Lengua Zenaga

El zenaga ( endonimo : Tuẓẓungiyya o āwӓy ən uẓ̄nӓgӓn ) es una lengua bereber hablada en Mauritania y el norte de Senegal por miles de personas. ^{[ 1 ]} El bereber zenaga se habla como lengua materna desde la ciudad de Mederdra , en el suroeste de Mauritania , hasta la costa atlántica y el norte de Senegal . La lengua está reconocida por el gobierno mauritano. ^{[ 2 ]}

Comparte su estructura lingüística básica con otros modismos bereberes, pero sus características específicas son bastante diferentes. De hecho, el zenaga es probablemente la lengua bereber superviviente más divergente, con un sistema fonético significativamente distinto, aún más distante por cambios fonéticos como /l/ > /dj/ y /x/ > /k/ , así como una profusión de oclusivas glotales sin correspondencia en otras variedades bereberes, que se interpretan como el único vestigio segmental de un *ʔ protobereber . ^{[ 3 ]}

El nombre Zenaga proviene de una tribu bereber antigua mucho más grande, los Iznagen, conocidos en árabe como Sanhaja . El libro African Placenames de Adrian Room ^{[ 4 ]} ofrece etimologías de Zenaga para algunos topónimos de Mauritania.

El zenaga es una lengua descendiente de la confederación Sanhaja , que gobernó gran parte del norte de África a principios de la Edad Media. Antiguamente se hablaba en toda Mauritania y más allá, pero entró en decadencia cuando sus hablantes fueron derrotados por los árabes maqil invasores en la guerra de Char Bouba del siglo XVII. Tras esta guerra, se les prohibió portar armas y se dedicaron a diversos campos, ya sea como especialistas en estudios religiosos islámicos o como sirvientes de tribus más poderosas. Fue entre el primer grupo, el más prestigioso, donde el zenaga sobrevivió durante más tiempo.

En 1940 (Dubié 1940), el zenaga era hablado por unas 13.000 personas pertenecientes a cuatro tribus nómadas distribuidas en un área delimitada aproximadamente por Saint-Louis , Podor , Boutilimit y Nouakchott (pero sin incluir ninguna de estas ciudades): ^{[ 5 ]}

• Tashumsha ('los cinco'): 4.653 oradores de un total de 12.000 miembros.
• D-abu-djhes ('iD-ab-lahs-en'): 5.000 de 5.000
• Gumdjedjen ('i-Kumleil-en'), subtribu de Ida u el Hadj: 700 (de una población de Ida u el Hadj de 4.600)
• Tendgha : 2.889 de 8.500

Según Dubié, estas tribus se especializaban tradicionalmente en el estudio de la religión islámica y llevaban un estilo de vida nómada , dedicándose a la cría de ovejas y vacas (las ramas de las mismas tribus que se dedicaban al pastoreo de camellos ya habían adoptado el árabe ). ^{[ 6 ]} Aun así, muchos hablantes estaban adoptando el árabe hassaniya , la principal variedad de árabe que se hablaba en Mauritania, y todos eran bilingües. El zenaga se utilizaba únicamente dentro de la tribu, y se consideraba de mala educación hablarlo en presencia de personas que no lo hablaban; algunos hablantes evitaban deliberadamente usar el zenaga con sus hijos, con la esperanza de darles una ventaja inicial en hassaniya. Sin embargo, muchos hablantes consideraban el zenaga un símbolo de su independencia y su fervor religioso; Dubie cita un proverbio hassaniya: «Un moro que habla zenaga no es, desde luego, un zenagui (es decir, un laḥma o un miembro de una tribu bereber subyugada por los árabes Beni Hassan ^{[ 7 ]} ), ni un guerrero». ^{[ 7 ]}

Medio siglo después, se estima que el número de hablantes ronda los 2000. Si bien el zenaga parece estar cerca de la extinción, el árabe hassaniya contiene una cantidad considerable de préstamos del zenaga (más del 10 % del vocabulario). ^{[ 8 ]}

Dentro del idioma zenaga existen diferencias dialectales significativas, especialmente entre los dialectos id-ab-lahsen y tendgha .