Wolverine a nivel mundial

Fredrick Hirth y GA Krause fundaron la empresa en 1883. ^{[ 2 ]} Hirth y Krause compraron un pequeño taller de cuero en Grand Rapids, Michigan , comenzando con una inversión de capital de $2,900. En 1901, construyeron una planta en Rockford, Michigan, justo al norte de Grand Rapids. Compraron y ampliaron la Rogue River Electric Light and Power Company para abastecer de energía a su nueva planta y a la ciudad de Rockford. En 1903, comenzaron las operaciones y en 1908, se inauguró una curtiduría. De esta manera, la empresa procesaba sus propias materias primas y fabricaba sus propios zapatos, que vendía a través de Hirth-Krause Company. En 1921, la empresa cambió su nombre a Wolverine Shoe and Tanning Corporation. Durante el período 1916-1923, sus ganancias aumentaron un 700%. ^{[ 3 ]}

En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa Wolverine Shoe and Tanning Company comenzó a trabajar para la Marina de los Estados Unidos, desarrollando guantes de piel de cerdo e inventando lo que más tarde se conocería como gamuza de piel de cerdo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1964, la empresa cambió su nombre a Wolverine World Wide, Inc. y en 1965 se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de Nueva York . Hush Puppies , una marca de calzado informal fundada por la empresa en 1958, rápidamente alcanzó gran popularidad en la década de 1960. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1994, Wolverine World Wide presentó Cat Footwear, una marca de zapatos con licencia que utilizaba el nombre de Caterpillar Inc. ^{[ 3 ]}

En 1995, el Consejo de Diseñadores de Moda de América votó a Hush Puppies como el accesorio de moda del año. ^{[ 5 ]}

En 1996, el negocio mayorista de Hush Puppies en el Reino Unido fue adquirido a Sears plc , que había estado vendiendo Hush Puppies en el Reino Unido. El negocio minorista de Hush Puppies de Sears fue vendido a Stylo plc al mismo tiempo. ^{[ 6 ]}

En 1997, Wolverine World Wide continuó su expansión con la compra de la marca Merrell . Un año después, la compañía adquirió la licencia mundial de calzado de Harley-Davidson Motor Company .

Las adquisiciones de Wolverine World Wide en la década de 2000 incluyeron la compra de Sebago en 2003 y las compras de Chaco y la marca británica Cushe en 2009. ^{[ 7 ]} La compañía descontinuó la marca Cushe en 2015 y vendió Sebago a la empresa italiana que cotiza en bolsa BasicNet en 2017. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2006, Wolverine World Wide firmó un acuerdo global de licencia de calzado con Patagonia, Inc. La empresa dejó de producir calzado Patagonia en 2014. ^{[ 10 ]}

Wolverine World Wide casi duplicó su tamaño después de su adquisición en 2012 del Performance Lifestyle Group de Collective Brands , que agregó las marcas Saucony , Keds , Stride Rite y Sperry a su cartera. La transacción de US$ 1.23 mil millones también incluyó la venta de Payless ShoeSource y Collective Licensing International a las firmas de capital privado Blum Capital Partners y Golden Gate Capital . ^{[ 11 ]} En 2017, la compañía vendió su negocio de calzado del Departamento de Defensa de los Estados Unidos junto con una fábrica en Big Rapids, Michigan al fabricante de calzado Original Footwear, con sede en Tennessee . ^{[ 12 ]} Ese mismo año, Wolverine World Wide convirtió Stride Rite en una marca con licencia operada por Vida Shoes International, con sede en la ciudad de Nueva York. ^{[ 13 ]}

La empresa tiene su sede en las oficinas corporativas de Rockford, Michigan y Waltham, Massachusetts . Wolverine World Wide también opera tres centros de distribución en Estados Unidos, uno en Canadá y otro en los Países Bajos. Al 29 de diciembre de 2018, Wolverine World Wide operaba 80 tiendas minoristas en Estados Unidos y Canadá y 42 sitios de comercio electrónico de venta directa al consumidor. Según el informe anual de la empresa de 2018, "prácticamente todas las unidades que adquiere la empresa se obtienen de numerosos fabricantes externos en la región de Asia-Pacífico. La empresa mantiene oficinas en la región de Asia-Pacífico para desarrollar y facilitar estrategias de abastecimiento". ^{[ 14 ]}

Wolverine World Wide operaba varios vertederos de PFAS en Belmont y Rockford que contaminaron el agua potable de cientos de residentes. Los productos químicos involucrados se han relacionado con diversos efectos negativos para la salud, incluidos varios tipos de cáncer . ^{[ 15 ]} En febrero de 2020, la empresa llegó a un acuerdo en un tribunal federal de Grand Rapids, comprometiéndose a pagar 69,5 millones de dólares estadounidenses para proporcionar agua potable a los residentes afectados. ^{[ 16 ]}

En 2019, Wolverine World Wide se reorganizó en dos segmentos operativos: ^{[ 17 ]}

• Wolverine Michigan Group , cuyas marcas incluyen Bates, Cat Footwear, Chaco , Harley-Davidson Footwear, Hush Puppies , HyTest, Merrell y Wolverine.
• Wolverine Boston Group , cuyas marcas incluyen Keds , Saucony , Sperry Top-Sider , el negocio con licencia Stride Rite y los negocios de calzado infantil de Cat, Hush Puppies, Keds, Merrell, Saucony y Sperry.

En 2021, Wolverine World Wide adquirió la minorista británica de ropa deportiva Sweaty Betty , ^{[ 18 ]} En 2023, la compañía vendió Keds a Designer Brands . ^{[ 19 ]} Un año después, Wolverine World Wide vendió Sperry a Authentic Brands Group . ^{[ 20 ]}