Ciencia ficción de Winston

Winston Science Fiction fue una serie de 37 libros de ciencia ficción juvenil estadounidenses publicados por John C. Winston Company de Filadelfia entre 1952 y 1960, y por su sucesora Holt, Rinehart & Winston en 1960 y 1961. Incluía 35 novelas de varios autores, entre ellos muchos que se hicieron famosos en el campo de la ciencia ficción, como Poul Anderson , Arthur C. Clarke , Ben Bova y Lester del Rey . También hubo una antología, The Year After Tomorrow , editada por del Rey y otros. Hubo un libro de no ficción, Rockets Through Space: The Story of Man's Preparations to Explore the Universe, de del Rey, que detalla la ciencia y la tecnología reales del vuelo de cohetes. Muchas de las sobrecubiertas se convirtieron en clásicos de la ciencia ficción; entre los artistas figurabanlos ganadores del premio Hugo Ed Emshwiller y Virgil Finlay, junto con nominados al Hugo como Mel Hunter y Alex Schomburg .

Las novelas de ciencia ficción juvenil de tapa dura se publicaban desde hacía algún tiempo antes del inicio de la serie Winston, en particular la serie de Tom Swift, publicada entre 1910 y 1941. Sin embargo, a medida que la serie de Tom Swift declinaba y las presiones económicas de la Segunda Guerra Mundial se intensificaban, la oferta de libros juveniles se redujo. ^{[ 1 ]}

La editorial Winston Publishing Company tenía una larga trayectoria publicando material para jóvenes desde principios del siglo XX, como la Young People's Library y la serie The Forward para niños y niñas . ^{[ 2 ]} Tras la publicación de Rocket Ship Galileo de Robert A. Heinlein en 1947, que revitalizó el mercado de la ciencia ficción juvenil, Winston Publishing Company decidió desarrollar una serie de ciencia ficción juvenil que se diferenciara de la literatura popular de la época. Se contrató a autores de ciencia ficción reconocidos y respetados, y cada novela debía incluir un prólogo con información que explicara la ciencia y la tecnología a las que se hacía referencia. ^{[ 3 ]} El anuncio de la serie por parte de la editorial en Publishers Weekly describe claramente los objetivos de la misma:

Cinco relatos fascinantes diseñados para triunfar en el creciente mercado de la ciencia ficción. Solo se ha contratado a autores que se han ganado el respeto del público de la ciencia ficción para escribir estos libros, precisos y a la vez absorbentes. Cada uno incluye una explicación de términos nuevos y un análisis de sus aspectos científicos. ... Para todas las edades. ^{[ 4 ]}

La serie comenzó en 1952 con la publicación de los primeros cinco libros: Earthbound de Milton Lesser, Find the Feathered Serpent de Evan Hunter, Marooned on Mars de Lester del Rey, Son of the Stars de Raymond Jones y Five Against Venus de Philip Latham. Más adelante ese mismo año se añadió a la serie un segundo grupo de cinco novelas: Sons of the Ocean Deeps de Bryce Walton, Mists of Dawn de Chad Oliver, Rocket Jockey de Phillip St. John, Islands in the Sky de Arthur Clarke y Vault of the Ages de Poul Anderson. Cada libro era una obra original escrita especialmente para la serie Winston y comercializada para el público juvenil. ^{[ 5 ]}

A diferencia de personajes estáticos como Tom Swift y la serie Lucky Starr, los héroes Winston muestran un crecimiento dinámico y un desarrollo de personaje a lo largo de sus novelas y series. ^{[ 6 ]}

Las ilustraciones de la sobrecubierta de la primera edición, realizadas por famosos artistas de ciencia ficción, han convertido la colección de Winston en una pieza de colección muy valiosa. Entre los colaboradores se encuentran artistas ganadores del premio Hugo como Alex Schomburg (quien también creó las guardas utilizadas en todos los libros de la serie) y Virgil Finlay , así como nominados al Hugo como Mel Hunter y Ed Emshwiller . Una de las portadas ("The Ant Men") es de Paul Blaisdell , conocido por sus monstruos en películas de ciencia ficción de bajo presupuesto de la década de 1950, como " It Conquered the World ".

Las portadas de Winston presentan imágenes de vuelos espaciales , exploración (de la Tierra, el espacio y el tiempo) y otros temas fantásticos que describen escenas importantes de cada libro. El estilo artístico es similar al de las novelas pulp de la época, pero tiende a una representación verosímil y precisa de la temática. El artista Mel Hunter tenía una amplia formación en ilustración científica y técnica, así como un profundo conocimiento de las tecnologías espaciales.

La serie no estaba numerada. Esta lista cronológica identifica a los artistas que normalmente ilustraban solo las sobrecubiertas ("portada"), y ocasionalmente también ilustraban las novelas ("portada e ilustraciones interiores").

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