Zire de mano

Los Palm Zire y Palm Zire 21 eran económicos y se diferenciaban del resto de la línea Palm por tener pantallas monocromáticas sin retroiluminación, solo dos botones de aplicación en lugar de los cuatro habituales y botones de desplazamiento tradicionales (arriba/abajo) en vez del navegador de cinco direcciones estándar de la época que se encontraba en otros modelos. Ambos modelos básicos son ligeros (108 g) y tienen una parte frontal de plástico blanco con una parte trasera de plástico gris mate.

El Zire (también conocido como m150), lanzado en el cuarto trimestre de 2002, fue el dispositivo portátil que impulsó la moda de los portátiles económicos. Contaba con tan solo 2 MB de RAM, un procesador Motorola DragonBall EZ  de 16  MHz y el sistema operativo Palm OS 4.1.x. El Zire fue reemplazado por el Zire 21 con el lanzamiento de la primera generación de dispositivos portátiles con PIM Plus en el cuarto trimestre de 2003.

El Zire 21, lanzado al mismo tiempo que el Tungsten T3 y el Tungsten E, contaba con un paquete PIM mejorado (entonces conocido como Palm PIM Plus), un procesador TI OMAP 311 compatible con ARM de 126  MHz , 8 MB de RAM y Palm OS 5.2.1. 

Ni el Zire ni el Zire 21 contaban con ranuras para tarjetas SD / SDIO / MMC , lo que provocó que los aficionados a los dispositivos portátiles los rechazaran. En agosto de 2005, ambos modelos fueron descontinuados, convirtiendo al Palm Zire 31 en el PDA de entrada de gama de Palm, debido a la gran demanda de dispositivos a color.

El Zire 21 podía visualizar archivos PDF mediante Adobe Reader para Palm OS versión 3 (gratuito). Al igual que la mayoría de los dispositivos Palm, el texto del archivo PDF podía copiarse y pegarse en otras aplicaciones como el Bloc de Notas, lo que aumentaba considerablemente la utilidad de este económico dispositivo. En la práctica, podía funcionar como un procesador de textos portátil, aunque muy básico.

El Palm Zire 31 era un dispositivo multimedia económico. Si bien la pantalla seguía siendo de 160 × 160, ahora era a color. El Zire 31 tenía el doble de RAM que el Zire 21 (16 MB , 13,8 MB utilizables), un procesador Intel XScale PXA255 de 200 MHz , una ranura de expansión SD / SDIO / MMC , Palm OS 5.2.8 , un conector para auriculares estéreo de 3,5 mm y un navegador de 5 direcciones, aunque el Zire 31 aún conservaba los dos botones de aplicación, a diferencia de los cuatro estándar en la mayoría de los demás modelos. La ROM incluía RealOne Player, lo que le proporcionaba al dispositivo algunas capacidades de reproductor de audio digital y una aplicación de álbum de fotos. No tuvo un sucesor directo: el nuevo Palm Z22 era más parecido al Zire 21, aunque tenía la misma pantalla CSTN de 160 × 160 píxeles y 4096 colores que el Zire 31. Si bien el Zire 31 tenía la capacidad de reproducir video (reproductor de video no incluido), la experiencia estaba limitada por el límite máximo de tamaño de la tarjeta SD / MMC (1 GB ; se pueden usar tarjetas más grandes, incluidas las SDHC, mediante software de terceros), la baja resolución de pantalla, la poca profundidad de color y la tecnología de pantalla de matriz pasiva .    

El Z22 fue el sucesor del Zire 21, pero se eliminó el nombre "Zire". Lanzado el 12 de octubre de 2005, estaba disponible por US$149.95 en julio de 2010. Tenía una pantalla CSTN de 4096 colores y resolución de 160×160, 32  MB de NVRAM (20  MB disponibles para el usuario) con NVFS , un procesador Samsung de 200  MHz y el sistema operativo Palm OS Garnet 5.4 . Pesaba 96 g (3.4 oz) . La caja incluía cables para sincronizarlo con una computadora mediante USB y para cargarlo desde una toma de corriente, el software Palm Desktop para Mac y Windows, y un protector de pantalla.  

El Palm Zire 71 fue el primer intento de Palm de crear una PDA con cámara digital integrada. Se presentó el 23 de abril de 2003. En el momento de su lanzamiento, el Zire 71 era el modelo de gama alta de la línea Zire, con un  procesador TI OMAP310 de 144 MHz, 16  MB de RAM (13  MB utilizables), una pantalla TFT a color de 16 bits y 320 × 320 píxeles, Palm OS 5.2.1 y una cámara VGA (300.000 píxeles con soporte para 640 × 480). También incluía un pequeño joystick para la navegación, a diferencia de los botones de desplazamiento y el navegador de 5 direcciones de otros modelos. La reproducción de audio era posible gracias a la inclusión de una ranura para tarjeta SD y una versión de RealPlayer para Palm. Para compensar la lenta velocidad de transferencia de archivos al cargar canciones al dispositivo, Palm ofreció un kit de reproducción de MP3 que incluía una grabadora de tarjetas de memoria. Su precio de lanzamiento fue de 299 dólares, pero posteriormente se redujo a 249 dólares poco antes de ser reemplazado por el Zire 72. El 71 aún tenía algunas ventajas sobre el 72, ya que la cámara estaba protegida permanentemente por una carcasa en el 71, y conservaba el conector universal de Palm, que estaba siendo descontinuado.

El Zire 71 no incluía conectividad inalámbrica, salvo su puerto infrarrojo. La conectividad Wi-Fi se podía añadir mediante la ranura SD. Solo se confirmó la compatibilidad con una tarjeta Wi-Fi/SD, el modelo SanDisk SDWSDB-000-A10M. También se podía añadir conectividad inalámbrica mediante una carpeta plegable, como la Enfora Wireless LAN Portfolio.

Los críticos quedaron impresionados por la excelente calidad de su pantalla LCD y la calidad relativamente buena de su cámara en comparación con las cámaras digitales VGA de generación similar .

Algunos usuarios encontraron problemas con la sensibilidad del joystick del dispositivo, que en ciertos dispositivos era propenso a encender la PDA dentro de bolsillos, bolsos y otros recipientes, agotando así las baterías. Las utilidades recomendadas para el Palm Zire 71 (y también para todos los demás usuarios de PDA de la marca Palm) que solucionan el problema de encendido en el bolsillo son:

• PocketProtector de Geakware ;
• Potencia de Whizoo ;
• OffAlready de Toysoft inc ;
• Desactivar botones (software gratuito) de Pasquale Foggia .

Como alternativa, se podría reducir la frecuencia de este problema insertando la PDA en su funda con la parte superior primero (de modo que el joystick quede en el extremo más ancho del bolsillo). Además, tras muchos ciclos de apertura y cierre de la cámara, el cable flexible que conecta las dos mitades del dispositivo podría romperse. Esto provocaba la pérdida de la funcionalidad de carga, sincronización por cable y botón de disparo, ya que el conector de E/S y el botón se encontraban en la parte posterior del dispositivo.

El Palm Zire 72 fue el sucesor del Palm Zire 71. Entre las nuevas características se incluían Bluetooth , grabación de voz y captura de vídeo con sonido. El joystick fue reemplazado por el navegador estándar de 5 direcciones, similar al de los modelos Tungsten, y la cámara se actualizó de 0,3 a 1,2 megapíxeles. El Zire 72 tenía 32  MB de RAM (25  MB utilizables) en lugar de 16  MB, un  procesador Intel PXA270 de 312 MHz en lugar del anterior procesador TI OMAP, y pesaba 4,8 oz en comparación con las 5,3 oz del Zire 71. Este modelo incluía el conjunto actualizado de aplicaciones PIM, como los modelos E, T3 y Z22. El Zire 72 estaba disponible en dos modelos. El Zire 72 estándar tenía un cuerpo pintado de azul brillante con la parte trasera plateada. El Zire 72 Special Edition era un modelo completamente plateado.

Aunque el Zire 72 tenía más funciones que el Zire 71, recibió muchas críticas con el tiempo. Algunos usuarios reportaron problemas con la cámara: la lente no estaba cubierta, no funcionaba bien en condiciones de poca luz y los píxeles defectuosos eran frecuentes. (Algunas fundas de terceros incluían una tapa para la lente). La calidad de la pantalla, si bien era buena, no era tan brillante como la del Palm Zire 71. Muchos usuarios se quejaron de que el revestimiento de goma azul de tacto suave se desconchaba y descascarillaba tras un uso moderado.