Grupo de Medios Allen

Allen Media Group , también conocida por su antiguo nombre, Entertainment Studios, Inc. , es una empresa estadounidense de medios y entretenimiento con sede en Los Ángeles . Fundada en 1993 por el empresario Byron Allen , la compañía se dedicó inicialmente a la producción y distribución de series de televisión de estreno para su sindicación en la televisión estadounidense . A través de su división Entertainment Studios Networks , también opera un grupo de canales digitales de cable y satélite que emiten una combinación de programas originales y contenido sindicado de la compañía.

A finales de la década de 2010, la empresa realizó varias expansiones importantes en sus operaciones, incluyendo su entrada en el mercado de distribución cinematográfica ; la adquisición de The Weather Channel a NBCUniversal y Bain Capital ; la asociación con Sinclair Broadcast Group para operar la cadena regional de deportes Bally Sports a través de Diamond Sports Group ; y la adquisición de estaciones de televisión de otro grupo de medios de comunicación propiedad de minorías, Bayou City Broadcasting .

Con experiencia televisiva como copresentador de la serie de NBC Real People desde 1979 hasta 1984, el comediante Byron Allen lanzó su propio programa de entrevistas nocturno semanal sindicado , The Byron Allen Show , en 1989. Fue producido por su compañía BYCA Productions y Allbritton Communications , y distribuido por Genesis Entertainment. ^{[ 5 ]}

Para 1991, Allen había creado BYCA Television Distribution para hacerse cargo de la distribución de su programa de entrevistas, así como de la sindicación de otros programas. ^{[ 6 ]} A principios de 1993, el programa de entrevistas de Allen, que se había convertido en una tira cómica entre semana el otoño anterior, ^{[ 7 ]} había sido cancelado, y BYCA Television Distribution se había visto envuelta en una demanda presentada por exempleados que afirmaban que Allen no les había pagado. ^{[ 8 ]} En medio de los problemas legales y financieros, los acreedores obligaron a BYCA a declararse en bancarrota bajo el Capítulo 7. ^{[ 9 ]} Ese mismo año, Allen fundó CF Entertainment . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Siguiendo un modelo de negocio similar al de BYCA, Allen pudo tener éxito donde antes había fracasado al centrarse en la producción de programación de no ficción sindicada de bajo costo, incluyendo series de entrevistas y programas judiciales (en gran parte guionizados a partir de testimonios reales). Allen fue presentador de algunos de estos programas. ^{[ 12 ]} En diciembre de 2003, CF se convirtió en Entertainment Studios. ^{[ 11 ]} Entertainment Studios dio luz verde a sus primeros proyectos cinematográficos y teatrales en diciembre de 2011, cuando adquirió los derechos para desarrollar una película biográfica y una obra de teatro sobre la vida de Sammy Davis Jr. de su hija, Tracey Davis . ^{[ 13 ]}

La compañía se aventuró en la programación con guion en 2012, con el lanzamiento en el tercer trimestre de las comedias de situación Mr. Box Office y The First Family . ^{[ 14 ]} Ambas fueron programadas para 104 episodios ^{[ 14 ]} a lo largo de dos años bajo un modelo de producción acelerada similar al modelo 10-90 de Debmar-Mercury . ^{[ 15 ]} Los dos programas de media hora fueron adquiridos como un bloque de programación de dos horas en horario estelar de fin de semana con dos episodios de cada programa seguidos por los grupos Tribune , Weigel y CBS Television Station . ^{[ 14 ]}

La compañía lanzó su octavo canal de cable y primer servicio con publicidad, Justice Central.TV, el 10 de diciembre de 2012. ^{[ 16 ]}

En 2015, la compañía demandó por separado a AT&T , Comcast y Charter Communications por discriminación racial al tener prejuicios contra las compañías de entretenimiento dirigidas por minorías al no transmitir sus canales de cable. AT&T llegó a un acuerdo en diciembre con la adición de 7 canales de Entertainment Studios a la programación de DirecTV de AT&T . Entertainment Studios presentó demandas similares contra Charter y la FCC. ^{[ 17 ]} El caso de Comcast, aunque inicialmente desestimado en el tribunal de distrito, fue admitido a trámite por el Noveno Circuito; Comcast logró que la Corte Suprema revisara su caso en Comcast v. National Association of African-American-Owned Media en noviembre de 2019.

En octubre de 2015, Entertainment Studios adquirió Freestyle Releasing por una cantidad no revelada, que se dice que alcanzó cifras de ocho dígitos. Freestyle también tenía un acuerdo de distribución con Netflix . ^{[ 10 ]} La compra de Freestyle se utilizó para impulsar una expansión en la distribución de películas , a través de su nueva división Entertainment Studios Motion Pictures. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Su primer lanzamiento, 47 Meters Down , recaudó 44 millones de dólares en taquilla. ^{[ 12 ]}

En junio de 2016, Entertainment Studios adquirió TheGrio , un sitio web de noticias centrado en historias de interés para los afroamericanos. ^{[ 20 ]}

A mediados de septiembre de 2017, la compañía anunció planes para lanzar un servicio de transmisión deportiva por internet conocido como Sports.tv. ^{[ 21 ]}

El 22 de marzo de 2018, Entertainment Studios anunció su intención de adquirir los activos televisivos de The Weather Channel de una asociación entre NBCUniversal , Bain Capital y Blackstone Inc. El valor real no se reveló, pero se informó que rondaba los 300 millones de dólares; los activos no televisivos del canal , que se vendieron por separado a IBM dos años antes, no se incluyeron en la venta. ^{[ 3 ]} En septiembre de 2018, Entertainment Studios anunció que había gestionado líneas de crédito por valor de 500 millones de dólares a través de Deutsche Bank Securities, Jefferies Financial Group , Brightwood Capital Advisors y Comerica . Allen explicó que estos fondos se utilizarían para futuras adquisiciones a gran escala, producciones y otros gastos generales. ^{[ 12 ] [ 22 ]} En una entrevista con Variety , Allen declaró que no era vendedor y que estaba a una o dos adquisiciones de ser una empresa bastante grande. ^{[ 12 ]}

El 3 de mayo de 2019, se anunció que, a través de la filial Diamond Sports Group, Entertainment Studios sería socio de capital y contenido en la adquisición de Fox Sports Networks (ahora conocida como Bally Sports ) por parte de Sinclair Broadcast Group . ^{[ 23 ]}

El 6 de mayo de 2019, Entertainment Studios anunció que se expandiría a la propiedad de estaciones de televisión con la adquisición por 165 millones de dólares de cuatro estaciones de televisión de mercados pequeños de Bayou City Broadcasting , estableciendo Allen Media Broadcasting. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La compañía adquirió otras 11 estaciones de televisión abierta de USA TV en febrero de 2020. ^{[ 26 ]}

En junio de 2020, Comcast acordó transmitir Comedy.TV, JusticeCentral.TV, Recipe.TV y The Weather Channel de Entertainment Studios, y dar su consentimiento para la retransmisión de las estaciones de televisión de Allen Media Broadcasting, como parte de un acuerdo en la demanda por discriminación racial presentada ante la Corte Suprema. ^{[ 27 ]} Allen adquirió This TV y Light TV de MGM en octubre. ^{[ 28 ]}

En abril de 2021, Allen adquirió siete estaciones de televisión de Gray Television , ampliando la cartera de la compañía a 23 estaciones de transmisión afiliadas a las cadenas ABC-NBC-CBS-Fox en 19 mercados. ^{[ 29 ]}

En julio de 2022, Allen Media Group adquirió Black News Channel de la quiebra de Shahid Khan por 11 millones de dólares; ^{[ 30 ]} se suspendió como un servicio separado, y su distribución se fusionó con TheGrio.TV. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En 2023, Allen hizo varias ofertas de alto perfil por activos de medios tradicionales. En septiembre, ofreció 10 mil millones de dólares a Disney por los activos de televisión lineal de ABC , FX y National Geographic Channel . ^{[ 33 ]} Luego, en diciembre, hizo una oferta de 3.5 mil millones de dólares por BET Media Group de Paramount . ^{[ 34 ]} Para enero de 2024, la oferta de Allen se había convertido en una oferta de 30 mil millones de dólares por Paramount Global . ^{[ 35 ]} Cuando se aceptó la oferta de Skydance Media , intentó aumentar su oferta. ^{[ 36 ]}

A partir de finales de abril de 2024, Allen Media Group despidió a unos 300 empleados, aproximadamente el 12 % de su plantilla, en todas sus divisiones operativas. La explicación de la empresa para la reducción de personal es posicionarse mejor para un mayor crecimiento. ^{[ 37 ]} En agosto, se informó que Allen Media se había retrasado sistemáticamente en los pagos a los propietarios de las redes. ^{[ 38 ]}

En enero de 2025 se produjeron más despidos, con planes anunciados para despedir a casi todos los meteorólogos de sus estaciones de televisión locales a favor de centralizar la cobertura meteorológica en The Weather Channel. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Sin embargo, tras las críticas públicas a la medida, AMG rectificó parcialmente y declaró que mantendría a algunos de sus meteorólogos locales. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En junio de 2025, Allen Media Group anunció que exploraría la venta de sus 28 estaciones de televisión de difusión propias y operadas. ^{[ 43 ]} El 8 de agosto de 2025, se anunció que Gray Media adquiriría 10 estaciones por 171 millones de dólares; se esperaba que la operación se completara en el cuarto trimestre de 2025. ^{[ 44 ]}

El 6 de marzo de 2026, Byron Allen , propietario de Allen Media Group, adquirió una participación del 11% en Starz Entertainment , pagando 25 millones de dólares por 1,8 millones de acciones de la compañía de entretenimiento. ^{[ 45 ]}

Entertainment Studios se ha caracterizado históricamente por sus programas sindicados , que se distribuyen mediante un modelo de trueque que no requiere que las estaciones paguen derechos de emisión. La compañía vende espacios publicitarios nacionales, garantizando una audiencia total en todos sus programas, y comparte los ingresos con las estaciones. ^{[ 52 ]} Allen explicó a Bloomberg en 2013 que este modelo de negocio resultaba atractivo para las estaciones que no pueden permitirse adquirir programas del mercado de sindicación, y que «ofrecemos, en todos nuestros programas de televisión, probablemente entre 20 y 25 millones de espectadores semanales». ^{[ 52 ]}

La compañía ha empleado varias técnicas de reducción de costos, incluyendo el uso de personal no sindicalizado y la optimización de las producciones para reducir su complejidad, una técnica que también le permite producir programación a un ritmo acelerado. ^{[ 52 ]} La primera producción del estudio, Entertainers with Byron Allen, eludió las restricciones presupuestarias filmando entrevistas en ruedas de prensa , utilizando equipo proporcionado por los estudios de cine para uso de los medios. ^{[ 53 ]} De manera similar, los programas judiciales de la compañía se dramatizan con actores en lugar de basarse en arbitraje como otras producciones populares del género; Allen explicó que con este modelo, "no tenemos el costo de pasajes aéreos, hoteles, seguridad; no tenemos los costos de las reclamaciones, los acuerdos". ^{[ 52 ]} El primer programa judicial de Entertainment Studios, America's Court with Judge Ross , reutilizó un set de otro programa judicial que estaba a punto de ser desechado, que Allen compró a los productores por $1. ^{[ 54 ]}

Estas prácticas han permitido que algunos programas de Entertainment Studios generen cantidades considerables de ingresos publicitarios, incluso con emisiones en franjas horarias de menor audiencia, como las de madrugada , o sin haber producido nuevos episodios en un período prolongado. ^{[ 52 ]}

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• Allen Media Broadcasting