AMSAT

AMSAT es el nombre que engloba a varias organizaciones de radioaficionados dedicadas a los satélites en todo el mundo. En particular, suele referirse a la Radio Amateur Satellite Corporation , con sede en Washington, D.C. Las organizaciones AMSAT diseñan, construyen, organizan lanzamientos y operan (comandan) satélites que transportan cargas útiles de radioaficionados, incluida la serie de satélites OSCAR . Existen otras organizaciones nacionales afiliadas de forma informal, como AMSAT Alemania (AMSAT-DL) y AMSAT Japón (JAMSAT).

AMSAT se fundó en 1969 en Washington, D.C. para dar continuidad a los esfuerzos iniciados por el Proyecto OSCAR . Su primer proyecto fue coordinar el lanzamiento de OSCAR 5 , construido por estudiantes de la Universidad de Melbourne . ^{[ 1 ]} Se necesitaron algunas modificaciones de diseño, las cuales fueron realizadas por miembros de AMSAT, y el satélite fue lanzado con éxito el 30 de enero de 1970 a bordo de un cohete Thor Delta de la NASA . ^{[ 2 ]}

El siguiente lanzamiento de AMSAT fue el AMSAT-OSCAR 6 (AO-6) el 15 de octubre de 1972. El AO-6 fue el primer satélite de larga duración de AMSAT y se construyó con la participación de Australia y Alemania Occidental. Las estaciones de mando en Australia , Canadá , Reino Unido , Hungría , Marruecos , Nueva Zelanda , Estados Unidos y Alemania Occidental controlaron el satélite, contribuyendo en gran medida a sus 4,5 años de servicio. ^{[ 3 ]} Los lanzamientos posteriores continuaron haciendo hincapié en la cooperación internacional, con el lanzamiento del AMSAT-OSCAR 7 (AO-7) con un nuevo transpondedor desarrollado y construido por Karl Meinzer y AMSAT Alemania (AMSAT-DL). AMSAT Japón (JAMSAT) contribuyó con un transpondedor para el AMSAT-OSCAR 8 (AO-8). ^{[ 4 ]}

Para lanzar sus satélites, AMSAT ha colaborado con agencias espaciales y contratistas de lanzamiento comerciales para desarrollar nuevas formas de aprovechar áreas no utilizadas de los vehículos de lanzamiento. A cambio, AMSAT a veces puede negociar una reducción o exención de los costos de lanzamiento. Una de las más significativas es la Estructura Ariane para Cargas Útiles Auxiliares (ASAP), desarrollada y fabricada en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) en 1990 para su uso en su vehículo de lanzamiento Ariane 4. AMSAT pudo nuevamente aprovechar el espacio no utilizado con el lanzamiento de AMSAT-OSCAR 40 (AO-40), ocupando espacio no utilizado en un Ariane 5. ^{[ 1 ]}

Desde su primer lanzamiento, los proyectos AMSAT han tenido alcance internacional. Para 2006, 21 países habían lanzado un satélite amateur. Muchos de estos países cuentan con su propia filial AMSAT, algunas de las cuales se mencionan a continuación:

• AMSAT Alemania (AMSAT-DL, AMSAT Deutschland) ha construido y gestionado proyectos de varios satélites de radioaficionados, en particular el AO-40 .
• AMSAT Japan (JAMSAT) ha contribuido al desarrollo de numerosos satélites, además de lanzar sus propios satélites en colaboración con JAXA : la serie Fuji-OSCAR.
• AMSAT India (AMSAT-IN) lanzó su primer satélite amateur, VUSat-OSCAR 52, en 2005 a bordo de un vehículo de lanzamiento PSLV de la Organización India de Investigación Espacial desde Sriharikota , India . ^{[ 13 ]}
• AMSAT Reino Unido (AMSAT-UK) construyó el FUNcube AO-73 junto con AMSAT-NL, un CubeSat amateur que fue lanzado como parte de la carga útil rusa Dnepr en noviembre de 2013.
• AMSAT Italia (AMSAT-I) ha construido el transmisor de televisión HAMVIDEO para la Estación Espacial Internacional y el IO-117 (Italia-Oscar 117), el primer satélite de radioaficionados en órbita MEO.
• AMSAT-CT es una ONG para la educación y el desarrollo, miembro VIP portugués de AMSAT-DL, financiada por el Observatorio Aeroespacial en 1998.
• AMSAT-CT desarrolla el prototipo del satélite CAMOESat-1 en las instalaciones del Observatorio Aeroespacial de Oeiras.
• AMSAT-NL Países Bajos
• AMSAT Brasil
• AMSAT Filipinas (AMSAT-PH), indicativo de club DX1O, el satélite Diwata-2 se denomina Filipinas-OSCAR 101 (PO-101) y tiene el indicativo de radioaficionado DW4TA. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}
• AMSAT Spain ( AMSAT EA ) diseñó y construyó los satélites de radioaficionados GENESIS-L, GENESIS-N, EASAT-2 y HADES, todos ellos pocketQubes.
• AMSAT Nueva Zelanda (AMSAT-ZL) desarrolló kiwiSAT, concebido para ser el primer satélite de Nueva Zelanda. Fue diseñado y construido por radioaficionados neozelandeses con el apoyo de la Universidad Massey (Auckland) y varios patrocinadores corporativos. ^{[ 17 ]} El proyecto comenzó en 2003, pero sufrió numerosos retrasos y contratiempos, y finalmente se disolvió en 2023. ^{[ 18 ]}

El sistema de fases de AMSAT describe un satélite amateur en función de sus capacidades o modo de funcionamiento y, en líneas generales, sigue un desarrollo similar al de los satélites amateur.

• Fase 1 : Sin paneles solares (solo funciona con baterías), de corta duración, banco de pruebas tecnológicas. Debe poder orbitar para ser clasificado como satélite.
• Fase 2 : Larga vida útil mediante células solares, capacidades de comunicación, órbita terrestre baja .
• Fase 3 : Larga vida útil, sistemas de comunicaciones, telemetría y mando más potentes. Órbita altamente elíptica, generalmente una órbita Molniya ; normalmente la órbita inicial es una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), con sistemas de propulsión a bordo que la impulsan hasta su órbita final. Debido a la órbita altamente elíptica, el satélite permanece sobre una zona durante largos periodos de tiempo, lo que permite a los radioaficionados contactos más prolongados a través del satélite.
• Fase 4 : Satélite de radioaficionados en órbita geoestacionaria (GEO). Actualmente, los únicos transpondedores de radioaficionados en órbita son una misión secundaria a bordo del Es'hail 2 , designada como QO-100 por AMSAT el 26 de febrero de 2019. ^{[ 19 ]}
• Fase 5 : Naves espaciales capaces de realizar misiones lunares o planetarias.

La mayoría de los satélites de aficionados no reciben su designación OSCAR secuencial hasta que se encuentran en órbita, y solo a petición de la organización que los lanzó. ^{[ 1 ]} En cualquier caso, los satélites de aficionados ya han sido nombrados por la organización que los construyó, y ese nombre suele anteponerse a su designación OSCAR, dando como resultado un nombre como CubeSat-OSCAR 57. En conversaciones informales, los nombres suelen abreviarse como CO-57 o similar.

Un satélite amateur único fue SuitSat , un traje espacial ruso obsoleto con un transmisor incorporado, lanzado en 2006 desde la Estación Espacial Internacional . Curiosamente, "Oscar" fue el nombre que su joven dueño le dio a un traje espacial obsoleto en la novela de 1958 " Con traje espacial, viajaré" , de Robert A. Heinlein . Este libro se publicó originalmente un año después del lanzamiento del primer satélite artificial, el Sputnik 1 .

Los nombres de los satélites que aparecen a continuación están ordenados cronológicamente por fecha de lanzamiento, de forma ascendente. La columna de estado indica el estado operativo actual del satélite. El verde significa que el satélite está operativo, el naranja que está parcialmente operativo o presenta fallos, el rojo que no está operativo y el negro que ha reingresado en la atmósfera terrestre. La lista de países se refiere al país que construyó el satélite, no al país de lanzamiento.

AMSAT construyó una serie de cinco CubeSats 1U para transportar experimentos universitarios, incluyendo una cámara y repetidores FM de modo U/V. Los dos primeros de estos satélites, Fox-1A y Fox-1B, fueron lanzados el 8 de octubre de 2015 y el 18 de noviembre de 2017 respectivamente, y actualmente están operativos y disponibles para su uso. ^{[ 20 ]} Fox-1D (AO-92) fue lanzado el 12 de enero de 2018 en la misión PSLV-C40 desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota , India . Fox-1Cliff fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg a bordo del cohete SpaceX Falcon-9 SSO-A el 3 de diciembre de 2018. Estos cuatro satélites Fox contienen transpondedores FM con enlace ascendente en la banda de 70 cm y enlace descendente en la banda de 2 metros. ^{[ 21 ]}

AMSAT está desarrollando actualmente la serie GOLF de CubeSats, cuyo primer satélite, GOLF-TEE, se espera que se lance en 2022. La serie GOLF está diseñada para probar tecnologías para futuras misiones en órbita terrestre alta (HEO). ^{[ 22 ]}

AMSAT también ofrece una plataforma de comunicaciones para CubeSats universitarios. El Módulo Transpondedor Lineal (LTM) de AMSAT incluye una baliza de telemetría VHF/UHF, un receptor de comandos y un transpondedor lineal. El primer LTM voló en HuskySat-OSCAR 107 en 2020. ^{[ 23 ]} En julio de 2020, AMSAT y la Universidad de Maine anunciaron que se proporcionaría un LTM para el CubeSat MESAT1 de la Universidad de Maine, el primer satélite pequeño de Maine. ^{[ 24 ]}

Además, AMSAT apoya la radioafición en misiones espaciales tripuladas como socio colaborador de Radioaficionados en la Estación Espacial Internacional (ARISS). Esta colaboración incluye el apoyo a futuras misiones en la Estación Lunar Gateway .

AMSAT también apoya la educación STEM y ha desarrollado un simulador de CubeSat como parte de estos esfuerzos. ^{[ 25 ]}

AMSAT opera los satélites AO-7 y AO-91 , que están abiertos al uso general de radioaficionados. El FalconSAT-3 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue entregado a AMSAT para su uso por radioaficionados a finales de septiembre de 2017. El AO-95 fue lanzado a bordo de la misión Falcon-9 SSO-A de SpaceX el 4 de diciembre de 2018 y posteriormente se determinó que tenía una capacidad de recepción de radiofrecuencia deficiente o nula, lo que impidió su puesta en servicio y puso su misión de transpondedor FM en suspensión indefinida. ^{[ 26 ]}

• AMSAT – Norteamérica
• AMSAT-UK – Reino Unido
• AMSAT-DL - Alemania
• AMSAT-I - Italia