Sable

La marta cibelina ( Martes zibellina ) es una especie de marta , un pequeño mamífero omnívoro que habita principalmente en los bosques de Rusia, desde los montes Urales hasta Siberia y el norte de Mongolia. Su hábitat también limita con el este de Kazajistán, China, Corea del Norte y Hokkaido , Japón. ^{[ 2 ]}

El pelaje de la marta cibelina varía de marrón claro a oscuro. Su cabeza es alargada con orejas largas. Es una hábil trepadora y caza principalmente por el sonido y el olfato. El apareamiento ocurre entre junio y agosto, y las camadas suelen tener dos o tres crías. La piel de marta cibelina ha sido muy valorada en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media, y su popularidad ha impulsado la caza y los esfuerzos de conservación. Hoy en día, la piel de marta cibelina se usa a menudo para decorar prendas de vestir. Está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN .

El nombre sable parece ser de origen eslavo y se incorporó a la mayoría de las lenguas de Europa occidental a través del comercio de pieles de principios de la Edad Media. ^{[ 3 ]} Así, el ruso соболь ( sobol' ) y el polaco soból se convirtieron en el alemán Zobel , el neerlandés sabel ; el francés zibeline , el español cibelina, cebellina , el finlandés soopeli , el portugués zibelina y el latín medieval zibellina derivan de la forma italiana ( zibellino ). La palabra inglesa y latina medieval sabellum proviene del francés antiguo sable o saible . ^{[ 4 ]}

Los machos miden entre 38 y 56 cm (15 y 22 pulgadas) de longitud corporal, con una cola de entre 9 y 12 cm (3,5 y 4,7 pulgadas) y pesan entre 880 y 1800 gramos (31 y 63 onzas) . Las hembras tienen una longitud corporal de entre 35 y 51 cm (14 y 20 pulgadas) , con una longitud de cola de entre 7,2 y 11,5 cm (2,8 y 4,5 pulgadas) . ^{[ 5 ]} El pelaje de invierno es más largo y lujoso que el de verano. ^{[ 6 ]} Las diferentes subespecies muestran variaciones geográficas del color del pelaje, que va desde marrón claro hasta marrón oscuro, con una coloración individual más clara en la parte ventral y más oscura en el lomo y las patas. ^{[ 7 ]} Los sables japoneses en particular tienen marcas negras en las patas y los pies. ^{[ 8 ]} Los individuos también muestran una mancha clara de pelo en la garganta que puede ser gris, blanca o amarillo pálido. ^{[ 6 ]} El pelaje es más suave y sedoso que el de las martas americanas . ^{[ 9 ]} Las martas cibelinas se parecen mucho a las martas de pino en tamaño y apariencia, pero tienen cabezas más alargadas, orejas más largas y colas proporcionalmente más cortas. ^{[ 10 ]} Sus cráneos son similares a los de las martas de pino, pero más grandes y robustos con arcos cigomáticos más arqueados . ^{[ 11 ]}         

En Rusia, la distribución del sable es en gran medida el resultado de reintroducciones masivas que involucraron a 19 000 animales entre 1940 y 1965. Su área de distribución se extiende hacia el norte hasta el límite arbóreo y hacia el sur hasta los 55-60° de latitud en Siberia occidental y los 42° en las zonas montañosas del este de Asia. Su distribución occidental abarca los montes Urales , donde es simpátrica con la marta europea . También se encuentra en Sajalín . ^{[ 2 ]}

En Mongolia, la marta cibelina se encuentra en las montañas Altai y en los bosques que rodean el lago Hovsgol , siendo estos últimos contiguos a la región del bosque boreal de Transbaikalia, de donde provienen las pieles de marta cibelina más valiosas. ^{[ 2 ]} En China, se encuentra en un área limitada de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang . En el noreste de China, actualmente se limita a la cordillera del Gran Khingan . En el este de Heilongjiang, persiste en la cordillera del Pequeño Khingan y también se encuentra en Hokkaido y en la península coreana. ^{[ 2 ]}

Debido a la variabilidad en la apariencia del sable en diferentes localidades geográficas, ha habido cierto debate sobre el número exacto de subespecies que se pueden identificar claramente. Mammal Species of the World reconoce diecisiete subespecies diferentes, ^{[ 12 ]} pero otras fuentes académicas recientes han identificado entre siete y treinta. ^{[ 13 ]}

El sable habita bosques densos dominados por abetos , pinos , alerces , cedros siberianos y abedules , tanto en tierras bajas como en zonas montañosas. Su ^área de distribución se estima entre 4 y 30 km² (1,5 a 11,6 millas cuadradas ) , dependiendo del terreno y la disponibilidad de alimento. Sin embargo, cuando los recursos escasean, se desplaza distancias considerables en busca de alimento, registrándose velocidades de desplazamiento de entre 6 y 12 km (4 a 7 millas) por día. ^{[ 13 ]}     

El sable vive en madrigueras cerca de las riberas de los ríos y en las zonas más densas de los bosques. Estas madrigueras suelen reforzarse excavando entre las raíces de los árboles. ^{[ 8 ]} Es un buen trepador de acantilados y árboles. ^{[ 14 ]} Es principalmente crepuscular , cazando durante el crepúsculo, pero se vuelve más activo durante el día en época de apareamiento. Sus guaridas están bien escondidas y revestidas de hierba y pelo mudado, pero pueden ser temporales, especialmente durante el invierno, cuando el animal se desplaza más lejos en busca de presas. ^{[ 13 ]}

El sable es omnívoro y su dieta varía según la estación. En verano, consume grandes cantidades de liebres de montaña y otros pequeños mamíferos. En invierno, cuando está confinado a su refugio por las heladas y la nieve, se alimenta de bayas silvestres, roedores , liebres e incluso pequeños ciervos almizcleros . ^{[ 13 ]} También caza armiños , pequeñas comadrejas y aves. A veces, sigue las huellas de lobos y osos y se alimenta de los restos de sus presas. ^{[ 8 ]} Come gasterópodos como las babosas, que frota contra el suelo para eliminar la mucosidad . Ocasionalmente come peces, que captura con sus patas delanteras. ^{[ 14 ]} Caza principalmente por el sonido y el olfato, y tiene un agudo sentido del oído . Marca su territorio con el olor producido en las glándulas odoríferas del abdomen. ^{[ 13 ]}

Entre los depredadores del sable se incluyen varios carnívoros de mayor tamaño, como lobos, zorros, glotones , tigres , linces , águilas y búhos grandes . ^{[ 13 ]}

La piel de marta cibelina ha sido un artículo muy valorado en el comercio de pieles desde principios de la Edad Media , y generalmente se considera que tiene la piel más hermosa y de color más intenso entre las martas. La piel de marta cibelina es única porque conserva su suavidad en cualquier dirección en que se acaricie. La piel de otros animales se siente áspera al acariciarla a contrapelo. ^{[ 16 ]} Un acaudalado diplomático ruso del siglo XVII describió una vez a la marta cibelina como "Una bestia que los antiguos griegos y romanos llamaban el Vellocino de Oro ". ^{[ 17 ]} Las martas cibelinas rusas normalmente se despellejaban sobre la boca sin hacer ninguna incisión en el cuerpo. Se conservaban las patas para mantener la mayor cantidad de piel posible. Los sacerdotes bizantinos usaban martas cibelinas para sus rituales. ^{[ 18 ]}

En Inglaterra , la piel de marta cibelina era muy apreciada. Enrique I recibió una corona de marta cibelina negra del obispo de Lincoln, por nada menos que 100 libras, una suma considerable para la época. ^{[ 9 ]} La piel de marta cibelina era una de las favoritas de Enrique VIII , quien una vez recibió cinco conjuntos de piel de marta cibelina por valor de 400 libras del emperador Carlos V. [ ^{18 ] Enrique} decretó más tarde que la piel de marta cibelina solo debía ser usada por nobles que superaran el rango de vizconde . ^{[ 19 ]} La conquista rusa de Siberia fue impulsada en gran medida por la disponibilidad de martas cibelinas allí. Iván Grozni exigió una vez un tributo anual de 30 000 pieles de marta cibelina a los tártaros de Kazán recién conquistados , aunque nunca enviaron más de mil, ya que Rusia en ese momento no podía hacer cumplir el tributo debido a las guerras con Suecia y Polonia. ^{[ 17 ]} Las mejores pieles se obtenían en Irkutsk y Kamchatka .

Según la Historia Secreta de los Mongoles , cuando Gengis Kan se casó con su primera esposa, Börte Ujin, su madre Hoelun recibió un abrigo de pieles de marta cibelina de los padres de la joven. Se dice que este fue un regalo muy noble, que satisfacía no solo una necesidad estética sino también práctica. ^{[ 20 ]} Poco después, cuando el joven Shigi Qutuqu fue encontrado vagando por un campamento tártaro destruido , se reconoció su noble linaje debido a su jubón de seda forrado de marta cibelina . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Según los Viajes de Atkinson por la Rusia asiática , Barguzin , en el lago Baikal , era famosa por sus martas cibelinas. El pelaje de esta población es de un negro azabache intenso con puntas blancas. Los cazadores a veces exigían entre ochenta y noventa dólares por una sola piel. ^{[ 8 ]} En 1916, se creó la primera reserva natural del Imperio ruso, conocida como la Reserva Natural de Barguzin , precisamente para preservar y aumentar el número de martas cibelinas de Barguzin. La piel de marta cibelina continuaría siendo la más apreciada en Rusia, hasta el descubrimiento de las nutrias marinas en la península de Kamchatka , cuya piel se consideraba aún más valiosa. ^{[ 17 ]} Las pieles de marta cibelina eran codiciadas por la nobleza del Imperio ruso , y muy pocas pieles se encontraron fuera del país durante ese período. Sin embargo, algunas eran obtenidas de forma privada por comerciantes judíos y llevadas anualmente a la feria de Leipzig . ^{[ 8 ]} A veces, la caza de martas cibelinas era un trabajo que se les asignaba a los convictos exiliados a Siberia. ^{[ 10 ]}

Las compañías peleteras imperiales rusas producían 25.000 pieles al año, y casi el noventa por ciento de la producción se exportaba a Francia y Alemania . Las túnicas cívicas del alcalde y la corporación de Londres , que se usaban en ocasiones de Estado, estaban adornadas con marta cibelina. ^{[ 9 ]} Al igual que los visones y las martas, las martas cibelinas se capturaban comúnmente en trampas de acero. ^{[ 8 ]} La intensificación de la caza en Rusia en el siglo XIX y principios del XX provocó una disminución tan severa de su población que en 1935 se instituyó una prohibición de caza de cinco años, seguida de una caza con licencia limitada al invierno. Estas restricciones, junto con el desarrollo de granjas de martas cibelinas, han permitido que la especie recolonice gran parte de su antiguo territorio y alcance poblaciones saludables. ^{[ 7 ]}

La Unión Soviética permitió a las comunidades de viejos creyentes continuar con su modo de vida tradicional con la condición de que entregaran todas las pieles de marta cibelina que producían. ^{[ 23 ]} La disolución de la Unión Soviética provocó un aumento de la caza y la caza furtiva en la década de 1990, en parte porque las pieles rusas capturadas en estado salvaje se consideran las más lujosas y alcanzan los precios más altos en el mercado internacional. ^{[ 24 ]} Actualmente, la especie no tiene un estatus de conservación especial según la Lista Roja de la UICN , aunque la subespecie japonesa aislada M.  zibellina brachyurus figura como "con datos insuficientes". ^{[ 1 ]}

La piel de marta cibelina sigue siendo muy apreciada y se integra en diversas prendas de vestir. Se utiliza para decorar cuellos, mangas, dobladillos y sombreros (véase, por ejemplo, el shtreimel ). Los pinceles de pelo de marta cibelina kolinsky , utilizados para acuarela o pintura al óleo, no están hechos de pelo de marta cibelina, sino de comadreja siberiana .