Alexander Cartwright

Alexander Joy Cartwright Jr. (17 de abril de 1820 - 12 de julio de 1892) fue miembro fundador del New York Knickerbockers Base Ball Club en la década de 1840. Si bien fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol y a veces se le denomina "padre del béisbol ", la importancia de su papel en el desarrollo del juego puede haber sido exagerada.

Se consideró durante mucho tiempo que las reglas del juego moderno se basaban en las Reglas Knickerbocker desarrolladas en 1845 por Cartwright y un comité de los Knickerbockers. Sin embargo, investigaciones posteriores pusieron en duda este escenario. ^{[ 1 ]} Muchos creían en el mito de que Abner Doubleday había inventado el béisbol, pero en Cooperstown en 1939, el mito fue desmentido. Cartwright (a diferencia de Doubleday) fue incluido en el Salón de la Fama como un contribuyente pionero al juego, 46 ​​años después de su muerte. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque se ha afirmado que Cartwright fue declarado oficialmente inventor del juego moderno de béisbol por el 83.º Congreso de los Estados Unidos el 3 de junio de 1953, ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} el Registro del Congreso , el Diario de la Cámara de Representantes y el Diario del Senado del 3 de junio de 1953 no mencionaron a Cartwright. ^{[ 7 ]}

Cartwright nació en 1820, hijo de Alexander Cartwright Sr. (1784–1855), capitán de barco mercante, y Esther Rebecca Burlock Cartwright (1792–1871). Alexander Jr. tuvo seis hermanos. Comenzó a trabajar a los 16 años en 1836 como empleado de un corredor de bolsa de Wall Street , y más tarde realizó trabajos administrativos en el Union Bank de Nueva York . Después del trabajo, jugaba partidos de bate y pelota en las calles de Manhattan con bomberos voluntarios . El propio Cartwright fue voluntario, primero en la Compañía de Mangueras Oceana n.° 36 y luego en la Compañía de Bombas Knickerbocker n.° 12. ^{[ 8 ]} El antepasado de Cartwright , Thomas Cartwright , de Aynho Park, Northamptonshire, fue un terrateniente inglés y político tory, que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes inglesa y británica entre 1695 y 1748. Como el miembro con más años de servicio, fue apodado Padre de la Cámara .

Un incendio destruyó el Union Bank en 1845, lo que obligó a Cartwright a buscar otro trabajo. Se convirtió en librero junto con su hermano, Alfred. ^{[ 8 ]}

Uno de los primeros clubes conocidos fue el Gotham Base Ball Club, que jugaba una variante del béisbol, a menudo llamada " town ball " o "round ball", pero en Nueva York más comúnmente "base ball", similar pero no idéntico al deporte británico de rounders , en un campo ubicado en la 4.ª Avenida y la calle 27. En 1837, William R. Wheaton, miembro del Gotham , redactó las reglas que transformaron este juego de patio en un deporte más elaborado e interesante para adultos. En 1842, Cartwright lideró la fundación del Knickerbocker Base Ball Club (llamado así por la Compañía de Bomberos Knickerbocker), un grupo disidente del Gotham.

En 1845, un comité del nuevo club, que incluía a Wheaton (pero no a Cartwright), redactó reglas parecidas a las de los Gothams. Los preceptos principales incluían la estipulación de que se introducirían por primera vez territorios de foul, y se prohibió la práctica de retirar a un corredor golpeándolo con una pelota lanzada. ^{[ 10 ]} A Cartwright también se le atribuye erróneamente la introducción de bases planas a distancias uniformes, tres strikes por bateador y nueve jugadores en el jardín . ^{[ 11 ]} Sin embargo, la investigación moderna ha puesto en duda la originalidad de estas reglas, ya que ha salido a la luz información sobre los clubes de Nueva York que precedieron a los Knickerbockers, en particular las reglas ideadas por William R. Wheaton para el Gotham Club en 1837. El historiador de béisbol Jeffrey Kittel ha concluido que ninguna de las Reglas de los Knickerbockers de 1845 era original, con la posible excepción de las entradas de tres outs. ^{[ 12 ]} Como escribió el historiador oficial de la MLB, John Thorn , Cartwright tiene "una placa en el Salón de la Fama del Béisbol en la que cada palabra sustancial es falsa. Alex Cartwright no estableció las bases a noventa pies, los lados a nueve hombres, ni el juego a nueve entradas". ^{[ 13 ]} (De hecho, los tres fueron establecidos por la Convención interclubes de 1857 , ocho años después de que Cartwright dejara Nueva York).

El primer partido claramente documentado entre dos clubes de béisbol bajo estas reglas tuvo lugar el 19 de junio de 1846 en Elysian Fields en Hoboken, Nueva Jersey . En este partido, los Knickerbockers perdieron contra los "New York nine" (probablemente el Gotham Club matriz) por un marcador de 23 a 1. ^{[ 14 ]} Algunos autores también han cuestionado el supuesto "primer juego" bajo las nuevas reglas. El libro de anotaciones de los Knickerbockers muestra juegos internos del club durante 1845; el New York Base Ball Club jugó al menos tres juegos contra un club de Brooklyn también en 1845, pero se desconocen las reglas utilizadas. Quienes han estudiado el libro de anotaciones han concluido que las diferencias en los juegos de 1845 y 1846, en comparación con las especificaciones de las reglas de los Knickerbockers, son mínimas.

En 1849, Cartwright se dirigió a California para la fiebre del oro y luego continuó su viaje para trabajar y vivir en el Reino de Hawái . Su familia se reunió con él en 1851: su esposa Eliza Van Wie, su hijo DeWitt (1843-1870), su hija Mary (1845-1869) y su hija Catherine (Kate) Lee (1849-1851). Sus hijos Bruce Cartwright (1853-1919) y Alexander Joy Cartwright III (1855-1921) nacieron en Hawái. Algunas fuentes secundarias afirman que Cartwright instaló un campo de béisbol en la isla de Oahu, en Makiki Field, en 1852, pero Nucciarone afirma que antes de 1866, el béisbol moderno era desconocido e incluso no se practicaba en Honolulu. ^{[ 15 ]} Además, afirma que durante la vida de Cartwright no fue declarado ni documentado como el creador del béisbol en Hawái. ^{[ 15 ]}

Cartwright fue jefe de bomberos de Honolulu desde 1850 hasta el 30 de junio de 1863. ^{[ 16 ]} Fue asesor del rey David Kalākaua y la reina Emma . Cartwright falleció el 12 de julio de 1892, seis meses antes del derrocamiento de la monarquía hawaiana en 1893. Uno de los líderes del movimiento de derrocamiento fue Lorrin A. Thurston , quien jugaba béisbol con su compañero de clase Alexander Cartwright III en la escuela Punahou . Cartwright fue enterrado en el cementerio de Oahu . ^{[ 14 ]}

Tras casi dos décadas de controversia, la Comisión Mills (1905-1907) atribuyó a Abner Doubleday la invención del béisbol, el "deporte nacional" de Estados Unidos . Algunos historiadores del béisbol protestaron enseguida y otros se sumaron a las críticas a lo largo del siglo XX. Cartwright fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1938. ^{[ 17 ]}

El bibliotecario de la ciudad de Nueva York, Robert W. Henderson, documentó las contribuciones de Cartwright al béisbol en su libro de 1947, Bat, Ball, and Bishop . ^{[ 18 ]} Si bien no cabe duda de que Cartwright fue una figura prominente en el desarrollo inicial del béisbol, algunos estudiosos de la historia del béisbol han sugerido que Henderson y otros exageraron su papel. La principal queja es que presentar a Cartwright como el "verdadero" inventor del juego moderno fue un intento de encontrar un único individuo alternativo para contrarrestar la "invención" del béisbol por parte de Abner Doubleday. ^{[ 13 ]}

Cartwright fue el tema de una biografía de 1973, The Man Who Invented Baseball , de Harold Peterson. ^{[ 19 ]} Fue el tema de dos biografías escritas en 2009. Live All You Can: Alexander Joy Cartwright & the Invention of Modern Baseball, de Jay Martin , apoya a Cartwright como el inventor del béisbol, mientras que Alexander Cartwright: The Life Behind the Baseball Legend, de Monica Nucciarone, lo reconoce como uno de los pioneros del juego, pero no como su único fundador. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El descubrimiento en 2004 de una entrevista periodística con el también fundador de los Knickerbockers, William R. Wheaton, puso en duda el papel de Cartwright. Wheaton afirmó que la mayoría de las reglas atribuidas durante mucho tiempo a Cartwright y los Knickerbockers habían sido desarrolladas en realidad por el antiguo Gotham Club antes de la fundación de los Knickerbockers. ^{[ 13 ]}

En 1938, el campo Makiki en Honolulu pasó a llamarse Campo Cartwright. ^{[ 22 ]} La Copa Cartwright se otorga cada año a los campeones estatales de béisbol de escuelas secundarias de Hawái. ^{[ 23 ]}

• Historia de Hawái
• Orígenes del béisbol

• Alexander Cartwright en el Salón de la Fama del Béisbol
• Sitio web abierto – biografía
• Biografía de Alexander J. Cartwright Jr. Mr Baseball.com . Archivado del original el 28 de mayo de 2009. Consultado el 28 de marzo de 2008 .
• Alexander Cartwright en el Proyecto de Biografías de Béisbol de la SABR , por Monica Nucciarone. Consultado el 16 de octubre de 2013.
• Doc Adams en el Proyecto de Biografías de Béisbol de la SABR , por John Thorn . Consultado el 16 de octubre de 2013.
• "Los cuatro padres del béisbol" por John Thorn . Thorn Pricks, 16 de julio de 2005.