Línea Amarilla (CTA)

La Línea Amarilla comenzó originalmente como la ramal de Niles Center de la antigua Chicago Rapid Transit Company (CRT). El servicio de transporte rápido se inició como parte de la línea interurbana de alta velocidad Skokie Valley del ferrocarril Chicago, North Shore y Milwaukee en un tramo de 8 km (5 millas) entre Howard Terminal y Dempster Street, Niles Center. Entró en funcionamiento el 28 de marzo de 1925. ^{[ 9 ]} 

La ruta incluía varias paradas intermedias a través de Evanston y Skokie (entonces llamada Niles Center) en Ridge, Asbury, Dodge, Crawford/East Prairie, Kostner, Oakton y Main. El 27 de marzo de 1948, la Autoridad de Tránsito de Chicago (que acababa de comprar la Compañía de Tránsito Rápido de Chicago en 1947) suspendió el servicio en la línea Niles Center y la reemplazó con la ruta de autobús 97 Skokie. Las estaciones fueron cerradas y permanecieron abandonadas durante los siguientes 15 años. ^{[ 4 ]}

El 21 de enero de 1963, el ferrocarril Chicago North Shore and Milwaukee cesó todas sus operaciones y, posteriormente ese mismo año, la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) adquirió 8 kilómetros (5 millas) de vía entre Howard y Dempster . Las estaciones intermedias no se reabrieron. Algunos de los edificios de las estaciones desocupadas fueron utilizados por otros negocios, como una tienda de conveniencia y un proveedor de material eléctrico, antes de ser finalmente demolidos en la década de 1980. ^{[ 4 ]} 

El servicio de transporte rápido Skokie Swift ( 5 millas [8,0 km] en 6 minutos y medio ), entre Howard Street en Chicago y Dempster Street en Skokie, se inauguró el 20 de abril de 1964 como un proyecto piloto de transporte público financiado por el gobierno federal. [ ^{10 ] La} participación en los costos netos del proyecto se dividió entre el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , la CTA y el pueblo de Skokie. 

El éxito de este proyecto atrajo la atención de todo el país. En su primer día de servicio, el Skokie Swift transportó a casi 4000 pasajeros en un período de 16 horas, en comparación con los aproximadamente 1600 pasajeros que transportaba la North Shore Line desde la terminal de Dempster en un período de 12 horas antes de que el ferrocarril dejara de operar. El número de pasajeros siguió aumentando y, al final del primer año, casi 6000 pasajeros utilizaban la nueva línea cada día laborable.

Debido al éxito obtenido entre semana, se inauguró el servicio de los sábados, con más de 2000 pasajeros. Al finalizar el período experimental de dos años, 3,5  millones de personas habían utilizado el nuevo servicio y la CTA autorizó la operación del Skokie Swift como parte permanente de su sistema de transporte rápido.

El éxito de la ruta Skokie Swift demostró que muchos automovilistas abandonarán sus automóviles cuando se proporcione transporte público de alta velocidad y, en menor medida, dio origen al primer uso del tren ligero antes de que se acuñara el término. ^{[ 4 ]}

Una de las características distintivas de la línea de 8 km (5 millas) era que aproximadamente la mitad estaba equipada con tercer riel, mientras que la otra mitad utilizaba catenaria, remanente del ferrocarril Chicago North Shore & Milwaukee. Los trenes cambiaban de tercer riel a catenaria, y viceversa, sin detenerse, utilizando tranvías especiales diseñados por George Krambles, gerente del proyecto Skokie Swift. ^{[ 11 ]} 

El 9 de febrero de 1992, el servicio de los sábados se suspendió durante una reducción de servicio de la CTA. ^{[ 4 ]} El nombre "Skokie Swift" se cambió a "Yellow Line" en 1993, cuando todas las líneas "L" de Chicago fueron renombradas con colores. ^{[ 4 ]} El nombre y el logotipo originales de Skokie Swift se siguen utilizando hoy en día en la señalización de las estaciones y en las pantallas de ruta para los trenes con destino a Skokie, lo que convierte a la Yellow Line en la única línea "L" que conserva oficialmente su nombre original. La terminal de Dempster Street fue reconstruida por completo entre 1993 y 1994, con una nueva estación y andenes. ^{[ 4 ]} En 2003, el antiguo edificio de ladrillo de la estación (diseñado por el arquitecto Arthur U. Gerber ) se trasladó 46 m (150 pies) al este, luego se restauró y se convirtió en una propiedad comercial. 

La línea Skokie Swift fue la única línea de tránsito rápido de la CTA que utilizó catenaria aérea para la electrificación. También fue la última línea de tránsito rápido de la CTA en utilizar catenaria aérea, ya que tramos de las líneas Evanston y Lake Street utilizaron catenaria convencional hasta 1973 y 1962, respectivamente. En 2004 se instaló electrificación con tercer riel en toda la línea para aumentar la fiabilidad, permitir la compatibilidad con otras líneas de tránsito rápido y reducir los costos de mantenimiento. ^{[ 4 ]}

En 2008, se restableció el servicio de los sábados y se añadió un nuevo servicio los domingos. ^{[ 12 ]}