Fuerza de Defensa del Estado de Wisconsin

Durante la Guerra Civil Estadounidense, las fuerzas armadas de Estados Unidos estaban compuestas por un ejército profesional más pequeño, apoyado por diversas unidades de milicias voluntarias estatales. Wisconsin aportó varias unidades para combatir en la guerra. Inicialmente, el Departamento de Guerra solo solicitó un regimiento de voluntarios de Wisconsin, dejando a miles de hombres deseosos de servir militarmente, pero sin poder incorporarse al frente hasta mucho más tarde, ya que el conflicto se prolongó más de lo previsto por el gobierno federal. El deseo de estos hombres de servir, junto con el temor a disturbios internos provocados por simpatizantes confederados, llevó a la Legislatura de Wisconsin y al gobernador Louis P. Harvey a crear un marco legal para que las compañías de milicias locales se organizaran, entrenaran y sirvieran como una unidad de guardia local capaz de gestionar emergencias estatales. ^{[ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , cuando la Guardia Nacional fue federalizada y desplegada, el estado de Wisconsin creó una guardia estatal de voluntarios, denominada oficialmente Guardia Estatal de Wisconsin. Los miembros de la Guardia Estatal de Wisconsin servían exclusivamente como soldados estatales, a diferencia de los miembros de la Guardia Nacional , que tenían responsabilidades tanto federales como estatales. Si bien la Guardia Estatal de Wisconsin no podía ser federalizada, sus miembros podían ser reclutados para el servicio federal. Muchos de los que sirvieron inicialmente en la Guardia Estatal de Wisconsin fueron incorporados al ejército federal con un rango superior al de los alistados que no habían prestado servicio estatal. ^{[ 3 ]} A diferencia de muchas otras fuerzas de defensa estatales, la Guardia Estatal de Wisconsin fue entrenada y equipada por el estado de Wisconsin, en lugar de depender del Departamento de Guerra para obtener equipo excedente donado. ^{[ 4 ]} La Guardia Estatal de Wisconsin estaba compuesta por varios regimientos de infantería y realizaba ejercicios en bases de la Guardia Nacional en todo el estado, incluido Camp Douglas . ^{[ 3 ]}

La Guardia Estatal de Wisconsin fue llamada nuevamente al servicio durante la Segunda Guerra Mundial con fines de seguridad nacional, mientras que la Guardia Nacional de Wisconsin estaba desplegada en el extranjero. ^{[ 5 ]}