Adam Guettel

Después de graduarse de la Universidad de Yale en 1987, el primer gran proyecto de Guettel fue la música de La leyenda de Edipo , una reinterpretación de la historia de Edipo dirigida por Nikos Psacharopoulos , director del Festival de Teatro de Williamstown . Guettel y Landau colaboraron en una adaptación de Cuento de Navidad producida por Trinity Repertory Company en Providence, Rhode Island 1989. Según Guettel, la producción fue una experiencia difícil. Recuerda haber roto la punta de su lápiz "unas 45 veces" durante un ensayo, tomando notas sobre sus problemas con la forma en que se estaba haciendo su música. Cuando Guettel le dijo al director musical que necesitaban más tiempo de ensayo, respondieron que no había tiempo. Guettel estaba "furioso" y comenzó a golpear una pared en la parte trasera del teatro, rompiéndose la mano y la muñeca en tres lugares. ^{[ 13 ]} En la adaptación, Guettel usó el texto original de Dickens como letra. El también compositor Ricky Ian Gordon escribió que había una canción en el espectáculo donde el personaje de Bella le canta a Scrooge: «Te libero con todo mi corazón por el amor que sentías por quien fuiste», lo que hizo que Gordon «casi rompiera a llorar». ^{[ 3 ]} Guettel dijo que esta experiencia le enseñó que debía «dejar ir» para ser un buen colaborador. Marjoree Samoff, directora de producción del American Music Theater Festival , vio el espectáculo y encargó a Guettel y Landau que compusieran una nueva pieza juntos. ^{[ 12 ]}

Landau comenzó a buscar un tema en el que ambos pudieran trabajar. La chispa surgió cuando Landau y Guettel descubrieron un artículo de American Heritage de 1976 titulado "Dark Carnival", que narraba la historia de Floyd Collins . Guettel afirma que su fascinación por la historia de Collins provenía de una conexión personal. "Esto fue justo cuando comenzaba mi carrera en el teatro musical con Richard Rodgers como mi abuelo... Creo que lo escribí, en cierto modo, para procesar la posibilidad de no igualar su carrera, para responder si hay nobleza en fracasar en algo noble" ^{[ 14 ].} Guettel añade que su confianza en la idea provino de su mentor Stephen Sondheim, quien creía que era una buena idea para un musical. Sondheim era fan de Ace in the Hole , una película basada libremente en la historia de Collins, y dijo que era una "idea divertida para un espectáculo". Floyd Collins se estrenó originalmente en el American Music Theater Festival de Filadelfia en 1994, en un taller donde Guettel no solo escribió la música y la letra, sino que también interpretó al hermano de Floyd, Homer. ^{[ 15 ]} Sobre la adaptación de la historia real de Floyd Collins, Guettel declaró: «Somos fieles al espíritu de la historia, pero la estamos abordando desde el ángulo más dramático». El musical se estrenó en Playwrights Horizons el 9 de febrero de 1996. En la reseña del espectáculo publicada en The New York Times , el crítico Ben Brantley señaló: «El Sr. Guettel se consolida como un joven compositor de gran talento y sofisticación, entrelazando elementos de la música americana de Copland y la inquietante disonancia de Sondheim». Más tarde, Guettel diría que fue su tiempo trabajando en Floyd lo que le convenció de que dedicaría su vida a componer música para el teatro. ^{[ 16 ]}

El segundo proyecto que desarrolló con Landau y Sperling fue un ciclo de canciones titulado Saturn Returns (grabado como Myths and Hymns ). La obra musicaliza fragmentos de la mitología, incluyendo las historias de Hero y Leandro , Ícaro , Medusa , así como himnos clásicos. Al hablar de su génesis, Guettel declaró: «Había estado escribiendo estos mitos simplemente porque estaba empezando como escritor y uno no sabe qué escribir. Hice cosas que eran de sobra conocidas. Eso me bastaba para mantenerme ocupado. Entonces me topé con este libro en una vieja tienda de antigüedades... Y eran solo las letras de un montón de himnos... Por alguna razón, de este judío del Upper West Side surge toda esta música para estas letras de himnos». Al principio, Guettel estaba adaptando los himnos y los mitos como proyectos separados, hasta que Landau sugirió que funcionarían bien juntos. «Y nos dimos cuenta de que, en cierto modo, los himnos son quienes quisiéramos ser, y los mitos son básicamente quienes somos, y que pueden dialogar entre sí de forma antifonal», dijo Guettel en una entrevista con The New York Times en 2021 sobre la producción en línea de MasterVoices de la obra. ^{[ 17 ]} La obra se representó en The Public Theater y posteriormente fue grabada por Nonesuch Records con interpretaciones de Billy Porter , Mandy Patinkin , Kristin Chenoweth y el propio Guettel.

Guettel ha escrito canciones a medida, incluyendo varias en la discografía de Audra McDonald . Su álbum de 1998 , Way Back to Paradise, incluye sus canciones "Come to Jesus" (de Myths and Hymns ), "A Tragic Story", "Baby Moon" y "The Allure of Silence". Su álbum de 2000 lleva el nombre del tema de cierre de Floyd Collins , "How Glory Goes", e incluye también "Was That You". Su álbum de 2006 se titula como su canción "Build a Bridge" e incluye también "Dividing Day" (de The Light in the Piazza ). Su álbum de 2018 , Sing Happy, incluye "March is a Windy Month" (de Millions ). En 2003, se anunció que Guettel escribiría una nueva pieza para McDonald que habría inaugurado el Zankel Hall del Carnegie Hall , ^{[ 18 ]} pero esta pieza nunca se concretó. ^{[ 19 ]}

Además de componer música y letras para teatro musical, Guettel ha escrito música incidental para obras de teatro como Lydie Breeze (2000), así como bandas sonoras para películas. En el verano de 2007, Guettel compuso música incidental para una producción de la obra de Anton Chéjov , Tío Vania, en el Intiman Playhouse de Seattle , Washington . ^{[ 20 ]}

En 1999, Guettel ofreció un concierto con su propia obra en el Town Hall de Nueva York , con invitados como Kristin Chenoweth , Audra McDonald, Billy Porter , Jubilant Sykes y Theresa McCarthy. Al principio, Guettel se resistió a realizar este concierto, pues creía que su obra ya se había escuchado lo suficiente en Nueva York y quería centrarse en componer algo nuevo, en lugar de interpretar canciones que ya había escrito. Fue Robert Hurwitz, presidente de Nonesuch Records en aquel entonces, quien insistió en que Guettel diera el concierto. Guettel también ha contribuido con bandas sonoras originales a varios documentales, entre ellos Arguing the World y Jack: The Last Kennedy Film . En 2004, Guettel prestó su voz para el álbum Make Believe de Jessica Molaskey , publicado por PS Classics , interpretando a dúo con Molaskey la canción de su abuelo "Glad To Be Unhappy". Guettel también cantó en álbumes de Ricky Ian Gordon y John Buccino , y protagonizó junto a Meryl Streep el cortometraje The Music of Regret , interpretando varias canciones como un muñeco de ventrílocuo . En 2001, iba a cantar como Charles en una grabación de estudio de Evening Primrose . Guettel estaba empezando a escribir The Light in the Piazza , diciendo que "sonaban campanas y las cosas empezaban a salir de mí", y quería centrarse en su propio trabajo, en lugar del de su mentor Sondheim. El productor del álbum le dijo a Guettel que no habría problema si abandonaba el proyecto y que lo reemplazarían con Neil Patrick Harris . Después de que Guettel renunciara, abrió su buzón y encontró una carta "demoledora" de Sondheim. Se reconciliaron rápidamente. A partir de entonces, Guettel trabajaría principalmente como compositor y letrista. ^{[ 8 ]}

Después de Floyd Collins, Guettel, según se informa, esperaba trabajar en una historia de amor. Su madre le sugirió una adaptación que una vez le había propuesto a su padre , The Light in the Piazza de Elizabeth Spencer . Guettel trabajó en el proyecto durante 6 años, trabajando con varios libretistas, incluidos Arthur Laurents y Alfred Uhry . ^{[ 5 ]} Según Guettel, él y Uhry no "hicieron mucho" juntos. Poco después, Guettel recibió una beca de Sundance , lo que finalmente lo llevó a colaborar con el libretista Craig Lucas . ^{[ 21 ]} En el Laboratorio de Teatro de Sundance en 2002, Lucas y Guettel colaboraron con el director Michael Greif . Greif no continuó con el proyecto, pero se reuniría con Guettel y Lucas casi 20 años después, en Days of Wine and Roses . ^{[ 22 ]} Kelli O'Hara también se unió al proyecto en Sundance, interpretando originalmente el papel de Franca. La obra The Light in the Piazza tuvo su estreno mundial en el Intiman Theater de Seattle , donde Lucas también dirigió la pieza. Guettel pidió al teatro que no mencionara a su abuelo en el material publicitario. ^{[ 5 ]} Bartlett Sher finalmente reemplazó a Lucas como director.

Guettel co-orquestó el musical con Ted Sperling y Bruce Coughlin . The Light in the Piazza se estrenó en Broadway en 2005. El espectáculo, protagonizado por Victoria Clark y Kelli O'Hara , recibió críticas mixtas, pero el 5 de junio de 2005, Adam Guettel ganó el premio Tony a la Mejor Música Original y el premio Tony a la Mejor Orquestación . El espectáculo fue filmado y emitido por PBS .

Pasó gran parte del período comprendido entre 2005 y 2007 trabajando en una adaptación musical de La princesa prometida con el guionista original William Goldman . En enero de 2007, Guettel había compuesto la música de diez canciones para el proyecto. Una suite orquestal de la partitura se interpretó en el Hollywood Bowl en noviembre de 2006, y el Lincoln Center organizó un taller de La princesa prometida en enero de 2007. El proyecto se abandonó cuando, según se informó, Goldman exigió el 75 por ciento de la parte que le correspondía al autor, a pesar de que Guettel estaba componiendo tanto la música como las letras. ^{[ 23 ]}

En julio de 2009, el Signature Theatre de Arlington, Virginia , encargó a Guettel la composición de un nuevo musical para su temporada 2011-2012, bajo los auspicios de su proyecto American Musical Voices. ^{[ 24 ]} Según se informó, se trataría de una adaptación musical de la película Millions de Danny Boyle . Otros proyectos en desarrollo incluían una ópera basada en los cuentos de Washington Irving . ^{[ 25 ]}

Guettel compuso la música original para la producción original de Broadway de la obra Matar a un ruiseñor (2018), por la que recibió una nominación al premio Tony .

La idea de adaptar " Days of Wine and Roses" de J.P. Miller a un musical surgió en la mente de Guettel veinte años antes de su estreno en Broadway. Estaba trabajando en " The Light in the Piazza" con Kelli O'Hara cuando comenzaron a desarrollar la idea de una adaptación de la historia de Miller, una especie de "ópera oscura y peculiar". Tanto Guettel como el posterior guionista, Craig Lucas , habían luchado contra el alcoholismo, lo que, según afirman, influyó en el desarrollo de la obra.

Cuando comenzó a escribirla, Guettel recibió críticas de amigos que no creían que una historia tan trágica debiera convertirse en un musical. "Mi respuesta fue: 'Bueno, Sweeney Todd no era precisamente alguien a quien invitarías a un brunch dominical'". La obra se centró en O'Hara como Kirsten Arnesen, el papel que hizo famoso Lee Remick , y Brian d'Arcy James, quien trabajó con Guettel en Floyd Collins y Myths and Hymns , como Joe Clay, el papel que hizo famoso Jack Lemmon .

A pesar de que el espectáculo contaba con un elenco coral, Guettel optó por que solo cantaran la pareja protagonista y su hija. «Para mí, fue la obra más importante que he realizado, en el sentido de que pude darle forma para estos dos grandes artistas», dijo Guettel. ^{[ 26 ]}

En enero de 2023, Atlantic Theater Company anunció el estreno mundial de ocho semanas de la adaptación de Guettel de Days of Wine and Roses, con música, letra y orquestaciones de Guettel, libreto de Craig Lucas (colaborador de Guettel en The Light in the Piazza, casi 20 años antes) y dirección de Michael Greif . La producción estuvo protagonizada por Kelli O'Hara y Brian D'Arcy James y fue la primera producción completa de un nuevo musical de Guettel desde Piazza. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Days of Wine and Roses se trasladó a Broadway, estrenándose el 6 de enero de 2024, para una temporada de 16 semanas. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Poco después de que Days of Wine and Roses terminara en Broadway, se anunció que el musical Millions de Guettel haría su estreno mundial en el Alliance Theater . La producción fue dirigida por el colaborador de Guettel desde hace mucho tiempo, Bartlett Sher , con libreto de Bob Martin . ^{[ 31 ]} El musical está basado en la película homónima de Danny Boyle , que Guettel consideró "una película maravillosa con un gran corazón. Algunos de los personajes importantes están un poco poco desarrollados y poco realizados, lo cual siempre es bueno para quienes queremos adaptarlos al escenario". A Guettel le atrajo la combinación de elementos "suaves y duros" de la película. Cuando Guettel comenzó a escribir la obra, en 2014, su madre falleció, lo que lo conectó con la trama de la obra, que gira en torno a la pérdida de una madre. Guettel dijo que cree que Millions está en su mejor momento "cuando esa membrana entre lo terrenal y lo celestial comienza a ser penetrable". El espectáculo recibió críticas mixtas positivas durante su prueba fuera de la ciudad.

En junio de 2024, se anunció que Floyd Collins llegaría a Broadway como parte de la temporada del 40.º aniversario del Lincoln Center Theater . Los planes para retomar la obra llevaban años gestándose, y Landau afirmó que ella y Guettel "nunca la habían terminado del todo". Guettel y Landau reescribieron el espectáculo, eliminando muchos de los coloquialismos del libreto, además de realizar cambios más profundos. Estas reescrituras incluyeron una nueva versión de la canción "And She'd Have Blue Eyes", con Guettel escribiendo la segunda parte, que fue interpretada por Jeremy Jordan en esta producción. Guettel también modificó las canciones "'Tween a Rock", "Lucky", "Daybreak" y "The Riddle Song". Muchas de las canciones también recibieron nuevos títulos para reflejar la visión de Guettel y Landau. La mencionada "Tween a Rock" era originalmente "Tween a Rock an' a hard place", y "Git Comfortable" pasó a llamarse "Get Comfortable". El dúo también trasladó el aria "It Moves" del inicio del espectáculo a la mitad del segundo acto. ^{[ 32 ]}

Guettel y Landau fueron nominados a un premio Tony a la Mejor Reposición de un Musical por esta producción. Center Stage Records realizó una grabación del elenco . Guettel coprodujo el disco con Lawrence Manchester y Ted Sperling. El álbum entró en las listas de éxitos de 19 países, alcanzando el puesto 21 en las listas de iTunes . ^{[ 33 ]}

Otro aspecto importante de la carrera de Guettel es su labor como docente. Desde 1995, ha impartido clases magistrales y seminarios sobre interpretación de teatro musical y composición de canciones, considerando esto un complemento importante a su trabajo como compositor. Ha dirigido estas clases en la Universidad DePauw , la Universidad DePaul , la Universidad de Nueva York , la Universidad Pace , la Universidad de Harvard , la Universidad de Yale , la Universidad de Princeton , el Emerson College , la Universidad Elon , el Conservatorio de Boston , la Universidad Metodista del Sur , la Universidad de Syracuse , el Wagner College y muchas otras. Guettel también imparte clases particulares a cantantes, además de dirigir clases magistrales en su estudio particular. Guettel ha dirigido dos clases magistrales de canto con NATS , una en 2023 y otra en 2025, ^{[ 34 ]} y co-impartió una clase magistral con Craig Carnelia en su estudio particular en 2024.

Guettel recibió un doctorado honoris causa del Lehman College en 2007 y fue nombrado miembro honorario de la Real Academia de Música en 2019. ^{[ 35 ]} Es miembro fundador de la junta directiva de Vermonters for a Clean Environment.