Avalon

Según Geoffrey en su Historia , y en gran parte de la literatura posterior que él inspiró, el rey Arturo fue llevado a Avalon con la esperanza de que pudiera ser salvado y recuperarse de sus heridas mortales tras la trágica batalla de Camlann . Geoffrey menciona Avalon por primera vez como el lugar donde se forjó la espada de Arturo, Excalibur .

Geoffrey trató el tema con más detalle en la Vita Merlini , en la que describe por primera vez en la leyenda artúrica a la hechicera Morgen (es decir, Morgan), similar a un hada o un ser feérico, como la jefa de nueve hermanas (incluidas Moronoe, Mazoe, Gliten, Glitonea, Gliton, Tyronoe y Thiten) ^{[ 14 ]} que juntas gobiernan Avalon. El relato de Geoffrey, en la narración dentro de la historia del bardo Taliesin a Merlín , indica que era necesario un viaje por mar para llegar allí. La descripción de Avalon, que está en gran deuda con el erudito español de principios de la Edad Media Isidoro de Sevilla (habiendo sido derivada en su mayor parte de la sección sobre islas famosas en la obra de Isidoro Etymologiae , XIV.6.8 " Fortunatae Insulae "), ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} muestra la naturaleza mágica de la isla:

«La Isla de los Árboles Frutales, a la que llaman la Isla Afortunada ( Insula Pomorum quae Fortunata uocatur ), debe su nombre al hecho de que produce todo por sí misma; sus campos no necesitan los arados de los agricultores y carecen de cualquier cultivo, salvo el que la naturaleza provee. Produce por sí sola grano y uvas, y en sus bosques crecen manzanos a partir de la hierba bien cortada. La tierra produce por sí sola de todo, en lugar de solo hierba, y allí viven cien años o más. Nueve hermanas gobiernan con un agradable conjunto de leyes a quienes vienen a ellas desde nuestro país.» ^{[ 19 ] [ nota 2 ]}

En la versión Brut de la Historia de Layamon , Arthur es llevado a Avalon para ser curado allí mediante agua mágica por una versión distintivamente anglosajona de Morgen: una reina elfa de Avalon llamada Argante. ^{[ 28 ]} En el Didot-Perceval , las aventuras de Perceval en la Búsqueda del Grial incluyen su lucha contra una bandada de cuervos que resultan ser doncellas hadas de Avalon, hermanas de la esposa de un tal Urbain de la Espina Negra, en una historia que probablemente representa a la Morgen cambiaformas de Geoffrey y sus hermanas como inspiradas por el galés Modron (Urbain siendo así el esposo de Modron Urien ) y posiblemente también influenciada por la irlandesa Mórrigan . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El Merlín de Geoffrey no solo nunca visita Avalon, sino que ni siquiera es consciente de su existencia, hasta que Taliesin le habla de ella después de que Arthur es entregado allí. Esto cambiaría en diversos grados en la posterior tradición de la novela artúrica en prosa, que amplió la relación de Merlín con Arturo, así como el tema de Avalon en sí.

En muchas versiones de la leyenda artúrica, incluida la compilación de Thomas Malory , Le Morte d'Arthur , Morgana el Hada y varias otras reinas mágicas (tres, cuatro o "muchas" ^{[ 31 ]} ) llegan después de la batalla para llevar al mortalmente herido Arturo desde el campo de batalla de Camlann ( Salisbury Plain en los romances) a Avalon en un barco negro. Además de Morgana, que para entonces ya se había convertido en la hermana sobrenatural de Arturo en la tradición popular de los romances, a veces vienen con la Dama del Lago entre ellas. Las otras pueden incluir a la Reina de Northgales (Gales del Norte) y la Reina del Páramo . ^{[ 32 ]} En la Vulgata Queste , Morgana le dice a Arturo su intención de trasladarse a Avalon, "donde están las damas que conocen toda la magia del mundo" ( ou les dames sont qui seiuent tous les enchantemens del monde [ sic ] ), poco antes de su batalla final. ^{[ 33 ]} Su versión galesa también afirma, dentro de su texto, ser una traducción de antiguos libros latinos de Avalon, al igual que el francés Perlesvaus . ^{[ 34 ] [ 35 ]} En el resumen en español de Lope García de Salazar del Roman du Graal posterior a la Vulgata , Avalon se confunde con (y se nombra explícitamente como) la mítica Isla de Brasil , que se dice que está ubicada al oeste de Irlanda y que luego quedó oculta para siempre en la niebla por el encantamiento de Morgan. ^{[ 36 ]}

En algunos textos, el destino de Arturo en Avalon queda sin contar o es incierto. En la Vera historia de morte Arthuri ("Verdadera historia de la muerte de Arturo"), por ejemplo, Arturo es llevado por cuatro de sus hombres a Avalon en la tierra de Gwynedd (noroeste de Gales), donde está a punto de morir, pero luego desaparece misteriosamente en una niebla en medio de una gran tormenta repentina. ^{[ 37 ]} Lanzelet dice que Loholt ( Loüt ) partió con Arturo a Avalon "de donde los bretones todavía los esperan a ambos para siempre". ^{[ 38 ]} Otras veces, la muerte final de Arturo se confirma explícitamente, como sucede en la Stanzaic Morte Arthur , donde el Arzobispo de Canterbury recibe más tarde el cuerpo del rey muerto de Morgan y lo entierra en Glastonbury . ^{[ 39 ]} En el relato de la Morte Arthure aliterativa , relativamente desprovista de elementos sobrenaturales, no es Morgan sino los renombrados médicos de Salerno quienes intentan, sin éxito, salvar la vida de Arturo en Avalon. ^{[ 40 ]} Por el contrario, la Gesta Regum Britanniae , una reescritura temprana de la Historia de Geoffrey , afirma (en tiempo presente) que Morgan "conserva su cuerpo curado para sí mismo y ahora viven juntos". ^{[ 41 ]} En una narración similar, la crónica Draco Normannicus contiene una carta ficticia del rey Arturo a Enrique II de Inglaterra , en la que afirma que Arturo fue curado de sus heridas y hecho inmortal por su hermana Morgan, la " ninfa inmortal (eterna) ", en la isla sagrada de Avalon ( Avallonis eas insula sacra ) a través de las hierbas milagrosas de la isla. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Esto recuerda la tradición británica mencionada por Gervasio de Tilbury , según la cual Morgana seguía curando las heridas de Arturo, que se abrían anualmente desde entonces en la Isla de Avalon ( Davalim ). ^{[ 44 ]} En el Didot-Perceval , la hermana de Arturo, Morgana, se queda cuidando sus heridas mortales en Avalon mientras los británicos lo esperan (como él les ordenó) durante 40 años antes de elegir a otro rey. El autor añade entonces que algunas personas todavía esperan que Arturo no haya muerto y que regrese como prometió, y cuenta una leyenda según la cual se le ha visto cazando en los bosques desde entonces . ^{[ 45] [ 46 ]}

En Perlesvaus , los cuerpos de Ginebra y su joven hijo Loholt ya han sido enterrados en Avalon por el propio Arturo durante su reinado. ^{[ 47 ]} Erec y Enide , un romance artúrico temprano de Chrétien de Troyes , menciona en la boda de Arturo y Ginebra a un "amigo" (es decir, amante ^{[ 48 ]} ) de Morgan como el Señor de la Isla de Avalon, Guingomar (variantes manuscritas Guinguemar , Guingamar , Guigomar , Guilemer , Gimoers ). En esta apariencia, podría haber derivado del rey de las hadas Gwyn ap Nudd , quien en la tradición artúrica galesa figura como el gobernante del Otro Mundo celta similar a Avalon , Annwn . ^{[ 49 ]} El alemán Diu Crône dice que la Reina de Avalon es la diosa ( göttin ) Enfeidas, tía de Arturo (hermana de Uther Pendragon ) y una de las guardianas del Grial. ^{[ 50 ] [ 51 ]} En Tristán de Gottfried von Strassburg , Petitcrieu es un perro mágico creado por una diosa en Avalon. ^{[ 52 ]} El veneciano Les Prophéties de Merlin presenta el personaje de una hechicera conocida solo como la Dama de Avalon ( Dame d'Avalon ), una aprendiz de Merlín que es una feroz rival de Morgan así como de Sebile , otra de las estudiantes de Merlín. ^{[ 53 ]} En la tardía Tavola Ritonda italiana , la dama de la isla de Avalon ( dama dell'isola di Vallone , probablemente la misma que la Dama de Avalon de las Profetisas ^{[ 54 ]} ) es una madre hada de la malvada hechicera Elergia . Una Dama de la Isla de Avalon sin nombre (llamada Dama Lyle de Avalon por Malory) aparece indirectamente en la historia del Ciclo Post-Vulgata de Sir Balin en la que su doncella trae una espada mágica maldita a Camelot .

Avalon también ha sido descrito ocasionalmente como un valle. En Le Morte d'Arthur , por ejemplo, Avalon es llamada isla dos veces y valle una vez (esta última en la escena del último viaje de Arturo, curiosamente a pesar de que Malory adoptó el motivo del viaje en barco). Cabe destacar que el valle de Avalon ( vaus d'Avaron ) se menciona dos veces en la precuela artúrica de Robert de Boron , Joseph d'Arimathie, como un lugar ubicado en Britania occidental , adonde una comunidad de primeros cristianos fundada por José de Arimatea llevó el Grial después de su largo viaje desde Tierra Santa , entregado finalmente allí por Bron, el primer Rey Pescador . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Escavalón

En su última novela, Perceval, la historia del Grial , Chrétien de Troyes presentó la fortaleza marítima de Escavalon, gobernada por el no especificado Rey de Escavalon. El nombre Escavalon podría ser simplemente una corrupción de la palabra Avalon, que puede traducirse literalmente como "Avalon de Agua" ^{[ 57 ]} , aunque algunos estudiosos propusieron varios otros desarrollos del nombre Escavalon a partir del de Avalon (con Roger Sherman Loomis señalando la similitud de la evolución de Caliburn de Geoffrey en Escalibur de Chrétien en el caso de Excalibur ^{[ 58 ]} ), quizás en conexión con las palabras del francés antiguo para eslavo o sarraceno ^{[ 59 ]} . Escavalon de Chrétien fue renombrada como Askalon en Parzival por Wolfram von Eschenbach , quien pudo haber estado confundido o inspirado por la ciudad costera real de Oriente Medio de Ascalon ^{[ 60 ]} .

Es posible que el Escavalon de la época de Chrétien se haya transformado o dividido en el reino del Grial de Escalot ( Astolat de Malory ) en romances en prosa posteriores. ^{[ 61 ]} Sin embargo, los reinos de Escalot y Escavalon aparecen simultáneamente en el Ciclo de la Vulgata. Allí, Escavalon está gobernado por el rey Alain, cuya hija Florée es rescatada por Gawain y posteriormente da a luz a su hijo Gingalain . El personaje de Alain podría derivar de Afallach ( Avallach ) de Avalon. ^{[ 62 ]}

Aunque ya no es una isla, en el siglo XII el alto afloramiento rocoso cónico de Glastonbury Tor, en lo que hoy es el suroeste de Inglaterra, en la ciudad de Glastonbury (situada a unos 25  kilómetros  del mar), había estado rodeado de marismas antes del drenaje de las tierras pantanosas en los Somerset Levels . ^{[ 74 ]} Su nombre más antiguo en galés fue Isla de Cristal, lo que sugiere que en algún momento se consideró la ubicación como una isla. A finales del siglo XII, Gerald de Gales escribió en De principis instructione :

Lo que hoy se conoce como Glastonbury se llamaba, en la antigüedad, la Isla de Avalon. Es prácticamente una isla, pues está completamente rodeada de marismas. En galés se llama Ynys Afallach , que significa la Isla de las Manzanas, y esta fruta crecía antaño en gran abundancia. Tras la batalla de Camlann, una noble llamada Morgan, que más tarde se convertiría en gobernante y protectora de estas tierras, además de ser pariente cercana del rey Arturo, lo llevó a la isla, ahora conocida como Glastonbury, para que le curaran las heridas. Años atrás, la región también se llamaba Ynys Gutrin en galés, es decir, la Isla de Cristal, y de estas palabras los sajones invasores acuñaron posteriormente el topónimo Glastingebury . ^{[ 75 ]}

Hacia 1190, los monjes de la abadía de Glastonbury afirmaron haber descubierto los huesos de Arturo y su esposa Ginebra. Los cronistas, en particular Gerald, describen el descubrimiento del enterramiento como ocurrido justo después del reinado del rey Enrique II , cuando el nuevo abad de Glastonbury, Henry de Sully , encargó una búsqueda en los terrenos de la abadía. A una profundidad de 5  m (16  pies), se dice que los monjes descubrieron una tumba sin marcar con un enorme ataúd hecho de un tronco de árbol y, también enterrada, una cruz de plomo con la inscripción:

Los relatos sobre la inscripción exacta varían, existiendo cinco versiones diferentes. Uno popular hoy en día, hecho famoso por Malory, afirma: "Aquí yace Arturo, el rey que fue y el rey que será" ( Hic iacet Arthurus, rex quondam rexque futurus ^{[ 76 ]} ), también conocido en la ahora popular variante "el antiguo y futuro rey" ( rex quondam et futurus ). El primero es de Gerald en Liber de Principis instrucción c.  1193, quien escribió que vio la cruz en persona y trazó las letras. Su transcripción dice: "Aquí yace enterrado el famoso Arturo con Wenneveria, su segunda esposa, en la isla de Avalon" ( Hic jacet sepultus inclitus rex Arthurus cum Wenneveria uxore sua secunda in insula Avallonia ^{[ 77 ]} ). Escribió que en el ataúd había dos cuerpos, a quienes Giraldus se refiere como Arturo y "su reina"; Los huesos del cuerpo masculino fueron descritos como gigantescos. El relato del entierro en la crónica de la abadía de Margam dice que se encontraron tres cuerpos, siendo el otro el de Mordred ; Richard Barber argumenta que el nombre de Mordred fue borrado de la historia una vez que se comprendió su reputación como traidor. ^{[ 78 ]}

Hoy en día, la historia se considera un ejemplo de pseudoarqueología . Los historiadores generalmente descartan la autenticidad del hallazgo, atribuyéndolo a una maniobra publicitaria realizada para recaudar fondos para reconstruir la abadía después de que fuera destruida por un incendio en 1184. ^{[ nota 3 ]} Leslie Alcock, en su obra Arthur's Britain, postuló una teoría según la cual el yacimiento funerario había sido descubierto originalmente en un antiguo mausoleo algún tiempo después de 945 por Dunstan , el abad de Glastonbury, quien lo volvió a enterrar junto con la cruz de piedra del siglo X; luego caería en el olvido nuevamente hasta su redescubrimiento en 1190. ^{[ 80 ]}

En 1278, los restos fueron enterrados nuevamente con gran ceremonia, a la que asistieron el rey Eduardo I y la reina Leonor de Castilla , frente al Altar Mayor de la Abadía de Glastonbury. ^{[ 81 ]} Fueron trasladados de nuevo en 1368 cuando se amplió el coro . ^{[ 82 ]} El sitio se convirtió en centro de peregrinaciones hasta la disolución de la abadía en 1539. El hecho de que la búsqueda del cuerpo esté relacionada con Enrique  II y Eduardo  I, ambos reyes que lucharon en importantes guerras anglo-galesas , ha llevado a los estudiosos a sugerir que la propaganda también pudo haber jugado un papel. ^{[ 83 ]} Gerald fue un defensor constante de la autoridad real; en su relato del descubrimiento pretende acallar la idea de la posibilidad del regreso mesiánico del rey Arturo : ^{[ nota 4 ]}

Se cuentan muchos relatos y se han inventado muchas leyendas sobre el rey Arturo y su misterioso final. En su ingenuidad, los británicos (es decir, galeses, córnicos y bretones) sostienen que aún vive. Ahora que se conoce la verdad, me he tomado la molestia de añadir algunos detalles más en este capítulo. Los cuentos de hadas han sido desmentidos y los hechos verdaderos e indudables se dan a conocer, de modo que lo que realmente sucedió debe quedar perfectamente claro para todos y separarse de los mitos que se han acumulado sobre el tema. ^{[ 75 ]}

El descubrimiento del enterramiento aseguró que, en romances posteriores, historias basadas en ellos y en la imaginación popular, Glastonbury se identificara cada vez más con Avalon, una identificación que perdura con fuerza hasta hoy. El desarrollo posterior de las leyendas del Santo Grial y de José de Arimatea interconectó estas leyendas con Glastonbury y con Avalon, una identificación que también parece hacerse en Perlesvaus . ^{[ 85 ]} La popularidad de los romances artúricos ha hecho que esta zona de los Somerset Levels se describa hoy popularmente como el Valle de Avalon. ^{[ 86 ]}

Escritores modernos como Dion Fortune , John Michell , Nicholas Mann y Geoffrey Ashe han formulado teorías basadas en vínculos percibidos entre Glastonbury y leyendas celtas del Otro Mundo en intentos de vincular firmemente el lugar con Avalon, recurriendo a las diversas leyendas basadas en Glastonbury Tor, así como a ideas como misterios de la Tierra , líneas telúricas e incluso el mito de la Atlántida . La literatura artúrica también continúa utilizando Glastonbury como un lugar importante, como en Las Nieblas de Avalon , Un Romance de Glastonbury y Los Huesos de Avalon . Incluso el hecho de que Somerset tenga muchos huertos de manzanos se ha utilizado para apoyar la conexión. ^{[ 87 ]} La reputación de Glastonbury como el verdadero Avalon lo ha convertido en un sitio turístico popular. Habiendo sido convertido en una de las principales comunidades de la Nueva Era en Europa, el área tiene gran significado religioso para los neopaganos y los druidas modernos , así como para algunos cristianos. La identificación de Glastonbury con Avalon dentro de la subcultura hippie , como se ve en el trabajo de Michell y en la comunidad de Gandalf's Garden , también ayudó a inspirar el festival anual de Glastonbury . ^{[ 88 ]}

Los escenarios medievales para la ubicación de Avalon iban mucho más allá de Glastonbury. Además de los ejemplos mencionados de Gwynedd y Brasil, incluían reinos paradisíacos del inframundo equiparados con el otro lado de la Tierra en las antípodas . ^{[ 89 ]} Los romances y el folclore italianos vinculan explícitamente el dominio eterno de Morgana y, a veces, de Arturo con el Monte Etna (Mongibel) en Sicilia, ^{[ 90 ]} y el Estrecho de Messina , ubicado al norte del Etna y asociado con el fenómeno del espejismo óptico de Fata Morgana ("Morgana la Hada"). ^{[ 91 ]} La antigua descripción romana de Pomponio Mela de la isla de Île de Sein , frente a la costa de Bretaña, fue también una de las inspiraciones originales de Godofredo de Monmouth para su Avalon. ^{[ 92 ]}

En tiempos modernos, de forma similar a la búsqueda de la mítica capital del rey Arturo, Camelot, se han propuesto varios lugares en Gran Bretaña, Francia y otros sitios como la "verdadera Avalon". Entre los lugares propuestos se incluyen Groenlandia u otros lugares en o al otro lado del Atlántico, ^{[ 93 ]} el antiguo fuerte romano de Aballava (conocido como Avalana en el siglo VI) en Cumbria, ^{[ 94 ] [ 95 ]} la isla de Bardsey frente a la costa de Gwynedd, ^{[ 11 ]} la isla de Île Aval en la costa de Bretaña, ^{[ 96 ]} y Lady's Island en Leinster, Irlanda. ^{[ 92 ]} En las obras de William F. Warren , Avalon fue comparada con Hiperbórea junto con el Jardín del Edén y se teorizó que estaba ubicada en el Ártico. ^{[ 97 ]} Geoffrey Ashe defendió una asociación de Avalon con la ciudad de Avallon en Borgoña, como parte de una teoría que conectaba al rey Arturo con el líder romano-británico Riothamus, quien fue visto por última vez en esa zona. ^{[ nota 5 ]} Robert Graves identificó Avalon con la isla española de Mallorca , [ ^{96 ] mientras} que Laurence Gardner sugirió la isla de Arran frente a la costa de Escocia. ^{[ 11 ]} Graham Phillips localizó la supuesta tumba de su candidato a " Arturo histórico ", Owain Ddantgwyn, en el "verdadero sitio de Avalon" en una antigua isla en Baschurch en Shropshire. ^{[ 99 ]}