Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad

La Ley de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad de 1979 ( Ley ASIO ) es una ley del Parlamento de Australia que reemplazó la Ley de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad de 1956 , la cual había establecido a ASIO como un organismo público . ASIO fue establecida en 1949 por la Directiva del Primer Ministro Ben Chifley para el Establecimiento y Mantenimiento de un Servicio de Seguridad bajo el poder ejecutivo de la Constitución , bajo el control del Director General de Seguridad y responsable ante el Fiscal General .

Tras la aprobación de la Ley de Enmienda de la Legislación de Seguridad Nacional de 2014 por el Parlamento australiano, los agentes de ASIO están exentos de enjuiciamiento por una amplia gama de actividades ilegales realizadas durante el desempeño de sus "operaciones". Los agentes de ASIO pueden portar armas, y el Ministro responsable tiene la facultad, bajo ciertas condiciones, de autorizar el suministro de armas o entrenamiento a cualquier persona específica, incluso a personas ajenas a ASIO. ^{[ 14 ]}

Los poderes especiales de investigación disponibles para los oficiales de ASIO bajo una orden firmada por el fiscal general incluyen: ^{[ 5 ]}

• Intercepción de telecomunicaciones,
• Examen de artículos postales y de entrega,
• Uso de dispositivos clandestinos de vigilancia y seguimiento,
• Acceso remoto a ordenadores, incluida la alteración de datos para ocultar dicho acceso,
• Entrada encubierta y registro de locales, incluyendo la sustracción o copia de cualquier registro u objeto que se encuentre en ellos, y
• Realizar un registro ordinario o un cacheo a una persona si se encuentra en o cerca de un local especificado en la orden judicial.

El director general también tiene la facultad de emitir una orden de forma independiente en caso de que surja una situación de seguridad grave y aún no se haya concedido la orden solicitada al fiscal general. ^{[ 5 ]}

Un agente de ASIO puede, sin orden judicial, interrogar al operador de una aeronave o embarcación sobre la aeronave o embarcación, su carga, tripulación, pasajeros, provisiones o viaje; y solicitarle que presente documentos que respalden dichas preguntas. ^{[ 5 ]}

Al investigar el terrorismo, el director general puede solicitar una orden judicial independiente para permitir: ^{[ 5 ]}

• El interrogatorio obligatorio de los sospechosos,
• La detención de sospechosos por parte de las Fuerzas Armadas de Filipinas y su posterior interrogatorio por parte de agentes de la ASIO,
• Registro ordinario, cacheo o registro corporal de sospechosos por parte de agentes de las Fuerzas Armadas de Filipinas al momento de su detención,
• La incautación de pasaportes y
• La prevención de la salida de Australia de los sospechosos.

La Ley no especifica los tipos de delitos de los que los agentes de ASIO reciben inmunidad, sino que establece las excepciones en las que un agente no estaría exento de responsabilidad por parte de la Commonwealth. El artículo 35k (1) ^{[ 5 ]} define estas actividades como aquellas que no están exentas de responsabilidad por conducta de inteligencia especial durante operaciones de inteligencia especiales. Se consideraría que un agente de ASIO ha cometido un delito si participa en cualquiera de las siguientes actividades bajo cualquier circunstancia:

• Una actividad que causa la muerte o lesiones graves,
• Tortura,
• Si la actividad implica la comisión de un delito sexual contra cualquier persona, o
• Si la actividad causa pérdidas significativas o daños graves a la propiedad.

La autoridad de ASIO se relaciona exclusivamente con la inteligencia e intervención internas; sin embargo, ASIO puede participar en la recopilación de inteligencia interna relacionada con una amenaza extranjera junto con el Servicio Secreto de Inteligencia Australiano , la Dirección de Señales Australiana y la Organización Australiana de Inteligencia Geoespacial . ASIO tiene la facultad de recopilar inteligencia extranjera dentro de Australia mediante una orden judicial emitida por el Fiscal General. ^{[ 16 ]}

Debido a la naturaleza de su trabajo, ASIO no divulga los detalles de sus actividades y la ley prohíbe revelar la identidad de sus agentes. ASIO y el Gobierno australiano afirman que se han establecido medidas operativas que garantizan la legalidad de sus operaciones.

ASIO informa al fiscal general sobre todos los asuntos importantes que afectan a la seguridad y también se le informa de las operaciones cuando se considera la concesión de órdenes judiciales que permiten a ASIO ejercer sus facultades especiales de investigación. Además, el fiscal general emite directrices con respecto a la realización de las investigaciones de ASIO relacionadas con la violencia por motivos políticos y sus funciones de obtención de inteligencia relevante para la seguridad. ^{[ 5 ]}

ASIO informa a varios comités gubernamentales y parlamentarios que se ocupan de asuntos de seguridad, legislativos y financieros. Esto incluye al Comité Parlamentario Conjunto de Inteligencia y Seguridad y al Comité de Asuntos Jurídicos y Constitucionales del Senado. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se proporciona al gobierno un informe anual clasificado, cuya versión editada y no clasificada se presenta ante el parlamento federal. ^{[ 19 ]}

La Oficina del Inspector General de Inteligencia y Seguridad se creó en 1986 para supervisar de forma adicional a los organismos de seguridad e inteligencia de Australia. El inspector general tiene acceso completo a todos los registros de ASIO y cuenta con diversas facultades de investigación.

El Gobierno australiano asumió la responsabilidad de la seguridad nacional y la inteligencia tras la federación en 1901, y se hizo cargo de varias agencias estatales, teniendo que racionalizar sus funciones. Existía una considerable superposición entre las autoridades civiles y militares. Asimismo, no existía ninguna agencia de la Commonwealth responsable de hacer cumplir las leyes federales. Al estallar la Primera Guerra Mundial , ninguna agencia del gobierno australiano se dedicaba a la seguridad, la inteligencia o la aplicación de la ley. ^{[ 20 ]} La organización de la inteligencia de seguridad en Australia adquirió mayor urgencia ante la amenaza percibida que representaban los agentes provocadores , los quintacolumnistas y los saboteadores dentro del país.

En 1915, el gobierno británico dispuso el establecimiento de una sucursal de la Commonwealth del Imperial Counter Espionage Bureau en Australia. Esta sucursal pasó a llamarse Australian Special Intelligence Bureau (SIB) en enero de 1916 y mantuvo una estrecha relación con las fuerzas policiales estatales y, posteriormente, con la Commonwealth Police Force, creada en 1917 para llevar a cabo investigaciones de forma independiente. Tras la guerra, el 1 de noviembre de 1919, la SIB y la Commonwealth Police se fusionaron para formar la Investigation Branch dentro del Departamento del Fiscal General. ^{[ 20 ]}

A raíz de la Segunda Guerra Mundial , el Servicio de Seguridad de la Commonwealth se formó en 1941 para investigar organizaciones e individuos considerados subversivos o activamente opuestos a los intereses nacionales; investigar el espionaje y el sabotaje; examinar al personal de las fuerzas armadas y a los trabajadores de las industrias relacionadas con la defensa; controlar la emisión de pasaportes y visados; y era responsable de la seguridad de aeropuertos, muelles y fábricas dedicadas a la fabricación de municiones y otros artículos necesarios para el esfuerzo bélico de Australia. También era responsable de la seguridad radiofónica. En junio de 1945, elaboró ​​un informe advirtiendo del peligro del Partido Comunista de Australia . ^{[ 21 ]}

A Robert Frederick Bird Wake, uno de los directores fundadores de ASIO, se le atribuye la creación de la comunidad de inteligencia australiana en 1949, como afirma Valdemar Wake en su biografía No Ribbons or Medals sobre el trabajo de su padre como oficial de contraespionaje . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Wake trabajó estrechamente con el Director General Reed. Durante la Segunda Guerra Mundial, Reed llevó a cabo una investigación sobre el desempeño de Wake como oficial de seguridad y concluyó que era competente e inocente de los cargos presentados por el comandante en jefe del Ejército, el general Thomas Blamey . Este fue el comienzo de una relación entre Reed y Wake que duró más de 10 años. Wake era considerado el jefe operativo de ASIO.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el proyecto conjunto Venona, entre Estados Unidos y el Reino Unido , reveló que datos confidenciales de los gobiernos británico y australiano se transmitían a través de canales diplomáticos soviéticos. Agentes del MI5 fueron enviados a Australia para colaborar en las investigaciones locales. Finalmente, se rastreó la filtración hasta una red de espionaje que operaba desde la Embajada Soviética en Canberra. Los gobiernos occidentales aliados expresaron su descontento con la situación de seguridad en Australia. ^{[ 25 ]}

El 9 de marzo de 1949, el Primer Ministro Ben Chifley creó el puesto de Director General de Seguridad y nombró al Juez del Tribunal Supremo de Australia Meridional, Geoffrey Reed, para el cargo. El 16 de marzo de 1949, Chifley emitió una Directiva para el Establecimiento y Mantenimiento de un Servicio de Seguridad . ^{[ 26 ]} Las primeras interceptaciones telefónicas autorizadas del Servicio de Seguridad se realizaron en junio de 1949, seguidas en julio por una redada en la oficina de Sídney del Partido Comunista de Australia . En agosto de 1949, Reed informó al Primer Ministro que había decidido llamar al servicio «Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad» [ sic ] .

El nuevo servicio debía modelarse a partir del Servicio de Seguridad del Reino Unido, el MI5 , y un equipo de enlace del MI5 (incluido Sir Roger Hollis ) fue asignado a la incipiente ASIO a principios de la década de 1950. El historiador Robert Manne describe esta relación inicial como "especial, casi filial" y añade: "La confianza de la ASIO en el servicio británico de contrainteligencia parece haber sido casi perfecta". ^{[ 25 ]}

El gobierno laborista fue derrotado en las elecciones federales de diciembre de 1949 , y en marzo de 1950 el nuevo primer ministro, Robert Menzies , nombró al subdirector de Inteligencia Militar, Charles Spry , como segundo director general de Seguridad, cargo que asumió el 9 de julio de 1950. Wake renunció poco después del nombramiento de Spry. El 6 de julio de 1950, una directiva del primer ministro Menzies estableció la Carta de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad , que ampliaba la directiva de Chifley de 1949. La ASIO se convirtió en un organismo público el 13 de diciembre de 1956 mediante la Ley de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad de 1956 (posteriormente derogada por la Ley de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad de 1979 , la legislación vigente enmendada en 2007). Spry continuó ocupando el cargo hasta enero de 1970. La ortografía del nombre de la organización fue modificada por ley en 1999 para alinearla con la forma estándar australiana «organization».

La operación para desmantelar la red de espionaje soviética en Canberra consumió gran parte de los recursos de la ASIO durante la década de 1950. Esta operación se conoció internamente como «El Caso». ^{[ 27 ]} Entre los principales sospechosos de las investigaciones se encontraban Wally Clayton , un miembro destacado del Partido Comunista Australiano , ^{[ 28 ]} y dos diplomáticos del Departamento de Asuntos Exteriores , Jim Hill e Ian Milner . Sin embargo, no se presentaron cargos, ya que Australia no contaba en ese momento con leyes contra el espionaje en tiempos de paz .

El 5 de febrero de 1951 llegó a Sídney Vladimir Mikhaylovich Petrov , tercer secretario de la embajada soviética. Un agente de campo de la ASIO identificó a Petrov como un posible agente "legal", un agente del Ministerio de Seguridad del Estado soviético ( MGB , precursor del KGB ) que operaba bajo inmunidad diplomática . La Organización comenzó a cultivar la relación con Petrov a través de otro agente, el Dr. Michael Bialoguski , con el objetivo final de orquestar su deserción. Finalmente, el embajador soviético acusó a Petrov de varios errores de juicio que habrían conllevado su encarcelamiento y probable ejecución a su regreso a la Unión Soviética . Petrov temía por su vida y aceptó la oportunidad de desertar que le brindó la ASIO.

La deserción tuvo lugar el 3 de abril de 1954. Petrov fue llevado clandestinamente a una casa segura por agentes de la ASIO, pero su desaparición y la aparente reticencia de las autoridades australianas a buscarlo aumentaron las sospechas de los soviéticos. Temiendo una deserción de Petrov, agentes del MVD escoltaron dramáticamente a su esposa, Evdokia, hasta un avión que la esperaba en Sídney. Existían dudas sobre si se marchaba por voluntad propia o bajo coacción, por lo que las autoridades australianas inicialmente no intervinieron para impedir que la subieran al avión. Sin embargo, la ASIO estaba en comunicación con el piloto y supo, a través de conversaciones transmitidas por una azafata, que si Evdokia hablaba con su marido, podría considerar solicitar asilo en Australia .

La oportunidad de que hablara con su esposo surgió cuando el Director General de Seguridad, Charles Spry, fue informado de que los agentes del MVD habían infringido la ley australiana al portar armas de fuego en un avión en espacio aéreo australiano, por lo que podían ser detenidos. Cuando el avión aterrizó en Darwin para repostar, se pidió a la delegación soviética y a los demás pasajeros que desembarcaran. La policía, siguiendo órdenes de ASIO, desarmó y redujo rápidamente a los dos agentes del MVD, y Evdokia fue llevada a la terminal para hablar con su esposo por teléfono. Tras hablar con él, se convenció de que estaba vivo y hablaba libremente, y solicitó asilo político al Administrador del Territorio del Norte .

El asunto desató la polémica en Australia cuando se detectaron vínculos circunstanciales entre el líder del Partido Laborista Australiano y el Partido Comunista de Australia (y, por ende, con la red de espionaje soviética). H. V. Evatt , líder del Partido Laborista en aquel entonces, acusó al primer ministro Robert Menzies de haber orquestado la deserción de Petrov para desacreditarlo. Estas acusaciones provocaron una desastrosa escisión en el Partido Laborista. ^{[ 25 ]}

Petrov pudo proporcionar información sobre la estructura del aparato de inteligencia soviético a mediados de la década de 1950, información que resultó sumamente valiosa para Estados Unidos. Gracias a esta información, la reputación de la Organización ante los ojos de Estados Unidos mejoró notablemente. ^{[ 25 ]}

De hecho, cuando el Brigadier Spry se jubiló, el Subdirector de la CIA le envió el siguiente homenaje:

La relación entre la CIA y la ASIO comenzó siendo muy personal. La relación sustantiva propiamente dicha se inició con la visita de Sir Charles en 1955... Desde la primera visita de Sir Charles, las relaciones con la ASIO se han estrechado cada vez más, hasta el punto de que hoy en día no tenemos secretos, independientemente de su clasificación o sensibilidad, que no se pongan a disposición de la ASIO si son pertinentes para la seguridad interna de Australia... Tanto yo como el Director sentimos que existe un tipo de confianza mutua en el trato con la ASIO que ningún otro servicio en el mundo supera hoy en día. ^{[ 25 ]}

Los éxitos de contrainteligencia de ASIO continuaron durante toda la Guerra Fría . Tras una exhaustiva investigación entre 1961 y 1963, ASIO recomendó la expulsión del Primer Secretario de la Embajada Soviética, Ivan Skripov, y su declaración como persona non grata . Skripov había estado preparando a Kay Marshall, ^{[ 29 ]} una mujer anglo-australiana ^{[ 30 ]} como agente de la inteligencia soviética; sin embargo, en realidad era agente de ASIO.

En abril de 1983, la ASIO descubrió nuevos intentos de espionaje soviéticos y Valery Ivanov , quien también ocupaba el cargo de Primer Secretario en la Embajada Soviética, fue declarado persona non grata . Fue expulsado de Australia por haber desempeñado funciones que violaban su estatus diplomático.

Estos éxitos se vieron empañados, sin embargo, por la infiltración de ASIO por parte de un agente encubierto de la KGB en la década de 1970. ^{[ 31 ]} Debido a los estrechos lazos de defensa e inteligencia entre Australia y Estados Unidos, ASIO se convirtió en una puerta trasera a la inteligencia estadounidense. Al darse cuenta de que ASIO estaba comprometida, Estados Unidos redujo la información que compartía con Australia. ^{[ 32 ]}

Tras una rigurosa auditoría interna y una investigación conjunta de la Policía Federal , George Sadil fue acusado de ser el topo. Sadil había trabajado como intérprete de ruso para la ASIO durante unos 25 años y se descubrieron documentos altamente clasificados en su domicilio. La Policía Federal arrestó a Sadil en junio de 1993 y lo acusó, en virtud de la Ley de Delitos de 1914 , de varios delitos relacionados con espionaje y secretos oficiales. Sin embargo, parte del caso en su contra se desmoronó al año siguiente.

Sadil fue procesado en marzo de 1994, pero el Fiscal General decidió no proceder con los cargos más graves relacionados con el espionaje tras revisar las pruebas en su contra. El perfil de Sadil no coincidía con el del topo y los investigadores no pudieron establecer ningún vínculo financiero entre él y la KGB.

En diciembre de 1994, Sadil se declaró culpable de trece cargos por sustracción de documentos de la ASIO, contraviniendo sus funciones , y fue condenado a tres meses de prisión. Posteriormente, fue puesto en libertad condicional por doce meses . Se sospecha que otro agente de la ASIO, ahora jubilado, es el informante, pero no se han iniciado acciones legales en su contra.

En noviembre de 2004, el ex mayor general de la KGB, Oleg Kalugin, confirmó al programa Four Corners de la Australian Broadcasting Corporation que la KGB, de hecho, se había infiltrado en la ASIO a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. ^{[ 33 ]}

ASIO reconoció en octubre de 2016 que había sido infiltrada. ^{[ 34 ]}

En 2023, el topo fue identificado como Ian George Peacock. ^{[ 35 ]} El nombre en clave de Peacock dentro de la KGB era "Mira". ^{[ 35 ]}

ASIO comenzó a planificar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Sídney 2000 ya en 1995. ^{[ 27 ]} En 1997 se creó una Subdivisión de Coordinación Olímpica específica, que comenzó a reclutar personal con "habilidades especializadas" al año siguiente. En 1998, ASIO "reforzó los sistemas de recopilación y análisis de información, supervisó los cambios en el entorno de seguridad en general, mejoró su tecnología de comunicaciones y proporcionó a otras agencias evaluaciones estratégicas de inteligencia de seguridad para ayudarlas en su planificación de seguridad olímpica".

La Dirección de Coordinación Olímpica también comenzó a planificar el Centro Federal de Inteligencia de Seguridad Olímpica (FOSIC) en 1998. El FOSIC debía "proporcionar asesoramiento en materia de inteligencia de seguridad y evaluaciones de amenazas a las autoridades estatales y federales durante los Juegos Olímpicos de Sídney 2000".

En 2012 se informó que ASIO había estado monitoreando las acciones de los australianos que protestaban contra la industria del carbón, y que estaba intensificando sus esfuerzos con respecto a años anteriores. El ministro Martin Ferguson dijo que estaba particularmente preocupado por las protestas relacionadas con la central eléctrica de Hazelwood en Victoria. Una fuente de seguridad anónima declaró al periódico The Age que "proporcionar asesoramiento e inteligencia para salvaguardar [la infraestructura crítica] está claramente dentro de las responsabilidades de ASIO... ASIO tiene un papel claro, incluida la protección contra el sabotaje. Y es evidente que los activistas [ambientalistas] representan una mayor amenaza para las instalaciones energéticas que los terroristas". Un portavoz de la fiscal general Nicola Roxon describió la responsabilidad de ASIO en el monitoreo de grupos de acción política como "limitada a la actividad que es, o tiene el potencial de ser, violenta con el propósito de lograr un objetivo político". ^{[ 36 ]} El líder del partido Verdes australiano, Bob Brown, describió el monitoreo de ambientalistas por parte de ASIO como un "arma política" utilizada por el Gobierno en beneficio de "corporaciones mineras de propiedad extranjera". ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Nicola Roxon , la fiscal general de Australia, impidió que la empresa estatal china Huawei solicitara un contrato de suministro para la Red Nacional de Banda Ancha, siguiendo el consejo de la ASIO. ^{[ 39 ]} El gobierno australiano temía que Huawei proporcionara acceso encubierto para el ciberespionaje chino . ^{[ 40 ]}

En mayo de 2013, ABC News afirmó que China robó los planos de la sede de la ASIO. ^{[ 41 ]}

Sheri Yan y Roger Uren fueron investigados por ASIO bajo sospecha de espionaje para China. ^{[ 42 ]} Uren, ex subsecretario responsable de la sección de Asia de la Oficina de Evaluaciones Nacionales , fue hallado culpable de haber sustraído documentos relacionados con operaciones de inteligencia chinas en Australia y de haberlos guardado en su apartamento. ^{[ 42 ]} Yan fue sospechosa de llevar a cabo operaciones de influencia en nombre del Partido Comunista Chino y de haber presentado al coronel Liu Chaoying , un oficial de inteligencia militar, a contactos australianos. ^{[ 43 ] [ 42 ] [ 44 ]}

En 2020, Peter Dutton , entonces Ministro del Interior , presentó el Proyecto de Ley de Enmienda de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad de 2020, que amplió las facultades de interrogatorio de la ASIO para abarcar el espionaje, la injerencia extranjera y la violencia política, mientras que la edad a la que la ASIO puede interrogar obligatoriamente a menores se redujo de 16 a 14 años. Además, la ASIO puede autorizar el uso de dispositivos de rastreo sin órdenes judiciales. ^{[ 45 ]} El Consejo de Abogados de Australia criticó el proyecto de ley y lo comparó con la ley de seguridad nacional de Hong Kong de 2020 , debido a su ampliación de las facultades de interrogatorio para abarcar la violencia política, que el Consejo de Abogados de Australia argumentó que podría usarse contra actos de protesta legítima, una afirmación que el director de la ASIO, Mike Burgess, rechazó. ^{[ 46 ]}

En marzo de 2021, el director general de ASIO, Mike Burgess, declaró a The Guardian Australia que la agencia había desmantelado una "red de espías" en un país no identificado en 2020. Burgess también reconoció que la carga de trabajo de ASIO en materia de contraterrorismo relacionada con el extremismo de derecha había aumentado del 30 % al 40 % desde los tiroteos en las mezquitas de Christchurch , en Nueva Zelanda. Durante un discurso en 2021, Burgess también confirmó que ASIO utilizaría una nueva terminología, incluyendo "extremismo violento con motivación ideológica" para referirse al extremismo de derecha y "extremismo violento con motivación religiosa" para referirse al extremismo islámico . ^{[ 47 ]}

A principios de mayo de 2024, The Washington Post informó que la ASIO había expulsado a dos oficiales del servicio de inteligencia exterior de la India, el Ala de Investigación y Análisis (RAW) , en 2020, alegando que formaban parte de una "red de espías" que buscaba influir en políticos, vigilar a las comunidades de la diáspora y obtener información clasificada. El Post informó que el incidente de 2020 fue parte de una serie de enfrentamientos entre el RAW y otros servicios de seguridad interna occidentales en Alemania y el Reino Unido . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

A principios de noviembre de 2025, Burgess declaró que tres países no identificados eran capaces de asesinar a presuntos disidentes políticos en Australia. También confirmó que la ASIO había desarticulado una operación de espionaje extranjero en la que participaba un ciudadano australiano, a quien se le había encomendado recabar información sobre la economía australiana, los minerales críticos y el pacto de defensa AUKUS . ^{[ 50 ]}

A finales de agosto de 2025, una investigación de ASIO concluyó que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) estaba implicado en un ataque incendiario contra un restaurante judío en Sídney en octubre de 2024 y una sinagoga en Melbourne en diciembre de 2024. En respuesta, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, declaró persona non grata al embajador iraní Ahmad Sadeghi y a otros tres funcionarios iraníes, y retiró a los diplomáticos australianos de Teherán . El gobierno australiano también confirmó que designaría al CGRI como organización terrorista. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

El 21 de agosto de 1974, el Primer Ministro Gough Whitlam anunció la creación de la Comisión Real de Inteligencia y Seguridad para investigar las agencias de inteligencia de Australia. ^{[ 27 ]} El Juez Robert Hope de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur fue nombrado Comisionado Real. En 1977, la Primera Comisión Hope hizo muchas conclusiones y recomendaciones sobre ASIO en el Cuarto Informe, algunas de las cuales habían sido anticipadas por los gobiernos de Whitlam y Fraser. La comisión marcó la primera revisión de la organización y fue fundamental para asegurarla como parte del aparato de defensa estatal de Australia. En un informe suplementario secreto, gran parte del cual permanece clasificado, Hope indicó su creencia de que la conducta pasada de ASIO fue el resultado de su infiltración por una agencia de inteligencia extranjera hostil. En una entrevista de 1998, Hope declaró que consideraba que algunas de sus principales recomendaciones habían sido erróneas.

La Comisión determinó que ASIO proporcionó a la CIA información sobre destacados políticos y funcionarios gubernamentales australianos. Dicha información incluía acusaciones de actividades subversivas y detalles de sus vidas privadas. ^{[ 53 ]}

Tras el atentado con bomba en el hotel Hilton de Sídney en 1978, el gobierno encargó al juez Hope que realizara una revisión de los acuerdos nacionales de seguridad y de la cooperación entre las autoridades federales y estatales en materia de seguridad. En el informe, concluido en 1979, el juez Hope designó a la ASIO como el organismo responsable de las evaluaciones de amenazas nacionales en materia de terrorismo y violencia con motivaciones políticas. ^{[ 27 ]} También recomendó que las relaciones entre la ASIO y las fuerzas policiales estatales y territoriales se regularan mediante acuerdos entre los gobiernos.

Tras la publicidad que rodeó la expulsión de Valery Ivanov, Primer Secretario de la Embajada Soviética en Canberra, el Gobierno estableció una Comisión Real para revisar las actividades de las agencias australianas de seguridad e inteligencia. ^{[ 27 ]} El juez Hope fue nuevamente Comisionado Real.

El juez Hope completó su informe en diciembre de 1984. Entre sus recomendaciones se incluían las siguientes:

• Se deben redefinir las actividades relacionadas con la seguridad que ASIO debería investigar. Se deben eliminar las referencias a la subversión y el terrorismo y reemplazarlas por violencia con motivaciones políticas, ataques al sistema de defensa de Australia y fomento de la violencia comunitaria;
• A ASIO se le otorgarán funciones adicionales de recopilación de inteligencia extranjera y prestación de asesoramiento en materia de seguridad protectora; y que
• Se creará una oficina independiente de Inspector General de Inteligencia y Seguridad .

El juez Hope también recomendó que las enmiendas a la Ley ASIO establezcan que "el propósito de la Ley no es que se vea afectado el derecho a la defensa, la protesta o la disidencia legítimas, ni que el ejercicio de esos derechos constituya, por sí mismo, una actividad perjudicial para la seguridad".

A principios de 1992, el Primer Ministro Paul Keating encargó una revisión "del impacto general de los cambios en las circunstancias internacionales sobre las funciones y prioridades de las agencias de inteligencia australianas". En su declaración del 21 de julio de 1992, Keating dijo:

En consonancia con la filosofía de separación de las funciones de evaluación, formulación de políticas y recopilación de inteligencia extranjera, el Gobierno considera que las funciones actuales de cada organismo siguen siendo válidas en la década de 1990. La justificación expuesta por el Juez Hope para que la ASIO sea un organismo de inteligencia y seguridad independiente, no ejecutivo y de asesoramiento, sigue siendo pertinente en la década de 1990, por lo que el Gobierno ha decidido que la ASIO continúe desempeñando las funciones y responsabilidades establecidas en la legislación vigente.

La amenaza soviética constituyó sin duda un componente importante de las actividades de ASIO, pero las amenazas provenientes de otras fuentes de injerencia extranjera y violencia con motivaciones políticas han sido importantes para ASIO desde hace tiempo y lo seguirán siendo. Sin embargo, las implicaciones para ASIO de los cambios en la antigua Unión Soviética y Europa del Este son de mayor alcance que para los demás organismos. Por consiguiente, el Gobierno ha decidido que, si bien debe mantenerse la capacidad de ASIO para cumplir con sus responsabilidades, existe la posibilidad de reducir sus recursos. ^{[ 27 ]}

Las reducciones de recursos mencionadas consistieron en un recorte de 60 puestos de trabajo y una disminución del presupuesto de 3,81 millones de dólares.

Tras el juicio de George Sadil por el escándalo del espía de ASIO y ante la preocupación por las implicaciones de la sustracción no autorizada de material de ASIO, el Primer Ministro anunció el nombramiento del Sr. Michael Cook AO (antiguo director de la Oficina de Evaluaciones Nacionales ) para investigar diversos aspectos de la seguridad nacional. La investigación se completó en 1994. ^{[ 27 ]}

El Comité Parlamentario Conjunto realizó varias revisiones e investigaciones sobre ASIO durante la década de 1990. ^{[ 27 ]} La primera se refería al proceso de evaluación de seguridad. En septiembre se llevó a cabo otra sobre "la naturaleza, el alcance y la idoneidad de la forma en que ASIO informa al público australiano sobre sus actividades". El Comité concluyó que "el conjunto total de información disponible para la comunidad australiana sobre las operaciones de ASIO supera la disponible para los ciudadanos de otros países sobre sus agencias de inteligencia nacionales". En consecuencia, se formularon recomendaciones sobre el sitio web de ASIO y otra información de acceso público.

En julio de 2018, el entonces primer ministro Malcolm Turnbull anunció la creación del Departamento de Asuntos Internos , un nuevo ministerio que incluiría a la Policía Federal Australiana , la Fuerza Fronteriza Australiana y la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad. Esto significó la transferencia de la ASIO fuera del Departamento del Fiscal General , aunque este último seguiría siendo responsable de aprobar las órdenes judiciales de la ASIO. ^{[ 54 ]} Esta medida fue criticada en cierta medida, y John Blaxland, de la Universidad Nacional Australiana, advirtió sobre el peligro de alterar un sistema que era "posiblemente la envidia del mundo", afirmando: "Todavía no he visto ninguna prueba convincente de que lo que tenemos no funcione, o de que exista una opción mucho mejor". ^{[ 55 ]}

En julio de 2024, se informó que la ASIO sería reubicada en su entorno original dentro del Departamento del Fiscal General . Bajo el nuevo acuerdo, el Departamento del Interior conserva la responsabilidad de la política de seguridad nacional, su diseño e implementación, mientras que el control operativo de la ASIO vuelve al Departamento del Fiscal General . ^{[ 56 ]}

Desde los primeros años de existencia de ASIO, posiblemente desde su creación, la organización había sido infiltrada por espías soviéticos . Esto fue admitido por ASIO a partir de 2016, ^{[ 57 ]} aunque otras fuentes habían hecho acusaciones anteriores de que espías soviéticos habían infiltrado profundamente a ASIO en casi todos los niveles de inteligencia y operaciones.

Las acusaciones contra la ASIO fueron formuladas por el Fiscal General Lionel Murphy tras una serie de atentados con bomba perpetrados entre 1963 y 1970 contra el consulado de la Yugoslavia comunista en Australia por milicias croatas de extrema derecha. Murphy alegó que la ASIO había ocultado información sobre el grupo que podría haber permitido tomar medidas preventivas contra futuros atentados (sin embargo, Murphy era miembro del recién investido gobierno laborista, que aún mantenía una profunda desconfianza hacia la ASIO).

El 15 de marzo de 1973, Murphy y la Policía de la Commonwealth allanaron las oficinas de la ASIO en Melbourne. Si bien algunos afirman que el allanamiento fue desastroso y que solo sirvió para desestabilizar tanto a la ASIO como al gobierno de Whitlam, los resultados de dichas investigaciones no se publicaron.

El 13 de febrero de 1978, el Hotel Hilton de Sídney fue bombardeado, uno de los pocos incidentes terroristas internos en suelo australiano. El hotel era la sede de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM). Tres personas que se encontraban en la calle murieron —dos empleados municipales y un policía— y varias más resultaron heridas. El ex oficial de policía Terry Griffiths, quien resultó herido en la explosión, proporcionó algunas pruebas que sugerían que la ASIO podría haber orquestado el atentado o haber estado al tanto de la posibilidad y haber permitido que se llevara a cabo. En 1985, el Director General de Seguridad emitió una negación específica de la acusación. En 1991, el parlamento de Nueva Gales del Sur solicitó por unanimidad una investigación conjunta estatal-federal sobre el atentado. ^{[ 58 ]} Sin embargo, el gobierno federal vetó cualquier investigación.

Pocas semanas después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, errores llevaron a la ASIO a allanar erróneamente el domicilio de Bilal Daye y su esposa. Se reveló que la orden de registro correspondía a otra dirección. Posteriormente, la pareja solicitó una indemnización por daños y perjuicios, y el incidente, que resultó embarazoso, se resolvió extrajudicialmente a finales de 2005, declarándose todo el material relacionado con el caso como estrictamente confidencial. ^{[ 59 ]}

En junio de 2004, Kim Beazley ^{[ 60 ]} fue acusada de tener una "relación especial" con Ratih Hardjono ^{[ 61 ]} cuando este era ministro de Defensa. ^{[ 62 ]} Hardjono fue presuntamente acusado de fotografiar "inapropiadamente" una instalación segura de Defensa australiana, trabajar con la identificación de la embajada y tener una estrecha relación laboral con su tío, un alto oficial de BAKIN (Inteligencia de Indonesia). ^{[ 60 ]} En julio, el periodista Greg Sheridan contactó al entonces jefe de ASIO, Dennis Richardson , y discutió una investigación operativa clasificada. ^{[ 63 ]} Más tarde, en julio, miembros del departamento del Fiscal General aún estaban investigando la acusación original, lo que hizo que los comentarios de Richardson fueran prematuros e inexactos. Todo el episodio fue un recordatorio importante para los políticos en Canberra de la experiencia británica con "agentes de influencia" y trampas de miel . Ratih Hardjono estuvo casada con Bruce Grant en la década de 1990. ^{[ 64 ]}

En septiembre de 2005, la visa del ciudadano estadounidense Scott Parkin fue cancelada después de que el Director General de Seguridad , Paul O'Sullivan , emitiera una evaluación de seguridad desfavorable sobre el activista por la paz visitante. Parkin fue detenido en Melbourne y permaneció bajo custodia durante cinco días antes de ser escoltado bajo vigilancia a Los Ángeles, donde se le informó que debía pagar al Gobierno australiano 11.700 dólares australianos por los costos de su detención y expulsión. ^{[ 65 ]} Parkin impugnó la evaluación de seguridad desfavorable ante el Tribunal Federal en una demanda civil conjunta con dos refugiados iraquíes, Mohammed Sagar y Muhammad Faisal , quienes enfrentaban detención indefinida en la isla de Nauru tras recibir también evaluaciones de seguridad desfavorables en 2005. ^{[ 66 ]}

Antes de su destitución, Parkin había dado charlas sobre el papel del contratista militar estadounidense Halliburton en la guerra de Irak y había liderado una pequeña protesta frente a la sede en Sídney de la filial de Halliburton, KBR . El entonces Fiscal General, Philip Ruddock , se negó a explicar los motivos de la destitución de Parkin, ^{[ 67 ]} lo que dio lugar a especulaciones de que la ASIO había actuado bajo presión de Estados Unidos. ^{[ 68 ]} Esto fue negado por O'Sullivan ante un comité del Senado, donde declaró que la ASIO basó su evaluación únicamente en las actividades de Parkin en Australia. ^{[ 69 ]} O'Sullivan se negó a responder preguntas antes de una audiencia posterior del comité del Senado ^{[ 70 ]} después de que su asesor legal dijera al Tribunal Federal que la ASIO no necesariamente basó su evaluación únicamente en las actividades de Parkin en Australia. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

El 12 de noviembre de 2007, el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur desestimó los cargos presentados contra un joven estudiante de medicina, Izhar ul-Haque. ^{[ 73 ]} La ASIO y la Policía Federal Australiana habían investigado a ul-Haque por supuestamente entrenarse con Lashkar-e-Toiba en Pakistán , una organización terrorista declarada en virtud de la Ley de Enmienda de la Legislación de Seguridad (Terrorismo) de 2002. [ ^{73 ] [ 74 ] Sin} embargo, el caso contra el estudiante de medicina se desmoronó cuando se reveló que los agentes de la ASIO habían incurrido en conducta indebida durante la investigación. El juez Michael Adams determinó que, dado que se indujo falsamente a ul-Haque a creer que estaba legalmente obligado a cooperar con los agentes de la ASIO, la conducta de al menos uno de los agentes investigadores de la ASIO constituía detención ilegal y secuestro según el derecho consuetudinario , y por lo tanto, las pruebas clave contra ul-Haque eran inadmisibles. ^{[ 75 ]}