Alice N' Chains

Alice N' Chains se formó originalmente bajo el nombre de "Sleze" en 1984, por estudiantes de Shorewood High School , Shoreline, Washington. ^{[ 2 ]} Los guitarristas Johnny Bacolas y Ed Semanate, el bajista Byron Hansen y el baterista James Bergstrom , no tenían cantante cuando Ken Elmer, un amigo de la banda de música de la escuela, se acercó a Bergstrom. Elmer sabía que Bergstrom y sus compañeros buscaban un cantante y les sugirió que hicieran una audición a su hermanastro Layne Staley , quien en ese entonces se hacía llamar Layne Elmer. Ken dijo que Staley tocaba la batería, pero "quiere ser cantante". ^{[ 3 ]} A pesar de lo que Elmer le dijo a Bergstrom, la madre de Staley, Nancy McCallum, afirmó que su hijo dudó y dijo: "Bueno, no soy cantante", pero su hermanastro respondió: "¿Por qué no lo intentas de todos modos?". ^{[ 4 ]} Staley aceptó y se realizó una audición en la residencia Bergstrom, donde la banda tenía su sala de ensayo instalada en el sótano. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Johnny Bacolas ha concedido varias entrevistas recordando cómo él y los demás instrumentistas quedaron impresionados por Staley a pesar de que era muy tímido, muy retraído ^{[ 3 ] [ 4 ]} mientras miraba hacia abajo al cantar, pero "el matiz de su voz estaba ahí, el alma estaba ahí". ^{[ 4 ]} Bacolas y los otros tres instrumentistas —Bergstrom, Semanate y Hansen— han afirmado estar bastante seguros de que la primera canción que tocaron con Staley fue " Looks That Kill " de Mötley Crüe y fue en ese momento cuando supieron que habían descubierto algo especial. ^{[ 3 ]}

"Cuando llegó a la parte de 'Ahora ella es una chica negra genial', realmente podía alcanzar esas notas. Pensamos: '¡Dios mío! ¡Esto es increíble!'", recuerda Bergstrom entre risas. "Así que teníamos esa sensación de: 'Aquí está este chico. Tiene una voz estupenda. Es genial. Podía cantar afinado. Y también tenía un buen registro y era conmovedor, aunque solo era un principiante'. Así que supimos que teníamos algo especial, y desde entonces estuvimos en el cielo. Nos convertimos en una banda." ^{[ 3 ]}

Semanate tuvo una impresión similar de Staley, y agregó: "Tenía una voz muy aguda, un poco al estilo de Vince Neil , y la dominaba bastante bien. Así que estaba contento". ^{[ 3 ]} Bacolas también expresó su satisfacción por haber encontrado a Staley, diciendo: "Layne tenía su propio estilo, y creo que eso fue lo más atractivo de él. Tenía una voz muy distintiva. No quería otro Morrison ni otro Rob Halford . No buscábamos eso. No sé qué buscábamos. Simplemente... lo encontramos". ^{[ 3 ]}

El 4 de febrero de 1985, la banda tocó en vivo por primera vez, ofreciendo un concierto de 45 minutos durante la hora del almuerzo en el Centro de Actividades Estudiantiles de su escuela. Poco después, Semanate dejó la banda debido a las críticas de las madres de los demás miembros por su consumo de alcohol y marihuana . Fue reemplazado por Chris Markham, quien formó parte del grupo brevemente, antes de ser reemplazado por Nick Pollock a finales de 1985. Hansen también dejó la banda en otoño de 1985 y fue reemplazado por Jim Sheppard. ^{[ 5 ]}

En una emisión de 1985 del programa de televisión Town Meeting, transmitido por KOMO 4 Seattle, Staley y Bacolas estuvieron presentes en el público del estudio para protestar contra la censura del PMRC (Parents Music Resource Center). Frank Zappa fue el orador invitado en oposición al PMRC. En un momento del programa, el presentador, Ken Schram , le dio a Staley la oportunidad de hablar por el micrófono, y Staley hizo la siguiente declaración, dirigida a una de las cofundadoras del PMRC y oradora invitada del programa, Sally Nevius: "Toco en una banda de rock llamada Sleze, y hay suficiente controversia en torno a nuestro nombre, más o menos que nuestras canciones. Acabamos de firmar con una compañía discográfica local. No creo que haya nada objetable en ninguna de nuestras canciones, pero no creo que nadie más tenga derecho a calificarlas; es decir, solo yo tengo derecho a calificar mi álbum, tú no lo tienes". ^{[ 6 ]}

A principios de 1986, la banda comenzó la preproducción de su primer demo con el productor Tim Branom, ^{[ 7 ]} el futuro cantante de Fifth Angel . ^{[ 8 ]} Para entonces, la banda había reemplazado a Sheppard con Mike Mitchell y grabó en London Bridge Studio con la ayuda de sus ingenieros fundadores Rick y Raj Parashar. En enero de 1987, la banda imprimió 100 copias del demo, que repartieron entre amigos y fans. ^{[ 7 ]}

Antes de que se imprimiera la demo, la banda cambió su nombre a Alice N' Chains. ^{[ 7 ]} Esto surgió de una conversación que Bacolas tuvo con Russ Klatt, el cantante de otra banda llamada Slaughterhouse Five, sobre pases para el backstage. ^{[ 4 ]}

Estábamos hablando de diferentes conceptos para los pases de backstage. Decían, por ejemplo, 'Sleze: La gira Welcome to Wonderland'. Eso terminó convirtiéndose en una discusión: estábamos hablando de cambiar el nombre de la banda. Y decíamos: '¿Alicia en el País de las Maravillas? ¿Qué tal esto, qué tal aquello? Tal vez... ¿Alicia en Cadenas? ¡Podríamos ponerla en cosas de bondage!'. Me gustó cómo sonaba 'Alicia en Cadenas'. Recuerdo que volví al siguiente ensayo de la banda y se lo dije a los chicos. El problema era la referencia al bondage, que a nuestros padres no les gustaba. La madre de Layne era una cristiana muy devota. Así que terminamos cambiándolo a Alice 'N Chains, que se parecía más a Alice and Chains. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la madre de Staley, Nancy McCallum, ha dicho que al principio tampoco lo aprobaba:

Me hacía gracia el nombre Sleze. Pero cuando [Layne] llegó a casa y dijo que iban a cambiar el nombre a Alice 'N Chains, no me hizo ninguna gracia . Le dije: «Cariño, eso es esclavitud femenina. No deberías elegir un nombre así; va a alejar a tu público femenino. Estoy muy convencida de esto». Él se mantuvo firme y yo también. Por primera vez en mi vida, no hablé mucho con él durante unas dos semanas, porque estaba preocupada y también ofendida. ¿Cómo podía mi hijo elegir un nombre como «Alice N' Chains»? ^{[ 4 ]}

Johnny Bacolas afirmó que la decisión de usar la combinación N-apóstrofe en su nombre no tenía nada que ver con la banda de Los Ángeles Guns N' Roses . El cambio de nombre ocurrió en 1986, un año antes de que Guns N' Roses se hiciera famoso con su primer álbum, Appetite for Destruction , que se lanzó en julio de 1987. ^{[ 9 ]}

Según Staley, la razón por la que eligieron este nombre fue porque querían vestirse de mujer y tocar heavy metal en broma. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Tras la disolución de Alice N' Chains, Staley se unió a otro grupo de músicos liderado por el guitarrista Jerry Cantrell, que posteriormente adoptó el nombre de Alice in Chains . Esta banda alcanzó fama internacional como parte del movimiento grunge de principios de los 90, junto con otras bandas de Seattle como Nirvana , Pearl Jam y Soundgarden . También formó el supergrupo Mad Season junto con el guitarrista de Pearl Jam, Mike McCready , el baterista de Screaming Trees, Barrett Martin, y el bajista John Baker Saunders .

Bacolas y Bergstrom se convirtieron en miembros de la banda post-grunge Second Coming , ^{[ 13 ]} mientras que Pollock formó la banda My Sister's Machine , asumiendo principalmente las funciones de vocalista como su principal letrista. ^{[ 14 ]} Más tarde cantó en la banda Soulbender , que también contaba con el guitarrista de Queensrÿche, Michael Wilton . ^{[ 15 ]}

Jim Sheppard tocó el bajo con Sanctuary , y más tarde formó Nevermore . ^{[ 16 ]}

1. "Lip Lock Rock"  – 4:24
2. "Chicas gordas"  – 3:39
3. "Al límite"  – 2:44

1. "Sellado con un beso"  – 2:49
2. "Ya Yeah Ya"  – 3:11
3. "Chicas glamurosas"  – 2:48
4. "No te conformes"  – 3:27
5. "Silencio, silencio"  – 2:29
6. "Fútbol"  – 2:01