Spark Nueva Zelanda Móvil

La red XT era una marca comercial para una red móvil UMTS y LTE operada por Spark New Zealand (anteriormente Telecom New Zealand). El 27 de abril de 2009, Telecom anunció que la nueva red XT se lanzaría el 13 de mayo de 2009 a las 18:30. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Después de largas pruebas internas y corporativas, una disputa entre Vodafone New Zealand y Telecom sobre interferencias en la red pospuso la fecha al 29 de mayo. ^{[ 4 ]} La red XT se lanzó al público el 29 de mayo de 2009 a las 7:30. La red fue la sucesora de la red móvil CDMA de Telecom NZ. Con el cierre de CDMA en 2012, XT es actualmente la única red móvil de la compañía.

La red se construyó inicialmente a nivel nacional sobre WCDMA/UMTS de 850 MHz , con cobertura de 2100 MHz en las principales áreas urbanas. La red UMTS es compatible con HSPA+, con una velocidad máxima de transmisión de enlace descendente de 21,1 Mbit/s y una velocidad de enlace ascendente de 5,2 Mbit/s alcanzable con hardware compatible. HSPA+ tiene una velocidad máxima teórica de descarga de 56 Mbit/s y de subida de 22 Mbit/s. Posteriormente, bajo el proyecto Spark, se está desarrollando la red 4G LTE. La red no es compatible con 2G; Telecom nunca operó una red GSM pública.      

El nombre "XT Network" ya no se utiliza. Se la ha llamado: "XT Mobile Network", luego "The Smartphone Network" bajo la división de Telecom, y ahora "Spark Mobile" bajo la división de Spark.

Con el lanzamiento de la red XT, los suscriptores tuvieron acceso a una serie de nuevos servicios, entre ellos roaming prepago, videollamadas, televisión móvil y acceso a internet de alta velocidad.

En mayo de 2009, Vodafone demandó a Telecom, acusándola de interferir con su red, utilizando las mismas bandas de frecuencia que su red 3G existente. Sin embargo, Telecom afirmó estar trabajando con Vodafone para resolver los problemas y se mostró sorprendida por la decisión de esta última de emprender acciones legales. ^{[ 5 ]} Ambas compañías acordaron aumentar el filtrado de la red, sin que ninguna especificara quién asumiría el costo. ^{[ 4 ]}

El lunes 14 de diciembre de 2009, aproximadamente a las 4:30 a. m., la red móvil Telecom XT dejó de funcionar durante ocho horas para la mayoría de los residentes al sur de Taupō (aunque se reportaron problemas un poco antes). Telecom indicó que una falla técnica, que afectó a un componente tecnológico con sede en Christchurch instalado para solucionar una falla anterior, causó la interrupción del servicio móvil, incluyendo voz, SMS y banda ancha móvil ^{[ 6 ] [ 7 ].}

Aproximadamente a las 7:00 de la mañana del día en que se produjo la interrupción del servicio, Telecom publicó un comunicado en Twitter reconociendo los problemas. La red se restableció por completo alrededor de las 5:00 de la tarde del mismo día. La red CDMA anterior no se vio afectada durante la interrupción de la red XT.

El miércoles 27 de enero de 2010, a media mañana, la red móvil Telecom XT sufrió otra importante interrupción del servicio, que afectó a aproximadamente 100 000 clientes al sur de Taupō . Se cree que la causa de la interrupción fue similar a la ocurrida a finales de 2009. El problema se solucionó para muchos usuarios en unas 7 horas; sin embargo, muchas zonas, incluidas Queenstown, Timaru, Dunedin e Invercargill, aún no habían recuperado el servicio el jueves 28 de enero de 2010 a las 19:00, y algunos usuarios llevaban hasta 3 días sin servicio en ciertas áreas. Esta segunda caída de la red en dos meses provocó una considerable indignación pública y generó serias dudas sobre la credibilidad de Telecom y su red XT.

Más recientemente: El miércoles 11 de febrero de 2015, alrededor de las 17:30, la red móvil Spark sufrió otra interrupción importante, lo que impidió a los clientes de todo el país realizar o recibir llamadas, enviar o recibir mensajes de texto y usar datos móviles. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Antes e inmediatamente después de su lanzamiento, la red móvil XT fue promocionada mediante tres anuncios presentados por Richard Hammond , seguidos de un anuncio protagonizado por la doble de acción y actriz Zoë Bell , que promocionaba la velocidad y las capacidades de roaming.

Telecom afirmó que la red XT era "más rápida en más lugares" que cualquier otra red móvil en Nueva Zelanda, incluyendo a su competidora Vodafone y a la empresa emergente 2degrees; estas afirmaciones fueron respaldadas por pruebas independientes encargadas por Telecom. El material publicitario de la época proclamaba que la red llegaba al "97% de los lugares donde viven y trabajan los neozelandeses". Esta afirmación fue retirada discretamente a principios de 2010. ^{[ 10 ]}

En 2011, el significado de "XT" seguía siendo desconocido para el público, ya que ni siquiera el sitio web de Telecom abordaba esta anomalía. Un sitio web de noticias independiente publicó una sección de preguntas y respuestas con preguntas enviadas por el público y respuestas de representantes de Telecom, y una de las preguntas formuladas fue: "¿A qué hora del viernes se lanzará la red? ¿Qué significa XT? ¿XTra? ¿tXT? ¿eXTraordinary? ¿Xtra Telecom?". La respuesta de la red solo abordó la primera parte de la pregunta: "La hora oficial de lanzamiento de XT es a las 07:30 del 29 de mayo de 2009". ^{[ 11 ]}

Spark tiene dos competidores en el mercado de redes móviles de Nueva Zelanda.

One NZ opera una red GSM 900/1800 desde 1993, una  red WCDMA 2100 MHz desde 2005 y también fue la primera en lanzar una red 4G LTE ^{[ 12 ]} en Nueva Zelanda. ^{[ 13 ]} Vodafone, en respuesta a la afirmación de Telecom de "Más rápido en más lugares", había construido una  red WCDMA 900 MHz a nivel nacional en áreas donde no tenían una  red 2100 MHz existente. One NZ también opera una red 5G, utilizando la banda n78 en el rango de 3,5 GHz.

2degrees lanzó su servicio 4G LTE en 2014 y su servicio 5G en febrero de 2022.

Spark, 2Degrees y One NZ operan redes 4G en las bandas LTE 3 y 28, con cobertura en la banda 3 principalmente en ciudades y pueblos, y en la banda 28 en zonas rurales, autopistas y áreas costeras. Tanto Spark como One NZ cuentan con licencias para ofrecer servicios en la banda LTE 7, y One NZ también opera 4G en la banda LTE 1.

"La cobertura 4G LTE se ofreció inicialmente a los suscriptores en Auckland, Wellington y Christchurch a partir del 12 de noviembre de 2013. Telecom estima que la mitad de su red de teléfonos inteligentes podrá ofrecer 4G LTE para finales de 2014." ^{[ 14 ]} Las frecuencias utilizadas para LTE son 1800  MHz (banda LTE 3), y  se agregó 700 MHz una vez que se retiraron las frecuencias de TV analógica. ^{[ 15 ]} Los primeros  sitios celulares 4G de 700 MHz (banda LTE 28) entraron en funcionamiento en áreas rurales de Waikato a mediados de 2014. ^{[ 16 ]} Spark también tiene LTE de 2600  MHz (banda LTE 7) y 2300  MHz (banda LTE 40), la agregación de portadoras está disponible, con un teléfono compatible la banda 3 (1800  MHz) y la banda 7, la banda 28 y la banda 40 se pueden usar simultáneamente para acelerar el acceso a los datos (disponible en muchos sitios en Nueva Zelanda rural y urbana). ^{[ 17 ]}

A partir de abril de 2026, Spark afirma que la red 4G ahora llega a casi el 99% de la población de Nueva Zelanda ^{[ 18 ].}

En 2017, Spark comenzó el despliegue de LTE Advanced , también comercializado como 4.5G, que ofrece velocidades de hasta 1 Gbps. Esta función es compatible con la mayoría de los smartphones y tabletas con conectividad celular de gama alta.

Spark lanzó su servicio de banda ancha inalámbrica 5G el 26 de septiembre de 2019 ^{[ 19 ]} en Alexandra, Westport, Twizel, Tekapo, Hokitika y Clyde.

Spark lanzó su servicio móvil 5G en julio de 2020. Spark 5G opera en la  banda N78 de 3500 MHz y es compatible con dispositivos seleccionados, como la serie iPhone 12 de Apple o la serie Galaxy 5G de Samsung. A noviembre de 2021, Spark 5G sigue siendo gratuito para todos los clientes.

En agosto de 2021, Spark anunció que invertirá $35 millones adicionales para acelerar su despliegue de 5G, y tiene como objetivo expandir la cobertura de 5G al 50% de la población para finales de 2022 y al 90% de la población para finales de 2023. El despliegue acelerado introducirá 5G en 15 ubicaciones adicionales en toda Nueva Zelanda para finales de 2022; incluyendo la expansión y actualización de sitios celulares 5G existentes. El plan de actualización de 5G permitirá a Spark satisfacer la creciente demanda de datos, que crece aproximadamente un 40% por año. Skinny (el operador virtual de Spark) también utilizará 5G para banda ancha inalámbrica; incluyendo Skinny Jump subsidiado para hogares de bajos ingresos; para brindar más capacidad a más clientes. A medida que la red 5G se expande y actualiza; 4G también recibirá actualizaciones con un rango adicional de torres RCG que se desplegarán. Además de utilizar el estándar 5G N78 actual para áreas urbanas; Spark planea habilitar el acceso a la banda de 600 MHz para ampliar la cobertura. El despliegue de la red 5G de Spark depende de que la Administración del Espectro Radioeléctrico autorice las frecuencias necesarias. ^{[ 20 ]}

La compatibilidad de Spark con 5G se limita únicamente a dispositivos aprobados, los cuales también requieren VoLTE. Es poco probable que los dispositivos importados o incompatibles se conecten a Spark 5G. Dispositivos Spark 5G . Esto no ocurre con One NZ, donde la configuración de 5G se realiza automáticamente en casi cualquier dispositivo compatible con 5G, mientras que Spark solo la realiza en sus dispositivos seleccionados. ^{[ 21 ]}