Acceso mundial para personas ciegas

World Access for the Blind ( WAFTB ) es una organización internacional sin fines de lucro , no gubernamental y educativa con sede en California , Estados Unidos. La organización se creó para fortalecer el desarrollo físico, mental y personal de las personas con cualquier forma de ceguera , y para aumentar la conciencia pública sobre las fortalezas y capacidades de las personas ciegas. Fue fundada por Daniel Kish de Long Beach, California , en 2000. ^{[ 1 ]} La labor principal de la organización sin fines de lucro es alentar y enseñar a las personas ciegas la técnica de ecolocalización para su movimiento, con el fin de minimizar su inhibición con respecto a las personas con visión normal. Su entrenamiento innovador se llama FlashSonar, que implica el uso del sonido para la navegación . ^{[ 2 ]} Sus campañas estratégicas se basan en el principio filosófico: Sin límites . La organización participó en el estudio médico de la ecolocalización humana en 2011.

World Access for the Blind busca mejorar la calidad de vida, por ejemplo, en la interacción entre personas ciegas y videntes, facilitando el acceso equitativo a los recursos y oportunidades del mundo. Promueve y fortalece el autoconocimiento entre las personas ciegas y su aceptación en la sociedad. Su objetivo es lograr una participación productiva y un logro equiparable al de las personas videntes. Busca revolucionar el movimiento de personas ciegas y promover el aprendizaje de la orientación basado en el conocimiento de la percepción humana y una filosofía sin límites . ^{[ 3 ]}

Desde su creación, World Access for the Blind ha ayudado a más de 7000 estudiantes en más de 30 países. ^{[ 4 ]} Organiza talleres, presentaciones y capacitaciones. A partir de 2025, sus actividades abarcan 41 países. Los voluntarios y profesores ofrecen sus servicios de forma gratuita, pero a menudo son patrocinados por organizaciones religiosas y de ayuda humanitaria, escuelas y universidades, instituciones médicas, entidades sin fines de lucro, empresas de medios de comunicación, organizaciones profesionales, corporaciones y particulares. ^{[ 5 ]} La organización ha capacitado con éxito a muchos estudiantes ciegos y videntes en la técnica de ecolocalización humana llamada FlashSonar. Mediante esta técnica, las personas pueden orientarse utilizando chasquidos de lengua y respondiendo al sonido reflejado de su entorno. De hecho, utilizando esta técnica, se han realizado con éxito varias excursiones en solitario y sin guía en el Gran Cañón , el Valle de la Muerte , el Monte Whitney y el Sendero de los Apalaches . ^{[ 6 ]}

WAFTB fue la organización consultora en el estudio científico de la base neural de la ecolocalización humana en la Universidad de Western Ontario en 2011. ^{[ 7 ] [ 8 ]}