Red de radio Absolute

La emisora ​​principal, establecida como una de las tres franquicias de Independent National Radio , comenzó a transmitir en abril de 1993. Transmitió en radio AM desde su lanzamiento hasta finales de enero de 2023, y desde 1999, transmite en DAB nacional . Inicialmente conocida como Virgin Radio, la emisora ​​pasó a llamarse Absolute Radio en 2008. ^{[ 1 ]}

Esta emisora, que emitía música rock clásica desde los años 60 hasta los 90, se creó en 2000 como Virgin Classic , un servicio de música online de emisión continua , aprovechando la popularidad del rock clásico dentro de la programación habitual de Virgin Radio. En 2004, la emisora ​​se relanzó como un servicio con locutor bajo el nombre de Virgin Radio Classic Rock y se lanzó en DAB en Londres (sustituyendo a Liquid). Posteriormente, la emisora ​​estuvo disponible en Virgin Media, Sky y, desde 2008, en Freesat. Como parte del cambio de marca de Virgin Radio a Absolute Radio en 2008, Virgin Radio Classic Rock pasó a llamarse Absolute Classic Rock. La disponibilidad de Absolute Classic Rock se amplió a finales de 2010, cuando el servicio se implementó en varios multiplex DAB, principalmente en el norte de Inglaterra, donde sustituyó a Gold, propiedad de Global Radio, en varias plataformas DAB de Bauer Media. (Global reintrodujo posteriormente Gold en estas áreas en enero de 2011, retirando su propio servicio rival de rock clásico, The Arrow, de MXR North East y tres multicines locales en Yorkshire, y colocando Gold en su lugar).

En mayo de 2021, la emisora ​​Country Hits Radio, recientemente rebautizada, se unió a Absolute Radio Network como Absolute Radio Country, comenzando con " Jolene " de Dolly Parton, elegida por votación de sus oyentes como la primera canción que se reproduciría.

Fundada en 2010, Absolute Radio Extra permitió a Absolute transmitir su cobertura de la Premier League de la FA en DAB. Durante la transmisión de los partidos, las frecuencias analógicas de Absolute se dividían: el servicio de Londres 105.8 FM emitía el programa de resultados y música "Rock 'n Roll Football", y el servicio nacional 1215 AM transmitía la cobertura de los partidos. En DAB, el servicio principal de Absolute transmitía "Rock 'n Roll Football", mientras que Extra transmitía la cobertura de los partidos. Extra también se utilizaba para la cobertura de festivales y eventos musicales (como el V Festival ), además de la cobertura disponible en la emisora ​​principal. Posteriormente, Absolute Radio Extra dejó de funcionar: el servicio principal de Absolute en DAB continúa retransmitiendo la programación compartida del servicio nacional AM/Londres FM.

Esta emisora ​​emitía música nueva, independiente y alternativa; surgió de la programación de música nueva/underground de Virgin Radio de la época (como "Razor Cuts" y "The Edge"); el presentador de "The Edge", Steve Harris, fue la voz principal de la emisora ​​en su lanzamiento. La emisora ​​fue lanzada por el director de la emisora, Lali Parikh, el 5 de septiembre de 2005, con el primer contenido emitido siendo un anuncio especial de lanzamiento transmitido a las 12:15  de la madrugada (una referencia a la frecuencia 1215 AM de la emisora ​​matriz). Xtreme ocupó los espacios de televisión digital y DAB de Switch London que antes tenía Virgin Radio Groove, aunque Groove continuó como emisora ​​en línea (y más tarde volvería a DAB y TV). La programación consistía principalmente en música continua (con introducciones de canciones pregrabadas por Steve Harris), aunque Harris también presentó una versión en directo de tres horas de "The Edge" para la emisora ​​los viernes por la noche. Tras la marcha de Harris de Virgin (se unió a Xfm London ), el programa en directo fue cancelado y se introdujeron nuevas introducciones de canciones grabadas por varios locutores de Virgin Radio. Xtreme sobrevivió al relanzamiento de Absolute en octubre de 2008, convirtiéndose en Absolute Xtreme, pero el 4 de diciembre de 2009 la emisora ​​dejó de emitir, siendo sustituida en la plataforma DAB de Londres y en la televisión digital por Absolute Radio 80s. A los oyentes que buscaban música alternativa se les recomendó sintonizar dabbl, aunque este servicio no estaba disponible en la televisión digital y solo se emitía por DAB en Londres por las noches.

Fundada en 2009 por el equipo de investigación y desarrollo "One Golden Square Labs" de Absolute Radio, dabbl fue un servicio de radio experimental controlado por el usuario. La plataforma dabbl operaba las 24 horas del día en línea en dabbl.co.uk. Su primera emisora ​​DAB se encontraba en el horario nocturno (de 19:00 a 6:00  ) de DRG London, previamente ocupado por Virgin Radio Groove, aunque posteriormente la emisión de 24 horas de dabbl se extendió a plataformas DAB locales en las áreas de Essex y Bristol/Bath/Wiltshire. La tecnología empleada permitía que la emisora ​​fuera "interactiva": los miembros de la comunidad de usuarios "VIP" de Absolute Radio seleccionaban y votaban la música que se reproduciría en el servicio. Las grabaciones musicales incluían varias sesiones en directo y grabaciones de conciertos. Tras el cierre de Absolute Xtreme, se recomendó a sus oyentes que sintonizaran dabbl como servicio de música alternativo. Tras el experimento inicial, dabbl dejó de emitir como emisora ​​de radio en el verano de 2010. Su franja horaria DAB fuera de Londres fue ocupada por Absolute Radio 90s. Sin embargo, la tecnología que impulsaba dabbl podría utilizarse de otras maneras en el futuro.

Inicialmente creada como una muestra londinense para Liquid FM, la propuesta de Virgin Radio para la licencia de FM de East Midlands, ^{[ 18 ]} Liquid era una emisora ​​que ponía indie-pop, éxitos alternativos y Britpop. Se lanzó en DAB en Londres en 2000 como parte de la programación inicial de DRG London . Los programas eran música sin parar durante el día, pero algunos programas especializados se emitían por las noches y los fines de semana, presentados principalmente por el personal administrativo de Virgin Radio. Liquid cerró en 2004; Virgin Radio Classic Rock (ahora Absolute Classic Rock), que antes solo emitía en línea, ocupó su lugar en DAB.

En esencia, este servicio era una retransmisión en la plataforma Sky Digital (canal 0203) del servicio 105.8 FM de Virgin Radio, disponible en FM en Londres. El contenido de la programación era el mismo que el del servicio de onda media (ya disponible en Sky 0107), con la programación separada de noticias, viajes y publicidad del servicio londinense. La retransmisión comenzó en junio de 2006, pero posteriormente se interrumpió, y el espacio en 0203 se cedió a WRN, que lo operó como "Ignition Radio" hasta que el equipo de One Golden Square recuperó el espacio para ofrecer Absolute Radio 90s. Irónicamente, los servicios de FM y onda media de Absolute Radio ahora ofrecen algunos programas separados (principalmente comentarios de fútbol) y lo habían hecho en el pasado, pero no lo hicieron durante el período en que 105.8 estuvo disponible por derecho propio en Sky.

Esta emisora ​​emitía música Motown , soul y disco . Originalmente llamada The Groove cuando se lanzó en la plataforma DAB de Switch London en 2000, la emisora ​​fue rebautizada como The Virgin Radio Groove en 2004 como parte de los esfuerzos para introducir la marca Virgin en las emisoras subsidiarias (el cambio tuvo lugar aproximadamente cuando Liquid fue reemplazada por Virgin Radio Classic Rock). Posteriormente, Groove y Classic Rock también estuvieron disponibles a través de la televisión por satélite. En septiembre de 2005, Virgin Radio Xtreme se lanzó y se hizo cargo de las plataformas de DAB y televisión digital de Londres que anteriormente emitían Groove. Sin embargo, Groove continuó como un servicio exclusivamente en línea. En 2006, Groove regresó a la oferta DAB de Londres, aunque esto fue en un espacio mono, solo por las noches en DRG London . Luego, en junio de 2006, Groove regresó a la programación de Sky las 24 horas del día como parte de una expansión de la presencia de Virgin Radio en la plataforma. A finales de 2007, antes de la venta de Virgin Radio a TIML, se anunció que Virgin Radio Groove cerraría a finales de 2007. ^{[ 19 ]} La fecha oficial de cierre se fijó para el 31 de diciembre de 2007, aunque un servicio de marcador de posición automatizado continuó hasta abril de 2008. El canal 0202 de Sky fue adquirido por WRN y posteriormente arrendado a Jazz FM (Reino Unido) , mientras que la franja horaria DAB de 19:00 a 6:00 horas sería utilizada más tarde por dabbl .

Lanzada el 15 de junio de 2006, Virgin Radio Party Classics emitía música pop festiva . La emisora ​​se basaba en el programa de Suggs , Virgin Party Classics , que se emitía con éxito en la emisora ​​principal de Virgin Radio en aquel momento. El servicio era similar a una emisora ​​de música fiestera exclusivamente online que Virgin Radio había emitido a principios de la década de 2000 (conocida inicialmente como "Virgin Radio Wheels of Steel" y, tras la marcha de John Revell, como "Virgin Radio Party!"). Party Classics no estaba disponible en DAB debido a la falta de franjas horarias disponibles en Londres; el servicio se emitía en la plataforma Sky Digital y online. Party Classics se añadió a Sky 0204 como parte de un bloque de emisoras de Virgin incluidas en la guía de radio de Sky. La programación de Party Classics consistía en retransmisiones simultáneas de los programas de fiesta de la emisora ​​principal y, en otros momentos, música sin interrupciones. La emisora ​​Party Classics cerró sus puertas el viernes 13 de octubre de 2006. Su capacidad de transmisión vía satélite se utilizó para reubicar el servicio principal de Virgin Radio (emitido en 0107) como medida de ahorro para reducir el número de transpondedores satelitales que utilizaba Virgin Radio. La música de fiesta continuó emitiéndose en Virgin Radio durante un tiempo, pero ahora Absolute emite programas con temática de los años 80, 90 y rock clásico los fines de semana por la noche (estos programas se emiten en gran medida simultáneamente en los canales digitales actuales correspondientes).

Virgin Radio Viva se incluyó como propuesta de emisora ​​cuando Channel 4 presentó su oferta de 4 Digital Group para el propuesto segundo multiplex DAB comercial nacional. Virgin Radio Viva habría sido una emisora ​​melódica y animada dirigida a mujeres de entre 15 y 29 años. Sin embargo, los entonces propietarios de Virgin Radio, SMG plc, posteriormente se retiraron de la cartera de la oferta, ^{[ 19 ]} como parte de una reducción de la operación de Virgin Radio en preparación para la venta de los activos de la emisora ​​a TIML; esto también llevó al cierre de Virgin Radio Groove como emisora ​​no principal en la cartera. 4 Digital Group declaró que buscaría un proveedor de servicios sustituto para hacerse cargo del espacio vacante. Aunque 4 Digital Group ganó el contrato de Ofcom y obtuvo la licencia para operar el multiplex DAB, Channel 4 posteriormente se retiró de la propuesta por motivos financieros, en medio de la preocupación por futuros déficits de financiación a medida que se acercaba la transición a la televisión digital; el multiplex propuesto de 4 Digital y sus otras nuevas emisoras (como Pure4 y Closer) finalmente nunca se lanzaron.