Allen Ludden

Allen Ellsworth Ludden (nacido como Allen Packard Ellsworth ; 5 de octubre de 1917 - 9 de junio de 1981) fue una personalidad de la televisión estadounidense, actor, cantante, maestro de ceremonias y presentador de concursos . Presentó varias versiones del concurso Password entre 1961 y 1980.

Ludden nació el 5 de octubre de 1917 en Mineral Point, Wisconsin , siendo el primer hijo de Elmer y Leila M. (de soltera Allen) Ellsworth. Elmer era oriundo de Nebraska y trabajaba como vendedor de hielo, mientras que Leila era oriunda de Wisconsin y ama de casa. Elmer Ellsworth falleció el 6 de enero de 1919, a los 26 años, a causa de la gripe española . ^{[ 1 ]}

Cuando Ludden tenía unos cinco años, su madre se casó con Homer J. Ludden, un ingeniero eléctrico. Homer J. Ludden era hijo de Franklin C. Ludden, un comerciante y luego superintendente de la planta eléctrica en Mineral Point, Wisconsin. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Allen recibió el apellido de su padre adoptivo y se convirtió en Allen Ellsworth Ludden. La familia vivió brevemente en las ciudades de Janesville , Elkhorn , Antigo y Waupaca, en Wisconsin , antes de mudarse a Texas cuando Ludden tenía nueve años. ^{[ 4 ]}

Ludden, licenciado en inglés y teatro por la Universidad de Texas (actualmente conocida como la Universidad de Texas en Austin), se graduó con honores Phi Beta Kappa en 1940 y obtuvo su maestría en inglés de la misma universidad en 1941. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como oficial a cargo del entretenimiento en el teatro de operaciones del Pacífico, recibió la Medalla Estrella de Bronce por servicio meritorio y fue dado de baja con el rango de capitán en 1946. ^{[ 5 ]}

En 1948, Ludden se convirtió en director de programación de la emisora ​​de radio WCBS en la ciudad de Nueva York. ^{[ 6 ]} Dejó ese puesto en junio de 1959 para convertirse en coordinador de programación de todas las emisoras de radio propiedad de CBS. ^{[ 7 ]} A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, comenzó su carrera como asesor de jóvenes en columnas de revistas para adolescentes y en la radio. Su programa de radio para adolescentes, Mind Your Manners , recibió una mención honorífica del premio Peabody en 1950. ^{[ 8 ]}

Ludden presentó muchos concursos, incluido el College Bowl , pero fue más conocido por presentar las versiones diurnas y de horario estelar de Password en CBS y ABC entre 1961 y 1975. Su frase de apertura televisiva, "Hola, muñeca", iba dirigida a su suegra, Tess White, madre de su esposa, la actriz y personalidad televisiva Betty White . ^{[ 9 ]}

Ludden comenzó a presentar una versión actualizada del juego Password Plus en NBC en 1979, pero los tratamientos de quimioterapia para el cáncer de estómago lo obligaron a dejar el programa a finales de octubre de 1980. Otros programas presentados por Ludden incluyen Liar's Club , Win with the Stars y Stumpers! También presentó el episodio piloto original de The Joker's Wild y un programa de entrevistas y variedades, Allen Ludden's Gallery .

A petición de la editorial Dodd, Mead & Co., Ludden escribió y publicó cuatro libros de consejos de "Plain Talk", además de una novela juvenil, Roger Thomas, Actor (1959), todos para jóvenes lectores. Recibió el Premio Horatio Alger en 1961. ^{[ 10 ]} En 1964 lanzó un álbum titulado Allen Ludden Sings His Favorite Songs con RCA Records .

Ludden se casó con Margaret McGloin el 11 de octubre de 1943. Ella falleció de cáncer el 30 de octubre de 1961. Tuvieron un hijo, David, y dos hijas, Martha y Sarah.

Le propuso matrimonio a Betty White, a quien había conocido en Password , al menos dos veces antes de que ella aceptara. ^{[ 11 ]} Su romance floreció cuando actuaron juntos en el teatro de verano , en la obra Critic's Choice en 1962. También aparecieron juntos en la comedia romántica Janus en 1963. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se casaron el 14 de junio de 1963 y permanecieron juntos hasta la muerte de Ludden.

Aparecieron juntos en un episodio de The Odd Couple en el que Felix y Oscar aparecieron en Password y también como pareja en un episodio de la cuarta temporada de The Love Boat .

Después de que a Ludden le diagnosticaran cáncer de estómago a principios de 1980, se tomó un mes de baja de Password Plus para recibir quimioterapia, siendo Bill Cullen el presentador sustituto. El 7 de octubre de 1980, cayó en coma mientras estaba de vacaciones en Monterey, California. ^{[ 14 ]} Inicialmente se informó que había sufrido un derrame cerebral , pero el coma fue en realidad causado por altos niveles de calcio debido a la medicación que tomaba para combatir el cáncer. Tom Kennedy asumió las funciones de presentador de Password Plus , y aunque Ludden esperaba regresar al programa, su cáncer empeoró y nunca volvió. Murió en Los Ángeles el 9 de junio de 1981, a los 63 años. ^{[ 5 ]} Ludden está enterrado junto a su padre biológico en la parcela familiar de los Ellsworth en el cementerio Graceland en su ciudad natal de Mineral Point, Wisconsin .

Un sendero en el zoológico de Los Ángeles fue nombrado en su memoria (Betty White era miembro de la junta directiva del zoológico), al igual que un lago artificial en Mineral Point, llamado Lago Ludden. ^{[ 15 ]} Betty White también donó un labrador retriever llamado "Ludden" a Guide Dogs for the Blind en San Rafael, California, en memoria de su difunto esposo. ^{[ 16 ]}

La estrella de Ludden en el Paseo de la Fama de Hollywood se encuentra en el lado norte de la cuadra 6700 de Hollywood Boulevard, junto a la de Betty White. ^{[ 17 ]} White aceptó la estrella póstuma de Ludden el 19 de abril de 1987, durante una aparición en This Is Your Life . ^{[ 18 ]} La estrella fue develada formalmente en una ceremonia el 31 de marzo de 1988. ^{[ 19 ]}

Cuando le preguntaron a Betty White en una entrevista en Larry King Live si volvería a casarse, ella dijo: "Una vez que has tenido lo mejor, ¿quién necesita lo demás?" ^{[ 20 ]} Nunca volvió a casarse y murió en 2021 a los 99 años. ^{[ 21 ]}

La colección de documentos de Allen Ludden se encuentra en la Biblioteca Pública Gratuita de su ciudad natal, Mineral Point, Wisconsin . Los documentos incluyen cartas escritas o recibidas por Ludden, guiones radiofónicos mecanografiados, recortes de periódicos y revistas sobre Ludden o escritos por él, fotografías publicitarias y personales, y un par de gafas de montura de cuerno rotas . La colección fue donada por Betty White. ^{[ 22 ]}

• Biografía de Allen Ludden en TV.com
• Allen Ludden en Find a Grave
• Allen Ludden en IMDb