados de 1970. ^{[ 9 ]}

La segunda versión de un SVT clásico es la conocida como SVT "línea negra", llamada así por la serigrafía negra (en lugar de azul) de su panel frontal. Al igual que los modelos "línea azul" de revisión posterior, los SVT "línea negra" utilizan válvulas de vacío de potencia 6550 en lugar de 6146B. Los modelos posteriores de la década de 1970 tienen las mismas características que los SVT "línea negra", excepto que las líneas alrededor de los controles de tono tienen esquinas redondeadas y se curvan hacia los propios controles. Además, estos modelos incluían cables de alimentación de tres clavijas y no contaban con un interruptor de polaridad.

A principios de la década de 1980, Ampeg fue adquirida por Music Technologies, Inc. (MTI), que contrató la fabricación de los SVT en Japón. Si bien los SVT de la era MTI son prácticamente idénticos a las versiones anteriores, presentaban algunas diferencias. Estéticamente, los SVT de MTI tienen paneles frontales negros con letras blancas, rejilla negra, tolex de textura rugosa o similar a la piel de elefante y asas con resorte estilo rack, una mejora respecto a las anteriores (y dolorosas) asas metálicas recubiertas de goma. Estos SVT también incluyen un selector en el panel trasero para impedancias de altavoz de 2 o 4 ohmios y un cable de alimentación de 3 clavijas más largo y grueso. Además, algunos componentes, como los transformadores, de los SVT de la era MTI son de origen japonés, a diferencia de los transformadores originales de los SVT fabricados por ETC, con sede en Chicago.

En 1986, St. Louis Music adquirió los derechos del nombre Ampeg y tomó posesión de todo el inventario restante de MTI, que contenía suficientes componentes originales para construir 500 amplificadores. Estos SVT de edición limitada de 1987 fueron construidos en los EE. UU. por el propio equipo de Skunk Works de SLM, y cada uno incluía un panel grabado que indicaba el número de la unidad dentro de la producción de un total de 500 unidades. ^{[ 10 ]} En 1990, Ampeg presentó el SVT-II y el SVT-II Pro, y en 1994, presentó el SVT-CL (Classic).

En 2005, LOUD Technologies (ahora LOUD Audio, LLC) adquirió St. Louis Music, incluyendo Ampeg. Bajo la dirección de LOUD, la producción de Ampeg y versiones de SVT y gabinetes se trasladó a Asia. En 2010, Ampeg presentó la línea Heritage Series, fabricada en la planta de LOUD Technologies en Woodinville, Washington , que incluía el cabezal Heritage SVT-CL y los gabinetes SVT-810E y SVT-410HLF. El cabezal actualizado presentaba válvulas de preamplificación y de excitación de la marca JJ y válvulas de amplificador de potencia "Winged C" 6550, todas probadas y emparejadas por Ruby Tubes en California, junto con una placa de circuito impreso de dos capas más gruesa de 1,6 mm con chapado de orificio pasante y mayor peso de cobre. ^{[ 11 ]}

En mayo de 2018, Yamaha Guitar Group adquirió Ampeg de LOUD Audio. ^{[ 12 ]} Ampeg continúa fabricando y vendiendo modelos de las series Heritage y SVT Pro de SVT.