Aislamiento de lana

El aislamiento de lana se fabrica a partir de fibras de lana de oveja que se mantienen juntas mecánicamente o se unen utilizando entre un 5% y un 20% de adhesivo de poliéster reciclado para formar mantas, rollos y cuerdas aislantes. Algunas empresas no utilizan ningún adhesivo ni agente adhesivo, sino que enredan las fibras de lana en nudos (o bolas) de alto valor R que capturan el aire y se mantienen unidas. El aislamiento de lana natural es eficaz tanto para el aislamiento térmico como acústico. La lana suele proceder de las lanas negras menos costosas del Reino Unido y Europa. ^[1] Las mantas se utilizan habitualmente en las paredes y los techos de los edificios con estructura de madera, los rollos se pueden cortar a medida para los lofts y se pueden utilizar cuerdas entre los troncos en las casas de troncos . Los nudos de lana se instalan de forma suelta en los áticos o en las paredes como un sistema de manta insuflada que utiliza una malla de fibra para mantener la lana en su lugar durante el proceso de insuflado.

El aislamiento de lana natural debe distinguirse del aislamiento de lana mineral , también llamada lana de escoria o lana de roca, que solo se parece a las fibras de lana natural. En realidad, está hecho de roca, escoria de alto horno y otras materias primas que se funden y se hilan para formar fibras. ^[2]

La lana de oveja es un material natural, sostenible, reciclable, biodegradable y de bajo consumo energético . No pone en peligro la salud de las personas ni el medio ambiente y no requiere protección para su instalación, a diferencia del aislamiento de fibra de vidrio . La lana es un material aislante muy eficaz que tiene un rendimiento superior a su valor R nominal porque puede absorber y liberar humedad. ^[3]

Los nómadas mongoles utilizaban ^{[ ¿cuándo? ]} almohadillas de lana de oveja tejidas y afieltradas como capa aislante en las paredes y los suelos de sus viviendas, llamadas ger o yurtas . El uso de lana como material aislante está empezando a ganar popularidad. Ya es popular en Australia, que produce el 55% de la lana cruda y procesada del mundo, ^[4] así como en Europa y Canadá, y está ganando terreno en los Estados Unidos.

El aislamiento de lana suele venir en rollos de guata o cuerdas con distintos anchos y grosores según el fabricante. Por lo general, las guata de lana tienen grosores de 50 mm (2 in) a 100 mm (4 in), con anchos de 400 mm (16 in) y 600 mm (24 in), y longitudes de 4000 mm (13 ft 4 in), 5000 mm (16 ft 8 in), 6000 mm (20 ft) y 7200 mm (24 ft). Los anchos de 16 in y 24 in son las medidas estándar entre los montantes de una pared con estructura de montantes. La mayoría de los fabricantes también ofrecen tamaños personalizados y las guata y las cuerdas son fáciles de cortar una vez en el lugar.

El aislamiento de lana cuesta significativamente más que el aislamiento convencional de fibra de vidrio, pero no requiere el uso de guantes protectores y puede tener riesgos de salud significativamente menores tanto para los ocupantes del edificio como para el equipo de instalación. Se puede utilizar en el techo, las paredes y los pisos de cualquier tipo de edificio, siempre que haya espacios para colocar el aislamiento. La instalación del aislamiento de lana es muy similar a la instalación de paneles de aislamiento convencionales; se puede sujetar en su lugar con grapas o se puede ajustar por fricción, lo que implica cortar el aislamiento un poco más grande que el espacio que ocupa, utilizando la fricción para mantenerlo en su lugar.

Algunas de las lanas que se utilizan para fabricar material aislante son las que otras industrias desechan como desechos debido a su color o calidad. Como producto de desecho controlado, no se puede desechar hasta que se limpie. Por lo tanto, la huella energética del lavado de la lana se atribuye a la industria ganadera según la PAS2050. Hay algunos factores ambientales primarios que deben tenerse en cuenta cuando se busca una fuente de lana, como la forma en que se trata el rebaño para eliminar los pesticidas , los productos químicos utilizados en el tratamiento de la lana después de la esquila y la distancia desde la fuente hasta su destino final. Las ovejas suelen tratarse con insecticidas y fungicidas en un proceso llamado inmersión. Esto deja un residuo en el vellón y puede provocar la contaminación de las aguas subterráneas si se utiliza de forma inadecuada. ^[5] Estos residuos suelen lavarse una vez que se esquila el vellón, pero esto da como resultado tres subproductos: grasa, licor y lodo. Los dos primeros se pueden eliminar de forma segura, pero el tercero contiene restos de pesticidas que generan preocupación por su eliminación.

El aislamiento de lana de oveja suele tratarse con bórax para mejorar sus propiedades ignífugas y repelentes de plagas. El nivel de bórax es relativamente bajo, solo un 4 % del peso seco, aunque los baños de desengrase tienen una carga mayor, del 8 al 9 %. ^[6] La extracción de bórax emplea una de las técnicas de extracción más limpias disponibles ^[7], pero el bórax está cobrando cada vez más importancia como una presunta toxina reproductiva, tras haber sido considerado relativamente seguro durante muchos años; los estudios de ingestión animal en varias especies, en dosis altas, indican que los boratos causan efectos reproductivos y de desarrollo. La vía de exposición más importante para los seres humanos es la inhalación, lo que plantea dudas sobre si el polvo del aislamiento de lana podría provocar una exposición significativa a los seres humanos, aunque es probable que esto sea poco probable para cualquier persona, excepto para los instaladores profesionales.

Hay algunas empresas que utilizan tierra de diatomeas (DE ) como pesticida. Se cree que la DE es inofensiva y se utiliza en piensos y animales para evitar los parásitos. La DE tiene el inconveniente de que debe aplicarse en dos pasos para que sea eficaz y de que la lana debe instalarse suelta. ^[8]

Algunas empresas utilizan Thorlan IW (fluorotitanato de potasio), que repele las polillas. Se trata de un tratamiento a base de titanio que permanece en la fibra durante todo su período de uso. Thorlan IW está incluido en el registro de productos certificados de la legislación química de la Unión Europea. Se aplica una solución de caucho en caliente que permite que una capa de Thorlan permanezca en el producto durante toda su vida útil. ^[9]