Playoffs de la WNBA 2018

1. Mejor porcentaje de victorias en todos los enfrentamientos directos entre equipos empatados.
2. Mejor porcentaje de victorias contra todos los equipos con un récord de .500 o mejor al final de la temporada.
3. Mejor diferencia de puntos en juegos resultado neto de puntos totales anotados menos puntos totales permitidos en enfrentamientos directos.
4. Mejor diferencial de puntos, resultado neto de puntos totales anotados menos puntos totales permitidos contra todos los oponentes.
5. Lanzamiento de moneda (o sorteo, si al menos 3 equipos siguen empatados después de que fallen los primeros 4 criterios de desempate). ^{[ 3 ]}

El primer enfrentamiento de la primera ronda vio al quinto cabeza de serie, Phoenix Mercury, recibir al octavo cabeza de serie, Dallas Wings . Mercury ganó sus últimos 4 partidos de la temporada regular, todos en casa, para terminar la temporada con un récord de 20-14. Wings ganó sus últimos 2 partidos de la temporada regular para clasificar a los playoffs y terminar con un récord de 15-19. Estos dos partidos rompieron una racha de 9 derrotas consecutivas. Wings se clasificó para los playoffs por un partido de ventaja sobre Las Vegas Aces y es el único equipo en los playoffs con un récord de temporada regular inferior al .500. Phoenix ganó la serie de la temporada regular 2-1, con el equipo local ganando 2 de los 3 enfrentamientos. ^{[ 4 ]}

El partido estaba muy igualado al llegar al descanso, con el Mercury anotando un triple sobre la bocina para poner el marcador 53-49 a su favor. Sin embargo, el Mercury consiguió una ventaja de dos dígitos en el tercer cuarto, cuando anotó seis triples. ^{[ 5 ]} Diana Taurasi del Mercury mejoró su récord a 12-0 en partidos de eliminación directa en su carrera con esta victoria. ^{[ 6 ]}

El segundo enfrentamiento de la primera ronda vio a Los Angeles Sparks, sextos cabezas de serie, recibir a Minnesota Lynx, séptimos cabezas de serie. Los Sparks perdieron 4 de sus últimos 5 partidos de la temporada regular, para terminar la temporada con un récord de 19-15. Los Lynx perdieron tres de sus últimos cuatro partidos de la temporada regular, para terminar la temporada con un récord de 18-16. Esta fue una revancha de las Finales de la WNBA de 2016 y 2017 , que ganaron los Sparks y los Lynx respectivamente en dos series de 3-2. Los Sparks ganaron la serie de la temporada regular entre los equipos 3-1, con el equipo local ganando 3 de los 4 enfrentamientos. Este será el cuarto año consecutivo en que estos equipos se enfrentan en los playoffs, siendo los dos últimos en las Finales de la WNBA. ^{[ 7 ]}

En el último partido de Lindsay Whalen en la WNBA, las Lynx cayeron derrotadas por 68-75. Las Sparks tenían una ventaja de tres puntos al descanso y no volvieron a cederla. A falta de 1:56 para el final, Maya Moore falló dos tiros libres consecutivos, y Chelsea Gray anotó un tiro en suspensión en el otro extremo de la cancha para ampliar la ventaja a 5 puntos. ^{[ 8 ]}

El primer enfrentamiento de la segunda ronda vio a las Washington Mystics, terceras cabezas de serie, recibir a las Los Angeles Sparks, sextas cabezas de serie. Las Mystics terminaron la temporada regular con una racha de 8-1 para finalizar con un récord general de 22-12. Al obtener un pase directo a la segunda ronda, las Mystics llegaron al partido con tres días de descanso, habiendo finalizado la temporada regular el 19 de agosto. Por el contrario, las Sparks tuvieron que volar a la Costa Este para su último partido de temporada en Connecticut, regresar a casa para su partido de primera ronda contra Minnesota y realizar otro vuelo a través del país para este partido. ^{[ 9 ]} Las Mystics ganaron la serie de la temporada regular 2-1, con el equipo local ganando 1 de los 3 enfrentamientos. Este partido también contó con los dos entrenadores más exitosos en la historia de la WNBA: Mike Thibault (Mystics) y Brian Agler (Sparks). ^{[ 10 ]}

Las Mystics lograron una cómoda victoria de 96-64 gracias a seis jugadoras con anotaciones de dos dígitos, lideradas por un doble-doble de Elena Delle Donne . ^{[ 9 ]} Debido a las renovaciones del Capital One Arena , el equipo anunció que trasladaría todos sus posibles partidos de playoffs como local al Charles Smith Center en el campus de la Universidad George Washington en el barrio Foggy Bottom de Washington . ^{[ 11 ]}

El primer enfrentamiento de la segunda ronda vio al Connecticut Sun, cabeza de serie número 4, recibir al Phoenix Mercury, cabeza de serie número 5. El Sun ganó 9 de sus últimos 10 partidos de la temporada regular, para terminar la temporada con un récord de 21-13. El Sun ha estado descansando desde el 19 de agosto, tras obtener un pase directo a la segunda ronda. El Sun terminó la temporada empatado con el mejor récord de la liga como local con 13-4. El Mercury ganó su enfrentamiento en la primera ronda para llegar a este partido. El Mercury ganó la serie de la temporada regular 2-1, con el equipo local ganando los 3 partidos. Este es el segundo año consecutivo que el Sun y el Mercury se enfrentarán en los playoffs. En 2017, el Mercury ganó 88-83. ^{[ 12 ]}

Diana Taurasi mejoró su récord a 13-0 en partidos decisivos de playoffs cuando las Mercury ganaron 96-86 en Connecticut. Las Mercury remontaron una desventaja de 4 puntos al medio tiempo para ganar por doble dígito. El partido terminó con una racha de 15-5 a favor de las Mercury. Las Mercury contaron con grandes contribuciones de sus titulares Brittney Griner y Taurasi. Ambas anotaron 27 puntos. DeWanna Bonner también contribuyó con 23 puntos y 18 rebotes. ^{[ 13 ]}

La primera semifinal enfrentó al Seattle Storm, cabeza de serie número 1, contra el Phoenix Mercury, cabeza de serie número 5. El Storm cerró la temporada con fuerza, ganando 6 de sus últimos 7 partidos de la temporada regular, para terminar con un récord de 26-8. El Storm disfrutó de una semana de descanso tras lograr el mejor récord de la WNBA. El Mercury ganó sus dos partidos de eliminación directa de los playoffs para llegar a las semifinales. Phoenix entró a la serie con tres días de descanso tras jugar en Connecticut. Seattle ganó la serie de la temporada regular 4-1, con el equipo visitante ganando 4 de los 5 enfrentamientos.

La segunda semifinal enfrentó al segundo cabeza de serie, Atlanta Dream, contra el tercer cabeza de serie, Washington Mystics. Dream cerró la temporada con fuerza, ganando 6 de sus últimos 7 partidos de la temporada regular, para terminar con un récord de 23-11. Dream llega a la serie con una semana de descanso tras haber logrado el segundo mejor récord de la WNBA. Mystics ganó un único partido de eliminación directa en los playoffs para llegar a las semifinales. Washington llegará a la serie con tres días de descanso tras jugar en casa el jueves. Atlanta ganó la serie de la temporada regular 2-1, con el equipo visitante ganando 2 de los 3 enfrentamientos.