Zacarías Chandler

Zachariah Chandler (10 de diciembre de 1813 - 1 de noviembre de 1879) fue un empresario y político estadounidense, y uno de los fundadores del Partido Republicano , cuya ala radical dominó como abolicionista de por vida. Fue alcalde de Detroit , senador por el estado de Michigan durante cuatro mandatos y secretario del Interior durante la presidencia de Ulysses S. Grant .

Como joven empresario exitoso en Detroit, Chandler apoyó el Ferrocarril Subterráneo . Durante la Guerra Civil, abogó por el esfuerzo bélico de la Unión, la abolición de la esclavitud y los derechos civiles de los afroamericanos liberados. Como Secretario del Interior, Chandler erradicó la grave corrupción en la Oficina de Asuntos Indígenas , respaldando plenamente la iniciativa de Política de Paz del presidente Grant para civilizar a las tribus indígenas estadounidenses. En 1879, fue reelegido senador de los EE. UU. y fue un posible candidato presidencial, pero murió a la mañana siguiente después de dar un discurso en Chicago.

Zachariah Chandler nació en Bedford, New Hampshire , el 10 de diciembre de 1813. Su padre era Samuel Chandler y su madre Margaret Orr. A través de una línea enteramente paterna, Samuel Chandler era descendiente de William Chandler que había emigrado a Roxbury, Massachusetts , desde Inglaterra en 1637. A través de esta línea fue la séptima generación de su familia nacida en América del Norte . Margaret Orr era la hija mayor del oficial militar coronel John Orr. Chandler fue educado en las escuelas comunes. Al graduarse, decidiendo no asistir a la universidad, Chandler se mudó al oeste en 1833 a Detroit, en ese momento la capital del Territorio de Michigan . En Detroit, Chandler abrió una tienda general y a través del comercio, la banca y la especulación de tierras se convirtió en uno de los hombres más ricos del estado de Michigan. ^[1]

El 10 de diciembre de 1844, Chandler se casó con Letitia Grace Douglas, una nativa de Baltimore , que se mudó a Nueva York . ^[1] Letitia, una artista social, vivió en Washington durante el invierno a lo largo de la carrera de Chandler. Chandler y Letitia tuvieron una hija, Mary Douglas Chandler, que se casó con el senador Eugene Hale de Maine. Los nietos de Chandler y Letitia incluyeron a Frederick Hale , quien fue un senador estadounidense de Maine durante mucho tiempo, y Chandler Hale , quien se desempeñó como diplomático estadounidense en Roma. Letitia, conocida por tener una "disposición gentil y amable" y ser "muy querida", murió el 19 de febrero de 1899. ^[2]

Desde su juventud, Chandler se había opuesto firmemente a la esclavitud y esperaba que el Partido Whig del Norte pudiera impedir que el poder esclavista del Sur extendiera la esclavitud a los Territorios Occidentales. Chandler apoyó económicamente al Ferrocarril Subterráneo de Detroit , que ayudaba a los esclavos fugitivos a encontrar un refugio seguro. ^[3]

En 1848, Chandler comenzó su carrera política haciendo discursos de campaña para el candidato presidencial del Partido Whig, Zachary Taylor . En 1851, Chandler fue elegido alcalde de Detroit y cumplió un año en el cargo. En 1852, Chandler se presentó como candidato Whig a gobernador de Michigan, pero fue derrotado. Habiendo apoyado a Kansas como un estado libre sin esclavitud, Chandler firmó una petición que formó el Partido Republicano el 6 de julio de 1854. En 1856, Chandler fue delegado en la primera convención nacional del Partido Republicano en Pittsburgh , Pensilvania , y fue miembro del Comité Nacional Republicano. ^[1] La Convención Republicana de ese año nominó a John C. Frémont para presidente, conocido como El Pionero , que quería librar a Kansas de la esclavitud afroamericana y se oponía a la derogación del Compromiso de Misuri .

En enero de 1857, Chandler se presentó como republicano y fue elegido senador de los Estados Unidos por Michigan, sucediendo a Lewis Cass . Chandler fue reelegido en 1863 y nuevamente en 1869, sirviendo desde el 4 de marzo de 1857 hasta el 3 de marzo de 1875, en los Congresos de los Estados Unidos 35º a 43º. En el Senado, Chandler se alió con los Radicales antiesclavistas , aunque se opuso al senador de Massachusetts Charles Sumner . Chandler fue el senador más franco en contra de la secesión. De marzo de 1861 a 1875, Chandler fue presidente del Comité de Comercio que controlaba poderosas asignaciones de "barril de clientelismo" para ríos y puertos. Al estallar la Guerra Civil, Chandler utilizó su influencia senatorial para reclutar y equipar a los voluntarios de Michigan. Chandler fue miembro del Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra. ^[1]

El 6 de julio de 1862, Chandler criticó la forma en que el general George McClellan había llevado a cabo la guerra en un discurso en Jackson, Michigan. Chandler consideró su discurso contra McClellan como uno de sus servicios públicos más importantes. El ataque de Chandler a McClellan se produjo cinco días después de que McClellan no lograra capturar Richmond y de que McClellan retirara las tropas de la Unión al río James durante la Batalla de los Siete Días que resultó en la victoria confederada. El 3 de marzo de 1863, Chandler redactó una legislación para la recolección y administración de propiedades abandonadas en el Sur. El 2 de julio de 1864, Chandler redactó una legislación para la regulación de las relaciones con los estados confederados insurrectos. ^[1]

Chandler apoyó la imposición de aranceles más altos, la creación de un banco nacional, ^[4] y votó a favor de los billetes verdes como medida de emergencia para la guerra, pero condenó enérgicamente cualquier inflación de la moneda. Chandler apoyó las Leyes de Reconstrucción que otorgaron derechos civiles a los afroamericanos, pero criticó la reconstrucción por ser demasiado laxa. El 5 de enero de 1866, Chandler redactó una resolución para la no interacción con Gran Bretaña por negarse a negociar las Reclamaciones de Alabama , pero fue rechazada por el Senado. Durante la Guerra Civil, Gran Bretaña permitió en secreto que los buques de guerra confederados fueran armados en los puertos británicos. Estos barcos, incluido el CSS Alabama , hicieron mucho para destruir el comercio de la Unión, causando un gran daño monetario al esfuerzo bélico de la Unión. El 29 de noviembre de 1867, en represalia a Gran Bretaña, Chandler presentó una resolución para que Abisinia fuera reconocida como una nación beligerante en guerra contra Gran Bretaña, exigiendo que se le otorgaran a Abisinia los "mismos derechos que los británicos habían reconocido a la Confederación" durante la Guerra Civil. Durante las elecciones de 1868, Chandler fue presidente del Comité Republicano del Congreso. ^[1]

Chandler era conocido como uno de los republicanos radicales que presionaban para que se aplicaran castigos más severos a los ex rebeldes y mayores libertades para los afroamericanos. Después de la guerra, declaró con enojo que "todo hombre que asesinaba, robaba y envenenaba era un demócrata". ^[5]

Durante toda su carrera en el Senado, Chandler utilizó su patrocinio federal para aumentar su propio poder político. Los métodos de Chandler para obtener poder fueron considerados "abiertamente partidistas y despóticos, si no realmente corruptos" para obtener el control de la maquinaria republicana en Michigan. Chandler fue durante muchos años el jefe republicano indiscutible de Michigan. La aplastante victoria demócrata en las elecciones de 1874 acabó con su poder senatorial y fue derrotado por Isaac P. Christiancy mientras buscaba la elección para un cuarto mandato cuando la legislatura de Michigan llegó a un punto muerto. ^[1]

Chandler fue nombrado Secretario del Interior por el Presidente Ulysses S. Grant en octubre de 1875 y sirvió hasta 1877. En cumplimiento de las recomendaciones y autoridad del Presidente Grant, implementó reformas y reorganizó el Departamento del Interior durante su mandato. El Secretario del Interior anterior, Columbus Delano , no era un reformador y había permitido descuidadamente que la especulación se extendiera por todo el Departamento del Interior. El Secretario Chandler despidió a los agentes corruptos de la Oficina de Asuntos Indígenas y despidió y reemplazó al Comisionado Indígena y al Secretario de la Oficina. ^[1] Además, el Secretario Chandler prohibió a los "abogados indígenas" del Departamento del Interior, que estafaron a las tribus indígenas para que pagaran por una representación falsa en Washington DC. El Secretario Chandler respaldó plenamente la iniciativa de Política de Paz del Presidente Grant para civilizar a las tribus indígenas estadounidenses. Para ayudar a combatir la corrupción, Chandler convenció al Presidente Grant para que nombrara a los reformistas Charles T. Gorman de Michigan como Secretario Adjunto del Interior y a Augustus S. Gaylord como Fiscal General Adjunto del Departamento del Interior. ^[6] Estos hombres fueron fundamentales para ayudar a Chandler a eliminar la corrupción interna del Departamento del Interior. En febrero de 1876, Chandler entregó a los indios que se negaron a abandonar sus zonas de caza, en relación con la invasión de las Black Hills por parte de los mineros, al departamento del Secretario de Guerra William W. Belknap . ^{[ cita requerida ]}

Cuando Chandler asumió el cargo, descubrió que la Oficina de Asuntos Indígenas era el departamento federal más corrupto a su cargo. Chandler reemplazó al Comisionado y al Secretario en Jefe de la Oficina. Chandler investigó discretamente la Oficina y encontró funcionarios corruptos y prácticas sospechosas por parte de sus subordinados. Chandler ordenó su destitución, pero el nuevo comisionado dijo que estos hombres eran valiosos para la Oficina, por lo que Chandler se abstuvo de despedir a los empleados. El presidente Grant estaba siguiendo las actividades de Chandler y preguntó por qué no se había despedido a los empleados corruptos de la Oficina. Chandler respondió a Grant que el Comisionado había dicho que sería imposible dirigir la Oficina sin ellos. Grant ordenó entonces a Chandler que despidiera a los empleados corruptos incluso si eso significaba cerrar la Oficina. Chandler se dirigió inmediatamente a la Oficina y dio órdenes de despedir a los empleados sospechosos, lo que se hizo cumplir de inmediato. Esta fue la única vez que Grant participó directamente en la reforma de un departamento federal. Grant siguió apoyando a Chandler en sus esfuerzos de reforma. ^[7]

Además de la Oficina de Asuntos Indígenas, Chandler también investigó a fondo la Oficina de Pensiones. La investigación dio como resultado la eliminación de reclamaciones fraudulentas que ahorraron al gobierno federal cientos de miles de dólares. ^[8] En el plazo de un mes desde su administración, Chandler despidió a todos los empleados de la Oficina de Pensiones involucrados en la corrupción. ^[9] Chandler hizo que Gaylord y Gorman investigaran la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos, cuya investigación descubrió que existía una combinación de especuladores de "títulos mestizo Chippewa". Chandler desmanteló la combinación y despidió a todos los miembros relacionados con la red corrupta. ^[10]

Durante su primer mes en el cargo, Chandler despidió a todos los empleados de una sala de la Oficina de Patentes y declaró que todos los escritorios estaban vacíos, creyendo que todos los empleados estaban involucrados en actos de corrupción o carecían de la integridad necesaria para la reforma. Chandler desocupó la sala y puso a cargo a un portero afroamericano para que cerrara con llave y evitara que la gente entrara en la sala hasta que se encontraran reemplazos honestos. Chandler no prestó atención a las quejas y advirtió a un hombre que creía que lo habían despedido injustamente que no se quejara con la prensa. ^[9] Chandler, sin previo aviso, inició una investigación al poner a un nuevo oficial a cargo de las nóminas mensuales de los empleados de la Oficina de Patentes y tomar los nombres y direcciones completos de todos los que las firmaban. ^[11] Se descubrió que casi veinte empleados eran ficticios, creados por una red de especuladores para defraudar los fondos de nóminas federales. Chandler también expuso y eliminó a empleados corruptos no calificados que se beneficiaban alquilando su trabajo a reemplazos mal pagados. Chandler simplificó las reglas de la Oficina de Patentes, haciendo que las patentes fueran más fáciles de obtener y reduciendo sus costos para el público. ^[12]

En diciembre de 1875, Chandler prohibió a los "abogados indios", personas que afirmaban representar a los indios en Washington, trabajar en el Departamento del Interior. Los "agentes" falsos inducían a las tribus indias a pagarles 8 dólares al día más los gastos a cambio de una representación legislativa fraudulenta en Washington durante los meses de invierno. Otros agentes contrataban acuerdos de adquisición de tierras indias como garantía de los pagos. Aprovechándose de los temores de los indios, estos "abogados" les decían a los indios que sus derechos tribales serían arrebatados en Washington si no aceptaban sus servicios. Chandler prohibió el pago a estos hombres por supuestos servicios a los indios, diciendo que sus reclamaciones o representación eran ilegales e inmorales. Chandler declaró: "... el agente indio designado regularmente, la Comisión de Asuntos Indios y el Secretario del Interior son competentes para proteger y defender los derechos de los indios en todos los aspectos...". La prohibición de Chandler de los "abogados indios" ahorró a las tribus indias grandes cantidades de dinero. ^[13]

Chandler, como presidente del Comité Nacional Republicano , dirigió la exitosa campaña de Rutherford B. Hayes para la presidencia en 1876, aunque Hayes se negó a mantener a Chandler como secretario del Interior. Se convirtió en presidente del Partido Republicano de Michigan en 1878.

En 1879, fue elegido nuevamente para el Senado para llenar la vacante causada por la renuncia de Isaac P. Christiancy , quien lo había sucedido apenas cuatro años antes. Prestó servicios en los 45.º y 46.º Congresos desde el 22 de febrero de 1879 hasta su muerte ese mismo año. ^[1]

Considerado por los líderes del partido como posible candidato en las elecciones presidenciales de 1880 , Chandler fue a Chicago para pronunciar un discurso político el 31 de octubre de 1879. Manteniendo sus raíces radicales, Chandler habló frente a un Club Auxiliar Republicano de Jóvenes Afroamericanos en McCormick Hall. Chandler dijo que esperaba que algún día los negros pudieran votar libremente y con seguridad, postularse para un cargo y hacer discursos en todo el país, incluido el Sur, tal como se les permitió a los ex rebeldes votar, postularse para un cargo y hablar en el Norte. ^[14] Aunque antes había contraído un resfriado, se sabía que ese día estaba robusto. ^[15] Al día siguiente fue encontrado muerto en una de sus habitaciones en el Grand Pacific Hotel a las 7:00 de la mañana reclinado en su cama. ^[14] Está enterrado en el cementerio Elmwood en Detroit. ^[16]

Cuando Chandler fue nombrado Secretario del Interior por el Presidente Grant en 1875, los reformistas estaban preocupados de que la corrupción y el clientelismo en el departamento continuaran como bajo el Secretario Columbus Delano , el nombramiento anterior de Grant. Chandler tenía reputación de ser un jefe político partidario republicano adinerado, más que un reformista. ^[19] Sin embargo, estas preocupaciones resultaron injustificadas, ya que Chandler demostró ser un reformador eficiente. Chandler investigó la corrupción en su departamento e informó al Presidente Grant, quien le dio aprobación para iniciar reformas. Despidió a muchos en el departamento que estaban involucrados en corrupción y fraude, y eliminó del departamento a personas conocidas como "abogados indios". ^[9]

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1790-1899)

• The Detroit Post and Tribune (1880). Zachariah Chandler: bosquejo esquemático de su vida y sus servicios públicos. Detroit: The Post and Tribune Company Publishers.
• MacDonald, William (1929). Allen Johnson (ed.). Diccionario de biografía estadounidense Chandler, Zachariah. Nueva York : Charles Scribner's Sons.
• "Muere la señora Zachariah Chandler" (PDF) . New York Times . Nueva York . 20 de febrero de 1899.

• Zachariah Chandler en el Salón de las Estatuas
• Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos
• Zachariah Chandler de Historia del condado de Genesee, Michigan, su gente, industrias e instituciones, por Edwin O. Wood, LL.D., presidente de la Comisión Histórica de Michigan, 1916

• Zachariah Chandler: un bosquejo de su vida y de sus servicios públicos en el Proyecto Gutenberg (transcripción completa del libro de 1880)