Yucho Chow

Yucho Chow ( chino :周耀初; pinyin : Zhōu Yàochū ; 1876–1949) fue un fotógrafo profesional, el primer fotógrafo chino de Vancouver y el más prolífico. Dirigió un estudio en Chinatown desde 1906 hasta 1949.

Yucho Chow nació el 3 de junio de 1876 en Hoy Ping (actualmente Kaiping), provincia de Guangdong, China. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Dejando atrás a su esposa y dos hijos, llegó a Canadá en febrero de 1902, con la obligación de pagar el impuesto de entrada de 100 dólares . Se rumorea que trabajó como sirviente doméstico mientras aprendía con un fotógrafo desconocido. ^{[ 2 ]} Para 1906, ya tenía el dinero suficiente para comprar equipo y abrir un estudio fotográfico. ^{[ 1 ]}

Aunque Chow era chino, también se convirtió en un fotógrafo favorito para otras comunidades marginadas. Abrió sus puertas a clientes de ascendencia del sur de Asia, africana, indígena, mestiza y de Europa del Este. ^{[ 3 ]} Su eslogan publicitario, que estampó en sus tarjetas de visita y en los letreros de la entrada de su estudio, era "Llueva o truene. Cualquier cosa. En cualquier lugar. En cualquier momento". ^{[ 4 ]} A menudo producía fotografías en formato de postal. ^{[ 5 ]} Chow prestaba mucha atención a sus accesorios y fondos, usándolos para transmitir un aura de sofisticación y éxito a sus clientes. ^{[ 6 ]} En 1935, su estudio sufrió graves daños por un incendio, y después cambió su fondo de la opulencia europea a un llamativo estilo Art Déco . ^{[ 7 ]}

Durante más de cuatro décadas, capturó fotografías de personas en todas las etapas de la vida, desde recién nacidos hasta personas recientemente fallecidas (cuyas fotografías se enviaban a sus familias en China y Europa y servían como certificado de defunción informal). ^{[ 4 ]} Registró los rostros de artistas, políticos, familias, niños y soldados. Fuera del estudio, documentó la vida de la comunidad: celebraciones, graduaciones escolares, eventos de clanes y visitas de celebridades. Con frecuencia, también se encontraba en la estación de tren local, fotografiando a los inmigrantes europeos recién llegados. ^{[ 4 ]}

El investigador cultural Naveen Gill afirmó: «Sin él, diría que casi no tendríamos fotografías de la comunidad del sur de Asia en sus inicios». ^{[ 8 ]} En 1915, Chow fotografió la procesión fúnebre del activista sij Mewa Singh . ^{[ 9 ]}

En 1927, creó una fotografía compuesta de la Asociación Benéfica Hoy Ping. ^{[ 10 ]} Chow retrató al Dr. Sun Yat-Sen en una de sus últimas visitas a Vancouver. ^{[ 11 ]} Su fotografía del joven bailarín de claqué Howard Fair apareció en el Vancouver Sun en 1938. ^{[ 12 ]} Posteriormente, en el mismo periódico, se mostró su imagen de 1943 del paracaidista Richard Keye Mar. ^{[ 13 ]}

Varios hijos de Chow trabajaron en el estudio. Su primera asistente fue su hija mayor, Mabel Chow (1900-1940 ) . Dado que el estudio Yucho Chow abría las veinticuatro horas, Mabel trabajaba largas jornadas y hacía de todo, desde cargar el pesado trípode hasta revelar la película. En sus primeros años, también posó frecuentemente para su padre mientras él perfeccionaba sus habilidades con la cámara. ^{[ 14 ]}

En la década de 1930, otra hija, Jessie Chow, se unió al estudio y fue entrenada para pintar fotografías a mano con óleos. ^{[ 15 ]} Al principio solo pintaba objetos pequeños como flores y corbatas, pero más tarde amplió su trabajo a la coloración de fotografías completas. ^{[ 16 ]}

Tras la repentina muerte de Chow por miocarditis crónica en noviembre de 1949, sus hijos Peter y Philip Chow se hicieron cargo del estudio y lo dirigieron hasta 1986. ^{[ 17 ]} Cuando finalmente se jubilaron y cerraron el estudio, todos los negativos, que abarcaban casi ocho décadas, fueron desechados. En consecuencia, hoy en día la mayor parte del trabajo de Chow se encuentra guardado en álbumes familiares privados. ^{[ 18 ]}

Una imagen de Chow de tamaño natural fue colocada en la ventana de una calle de East Pender en 2017. ^{[ 19 ]}

En 2019, se presentó en Vancouver una exposición de un mes de duración con 80 de sus fotografías en el Museo Chino Canadiense. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La curadora, Catherine Clement, tardó más de ocho años en encontrar las fotografías de Chow, las cuales descubrió una foto a la vez, una familia a la vez. ^{[ 22 ]}

En 2019 se publicó un libro de 344 páginas con sus fotografías. Chinatown Through a Wide Lens: The Hidden Photographs of Yucho Chow muestra una amplia gama de estas fotografías privadas de diversas comunidades que él tomó. ^{[ 23 ]}

Los objetos de sus estudios de Vancouver, incluidos algunos retratos, se conservan en la colección permanente del Museo de Vancouver . ^{[ 18 ] [ 24 ]}

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  Ganó Alexander Cumyow en 1910.
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  El Dr. Sun Yat-sen, 1910 o 1911.
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  Ella Erickson, alrededor de 1914.
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  Agencia de viajes Quon On Jan, 1915.
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  Cuarteto desconocido, alrededor de 1915.
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  Boda italiana, 1918.
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  Ishar Singh Gill, 1918.
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  Wong York, alrededor de 1918.
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  Objetos de Yucho Chow en el Museo de Vancouver .

• Cheung, Christopher (16 de mayo de 2019). "El Vancouver de Yucho Chow" . The Tyee . Archivado del original el 16 de mayo de 2019. Recuperado el 28 de junio de 2020 .
• Cheung, Christopher (29 de diciembre de 2020). "Cómo las fotos de Yucho Chow reinterpretaron la historia de Vancouver" . The Tyee . Archivado del original el 29 de diciembre de 2020. Recuperado el 29 de diciembre de 2020 .
• Clement, Catherine B. (2019). Chinatown a través de una lente amplia: Las fotografías ocultas de Yucho Chow . Vancouver: Sociedad Histórica Chino-Canadiense de Columbia Británica. ISBN 978-0-9936593-3-1.
• Griffin, Kevin (27 de abril de 2019). "Fotografías perdidas de Yucho Chow revelan la diversidad histórica de Vancouver" . The Vancouver Sun. Archivado del original el 27 de abril de 2019. Recuperado el 28 de junio de 2020 .
• Griffin, Kevin (3 de mayo de 2019).La fotografía de Yucho Chow, que permaneció en silencio, vuelve a ser noticia tras ser identificada por su familia . The Vancouver Sun. Archivado del original el 3 de mayo de 2019. Consultado el 25 de junio de 2020 .
• Lee-Young, Joanne (17 de mayo de 2017). "La presentación de Yucho Chow, cronista del antiguo barrio chino" . The Vancouver Sun. Archivado del original el 19 de febrero de 2019. Consultado el 18 de febrero de 2019 .
• Xu, Xiao (12 de mayo de 2019). "Chinatown a través de una lente amplia: las fotografías ocultas de Yucho Chow cuentan las historias de canadienses ignorados" . The Globe and Mail . Archivado del original el 13 de mayo de 2019. Recuperado el 28 de junio de 2020 .

• Sitio web de Yucho Chow
• Wong, May Q. (7 de junio de 2020). "#836 La perspectiva amplia y diversa de Yucho Chow" . The Ormsby Review . Recuperado el 2 de octubre de 2020 .