Rhinanthus minor

Rhinanthus minor , conocida como cascabel amarillo , ^{[ nota 1 ]} es una flor silvestre herbácea del género Rhinanthus, perteneciente a la familia de las orobancáceas . Tiene una distribución circumpolar en Europa, Rusia, Asia occidental y el norte de Norteamérica. ^{[ 2 ]} Es una planta anual que alcanza una altura de entre 10 y 50 centímetros (3,9 a 19,7 pulgadas) , con tallos erectos y hojas simples opuestas. El fruto es una cápsula seca con semillas sueltas que producen un sonido similar al de un cascabel. 

El hábitat preferido de Rhinanthus minor son los campos secos o prados; tolera una amplia variedad de suelos. Florece en verano, entre mayo y septiembre. Es hemiparásito , sobre todo de Poaceae (gramíneas) y Fabaceae (leguminosas), y los agricultores lo consideran una plaga, ya que reduce el crecimiento del pasto.

La cresta de gallo se utiliza para crear o restaurar praderas de flores silvestres, donde mantiene la diversidad de especies al suprimir las gramíneas dominantes y reciclar los nutrientes del suelo. Las semillas se siembran escasamente en los pastizales de agosto a noviembre; para que germinen la primavera siguiente, deben permanecer en el suelo durante los meses de invierno.

La cresta amarilla es una planta herbácea anual que se asemeja a la cresta amarilla mayor ( Rhinanthus angustifolius ). ^{[ 1 ] [ 5 ]} La planta crece hasta alcanzar entre 10 y 50 centímetros (4 y 20 pulgadas) de altura, ^{[ 6 ]} con hojas simples opuestas que miden entre 20 y 30 milímetros (0,8 y 1,2 pulgadas)  ×  5 y 8 milímetros (0,2 y 0,3 pulgadas ) .   

Las hojas son sésiles (crecen directamente del tallo), con una base ligeramente acorazonada, y por lo demás ovadas (con forma ovalada) a lanceoladas (con forma de punta de lanza), dentadas (con dientes) y ligeramente ásperas al tacto. El tallo, que se mantiene erguido, puede ser simple o ramificado, tiene cuatro ángulos y a menudo presenta vetas o manchas negras. ^{[ 7 ]}

Las flores amarillas miden de 13 a 15 milímetros (0,5 a 0,6 pulgadas) de diámetro y tienen pétalos rectos en forma de tubo. El fruto plateado es una cápsula seca que, al madurar, contiene semillas sueltas y sonoras que dan nombre a la planta. ^{[ 1 ] [ 8 ]} 

El herborista Nicholas Culpeper , en su obra The English Physician (publicada por primera vez en 1652), escribió que la cresta de gallo amarilla era "buena para la tos o la visión borrosa". ^{[ 9 ]} La planta tiene fama de ser tóxica para los animales. Las semillas contienen iridoides que les dan un sabor amargo. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

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  Rhinanthus minor , de Icones Florae Germanicae et Helveticae , 1862
• 
  Frutos: cuando están secos, las semillas suenan dentro de las cápsulas , lo que da nombre a la planta.

Rhinanthus minor es una planta con flores del género Rhinanthus , perteneciente a la familia Orobanchaceae . Fue descrita por el taxónomo sueco Carl Linnaeus en el volumen 3 de Amoenitates Academici (1756). ^{[ 11 ]} El nombre de la especie deriva del griego antiguo y significa «flor de nariz», en referencia a la forma del labio superior de la corola . Minor significa «más pequeño». ^{[ 12 ]} Se clasifica dentro del género Rhinanthus, perteneciente a la familia Orobanchaceae . ^{[ 13 ]}

Según Plants of the World Online tiene cuatro subespecies aceptadas : ^{[ 13 ]}

• Rhinanthus minor subsp. calcareus – Endémica de Gran Bretaña ^{[ 14 ]}
• Rhinanthus minor subsp. lintonii – Endémica de Gran Bretaña ^{[ 15 ]}
• Rhinanthus minor subsp. minor – Originario de Europa y Asia occidental, introducido ampliamente ^{[ 16 ]}
• Rhinanthus minor subsp. monticola – Francia, Gran Bretaña e Irlanda ^{[ 17 ]}

Los sinónimos de Rhinanthus minor y sus cuatro subespecies incluyen 50 nombres de especies. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Rhinanthus minor se encuentra en Europa, Rusia occidental, Siberia occidental, el norte de Estados Unidos y en todo Canadá. ^{[ 5 ]} El hábitat preferido de Rhinanthus minor son los campos secos o prados, donde su período de floración es en verano, entre mayo y septiembre, ^{[ 1 ]} pero puede prosperar en prados acuáticos seminaturales ricos en especies . Puede tolerar una amplia gama de tipos de suelo, pero no crece donde el suelo tenga un pH inferior a 5,0. ^{[ 18 ]} Las flores amarillas de cascabel son polinizadas por abejorros durante los meses de verano; la planta también es capaz de autofecundarse . ^{[ 5 ]}

La cresta amarilla es una flor silvestre anual. ^{[ 18 ]} Es hemiparásita , ya que puede obtener sus nutrientes penetrando las raíces de plantas verdes vecinas con sus propias raíces, ^{[ 5 ]} pero es un parásito facultativo , ya que actúa de forma oportunista cuando está en contacto con una raíz. La naturaleza hemiparásita de la cresta amarilla puede resultar en ejemplares individuales atrofiados y sin ramificaciones. ^{[ 7 ]} La planta puede asociarse con muchas especies hospedadoras diferentes , en particular Poaceae (gramíneas) y Fabaceae (leguminosas). ^{[ 19 ]}

En Irlanda y Escocia, la cresta de gallo amarilla se asocia frecuentemente con el hábitat de Machair , que consiste en pastizales costeros. Las semillas se dispersan eficazmente mediante las prácticas tradicionales de henificación. ^{[ 20 ]} Los agricultores buscan eliminarla, ya que afecta los rendimientos al debilitar el pasto; es un indicador de pastizales pobres. ^{[ 5 ]}

La cresta de gallo amarilla se utiliza para crear o restaurar de forma proactiva prados de flores silvestres. Se utiliza para reducir el predominio de las gramíneas cuando no se pueden utilizar métodos más costosos, como la eliminación de la capa superficial del suelo rica en nutrientes , o métodos poco prácticos, como cambiar el momento y la intensidad del pastoreo. ^{[ 18 ] [ 8 ]} Esto mejora las posibilidades de que se establezcan otras especies de flores. Según Natural England , la densidad óptima de plantas de cresta de gallo amarilla necesaria para permitir la introducción de otras especies es de 100 a 200 por m ² . ^{[ 18 ]} Los estudios han demostrado que el papel de la planta en el mantenimiento de la diversidad de especies se debe a los efectos diferenciales de supresión del crecimiento y al reciclaje mejorado de nutrientes del suelo. ^{[ 5 ]}

La semilla de cascabel amarillo se siembra escasamente en praderas donde se han creado claros, ^{[ 18 ]} o donde se ha cortado toda la hierba y se han retirado los recortes. ^{[ 8 ] [ nota 2 ]} Las semillas también se pueden introducir esparciendo heno verde. ^{[ 18 ]} La hierba debe mantenerse corta hasta principios de marzo, después de lo cual las plántulas se establecen. ^{[ 24 ]}

Después de que las plantas de cascabel amarillo germinan y maduran, los frutos sueltan sus semillas. El heno de la pradera se corta y se retira para fomentar el crecimiento de flores silvestres introducidas. ^{[ 8 ]} La semilla, que es de corta duración, se siembra en otoño, utilizando semillas cosechadas ese año. ^{[ 24 ]} Las semillas deben permanecer sobre o bajo tierra durante los meses fríos del invierno para germinar en primavera. ^{[ 5 ]}

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