10BASE5

Para su capa física , 10BASE5 utiliza un cable similar al cable coaxial RG-8/U pero con un blindaje trenzado adicional. Se trata de un cable rígido de 0,4 pulgadas (10 mm) ^{[ 5 ]} de diámetro con una impedancia de 50 ohmios , un conductor central sólido, un relleno aislante de espuma, una malla de blindaje y una cubierta exterior. La cubierta exterior suele ser de etileno propileno fluorado de color amarillo a naranja (para resistencia al fuego), por lo que a menudo se le llama cable amarillo , manguera naranja o, a veces, de forma humorística, manguera de jardín amarilla congelada . ^{[ 6 ]} Los cables coaxiales 10BASE5 tenían una longitud máxima de 500 metros (1600 pies) . Se podían conectar hasta 100 nodos a un segmento 10BASE5. ^{[ 7 ]}   

Los nodos transceptores se pueden conectar a segmentos de cable con conectores N o mediante un conector vampiro , que permite añadir nuevos nodos mientras las conexiones existentes están activas. El conector vampiro se sujeta al cable, se perfora un orificio en el blindaje exterior y una punta se introduce a presión en las tres capas exteriores para hacer contacto con el conductor interno, mientras que otras puntas se clavan en el blindaje trenzado exterior. Es necesario tener cuidado para evitar que el blindaje exterior toque la punta; los kits de instalación incluyen una herramienta de perforación para atravesar las capas exteriores y una herramienta para retirar los restos del blindaje exterior.

Los transceptores deben instalarse únicamente a intervalos precisos de 2,5 metros. Esta distancia se eligió para que no coincidiera con la longitud de onda de la señal, lo que garantiza que las reflexiones de las múltiples tomas no estén en fase. ^{[ 8 ]} Estos puntos adecuados están marcados en el cable con bandas negras. El cable debe ser continuo; no se permiten conexiones en T.

Como ocurre con la mayoría de los buses de alta velocidad, los segmentos deben terminarse en ambos extremos. En el caso de Ethernet basado en cable coaxial, cada extremo del cable lleva una  resistencia de 50 ohmios. Normalmente, esta resistencia está integrada en un conector N macho y se conecta al extremo del cable justo después del último dispositivo. Si falta la terminación o si hay una rotura en el cable, la señal del bus se reflejará en lugar de disiparse al llegar al final. Esta señal reflejada es indistinguible de una colisión e impide la comunicación.