Ingeniería alométrica

La ingeniería alométrica es el proceso de modificar experimentalmente las relaciones de escala , para el tamaño o la forma corporal, en una población de organismos. Más específicamente, es el proceso de romper experimentalmente la estrecha covarianza evidente entre los rasgos componentes de un fenotipo complejo , alterando la varianza de un rasgo en relación con otro. Normalmente, el tamaño corporal es uno de los dos rasgos. Las mediciones de ambos rasgos se representan gráficamente una frente a la otra y la relación de escala se puede representar como:${\displaystyle log(y)=mlog(x)+log(b)}$Las manipulaciones de este tipo alteran las relaciones de escala, ya sea modificando la intersección ( b ), la pendiente ( m ) o ambas, para crear variantes novedosas (véase: Alometría , para más detalles). Estas variantes novedosas pueden luego someterse a pruebas para detectar diferencias en el rendimiento o la aptitud. Mediante pruebas cuidadosas, se podría evaluar secuencialmente cada componente de un conjunto de rasgos para determinar cómo contribuye cada parte a la función del fenotipo complejo completo y, en última instancia, a la aptitud del organismo. Esta técnica permite realizar comparaciones dentro o entre grupos biológicos que difieren en tamaño, ajustando la morfología para que coincida entre sí y comparando su rendimiento. ^{[ 1 ]}

Los usos actuales incluyen la truncación o el recorte, la manipulación de la yema, los tratamientos hormonales, la asignación materna, la manipulación de la temperatura o la alteración de los estados nutricionales. ^{[ 5 ]} Sin duda, cada método tiene sus ventajas y desventajas que deben considerarse antes de diseñar un experimento, pero estas técnicas están abriendo nuevas vías de investigación en biología comparada y evolutiva.

• Alometría
• Cline
• Plasticidad fenotípica