Grupo de invierno

En apicultura , un enjambre invernal es un grupo bien definido de abejas melíferas que se forma dentro de una colmena cuando la temperatura del aire desciende por debajo de 10 a 14 °C (50 a 57 °F) . Las abejas melíferas son uno de los pocos tipos de insectos que sobreviven al invierno en colonia. A medida que la temperatura exterior disminuye, el enjambre invernal se vuelve más denso y compacto. Las abejas se adhieren firmemente a los panales de la colmena. La temperatura dentro del enjambre invernal se mantiene notablemente cálida independientemente de la temperatura exterior. Los enjambres más grandes ( del tamaño de una pelota de baloncesto ) tienen mayor probabilidad de supervivencia que los más pequeños ( del tamaño de una pelota de sóftbol ). El enjambre invernal dentro de la colmena debe desplazarse durante todo el invierno para alcanzar la miel almacenada en los panales. ^{[ 1 ]}  

Se espera cierta mortandad durante el invierno. En períodos prolongados de frío, aumenta la incidencia de la enfermedad de Nosema y el enjambre puede debilitarse a medida que muchas abejas comienzan a morir. ^{[ 2 ]}

En climas subtropicales, las abejas pueden no formar ningún enjambre invernal. Las abejas obreras recolectan néctar y las reinas ponen huevos casi todo el año.

En las zonas templadas, las temperaturas invernales descienden por debajo de los 12 °C (54 °F) durante periodos prolongados. La cría se interrumpe durante un tiempo en invierno. A principios de la primavera, la cría se reanuda dentro del enjambre invernal cuando la reina comienza a poner huevos de nuevo. Una vez establecido el nido de cría, el enjambre debe mantener una temperatura constante entre 34,5 y 36,7 °C (94,1 y 98,1 °F) en su interior. Si la temperatura en algunas zonas del nido de cría desciende demasiado, la cría podría morir, lo que se conoce como cría fría .    

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