Campeonato Mundial de Snooker de 2003

El campeonato se celebró del 19 de abril al 5 de mayo de 2003 en el Crucible Theatre de Sheffield, Inglaterra, siendo la 27.ª vez consecutiva que el torneo se celebraba en dicho recinto. ^{[ 11 ]} Fue el noveno y último evento de clasificación de la temporada de snooker 2002-03 del World Snooker Tour . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Hubo un total de 120 participantes del circuito, y el cuadro principal de la competición contó con 32 participantes. ^{[ 14 ]}

Los 16 mejores jugadores del último ranking mundial se clasificaron automáticamente para el cuadro principal como cabezas de serie . Como campeón defensor, Peter Ebdon fue el primer cabeza de serie del evento, con el número 1 del mundo, Ronnie O'Sullivan, como segundo; los demás cabezas de serie se asignaron según la posición de los jugadores en el ranking mundial. ^{[ 15 ]} Los partidos de la primera ronda del cuadro principal se jugaron al mejor de 19 frames. El número de frames necesarios para ganar un partido aumentó a 13 en la segunda ronda y los cuartos de final, y a 17 en las semifinales; la final se jugó al mejor de 35 frames. ^{[ 14 ]}

El desglose de los premios en metálico del evento se muestra a continuación: ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La ronda inicial se jugó del 19 al 24 de abril al mejor de 19 frames, repartidos en dos sesiones. Ronnie O'Sullivan logró una tacada máxima en su partido de primera ronda contra Marco Fu , convirtiéndose en el primer jugador en anotar dos 147 en la sede. Esta fue la quinta tacada máxima lograda en los campeonatos mundiales y la primera desde la de O'Sullivan en el Campeonato Mundial de 1997. [ ^{18 ] Sin} embargo, Fu ganó el partido 10-6. Stephen Hendry logró una tacada de 132 en su partido de primera ronda contra Gary Wilkinson , y se convirtió en el primer jugador en acumular 100 tacadas de cien puntos en el Crucible. ^{[ 19 ]} Hendry ganó el partido 10-7. ^{[ 20 ]}

El cabeza de serie número uno, Peter Ebdon, ganó el partido inaugural del evento, con una victoria de 10-3 sobre Gerard Greene . ^{[ 21 ]} Ebdon lideraba 4-3 pero luego ganó seis frames seguidos para ganar. Ebdon agradeció a las lentes de contacto más fuertes por su capacidad para mantenerse en el partido. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Ken Doherty lideraba al clasificado Shaun Murphy 8-4, pero Murphy ganó cuatro frames para empatar el partido a 8-8. ^{[ 23 ]} Los dos frames siguientes fueron empatados, llevando el partido a un frame decisivo , que Doherty ganó en la última bola negra . ^{[ 23 ]}

La segunda ronda se jugó del 24 al 28 de abril como el mejor de 25 frames, que se llevó a cabo en tres sesiones. Mark Williams perdió los dos primeros frames de su partido de segunda ronda contra Quinten Hann antes de ganar 13 seguidos, un récord para un solo partido en la era moderna del snooker, para triunfar 13-2. ^{[ 24 ]} Matthew Stevens jugó contra Paul Hunter , con Hunter acumulando el siglo 750 en el Crucible en el cuarto frame. ^{[ 19 ]} Lideraba 12-4 después de dos sesiones y ganó 13-6. ^{[ 25 ]} Ken Doherty tuvo un segundo frame decisivo en dos partidos cuando derrotó a Graeme Dott . Doherty estaba 2-7 abajo, pero ganó 9 de los siguientes 11 frames para liderar 11-9. Con los marcadores empatados a 12-12, Doherty ganó un frame final de 42 minutos. ^{[ 26 ]} En un enfrentamiento totalmente escocés, Stephen Hendry derrotó a Drew Henry por 13-10 tras ir perdiendo por 9-10. ^{[ 27 ]}

Los cuartos de final se jugaron el 29 y 30 de abril al mejor de 25 frames en tres sesiones. Paul Hunter derrotó al campeón defensor Peter Ebdon en el frame decisivo por 13-12. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Ambos estaban empatados 8-8 después de las dos primeras sesiones, con Ebdon liderando 10-9 después de series de 76 y 109. Hunter ganó los siguientes tres frames con series de 55, 106 y 71 para estar a un frame de la victoria. Ebdon ganó los siguientes dos frames para empatar el partido 12-12 antes de que Hunter ganara el frame decisivo. ^{[ 28 ]} Al no haber llegado a ninguna final durante su año como campeón, Ebdon comentó que "ha sido una temporada decepcionante". ^{[ 30 ]}

En su partido contra John Higgins , Ken Doherty ganó los primeros diez frames, antes de que Higgins ganara los siguientes siete. ^{[ 31 ]} Al ver que su ventaja se reducía, Doherty se refirió a ello como el "mayor colapso desde Wall Street en los años 20". ^{[ 32 ]} Doherty finalmente ganó el partido 13-8. ^{[ 31 ]} Mark Williams derrotó al siete veces campeón Stephen Hendry 13-7. ^{[ 33 ]} Stephen Lee y Marco Fu estaban empatados a 4-4 después de la primera sesión de su partido, pero Lee ganó los siguientes cinco frames para liderar 9-4 y finalmente ganó 13-7. ^{[ 34 ]}

Las semifinales se jugaron entre el 1 y el 3 de mayo, al mejor de 33 frames, distribuidos en cuatro sesiones. ^{[ 14 ]} En la primera semifinal, Ken Doherty perdía 9-15 contra Paul Hunter al comienzo de la sesión final, y Hunter solo necesitaba dos frames más para la victoria. Doherty ganó cinco seguidos para reducir la desventaja a un solo frame. Hunter ganó el frame 30 para ponerse 16-14 arriba, pero Doherty ganó los tres frames restantes para ganar el partido 17-16. ^{[ 35 ]} Después del partido, Hunter comentó que estaba "devastado" por el resultado. Una versión condensada del partido se emitió en BBC Two el 28  de abril de 2020 en lugar del Campeonato Mundial de Snooker de 2020 , que se pospuso debido a la pandemia de coronavirus . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

La otra semifinal se disputó entre Mark Williams y Stephen Lee. Williams tomó una ventaja inicial de 7-1 tras la primera sesión, pero Lee ganó cinco de los ocho frames de la segunda sesión para ponerse 10-6 abajo. ^{[ 38 ]} Williams ganó los cuatro primeros frames de la tercera sesión y se puso 16-8 arriba al inicio de la sesión final, y ganó el frame restante para ganar 17-8. ^{[ 39 ]} Tras el partido, Lee calificó a Williams de "peligroso", mientras que Williams sugirió que la primera sesión fue cuando se decidió el partido. ^{[ 39 ]}

La final se celebró el 4 y 5 de mayo entre Ken Doherty y Mark Williams como un partido al mejor de 35 frames. ^{[ 40 ]} La final fue arbitrada por el neerlandés Jan Verhaas , el árbitro más joven en una final mundial. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Williams tomó una ventaja temprana en la final, liderando en 6-2 después de la primera sesión, y extendió la ventaja a 10-2 en la segunda sesión. ^{[ 40 ]} Doherty ganó tres de los cuatro frames restantes en la sesión para dejar a Williams con una ventaja de 11-5 al final del día. ^{[ 40 ]} En la reanudación en la tercera sesión, Doherty ganó seis frames seguidos para empatar el partido a 11-11. ^{[ 40 ]} La pareja compartió los siguientes seis frames con los marcadores empatados a 14-14, antes de que Williams ganara los siguientes dos frames para liderar 16-14. Doherty ganó los dos siguientes, antes de que Williams ganara el frame 33 y luego el frame 34 con una tacada de 77 para ganar el partido 18-16. ^{[ 40 ] [ 43 ]}

La victoria fue el segundo campeonato mundial de Williams, tras haber ganado el título en 2000. Al ganar el evento, Williams completó la Triple Corona , habiendo ganado también el Campeonato del Reino Unido y el Masters en la temporada. ^{[ 40 ]} Fue solo el tercer jugador en ganar estos tres eventos en una sola temporada y es el jugador más reciente en haberlo logrado. ^{[ 44 ]} La victoria permitió a Williams volver a ser el número uno del mundo, el primer jugador en recuperar la posición bajo el sistema de clasificación actual y solo el segundo en general después de Ray Reardon . ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Williams solo había perdido 19 frames en las primeras cuatro rondas, ganando 53. ^{[ 24 ]} Con tres de sus partidos llegando a un frame decisivo, Doherty jugó 132 de un total de 137 frames posibles en el torneo, un récord para la era moderna, siendo solo su victoria en cuartos de final sobre Higgins la que se decidió por más de dos frames. ^{[ 47 ]}