Adware

El adware , a menudo denominado software con publicidad por sus desarrolladores, es un programa que genera ingresos mostrando automáticamente anuncios en línea en la interfaz de usuario o en una pantalla durante el proceso de instalación. En algunos casos, puede rastrear el comportamiento en línea para mostrar anuncios personalizados.

El software puede generar dos tipos de ingresos: uno por la visualización del anuncio y otro por " pago por clic ", si el usuario hace clic en él. Algunos anuncios también actúan como software espía , ^{[ 1 ]} recopilando y reportando datos sobre el usuario para venderlos o utilizarlos en publicidad dirigida o elaboración de perfiles de usuario . El software puede implementar anuncios de diversas maneras, incluyendo un recuadro estático, un banner, pantalla completa, un video , un anuncio emergente o cualquier otra forma. Todas las formas de publicidad conllevan riesgos para la salud, la ética, la privacidad y la seguridad de los usuarios.

La Enciclopedia de Seguridad de Microsoft de 2003 y otras fuentes utilizan el término «adware» de forma diferente: «cualquier software que se instala en su sistema sin su conocimiento y muestra anuncios cuando el usuario navega por Internet» ^{[ 2 ]} , es decir, una forma de malware . Algunos desarrolladores ofrecen software gratuito y dependen de los ingresos publicitarios para recuperar sus gastos y generar ingresos. Otros ofrecen una versión sin publicidad, a cambio de una tarifa.

En el software legítimo , las funciones publicitarias están integradas o incluidas en el programa. El adware suele ser visto por el desarrollador como una forma de recuperar los costos de desarrollo y generar ingresos. En algunos casos, el desarrollador puede proporcionar el software al usuario de forma gratuita o a un precio reducido. Los ingresos derivados de la presentación de anuncios al usuario pueden permitir o motivar al desarrollador a continuar desarrollando, manteniendo y actualizando el producto de software. ^{[ 3 ]} El uso de software con soporte publicitario en los negocios se está volviendo cada vez más popular, con un tercio de los ejecutivos de TI y de negocios en una encuesta de 2007 de McKinsey & Company planeando usar software financiado por publicidad en los próximos dos años. ^{[ 4 ]} El software financiado por publicidad también es uno de los modelos de negocio para el software de código abierto .

Algunos programas se ofrecen tanto en un modo con publicidad como en un modo de pago sin publicidad. Este último suele estar disponible tras la compra de una licencia o un código de registro que desbloquea dicho modo o una versión independiente del software. ^{[ a ]}

Algunos autores de software ofrecen versiones de su software con publicidad como una opción alternativa para las organizaciones empresariales que buscan evitar pagar grandes sumas por licencias de software, financiando el desarrollo del software con tarifas más altas para los anunciantes. ^{[ 8 ]}

Ejemplos de software con publicidad incluyen Adblock Plus ("Acceptable Ads"), ^{[ 9 ]} la versión para Windows de la aplicación de telefonía por Internet Skype , ^{[ 10 ]} y la familia de lectores de libros electrónicos Amazon Kindle 3 , que tiene versiones llamadas "Kindle with Special Offers" que muestran anuncios en la página de inicio y en modo de suspensión a cambio de precios sustancialmente más bajos. ^{[ 11 ]}

En 2012, Microsoft y su división de publicidad, Microsoft Advertising , ^{[ b ]} anunciaron que Windows 8 , la versión principal del sistema operativo Microsoft Windows , proporcionaría métodos integrados para que los autores de software utilizaran el soporte publicitario como modelo de negocio. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La idea se había considerado desde 2005. ^{[ 15 ]} La mayoría de las ediciones de Windows 10 incluyen adware por defecto. ^{[ 16 ]}

El soporte mediante publicidad es un modelo de negocio popular del software como servicio (SaaS) en la web . Ejemplos notables incluyen el servicio de correo electrónico Gmail ^{[ 3 ] [ 17 ]} y otros productos de Google Workspace (anteriormente llamados Google Apps y G Suite) ^{[ 4 ]} , y la red social Facebook ^{[ 18 ] [ 19 ]} . Microsoft también ha adoptado el modelo de soporte publicitario para muchas de sus ofertas de software social SaaS ^{[ 20 ]} . El servicio Microsoft Office Live también estuvo disponible en un modo con soporte publicitario ^{[ 4 ] .}

In the view of Federal Trade Commission staff,^[21] there appears to be general agreement that software should be considered "spyware" only if it is downloaded or installed on a computer without the user's knowledge and consent. Unresolved issues remain concerning how, what and when consumers need to be told about software installed on their computers. For instance, distributors often disclose in an end-user license agreement that there is additional software bundled with primary software, but some participants did not view such disclosure as sufficient to infer consent.

Much of the discussion on the topic involves the idea of informed consent, the assumption being that this standard eliminates any ethical issues with any given software's behavior. If a majority of important software, websites and devices were to adopt similar behavior and only the standard of informed consent is used, then logically a user's only recourse against that behavior would become not using a computer. The contract would become an ultimatum—agree or be ostracized from the modern world. This is a form of psychological coercion and presents an ethical problem with using implied or inferred consent as a standard. There are notable similarities between this situation and binding arbitration clauses which have become inevitable in contracts in the United States.

Furthermore, certain forms and strategies of advertising have been shown to lead to psychological harm, especially in children. One example is childhood eating disorders—several studies have reported a positive association between exposure to beauty and fashion magazines and an increased level of weight concerns or eating disorder symptoms in girls.^[22]

The term adware is frequently used to describe a form of malware (malicious software)^[23][24] which presents unwanted advertisements to the user of a computer.^[25][26] The advertisements produced by adware are sometimes in the form of a pop-up, sometimes in an "unclosable window" and sometimes injected into web pages.^[27][28]

Cuando el término se usa de esta manera, la gravedad de su implicación varía. Mientras que algunas fuentes califican el adware solo como una "molestia", ^{[ 29 ]} otras lo clasifican como una "amenaza en línea" ^{[ 30 ]} o incluso lo califican tan grave como los virus informáticos y los troyanos . ^{[ 31 ]} La definición precisa del término en este contexto también varía. ^{[ c ]} El adware que observa las actividades del usuario de la computadora sin su consentimiento y lo informa al autor del software se llama spyware . ^{[ 33 ]} El adware puede recopilar la información personal del usuario, lo que genera preocupaciones sobre la privacidad. ^{[ 34 ]} La mayoría del adware opera legalmente y algunos fabricantes de adware incluso han demandado a empresas de antivirus por bloquear el adware. ^{[ 35 ]}

Se han desarrollado programas para detectar, poner en cuarentena y eliminar el malware que muestra anuncios, como Ad-Aware , Malwarebytes Anti-Malware , Spyware Doctor y Spybot – Search & Destroy . Además, casi todos los programas antivirus comerciales detectan actualmente el adware y el spyware, o bien ofrecen un módulo de detección independiente. ^{[ 36 ]}

Una novedad es el adware que desactiva la protección antivirus y antimalware; existen soluciones técnicas. ^{[ 35 ]}

También se ha detectado adware en ciertos dispositivos Android de bajo costo , en particular en aquellos fabricados por pequeñas empresas chinas que utilizan sistemas en chip Allwinner . Incluso existen casos en los que el código del adware está profundamente incrustado en archivos almacenados en las particiones del sistema y de arranque, cuya eliminación implica modificaciones extensas (y complejas) del firmware . ^{[ 37 ]}

En los últimos años, se han implementado sistemas basados ​​en aprendizaje automático para detectar adware malicioso en dispositivos Android mediante el análisis de características en el flujo de tráfico de red. ^{[ 38 ]}

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