Bola de demolición

Una bola de demolición es una pesada bola de acero , generalmente suspendida de una grúa , que se utiliza para demoler grandes edificios. Su uso fue más común durante las décadas de 1940 y 1950. Varias empresas de demolición afirman haber inventado la bola de demolición. Un ejemplo temprano de su uso documentado fue el desmantelamiento del SS Great Eastern  entre 1888 y 1889, a cargo de Henry Bath and Co., en Rock Ferry, en el río Mersey .

En 1993, la bola de demolición fue descrita como "una de las formas más comunes de demolición tosca a gran escala". ^{[ 1 ]} Con la invención de las excavadoras hidráulicas y otra maquinaria, la bola de demolición se ha vuelto menos común en los sitios de demolición, ya que su eficiencia de trabajo es menor que la de las excavadoras de largo alcance .

Las bolas de demolición deben distinguirse de las bolas de gancho de revisión , que aunque superficialmente parezcan similares, son diferentes y cumplen una función distinta.

Las bolas de demolición modernas han sufrido una ligera modificación en su forma: la esfera metálica ahora tiene forma de pera, con una parte superior recortada. Esta forma permite retirar la bola con mayor facilidad a través de un techo o una losa de hormigón una vez que la ha atravesado.

Las bolas de demolición pesan entre 450 kg (1000 libras) y 5400 kg (12 000 libras) . Están hechas de acero forjado , lo que significa que el acero no se funde en un molde en estado líquido, sino que se moldea a muy alta presión mientras está al rojo vivo (blando pero no fundido) para comprimirlo y fortalecerlo.  

Para demoler techos y otras estructuras horizontales, la bola se suspende mediante una cadena de acero unida al gancho de elevación de la pluma de una grúa, situada sobre la estructura. Se libera el embrague del tambor de la cuerda y se deja caer la bola sobre la estructura. Para demoler muros, la bola se suspende a la altura deseada de la pluma de una grúa y un cable de acero secundario la tira hacia la cabina. A continuación, se libera el embrague lateral del tambor de la cuerda y la bola oscila como un péndulo hasta impactar contra la estructura. Otro método de demolición lateral consiste en pivotar la pluma de la grúa para acelerar la bola hacia el objetivo. Este proceso se repite según sea necesario hasta que la estructura se reduce a escombros que pueden cargarse y retirarse fácilmente. La acción de demolición se lleva a cabo exclusivamente mediante la energía cinética de la bola.

Los trabajos de demolición se llevaron a cabo utilizando una bola de demolición de 2700 kg (6000 libras) suspendida de un helicóptero Kaman K-MAX . ^{[ 2 ]} 

El mismo mecanismo se aplica a la extracción de roca en canteras, donde una excavadora levanta y suelta una bola (llamada bola de caída) sobre rocas grandes para reducirlas a un tamaño manejable.

El avance de la tecnología propició el desarrollo y uso de cargas explosivas, más seguras que la dinamita y más eficientes o prácticas que las bolas de demolición, para destruir edificios. El uso más común de las cargas explosivas es el derrumbe de un edificio, limitando así los daños colaterales; véase demolición . Las bolas de demolición tienen mayor probabilidad de causar daños colaterales, ya que es difícil controlar completamente su trayectoria.

Sin embargo, las bolas de demolición todavía se utilizan cuando otros métodos de demolición no son prácticos. Por ejemplo, el Metrodome Hubert Humphrey fue demolido principalmente con bolas de demolición. La Torre Inclinada de Dallas también requirió el uso de bolas de demolición hasta que su altura se redujo lo suficiente como para que una excavadora de largo alcance pudiera completar la demolición.

• Byles, Jeff (2005). Rubble: desenterrando la historia de la demolición . Nueva York: Harmony Books. ISBN 140005057X.
• Diven, Richard J. y Mark Shaurette (2010). Demolición: prácticas, tecnología y gestión . Purdue University Press, West Lafayette, Indiana. ISBN 1557535671.
• Liss, Helene, (2000). Demolición: el arte de demoler, desmantelar, implosionar, derribar y arrasar . Nueva York: Black Dog & Leventhal: Distribuido por Workman Pub. Co. ISBN 1579121497.

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