Afqa

Afqa ( árabe : افقا ; también escrito Afka ) es un pueblo y municipio ubicado en el distrito de Biblos de la gobernación de Keserwan-Jbeil , a 71 kilómetros (44 millas) al noreste de Beirut en el Líbano . ^{[1] [2]} Tiene una elevación promedio de 1200 metros sobre el nivel del mar y una superficie total de 934 hectáreas . ^[3] Sus habitantes son predominantemente musulmanes chiítas . ^[4]

Conocida en la antigüedad como Aphaca ( griego antiguo : Ἄφακα ), ^[5] la palabra puede interpretarse como "fuente", ^[6] se encuentra en las montañas del Líbano , a unos 20 kilómetros de la antigua ciudad de Biblos , que todavía se encuentra justo al este de la ciudad de Qartaba . ^[7] Es el sitio de una de las cascadas más hermosas de las montañas de Oriente Medio , ^[8] que alimenta el río Adonis (conocido hoy como río Abraham o Nahr Ibrahim en árabe ), ^[9] y forma el lago Yammoune , con el que también está asociado por la leyenda. ^[10]

En la mitología griega , Adonis nació y murió al pie de las cataratas de Afqa. Las ruinas del célebre templo de Afrodita Aphakitis —la Afrodita particular de este sitio— ^[11] se encuentran allí. ^[9] Sir Richard Francis Burton y Sir James Frazer atribuyen además el templo de Afqa a la honra de Astarté o Ishtar ( Astaroth ). ^{[12] [13]} Afqa está alineada centralmente entre Baalbek y Biblos , apuntando a la puesta del sol del solsticio de verano sobre el Mediterráneo . Es desde Biblos desde donde se contaba el mito de un arca mística que llegó a la costa con los huesos de Osiris . El arca quedó atrapada en un pantano hasta que Isis la encontró y la llevó de vuelta al Antiguo Egipto . ^[14]

Los registros fiscales otomanos , que no diferenciaban entre sí a los distintos grupos musulmanes, indican que Afqa, o "Ifqi", tenía 20 hogares musulmanes y seis solteros en 1523, 38 hogares musulmanes y cinco solteros en 1530, y 25 hogares musulmanes y 15 solteros en 1543. ^[15]

La cascada de Afqa es la fuente del río Adonis y está situada en un acantilado de 180 m que forma un inmenso anfiteatro natural. ^[7] El río emerge de una gran cueva de piedra caliza en la pared del acantilado que almacena y canaliza el agua de la nieve derretida de las montañas antes de liberarla en manantiales y arroyos de abajo. ^[7] En Afqa, varios hilos de agua fluyen desde la cueva para formar numerosas cataratas, un escenario de gran belleza. ^[7] La ​​cueva tiene más de tres kilómetros de pasadizos conocidos en su interior. ^[16]

Aquí se encuentra un gran y antiguo templo, donde se adoraba a la diosa Afrodita. Eusebio, el biógrafo del emperador Constantino I , escribió que el emperador ordenó demoler el Templo. ^[17] Frazer atribuye su construcción al legendario antepasado del rey Ciniras, de quien se decía que había fundado un santuario para Afrodita (es decir, Astarté). ^[13] Reconstruido a mayor escala en tiempos helenísticos, luego destruido por el emperador Constantino el Grande en el siglo IV, ^[18] fue parcialmente reconstruido por el emperador del siglo IV, Juliano el Apóstata . ^[7] El sitio fue finalmente abandonado durante el reinado de Teodosio I ^[7] Enormes bloques tallados y una fina columna de granito sienita todavía marcan el sitio, en una terraza frente a la fuente del río. ^[13]

Aquí también se encuentran los restos de un acueducto romano que transportaba las aguas del río Adonis a los habitantes de la antigua Biblos. ^[7]

Edward Robinson y Eli Smith acamparon en el lugar en 1852 y se limitaron a comentar sus "ruinas informes" y la dificultad de transportar dos enormes columnas de granito sienita. ^[19] Frazer describe el pueblo de Afqa en su libro de 1922, The Golden Bough , como:

"... el miserable pueblo que todavía lleva el nombre de Afqa, en la cabecera del romántico y salvaje desfiladero boscoso del Adonis. La aldea se alza entre bosques de nobles nogales al borde del río. Un poco más allá, el río se precipita desde una caverna al pie de un poderoso anfiteatro de imponentes acantilados para precipitarse en una serie de cascadas en las terribles profundidades del valle. Cuanto más desciende, más espesa y tupida se vuelve la vegetación, que, brotando de las grietas y fisuras de las rocas, extiende un velo verde sobre el rugiente o murmurante arroyo en el tremendo abismo de abajo. Hay algo delicioso, casi embriagador, en la frescura de estas aguas agitadas, en la dulzura y pureza del aire de la montaña, en el verde vivo de la vegetación. ^[13]

Marvin H. Pope (Universidad de Yale) identificó el hogar de El en los textos ugaríticos de ca. 1200 a. C., descrito como "en la[s] fuente[s] de los [dos] ríos, en medio de las fuentes de las [dos] profundidades", ^[20] con esta famosa fuente del río Adonis y Yammoune , un lago intermitente al otro lado de la montaña, que Pope afirmó que estaba estrechamente asociado con él en la leyenda. ^[21]

En la mitología griega clásica, Afqa está asociada con el culto de Afrodita y Adonis . ^[7] Según el mito, Cíniras , el rey de Chipre, sedujo a su hija Mirra , quien se transformó en un árbol que lleva su nombre (ver: Mirra ). ^[7] Después de varios meses, el árbol se abrió y surgió el niño Adonis. Fue criado por Afrodita, quien se enamoró de él, lo que provocó que su amante Ares se pusiera celoso. Ares envió un jabalí feroz para matar a Adonis. ^[7] En el estanque al pie de las cataratas de Afqa, Adonis se desangró hasta morir por una herida profunda en la ingle. ^[7] Afrodita se desesperó por su muerte y, por compasión hacia ella, los dioses permitieron que Adonis ascendiera del Hades por un corto período cada año. ^[7]

Cada primavera, en Afqa, las nieves derretidas inundan el río, trayendo un lodo rojizo al arroyo desde las empinadas laderas de las montañas. ^[7] La ​​mancha roja se puede ver desembocando en el río y lejos, hasta el mar Mediterráneo . ^[7] La ​​leyenda sostenía que se trataba de la sangre de Adonis, renovada cada año, en el momento de su muerte. Luciano de Samosata , sirio de nacimiento, describe cómo un hombre local de Biblos desacreditó la leyenda:

«Este río, amigo y huésped, pasa por el Líbano, que es un río rico en tierra roja. Los fuertes vientos que soplan regularmente en esos días hacen descender al río una cantidad de tierra que parece bermellón. Es esta tierra la que tiñe de rojo el río. Así, el cambio de color del río no se debe a la sangre, como afirman, sino a la naturaleza del suelo.» Ésta fue la historia del hombre de Biblos . Pero, aun suponiendo que dijera la verdad, me parece que hay algo sobrenatural en la coincidencia regular del viento y el color del río. ^[22]

Luciano también describe prácticas de adoración de los biblianos que, según algunos, no se centraban en Adonis, sino en Osiris . ^[22] Escribe que dominaba los ritos secretos de Adonis en el templo de Afqa y que los lugareños afirmaban que la leyenda sobre Adonis era cierta y ocurría en su país. ^[22] Luciano describe los ritos, que se realizaban anualmente, que implicaban golpes de pecho y lamentos, y la "realización de su ritual secreto en medio de signos de duelo por todo el campo. Cuando han terminado su duelo y lamentos, sacrifican en primer lugar a Adonis, como a alguien que ha partido de esta vida: después de esto alegan que está vivo de nuevo, y exhiben su efigie al cielo". ^[22]

También en el fértil valle que rodea el río florecen millones de anémonas escarlatas . ^[7] Conocidas como las flores de Adonis, según la leyenda, brotan de su sangre, derramada mientras yacía moribundo bajo los árboles de Afqa, y regresan cada año en recuerdo. ^[7]

En su "Ensayo final" en la traducción de 1885 de Las mil y una noches , Burton describe el templo de Afqa como un lugar de peregrinación para la secta Metawali del Islam chiita , donde los votos se dirigen a la Sayyidat al-Kabirah o "la Gran Dama". ^[12] A principios del siglo XX, todavía se colocaban tiras de tela blanca en la antigua higuera que ensombrece la fuente, y tanto los metawalis como los cristianos llevaban a los enfermos para que los curaran en "la morada de Sa'īdat Afkā, es decir, un espíritu femenino del mismo nombre que el lugar. Su marido construyó este templo. Fue asesinado por una bestia salvaje, y ella buscó entre las montañas hasta que encontró su cuerpo destrozado. Evidentemente, se trata de una visión modificada del antiguo mito de Astarté y Adonis", informó Lewis Bayles Paton en 1919, con una fotografía de la higuera colgada de la tela. ^[23] WF Albright señaló esta supervivencia de esta "santa mujer" como la más notable entre "muy pocos reflejos directos del paganismo en los nombres y leyendas de las welis modernas ". ^[24]

Durante la Guerra del Líbano de 2006 , el puente de Afqa, que conecta el Monte Líbano con el valle de Beqaa, fue uno de los cinco puentes destruidos por aviones israelíes . ^[25]

• Bakhit, Muhammad Adnan Salamah (febrero de 1972). La provincia otomana de Damasco en el siglo XVI (PhD). Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Universidad de Londres.

• Una carta de Gertrude Bell describiendo Afqa en 1900
• Mapa del Líbano y coordenadas geográficas de Afqa
• Afqa en www.geographic.org
• Mapa 3D de Google de la Gruta de Afqa en gmap3d
• Afqa en Tageo.com
• Afqa en Localiban Archivado el 14 de julio de 2014 en Wayback Machine