Zincita

La cincita es la forma mineral del óxido de zinc ( Zn₂O₃ ) . Su forma cristalina es poco común en la naturaleza; una notable excepción se encuentra en las minas Franklin y Sterling Hill en Nueva Jersey , una zona también famosa por sus numerosos minerales fluorescentes . Posee una estructura cristalina hexagonal y un color que depende de la presencia de impurezas. La cincita hallada en el horno Franklin es de color rojo, debido principalmente a la presencia de hierro y manganeso , y se asocia con willemita y franklinita .

Los cristales de cincita se pueden cultivar artificialmente, y los cristales de cincita sintética se obtienen como subproducto de la fundición de zinc . Los cristales sintéticos pueden ser incoloros o presentar tonalidades que van desde el rojo oscuro, el naranja o el amarillo hasta el verde claro.

Tanto los cristales de zincita naturales como los sintéticos son importantes por su uso temprano como detectores de cristal semiconductor en el desarrollo inicial de las radios de cristal, antes de la llegada de los tubos de vacío. Como detector de radio primitivo, se utilizaba junto con otro mineral, la galena , y este dispositivo se conocía como el detector de bigotes de gato .

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