Partido del Campeonato de la NFL de 1940

Estadio Griffith 

Ubicación en los Estados Unidos

El partido del Campeonato de la NFL de 1940 , a veces conocido simplemente como 73-0 , fue el octavo partido por el título de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Se jugó en el Griffith Stadium de Washington, D.C. , el 8 de diciembre, con un lleno total de 36.034 espectadores. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los Chicago Bears (8-3) de la División Oeste se enfrentaron a los Washington Redskins (9-2), campeones de la División Este. ^{[ 3 ]} Ninguno de los dos equipos había jugado la final desde 1937 , cuando los Redskins ganaron un partido reñido en el Wrigley Field de Chicago . Para este partido en Washington, los Bears partían como ligeros favoritos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los Bears anotaron once touchdowns y ganaron 73-0, la victoria más abultada en la historia de la NFL. ^{[ 6 ]} El partido fue transmitido por radio por Mutual Broadcasting System , siendo el primer partido por el título de la NFL transmitido a nivel nacional.

Washington había derrotado a Chicago 7-3 en un partido de temporada regular tres semanas antes en Washington. ^{[ 7 ]} Después del partido, el dueño de los Redskins, George Preston Marshall, dijo a los periodistas que los Bears eran unos llorones y unos cobardes cuando las cosas se ponían difíciles. Mientras los Bears se preparaban para la revancha, el entrenador en jefe de Chicago, George Halas, motivó a su equipo mostrándoles artículos de periódico con los comentarios de Marshall, y luego dijo: "Caballeros, esto es lo que George Preston Marshall piensa de ustedes. Bueno, ¡yo creo que son un GRAN equipo de fútbol americano! ¡Ahora, salgan ahí y demuéstrenlo!"

Antes del partido, el amigo de Halas, Clark Shaughnessy , quien también entrenaba a los invictos Stanford Indians , ayudó a los Bears con su estrategia. Shaughnessy ideó varias contramedidas para los cambios de posición de los apoyadores que había observado en los Redskins. ^{[ 8 ]}

Los Bears controlaron el juego desde el principio, usando la formación T como su estrategia ofensiva principal. En su segunda jugada desde la línea de golpeo , el corredor Bill Osmanski corrió 68 yardas para un touchdown. Washington luego avanzó hasta la línea de 26 yardas de Chicago en su siguiente serie ofensiva, pero el receptor abierto Charlie Malone dejó caer un pase seguro de touchdown en la zona de anotación que habría empatado el juego. El intento de gol de campo en cuarta oportunidad también fue fallado. Más tarde en el primer cuarto, el mariscal de campo de los Bears, Sid Luckman, anotó con una carrera de touchdown de 1 yarda para aumentar la ventaja 14-0. En su tercera serie ofensiva, Joe Maniaci corrió 42 yardas para el tercer touchdown de los Bears en el juego.

Los Bears se fueron al descanso con una ventaja de 28-0 y continuaron dominando a los Redskins, anotando 45 puntos en la segunda mitad. Tras la salida de los titulares por parte de Halas, los suplentes siguieron sumando puntos. Los Bears terminaron acumulando 501 yardas totales en ataque, 382 yardas por tierra y 8 intercepciones, de las cuales 3 fueron devueltas para touchdown, todas en el tercer cuarto.

Se patearon tantos balones de fútbol americano hacia las gradas después de los touchdowns que los oficiales le pidieron a Halas que corriera o pasara para el punto extra después del touchdown en los dos últimos touchdowns. ^{[ 9 ]}

Este partido también marcó la última vez que un jugador de la NFL (el ala defensiva de los Bears, Dick Plasman ) jugó sin casco . ^{[ 8 ]} Según se cuenta, después de que sonó el último disparo, un periodista deportivo gritó en tono de broma: "¡Marshall se acaba de disparar a sí mismo!". La única declaración de Marshall a la prensa fue: "Necesitábamos una línea de 50 hombres contra su poder".

El mariscal de campo de los Redskins, Sammy Baugh, fue entrevistado después del partido, y un periodista deportivo le preguntó si el resultado habría sido diferente si Malone no hubiera dejado caer el pase de touchdown del empate. Según se informa, Baugh bromeó: "Claro. El marcador final habría sido 73-7". ^{[ 9 ]}

Hasta 2026 , los 73 puntos de Chicago son la mayor cantidad anotada por un equipo en cualquier juego de la NFL, temporada regular o postemporada. ^{[ 10 ]} Desde 1940, tres equipos de la NFL han anotado al menos 70 puntos en juegos de temporada regular. ^{[ 11 ]} El poseedor del récord de temporada regular son los Redskins , que derrotaron a los New York Giants 72–41 en 1966. El equipo más reciente en alcanzar los 70 puntos fueron los Miami Dolphins , que vencieron a los Denver Broncos 70–20 en 2023. Cabe destacar que los Dolphins tuvieron una clara oportunidad de al menos igualar el récord de los Bears con 33 segundos restantes, pero la ofensiva de los Dolphins optó en cambio por terminar efectivamente el juego en ese punto con una rodilla del mariscal de campo (lo cual no era una forma aceptada de terminar un juego en 1940).

El margen de victoria no solo es el mayor jamás visto en la NFL, sino que también sigue siendo el mayor en los cuatro principales deportes de equipo profesionales estadounidenses. El 2 de diciembre de 2021, los Memphis Grizzlies de la NBA igualaron esta hazaña con una victoria de 73 puntos sobre los Oklahoma City Thunder (Memphis llegó a tener una ventaja de hasta 78 puntos en ese partido) ^{[ 12 ]} con un marcador final de 152–79.

El libro de 1969, *The First Fifty Years* , que narra el primer medio siglo de la NFL, incluyó el partido como uno de los "Diez Partidos Clave" para el crecimiento del fútbol americano profesional en Estados Unidos. ^{[ 13 ]} "Un domingo de diciembre de 1940", afirma el libro, "los Chicago Bears jugaron un fútbol americano perfecto durante un mayor porcentaje de la hora oficial que cualquier otro equipo, antes o después. En el partido por el campeonato, siendo los menos favoritos frente al equipo que los acababa de vencer, los Bears lograron once touchdowns y los usaron como plataforma para dar a conocer la NFL en todos los rincones del país.  ... El fútbol americano profesional, la formación en T y los Chicago Bears fueron la noticia deportiva más impactante del año".

• Árbitro: William "Red" Friesall
• Árbitro: Harry Robb
• Juez de línea principal: Irv Kupcinet
• Juez de campo: Fred Young ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 1940 , la NFL contaba con tan solo cuatro árbitros ; el juez de fondo se incorporó en 1947 , el juez de línea en 1965 y el juez lateral en 1978 .

Fuente: ³

La recaudación neta por la venta de entradas superó los 102.000 dólares, un récord; cada jugador de los Bears recibió 874 dólares, mientras que cada jugador de los Redskins recibió 606 dólares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Notas

38°55′03″N 77°01′12″O / 38.9175°N 77.020°O / 38.9175; -77.020