Código AARD

El código AARD era un fragmento de código en una versión beta de Microsoft Windows 3.1 que mostraba un mensaje de error críptico al ejecutarse en el sistema operativo DR DOS en lugar de en MS-DOS o PC DOS , ambos afiliados a Microsoft. Microsoft insertó este código en un intento de manipular a los usuarios para que no utilizaran sistemas operativos de la competencia; es un ejemplo de las tácticas de miedo, incertidumbre y duda empleadas por la compañía .

Este código ensamblador x86, cifrado con XOR , automodificable y deliberadamente ofuscado, utilizaba diversas estructuras y funciones no documentadas de MS-DOS para detectar si una máquina ejecutaba DR DOS. El código estaba presente en el instalador, en el archivo WIN.COM utilizado para cargar Windows y en varios otros archivos EXE y COM dentro de Windows 3.1. ^{[ 1 ]} 

El código AARD fue descubierto por Geoff Chappell el 17 de abril de 1992 y posteriormente analizado y documentado en un esfuerzo de investigación conjunto con Andrew Schulman. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El nombre "código AARD" proviene de las letras "AARD" que se encontraron en un volcado hexadecimal del instalador de Windows 3.1; esto resultó ser la firma del programador de Microsoft Aaron R. Reynolds (1955–2008). ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Microsoft deshabilitó el código AARD para la versión final de Windows 3.1, pero no lo eliminó, por lo que podría reactivarse posteriormente mediante el cambio de un solo byte. ^{[ 5 ]}

El editor de DR  DOS, Digital Research, lanzó un parche llamado " actualización empresarial " en 1992 para eludir el código AARD. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

La razón de ser del código AARD salió a la luz cuando se publicaron memorandos internos durante el caso antimonopolio Estados Unidos contra Microsoft Corp. en 1999. Los memorandos internos publicados por Microsoft revelaron que el enfoque específico de estas pruebas era DR-DOS . ^{[ 1 ] [ 13 ] [ 14 ]} En un momento dado, el CEO de Microsoft, Bill Gates, envió un memorando a varios empleados que decía: "Nunca me enviaron una respuesta sobre qué cosas haría una aplicación que la haría ejecutarse con MS- DOS y no con DR -DOS. ¿Hay alguna característica que puedan interponerse en nuestro camino?" ^{[ 12 ] [} 15 ^] El vicepresidente sénior de Microsoft, ^Brad Silverberg, envió más tarde otro memorando que decía: "Lo que se supone que debe hacer el [usuario] es sentirse incómodo, y cuando tenga errores, sospechar que el problema es DR -DOS y luego salir a comprar MS -DOS". ^{[ 12 ] [ 15 ]}

Después de que Novell comprara DR  DOS y lo renombrara "Novell DOS", el copresidente de Microsoft, Jim Allchin, escribió en un memorándum: "Si vas a matar a alguien, no hay mucho motivo para alterarse y enfadarse. Cualquier discusión previa es una pérdida de tiempo. Debemos sonreírle a Novell mientras apretamos el gatillo". ^{[ 16 ] [ 12 ] [ 15 ]}

Novell DOS cambió de manos nuevamente. El nuevo propietario, Caldera, Inc. , inició una demanda contra Microsoft por el código AARD, Caldera v. Microsoft , ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} que posteriormente se resolvió. ^{[ 15 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Inicialmente se creyó que el acuerdo era de alrededor de $150 millones, ^{[ a ] ​​[ 23 ]} pero en noviembre de 2009, se publicó el acuerdo y se reveló que el total era de $280 millones. ^{[ b ] [ 24 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 25 ]}

• Compatibilidad de errores
• Miedo, incertidumbre y duda (FUD)
• Documentos de Halloween

• Osterman, Larry (12 de agosto de 2004). "AARDvarks en tu código" . Archivado del original el 25 de noviembre de 2016. Recuperado el 25 de noviembre de 2016 .
• Osterman, Larry (13 de agosto de 2004). "¿Por qué los de Windows no eliminaron simplemente el código AARD del sistema?" . Archivado del original el 25 de noviembre de 2016. Recuperado el 25 de noviembre de 2016 .
• Chappell, Geoff (8 de mayo de 1999). "El código AARD" . Archivado del original el 13 de enero de 2010.(Detalles y descubrimiento inicial)
• Wilke, John R. (1998). "El antiguo sistema de correo electrónico perjudica a Microsoft en la lucha contra las demandas antimonopolio" . The Wall Street Journal . Dow Jones & Company, Inc. Archivado del original el 25 de noviembre de 2016. Recuperado el 25 de noviembre de 2016 .(Detalles del caso Caldera contra Microsoft)
• Dr. John (1999). "Encuesta dice: "EM está bien", pero el Dr. John no está convencido" . KickAss Gear . Archivado del original el 25/11/2016 . Recuperado el 25/11/2016 .(Sitio con extractos de correos electrónicos de Microsoft y un ejemplo de cómo se activa el código AARD (error XMS))