Bestia alterada

Altered Beast ^{[ a ]} es un videojuego de lucha de 1988 desarrollado por Team Shinobi y publicado por Sega para máquinas recreativas . Ambientado en la Antigua Grecia , el juego sigue a un centurión romano resucitado por el dios olímpico Zeus para rescatar a su hija Atenea de Neff, el gobernante demoníaco del inframundo . Al recolectar tres potenciadores en un nivel, el personaje del jugador puede transformarse en una de las cinco bestias míticas.

El desarrollo del juego estuvo a cargo de Makoto Uchida , lo que supuso su debut como jefe de proyecto. Uchida y su equipo utilizaron la placa base del sistema arcade System 16. Altered Beast se adaptó a varias consolas y ordenadores domésticos , y fue el juego incluido de fábrica con la Sega Genesis/Mega Drive cuando la consola se lanzó en Norteamérica en 1989 y en Europa en 1990.

El lanzamiento arcade de Altered Beast y sus adaptaciones recibieron críticas generalmente positivas, elogiando principalmente la jugabilidad y los gráficos. El juego ha sido relanzado varias veces para diversas consolas y como parte de compilaciones de videojuegos , y ha habido una secuela y un reinicio .

Altered Beast es un juego de lucha de desplazamiento lateral con ligeros elementos de plataformas . Tiene cinco niveles y puede ser jugado por hasta dos jugadores simultáneamente. El combate se desarrolla a lo largo de cinco niveles ambientados en la Antigua Grecia y poblados por agresivas criaturas no muertas y monstruos que se asemejan a los de la mitología griega. El dios demoníaco Neff espera al final de cada nivel. Entre cada nivel hay pequeñas animaciones que le dan al jugador atisbos del peligro de Atenea. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El jugador puede golpear, patear y saltar. ^{[ 18 ]}

La premisa del juego es que Neff, gobernante del inframundo , captura a la diosa Atenea . Su padre, el dios olímpico Zeus , enfurecido , decide elegir un campeón para rescatarla. Respetando la valentía de los centuriones romanos , Zeus resucita a uno de ellos y lo convierte en campeón. El personaje del jugador es el centurión romano resucitado, al que Zeus le otorga poderes adicionales para que pueda luchar contra Neff y sus secuaces sobrenaturales. ^{[ 19 ]} En la versión arcade original, los créditos finales revelan que todo el juego era en realidad una producción cinematográfica escenificada. ^{[ 20 ]}

Cada vez que el jugador derrota a un lobo blanco de dos cabezas , aparece una Bola de Espíritu . Cada Bola de Espíritu obtenida aumenta la fuerza y ​​el tamaño del personaje del jugador. Recolectar tres Bolas de Espíritu permite al personaje del jugador transformarse en una poderosa forma de bestia, aumentando sus habilidades de combate antes de tener que enfrentarse a Neff al final del nivel. Las formas de bestia del personaje del jugador incluyen un hombre dragón , un hombre oso, un hombre tigre, un hombre lobo o un hombre lobo dorado. Cada forma de bestia otorga sus propias habilidades. El dragón puede lanzar rayos y una barrera eléctrica, el oso tiene un aliento petrificante que convierte a los enemigos en piedra, el tigre puede lanzar bolas de fuego en zigzag, el lobo puede lanzar bolas de fuego directas pero débiles y tiene un poderoso ataque de estocada, mientras que el hombre lobo dorado tiene las mismas habilidades que la forma de lobo. En la versión de Famicom , las bestias disponibles también incluyen una forma de tiburón, león y fénix. ^{[ 21 ]}

Altered Beast fue dirigido por Makoto Uchida . Se inspiró para el juego en The Howling y el video musical de la canción " Thriller " de Michael Jackson , ^{[ 19 ]} así como en películas de Ray Harryhausen , y eligió la ambientación griega para los poderosos personajes que tenía en mente. ^{[ 22 ]} Uchida admitió que tuvo dificultades durante la producción porque era el primer juego que desarrollaba. Recurrió a su programador principal para ayudar a crear equilibrio en la jugabilidad. ^{[ 19 ]}

Uno de los objetivos de Uchida era crear imágenes llamativas que sorprendieran a los jugadores, por lo que le pidió a su artista principal que se centrara únicamente en las secuencias de transformación del personaje del jugador durante un mes. Además, él y su equipo utilizaron la placa del sistema arcade System 16 por su capacidad para añadir gran detalle a los sprites de personajes grandes , así como por los efectos visuales que podía proporcionar, como extremidades que salían volando durante el combate. ^{[ 19 ]} Uchida no quedó impresionado por el arte conceptual inicial, por lo que trabajó con un artista para esbozar sus ideas específicas sobre el diseño de personajes. Si bien los resultados de esto fueron positivos, el diseñador principal de Uchida renunció al equipo debido a esta situación. ^{[ 22 ]} Altered Beast incluye huevos de Pascua que son referencias a otros títulos de System 16 Alex Kidd: The Lost Stars y Shinobi , como un guiño a los miembros del equipo de Uchida que habían trabajado en esos títulos anteriormente. ^{[ 19 ]}

Había características planeadas para el juego que Uchida no tuvo la oportunidad de implementar, concretamente un botón sensible a la presión. Se llevaron a cabo conversaciones, pero no se pudo llegar a un acuerdo con el propietario de la patente del dispositivo sensible a la presión debido a la pequeña cantidad que se iba a encargar. El hecho de no poder obtener el botón significó que la mitad de las acciones de personaje planeadas tuvieron que eliminarse. Uchida afirmó que la menor complejidad del juego causada por esto provocó que los jugadores se aburrieran rápidamente de Altered Beast . A pesar de esto, Uchida estaba orgulloso de las reacciones que recibía de los jugadores durante las pruebas de juego. ^{[ 19 ]}

Lanzado en junio de 1988, ^{[ 20 ]} la versión arcade de Altered Beast resultó ser más popular en el extranjero que en Japón. Como resultado de su popularidad, fue seleccionado para ser adaptado y se convirtió en el juego incluido con la Sega Genesis y Mega Drive en Norteamérica y Europa. Uchida no participó directamente ni en la adaptación para Genesis ni para Master System , aunque sí dio algunos consejos y señaló que no le preocupaba la adaptación para Genesis porque su hardware se basaba en la placa del sistema arcade System 16 que él mismo utilizó. Había esperado implementar el botón sensible a la presión para la adaptación de Genesis, pero no pudo debido al ajustado tiempo de desarrollo y a la falta de dicho botón en el hardware de Genesis. Dado que Altered Beast no era el juego incluido con la consola en Japón, Uchida no llegó a ver su juego incluido con la consola. Para cuando viajó a Estados Unidos tres años después, todas las consolas disponibles incluían en su lugar Sonic the Hedgehog , ^{[ 19 ]} que reemplazó a Altered Beast . La razón principal de este cambio se debió a la preocupación por los temas de zombis y magia, que no eran populares en el Cinturón Bíblico . ^{[ 23 ]}

Además de Genesis y Master System, Altered Beast se adaptó a varias plataformas, incluyendo PC Engine , PC Engine CD-ROM² , Famicom , Atari ST , Commodore 64 , ZX Spectrum , Amstrad CPC y Amiga . Varias de las conversiones para sistemas europeos fueron realizadas por Activision . Se observan ciertas diferencias entre las distintas versiones del juego. Algunas, como la versión de Master System, carecían de niveles. Interlink desarrolló la edición de Famicom, que fue lanzada únicamente en Japón por Asmik Corporation ; incluye formas únicas como un león humanoide, un tiburón y un fénix, así como niveles adicionales. Debido a su rivalidad con Nintendo , Sega no publicó el juego en dicha plataforma. ^{[ 19 ]}

La versión de Genesis está incluida en las compilaciones Sega Smash Pack , ^{[ 24 ]} Sega Genesis Collection , ^{[ 25 ]} y Sonic's Ultimate Genesis Collection , ^{[ 26 ]} y las dos últimas también incluyen la versión arcade como un juego desbloqueable . ^{[ 25 ] [ 26 ]} El servicio Virtual Console de Wii , Xbox Live Arcade de Xbox 360 y PlayStation Network de PS3 recibieron una versión del juego. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} En 2017, Altered Beast fue relanzado en iOS y Android como parte de la colección Sega Forever . ^{[ 30 ]} M2 lanzó un port 3D para Nintendo 3DS como descarga digital en Nintendo eShop . ^{[ 31 ]} El juego fue incluido como uno de los juegos precargados en SEGA Genesis Mini . ^{[ 32 ]} También se lanzó en el servicio Nintendo Classics el 16 de diciembre de 2021. ^{[ 33 ]}

En Japón, Altered Beast fue el segundo juego arcade más taquillero de julio de 1988. ^{[ 50 ]}

Tras su lanzamiento inicial en arcade, Altered Beast recibió críticas mixtas. Commodore User lo calificó como "un juego ingenioso, que bien vale la pena gastar unas cuantas decenas de dólares". ^{[ 43 ]} Computer and Video Games criticó la trama del juego por ser poco original y los gráficos por ser "grandes y torpemente dibujados". ^{[ 3 ]} Your Sinclair afirmó que el juego "no era recomendable para quienes aún viven". ^{[ 51 ]} Por el contrario, Crash calificó los gráficos de "geniales" y sugirió que, a pesar de la trama repetitiva, la jugabilidad es atractiva. ^{[ 52 ]} The Games Machine ofreció una crítica positiva, afirmando que, si bien el juego no es tan visual como Out Run o Space Harrier , la jugabilidad hace que valga la pena jugarlo. ^{[ 53 ]}

The various ports of Altered Beast received more mixed reviews. The Games Machine gave the Mega Drive version a positive review on the faithful arcade conversion.^[42] In 1989, ACE praised the Mega Drive conversion as never having played better on any home system, and they rated it as the best Mega Drive game available at the time.^[35]Sega Power, however, criticized the same version for jerky gameplay and bad scrolling.^[46] The PC Engine CD conversion was panned by The Games Machine, which called the port "a disappointment" and suggested players who want to play the game try the Mega Drive version instead.^[40]

Julian Rignall of Computer and Video Games criticized the Master System version, stating that while he is a fan of the arcade version, the reduced graphics, slow gameplay of the port, and fussy collision detection are significant issues.^[37] Contrary to their praise for the Mega Drive port, The Games Machine called the Master System version "a middling conversion of a nice coin-op".^[41]Electronic Gaming Monthly was more positive, claiming the game "does a good job of capturing most of the familiar play mechanics of its arcade cousin."^[21]Sega Pro called the Master System version "a shame, since the Mega Drive version was a great success."^[47]S: The Sega Magazine stated that there are better arcade conversions on the Master System and Altered Beast, while having a passable soundtrack, suffers from poor animation and control issues.^[48]

Mega placed the game at #10 in their list of the 10 Worst Mega Drive Games of All Time.^[54] Its re-release for the Wii's Virtual Console was given an indifferent reception by GameSpot and IGN, describing the game as merely decent with some nostalgic value.^[55][56] The Xbox Live Arcade re-release was even described by IGN as a "relic of the arcade heyday that just doesn't hold up today".^[57]

El periodista de videojuegos Ken Horowitz afirmó que los jugadores reconocen la introducción de "resucitar de la tumba" del juego, sean o no fanáticos de los juegos de Sega. Según Horowitz, el mayor atractivo de Altered Beast es su encanto, que se redujo en las modificaciones de la versión para Genesis, y ha calificado al juego como "uno de los conceptos más memorables que Sega concibió". ^{[ 20 ]} Uchida ha expresado su sorpresa por la popularidad sostenida de sus juegos arcade, afirmando: "Cuando visito ocasionalmente salones recreativos en los EE. UU., todavía veo gente jugando a mis juegos Altered Beast y Golden Axe . Esto me demuestra que, si el juego es bueno, la gente seguirá pagando un buen dinero por jugarlo". ^{[ 19 ]}

En 2014, Sega anunció una asociación con Evan Cholfin para proyectos de cine y televisión basados ​​en sus juegos. ^{[ 60 ]} Altered Beast fue anunciado como un proyecto de acción real en 2016, que no se ha materializado hasta 2026. ^{[ 61 ]}

• Altered Beast en la lista de los mejores videojuegos
• Bestia alterada en MobyGames
• Altered Beast en SpectrumComputing.co.uk