Playoffs de la NBA de 2002

Los Sacramento Kings consiguieron el mejor récord de la NBA y se ganaron la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs.

Los siguientes equipos aseguraron su pase a los playoffs en el Oeste:

1. Sacramento Kings (61-21, campeones de la división del Pacífico)
2. San Antonio Spurs (58-24, campeones de la división del Medio Oeste, 3-1 en enfrentamientos directos contra LAL)
3. Los Angeles Lakers (58-24, 1-3 en enfrentamientos directos contra SAS)
4. Dallas Mavericks (57–25)
5. Lobos de Minnesota (50-32)
6. Portland Trail Blazers (49–33)
7. Seattle SuperSonics (45–37)
8. Utah Jazz (44–38)

Los New Jersey Nets se aseguraron el mejor récord de la Conferencia Este y obtuvieron la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs de la Conferencia Este.

Los siguientes equipos aseguraron su pase a los playoffs en el Este:

1. Netos de Nueva Jersey (52-30, campeones de la división Atlántica)
2. Detroit Pistons (50-32, campeones de la división Central)
3. Boston Celtics (49–33)
4. Charlotte Hornets (44–38, 3–1 en enfrentamientos directos contra ORL)
5. Orlando Magic (44–38, 1–3 en enfrentamientos directos contra CHA)
6. Philadelphia 76ers (43–39)
7. Toronto Raptors (42–40, 3–1 en enfrentamientos directos contra IND)
8. Indiana Pacers (42-40, 1-3 en enfrentamientos directos contra Toronto)

Aunque los Nets ganaron la serie en 5 sets, lo más destacable fueron las hazañas de Reggie Miller en los playoffs ; Miller encestó un tiro de 40 pies sobre la bocina para forzar la prórroga, y luego se elevó para hacer un mate sobre 3 defensores de los Nets con 3.1 segundos restantes en el tiempo extra para forzar la segunda prórroga. ^{[ 5 ]}

This was the first NBA playoff meeting between the Pacers and the Nets. As members of the ABA, both teams met in the 1972 ABA Finals, where the Pacers won 4–2.^[6]

Esta serie involucró a dos equipos que habían superado las expectativas durante la temporada. También fue la primera vez que equipos deportivos profesionales de Detroit y Toronto se enfrentaron en una serie de postemporada desde que los Detroit Red Wings y los Toronto Maple Leafs se enfrentaron en las semifinales de la División Norris de 1993 , pero ningún dos equipos de las dos ciudades se han enfrentado en una serie de postemporada desde entonces. Los Detroit Pistons venían de un año en el que habían perdido 50 juegos. Los Raptors habían perdido a su alero estrella, Vince Carter, por el resto de la temporada. Como resultado, los Raptors perdieron 13 juegos seguidos sin él. Aunque parecían derrotados y fuera de la contienda por los playoffs, los Raptors tuvieron una racha, ganando 12 de sus últimos 14 juegos, asegurando el séptimo puesto. El equipo local ganó cada juego de la serie, con los Pistons ganando el decisivo Juego 5 por 3 puntos. El base de los Raptors, Chris Childs, intentó provocar una falta en un tiro de tres puntos, en lugar de pasarle el balón a un Dell Curry desmarcado. En la entrevista posterior al partido, Childs afirmó que creía que el equipo perdía por cuatro puntos, no por tres. Detroit avanzó para enfrentarse a los Boston Celtics en la segunda ronda. Mientras tanto, Toronto, con Hakeem Olajuwon, de 39 años, jugando su último partido, estaba en el sofá.

El quinto partido será el último de Hakeem Olajuwon en la NBA.

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Pistons y los Raptors. ^{[ 7 ]}

Esta serie marcó el regreso de los Celtics a los playoffs por primera vez en siete años, y se enfrentaron al vigente campeón de la Conferencia Este en la primera ronda. Los dos primeros partidos se jugaron en Boston, donde los Celtics ganaron ambos de forma contundente. Sin embargo, los 76ers reaccionaron y, con Allen Iverson anotando 42 puntos, ganaron el tercer partido y se mantuvieron con vida. En el cuarto partido, Iverson se vio frenado, anotando 26 puntos con solo 9 de 26 tiros de campo, y Antoine Walker dio un paso al frente para los Celtics, anotando 25. Pero la jugada final de Iverson, con una bandeja, una canasta tras un robo de Eric Snow y varios tiros libres después de que Walker encestara un triple, selló la victoria para los 76ers. Esto preparó el escenario para un quinto partido en Boston para decidir la serie. Los Celtics dominaron el partido de principio a fin, pero los 76ers se mantuvieron cerca en el marcador hasta el último cuarto. Pero Boston protagonizó una racha impresionante de triples, anotando un récord de playoffs de la NBA con nueve en el último cuarto y 19 en total. Paul Pierce lideró la ofensiva con 46 triples, con un 8 de 10 en tiros de tres puntos, y Boston ganó por una amplia diferencia, clasificándose para las semifinales de conferencia donde se enfrentará al segundo cabeza de serie, Detroit.

Este fue el decimonoveno encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Celtics ganaron 10 de los primeros 18 partidos.

El cuarto partido es el último de Patrick Ewing en la NBA.

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Magic y la franquicia de los Charlotte Hornets/Bobcats. ^{[ 9 ]}

Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con victoria de los Jazz en el primer partido.

Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, con victoria de los Spurs en el primer partido.

The Lakers sweep the Blazers thanks to a series-winning 3 by Robert Horry with 2.1 seconds left in Game 3.

This was the 11th playoff meeting between these two teams, with the Lakers winning eight of the first ten meetings.

Dirk Nowitzki was virtually unstoppable in this series, averaging 33 points and 16 rebounds per game.^[13]

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Mavericks y los Timberwolves. ^{[ 14 ]}

• El cuarto partido no solo sería el último que se jugaría en el Charlotte Coliseum hasta 2004, cuando los Charlotte Bobcats eran un equipo de expansión (los Bobcats harían la primera de sus dos únicas apariciones en los playoffs en 2010), sino también el último partido de playoffs que se jugaría en ese estadio. El quinto partido también sería el último de los Hornets en los playoffs antes de mudarse a Nueva Orleans y luego renovar su contrato en 2014. Volverían a clasificarse para los playoffs en 2016.

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Nets y los Hornets. ^{[ 15 ]}

Este fue el séptimo encuentro de playoffs en la historia de la rivalidad entre los Pistons y los Celtics , con tres victorias para cada equipo.

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Mavericks y los Kings. ^{[ 17 ]}

Los Spurs lideraron al inicio del último cuarto en cuatro de los cinco juegos, pero solo pudieron ganar uno. Bryant lideró a Los Ángeles a dos victorias cruciales en el Alamodome con 31 puntos en el Juego 3 y una canasta ganadora en el Juego 4, ^{[ 18 ]} y contrarrestó la producción constante de Tim Duncan (quien tuvo un doble-doble en cada juego, incluyendo 34 puntos y 25 rebotes en el Juego 5) con sus heroicas actuaciones en el último cuarto. Serían los últimos dos juegos en casa de San Antonio en el Alamodome, ya que se mudarían al SBC Center (ahora Frost Bank Center ) al año siguiente. Casualmente, los papeles se invirtieron en 1999 cuando los Spurs derrotaron a los Lakers en el Juego 4 en lo que fue el último juego en el Great Western Forum .

Este fue el octavo encuentro de playoffs en la historia de la rivalidad entre los Lakers y los Spurs , con los Lakers ganando cinco de los primeros siete encuentros.

Los Nets ganaron el primer partido, pero Boston remontó para llevarse el segundo en Nueva Jersey y devolver la serie a Boston empatada 1-1. En el tercer partido, los Celtics llegaron a estar abajo por hasta 26 puntos (21 al comienzo del último cuarto), pero lograron la mayor remontada en la historia de los playoffs de la NBA al superar a los Nets por 41-16 en el último cuarto. Los Celtics estuvieron a punto de completar otra remontada en el cuarto partido, pero los Nets se aferraron a la victoria para empatar la serie a dos partidos. Los Nets ganaron los partidos cinco y seis para avanzar a la primera de sus dos finales consecutivas de la NBA.

Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Celtics y los Nets. ^{[ 20 ]}

The 2002 Western Conference finals is widely regarded as one of the best series in NBA playoff history,^[21] with the last four games coming down to the final seconds. Two games were decided on game winning shots and Game 7 was decided in overtime. However, the series was marred by controversy and allegations of corruption. On June 10, 2008, convicted NBA referee Tim Donaghy's attorney filed a court document alleging that Game 6 was fixed by two referees. The letter states that Donaghy "learned from Referee A that Referees A and F wanted to extend the series to seven games. Tim knew Referees A and F to be 'company men', always acting in the interest of the NBA, and that night, it was in the NBA's interest to add another game to the series." The Lakers won Game 6 106–102, attempting 18 more free throws than the Kings in the fourth quarter, and went on to win the series, and eventually the NBA championship. The document claimed that Donaghy told federal agents that in order to increase television ratings and ticket sales, "top executives of the NBA sought to manipulate games using referees". It also said that NBA officials would tell referees to not call technical fouls on certain players, and states that a referee was privately reprimanded by the league for ejecting a star player in the first quarter of a January 2000 game. Stern denied the accusations, calling Donaghy a "singing, cooperating witness".

The Lakers and Kings split the first two games in Sacramento. Los Angeles raced out to a 36-point first quarter in Game 1 behind 67% shooting and never trailed, paced by Kobe Bryant's 30 point effort and 26 points from Shaquille O'Neal. Chris Webber had 28 points and 14 rebounds, but the other Kings combined shot under 40 percent.^[22] Sacramento rebounded to win Game 2, paced behind Webber (21 points, 13 rebounds) and Mike Bibby (20 points). O'Neal had 35 points and 13 rebounds, but struggled with foul trouble; Bryant added 22 points but shot 9-for-21 from the field and was suffering from food poisoning which he contracted from a meal at the team hotel, and some felt it was done deliberately by the hotel staff.^[23] The loss snapped the NBA record 12-game playoff road winning streak for the Lakers.^[24]

The Kings went to Staples Center and dominated Game 3 to regain home-court advantage, leading by as many as 27 and never trailing. They were again paced by Webber and Bibby, who combined for 50 points, and got solid contributions from Doug Christie (17 points, 12 rebounds, 6 assists, 3 steals) and Vlade Divac (11 points, 9 rebounds and 3 blocks). Other than a brief 3-point barrage in the 4th quarter by the Lakers to cut the lead to 12, there was not much help provided for O'Neal, who had 20 points and 19 rebounds.^[25]

In Game 4, Sacramento again got out to a fast start with a 40-point first quarter and built a 24-point first half lead. However, the Lakers cut the lead to 14 at halftime with a Samaki Walker 3-pointer at the buzzer that should not have counted (replay was not used at the time), and to 7 after three quarters. They whittled it down to 2 on the final possession with a chance to tie or win it, but Bryant missed a running layup and Shaq missed a put-back attempt. Divac knocked the ball away from the hoop in an attempt to run out the clock, but instead it wound up going to a wide open Robert Horry behind the 3 point line, who hit the 3 over Webber at the buzzer to give the Lakers an improbable victory, which tied the series going back to Sacramento. Horry scored 11 of his 18 points in the 4th quarter, including two more crucial 3-pointers. O'Neal finished with 27 points and 18 rebounds, Bryant had 25. Divac, Webber and Bibby all finished with 20+ points for the Kings.^[26]

As the series shifted back to Sacramento for Game 5, the Kings trailed almost the entire fourth quarter, but a jump shot by Bibby off a screen with 8.2 seconds left gave them the lead and was the game-winner in a 92–91 win. Bibby scored 23 in all, and Webber had 29 points and 13 rebounds in support. Bryant led Los Angeles with 30 points, but missed a potential game winner at the buzzer.^[27] O'Neal had 28 points, but did not take a shot in the 4th quarter and fouled out.^[28]

Game 6 is considered to be one of the most controversial games in not just NBA history, but arguably all of North American professional sports history, as numerous questionable calls went against the Kings in the fourth quarter. The Lakers, led by O'Neal's 41 points and 17 rebounds, won 106–102, setting the stage for Game 7 in Sacramento. There are allegations that the game was affected by the referees in relationship to the Tim Donaghy scandal.^[29] The Lakers shot 40 free throws overall, 27 in the fourth quarter alone, and the Kings' big men were plagued with foul trouble (Divac, Webber, Scot Pollard, and Lawrence Funderburke were called for 20 fouls, with Divac and Pollard both fouling out). Webber nearly had a triple double (26 points, 13 rebounds and 8 assists), Bibby scored 23, and Divac had 12 points and 12 rebounds.^[30] ESPN's Pardon the Interruption co-host and The Washington Post sports columnist Michael Wilbon responded to the calls in Game 6: "I wrote down in my notebook six calls that were stunningly incorrect, all against Sacramento, all in the fourth quarter when the Lakers made five baskets and 21 foul shots to hold on to their championship." For example, Wilbon pointed out that Kobe Bryant did not get a foul called on him after elbowing Mike Bibby in front of an official.^[31]

Game 7 was tense, featuring 16 ties and 19 lead changes. In the final ten seconds with Los Angeles up 99–98, Peja Stojaković air-balled a wide open 3, and O'Neal was fouled on the rebound. After O'Neal hit 1 of 2 free throws, Bibby was fouled by Bryant and made both free throws to force overtime. The Kings' offense stalled in the extra period, and the Lakers prevailed 112–106. Sacramento was undone by poor free throw shooting (16–30 from the line), a horrid 2–20 from behind the arc, and a seeming unwillingness for anyone other than Bibby to take crucial shots down the stretch. O'Neal scored 35 and Bryant added 30 in the victory, as all five Lakers starters finished in double figures. Bibby finished with 29 points, and Webber finished with 20 points, 11 rebounds, and 8 assists. Divac added 15 points and 10 rebounds.^[32]

This would be the last Western Conference finals to be decided in seven games until 2016, and remains the last time that a conference championship was decided in overtime of Game 7 as of 2026.

Announcers: for NBC, Mike Breen announced Game 1, Marv Albert Games 3–7; Bill Walton & Steve Jones joined them as the analysts. TNT had Kevin Harlan, Danny Ainge, & John Thompson on hand for Game 2.

This was the tenth playoff meeting in the history of the Kings-Lakers rivalry, with the Lakers winning eight of the first nine meetings.