144.ª Ala de Caza

El 144.º Ala de Caza (144 FW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de California , con base en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Fresno , California. Como parte del Componente de Reserva Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el ala está operativamente bajo el mando del Comando de Combate Aéreo .

La misión federal principal del 144.º Ala de Caza, según el Título 10 del Código de los Estados Unidos (USC), es proporcionar protección de defensa aérea a California y a los Estados Unidos desde la frontera con México hasta Oregón , utilizando el avión de combate F-15 Eagle . En su misión estatal, según el Título 32 del USC, el 144.º también apoya el Programa Nacional de Lucha contra las Drogas y responde a emergencias estatales cuando lo solicita el Gobernador de California . ^{[ 1 ]}

Anteriormente, el ala operaba los F-16C y F-16D Fighting Falcon , habiendo transferido el último F-16C a la Guardia Nacional Aérea de Arizona en noviembre de 2013. El inventario actual de aeronaves del ala incluye 21 F-15C y F-15D, de los cuales 18 son aeronaves principales autorizadas (PAA) y 3 son aeronaves de reserva (BAI), que anteriormente estaban asignadas a la Guardia Nacional Aérea de Montana , la Guardia Nacional Aérea de Missouri y la Base de la Fuerza Aérea Nellis . El ala también opera un avión de transporte C-26A .

El 144.º Ala de Caza está compuesta por las siguientes unidades:

• 144.º Grupo de Operaciones

194.º Escuadrón de Caza

• 144.º Grupo de Mantenimiento
• 144.º Grupo de Apoyo a la Misión
• 144º Grupo Médico.

A finales de octubre de 1950, la Guardia Nacional Aérea adoptó la organización de base aérea ( Plan Hobson ). Como resultado, la 61.ª Ala de Caza fue retirada de la Guardia Nacional Aérea de California y desactivada el 31 de octubre de 1950. La Oficina de la Guardia Nacional estableció la 144.ª Ala de Caza , asignada al estado de California, reconocida y activada el 1 de noviembre de 1950, asumiendo el personal, el equipo y la misión de la 61.ª Ala de Caza desactivada. El 144.º Grupo de Caza fue asignado a la nueva ala como su grupo operativo, con sus tres escuadrones de caza.

Con la sorpresiva invasión de Corea del Sur el 25 de junio de 1950, y la falta de preparación de las fuerzas aéreas tácticas debido a las reducciones de personal de la posguerra y al mayor énfasis en la misión nuclear del Comando Aéreo Estratégico en la Fuerza Aérea activa, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo. Los escuadrones del 144.º Grupo de Caza fueron retenidos por la Guardia Nacional Aérea y no desplegados; sin embargo, numerosos pilotos de los tres escuadrones del grupo se ofrecieron como voluntarios para el servicio de combate. Los F-51D fueron reemplazados por F-51H Mustang en 1951, ya que el modelo "D" del Mustang era necesario para misiones de apoyo aéreo cercano en Corea. El F-51H era una versión de muy largo alcance del Mustang, desarrollada para escoltar a los bombarderos B-29 Superfortress a Japón, pero no se consideró lo suficientemente robusta para ser utilizada en Corea. Sin embargo, su mayor alcance era idóneo para vuelos de alerta de interceptación de defensa aérea. Durante sus años con el P-51H, la unidad se consagró como una de las más respetadas en competiciones de tiro aéreo de la Fuerza Aérea. En junio de 1953, mientras aún volaba el Mustang, la unidad se clasificó para el primer encuentro mundial de tiro aéreo exclusivamente con aviones a reacción. Utilizando aviones F-86A Sabre prestados, el 144.º Escuadrón, que representaba a la Guardia Nacional Aérea, obtuvo el quinto puesto en la competición.

Con la mayor disponibilidad de aviones a reacción tras la Guerra de Corea, los aviones del escuadrón se modernizaron, pasando del F-51H con motor de pistón y hélice a su primer avión a reacción, el interceptor diurno F-86A Sabre, en 1954. Al mismo tiempo, el 194.º se trasladó a la Terminal Aérea de Fresno , seguido por el ala en 1957. El 7 de julio de 1955, el 144.º fue redesignado como la 194.ª Ala de Caza-Interceptores, designación que el escuadrón mantuvo durante los siguientes 37 años. Con el F-86A, el 144.º comenzó a permanecer en alerta desde el anochecer hasta el amanecer, uniéndose a sus homólogos en servicio activo del Comando de Defensa Aérea (ADC), y el ADC incorporó operativamente al 144.º dentro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en servicio activo bajo el Título 10 del Código de los Estados Unidos.

El 194.º Escuadrón continuó utilizando el F-86A hasta el 31 de marzo de 1958. El 1 de abril de 1958, se realizó la transición al interceptor F-86L Sabre , diseñado desde el principio como interceptor, con capacidad para operar en cualquier condición meteorológica. Además, el F-86L podía ser controlado y dirigido por las estaciones de interceptación terrestre (radar) controladas por computadora SAGE, que dirigían la aeronave hacia el objetivo no identificado para su interceptación.

En 1958, la Guardia Nacional Aérea de Nevada y Utah fue autorizada a expandirse a nivel de grupo. El 152.º Grupo de Caza-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Nevada fue reconocido a nivel federal el 19 de abril de 1958; el 151.º Grupo de Caza-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Utah , el 1 de julio de 1958. Al establecer Nevada y Utah sus propias estructuras de mando y control, el mando y control de los escuadrones 191.º y 192.º de Caza-Interceptores se transfirió a sus respectivas organizaciones estatales.

El 1 de julio de 1964, el 194.º Escuadrón comenzó a operar el F-102A Delta Dagger , un interceptor supersónico Mach 1,25. En enero de 1968, el Comando de Defensa Aérea pasó a llamarse Comando de Defensa Aeroespacial y continuó manteniendo la responsabilidad operativa. El 25 de julio de 1974, el 194.º Escuadrón retiró el F-102 y puso en servicio el mejorado F-106 Delta Dart , que operó hasta el 31 de diciembre de 1983. El 1 de octubre de 1978 , el Comando de Defensa Aeroespacial fue desactivado y sus unidades fueron reasignadas al Comando Aéreo Táctico (ADTAC), un subelemento del Comando Aéreo Táctico (TAC), estableciéndose el ADTAC como compatible con una Fuerza Aérea Numerada bajo el mando del TAC. Posteriormente, el 1 de enero de 1984, el TAC reemplazó los antiguos F-106 con F-4D Phantom II para su uso en la misión de interceptación de defensa aérea. El 6 de diciembre de 1985, el ADTAC fue disuelto y su función y responsabilidades fueron asumidas por la restablecida Primera Fuerza Aérea , una organización TAC que asumió la supervisión operativa de todas las unidades de cazas de la Guardia Nacional Aérea asignadas a la función de defensa aérea.

El Ala de Caza-Interceptora 144 recibió sus primeros F-16A Fighting Falcon en octubre de 1989. ^{[ 2 ]} Estos eran del tipo Block 15, que reemplazaron a los F-4D en las funciones de defensa aérea y ataque. Los aviones Block 15 no eran los más adecuados para la misión de defensa aérea del escuadrón. Esto se solucionó cuando los aviones recibieron la actualización Air Defense Fighter (ADF) en 1990.

A partir del 16 de marzo de 1992, la 144.ª Ala de Caza-Interceptora pasó a denominarse 144.ª Ala de Caza (144 FW), y todos los Grupos y Escuadrones de Caza-Interceptora relacionados se convirtieron en Grupos de Caza y Escuadrones de Caza. El 1 de junio de 1992, tras la disolución del Comando Aéreo Táctico (TAC), la 144 FW fue reasignada al recién creado Comando de Combate Aéreo (ACC) bajo la Primera Fuerza Aérea .

Durante este período, el 194.º Escuadrón de Caza también contaba con un destacamento de alerta en la Base Aérea George en Victorville, California. La Base Aérea George fue cerrada en 1992 debido a la reorganización de bases militares (BRAC, por sus siglas en inglés) como parte de la reducción general del ejército estadounidense tras la Guerra Fría , y el destacamento de alerta se trasladó a la Base Aérea March , posteriormente renombrada como Base de la Reserva Aérea March debido a una reorganización posterior de bases militares . En 1995, el escuadrón pasó a utilizar el avión F-16C Fighting Falcon Block 25, de mayor capacidad.

El 144.º Ala de Caza fue la unidad de defensa aérea más activa del país en 1999, con despliegues en ocho países y más de media docena de estados. El entrenamiento de combate tuvo muchos momentos destacados a lo largo del año. Cincuenta miembros del ala desplegaron cinco F-16 en la Estación Aeronaval de Fallon , Nevada, para participar en el ejercicio anual de entrenamiento de combate conjunto de la Armada. Miembros de la unidad también viajaron a la Base Aérea de Tyndall , Florida, para el ejercicio Combat Archer, que brindó la oportunidad de realizar entrenamiento con fuego real. Para culminar el año, sesenta miembros y seis aeronaves se desplegaron en la Base Aérea de Nellis , Nevada, entre el 24 de octubre y el 7 de noviembre para el ejercicio Red Flag. Durante los primeros minutos del ejercicio, una formación de cuatro aviones del 144.º Ala de Caza ejecutó un derribo simulado contra cuatro MiG-29 reales. Estos fueron los primeros derribos de MiG-29 en un ejercicio Red Flag.

Also in 1999, the 144th Civil Engineering Squadron's Fire Department deployed to Sheppard AFB, Texas for training, and 44 members of the 144th Services Flight trained at Tyndall AFB, Florida. Fifty-five members of the 144th Medical Squadron received medical readiness training at Alpena Combat Readiness Training Center, Michigan.

As the F-16C Block 25 aircraft came to the end of their operational lifespan, the 194th Fighter Squadron began to receive F-16C Block 32 aircraft in December 2006. All aircraft were replaced by the end of 2007.

The 144th Fighter Wing started the conversion process to the F-15C Eagle from the 120th Fighter Wing of the Montana Air National Guard with the arrival of the first of 21 F-15s on 18 June 2013.^[3] The last F-16 departed the 144th Fighter Wing on 7 November 2013, destined for 162nd Fighter Wing of the Arizona Air National Guard.^[2]

It was announced in 2023 that the 144th Fighter Wing would replace the F-15C Eagle with the updated Boeing F-15EX Eagle II.^[4]

• Established as 144th Fighter Wing and allotted to California ANG, 31 October 1950

Organized and received federal recognition, 1 November 1950

144th Fighter Group assigned as subordinate unit

Re-designated: 144th Fighter-Bomber Wing, 1 December 1952

Group re-designated 144th Fighter-Bomber Group

Re-designated: 144th Fighter-Interceptor Wing, 7 July 1955

Group re-designated 144th Fighter-Interceptor Group

144th Fighter-Interceptor Group inactivated 30 June 1974

Re-designated: 144th Fighter Wing, 16 March 1992

Group re-activated and re-designated 144th Operations Group

• California Air National Guard, 1 November 1950 – preent

Gained by: Western Air Defense Force, Air Defense Command

Gained by: San Francisco Air Defense Sector, Air Defense Command, 1 July 1960

Gained by: 26th Air Division, Air Defense Command, 1 April 1966

Gained by: 26th Air Division, Aerospace Defense Command, 1 January 1970

Gained by: Air Defense, Tactical Air Command (ADTAC), 1 October 1979

Gained by: First Air Force, Tactical Air Command, 9 December 1985

Gained by: Northwest Air Defense Sector (NWADS), 1 July 1987

Gained by: Western Air Defense Sector (WADS), 1 October 1997 – present

• 144th Fighter Group (later 144th Fighter-Bomber Group, 144th Fighter-Interceptor Group, 144th Fighter Group, 144th Fighter-Interceptor Group, 144th Operations Group), 1 October 1950 –9 July 1976, 16 March 1992 – present
• 194th Fighter-Interceptor Squadron, 9 July 1976– c. 1 Janu1ry 1993

• Hayward Air National Guard Base, California, 1 November 1950
• Fresno Air Terminal, California, c. February 1957

Designated: Fresno Air National Guard Base, California, 1991 – present

• • Additional Alert Detachment at March Air Reserve Base, 1995 – present

 This article incorporates public domain material from the Air Force Historical Research Agency

• Maurer, Maurer (1983). Air Force Combat Units of World War II. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-89201-092-4.
• Rogers, B. (2006). United States Air Force Unit Designations Since 1978. ISBN 1-85780-197-0
• Cornett, Lloyd H. and Johnson, Mildred W., A Handbook of Aerospace Defense Organization 1946 – 1980, Office of History, Aerospace Defense Center, Peterson AFB, CO (1980).Archived 13 February 2016 at the Wayback Machine
• 144th Fighter Wing@globalsecurity.org
• 144th Fighter Wing website history page

• Official website of the 144th Fighter WingArchived 31 December 2010 at the Wayback Machine