Campo Winston

Winston Joseph Field (6 de junio de 1904 – 17 de marzo de 1969) fue un político británico que se desempeñó como el séptimo Primer Ministro de Rodesia del Sur . Field fue un exparlamentario del Partido Dominion que fundó el partido político Frente Rodesiano junto con Ian Smith .

Field nació y se crió en Bromsgrove y asistió a la escuela de Bromsgrove como alumno externo, en Worcestershire , Inglaterra , y se mudó a Rodesia del Sur a la edad de 17 años en 1921. Cultivador de tabaco cerca de Marandellas (ahora conocida como Marondera ), en Mashonaland Este , Field fue presidente de la poderosa Asociación de Tabaco de Rodesia desde 1938 hasta 1940, cuando partió para prestar servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Inicialmente se alistó en las Fuerzas de Rodesia como sargento, fue sometido a consejo de guerra y degradado al rango de soldado raso por golpear a un subordinado. ^{[ 2 ]} Field luego se transfirió a las Fuerzas Británicas, uniéndose al Regimiento de Worcestershire como subteniente desde 1941, sirvió en el desembarco de Normandía del Día D en 1944 y terminó la guerra con el rango de mayor en el 6.º Regimiento de Infantería Ligera de Durham . ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]}

Field fue elegido por primera vez a la Asamblea Federal de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia por Mrewa en una elección parcial en 1957 bajo la candidatura del Partido Dominion. El Ministro de Justicia de la Federación, Julian Greenfield , lo describió como "algo impulsivo y obstinado, pero completamente sincero".

Cuando Ian Smith y Douglas "Boss" Lilford , un acaudalado tabaquero de derecha, fundaron el Frente de Rodesia a principios de 1962, necesitaban una figura representativa del establishment y eligieron a Field. Era una figura sólida y de confianza, y no racista, aunque "casi todos los demás en el nuevo partido eran más de derecha que él". ^{[ 4 ]} Su esposa dijo: "Él no quería involucrarse, no era un verdadero animal político". ^{[ 5 ]}

El "imperioso e intolerante" ^{[ 6 ]} Field fue elegido, para su sorpresa y la de muchos otros, como el primer Primer Ministro del Frente Rodesiano de Rodesia en las elecciones generales de 1962 y ocupó el cargo hasta que fue reemplazado por Ian Smith en 1964. Field aportó un aire de respetabilidad al gobierno del Frente Rodesiano, aunque su Gabinete fue ridiculizado por un periódico como "una lista nada inspiradora". ^{[ 7 ]} En un contexto más amplio, la revista australiana The Bulletin señaló sobre Field que "quienes mejor lo conocen no suponen ni por un momento que Winston Field haya tardado en llamar la atención por ser personalmente tímido o carecer de carácter. Al contrario, lo ven como un hombre de fría reserva, no ablandado por sus derrotas pasadas, para nada intimidado por el terrible poder sobre la vida de otros hombres que ahora los votantes blancos de Rodesia del Sur han puesto en sus manos". ^{[ 2 ]}

En el momento de la elección de Field, se asumía que el Reino Unido retrasaría el proceso de independencia de Rodesia hasta que "una mayoría africana asumiera el poder en Salisbury ". ^{[ 6 ]} Muchos en el Frente de Rodesia consideraban que Field no había luchado con suficiente ahínco por la independencia, en particular que los británicos lo habían engañado durante sus visitas a Londres en junio de 1963 y enero de 1964 con promesas de independencia. Su relativamente breve mandato vio la disolución de la Federación de África Central el 31 de diciembre de 1963, aunque sí logró que Rodesia del Sur obtuviera la mayoría de los recursos militares y de otro tipo de la Federación.

El gabinete de Field incluía a John Gaunt, exdiputado federal por Lusaka y excomisionado de distrito en Rodesia del Norte. Consciente del descontento en el gabinete fomentado por Gaunt, Field exigió su dimisión en la primavera de 1964. Gaunt le pidió que esperara durante el fin de semana mientras resolvía algunos asuntos en su oficina. En ese tiempo, Gaunt y Smith organizaron un complot contra Field, ahora considerado ineficaz tras su fracaso en la consecución de la independencia. Ken Flower , jefe de la Organización Central de Inteligencia de Rodesia, organización cuya creación Field había ordenado, le había advertido tiempo atrás sobre una conspiración en su contra, en la que estaban implicados varios de sus ministros. ^{[ 8 ]}

El grupo parlamentario del Frente de Rodesia decidió solicitar su dimisión el 2 de abril de 1964, y la decisión se le comunicó a Field al día siguiente, aunque la exigencia formal no se presentó hasta una reunión del Gabinete unos días después. Field fue reemplazado como líder del Frente de Rodesia y como Primer Ministro de Rodesia por Ian Smith el 14 de abril de 1964, a pesar de que el Gobernador Sir Humphrey Gibbs le instó a luchar contra los rebeldes de su partido. ^{[ 9 ]}

Field se retiró del parlamento en las elecciones de mayo de 1965 , en las que el Frente Rodesiano, liderado por Ian Smith, obtuvo una mayoría mayor, y fue sucedido en su escaño de Marandellas por David Smith . ^{[ 1 ]}

Field falleció a los 64 años en Salisbury, Rodesia, en 1969. ^{[ 1 ]} Tras su muerte, Clifford Dupont , quien se desempeñaba como Administrador del Gobierno desde la Declaración Unilateral de Independencia de Rodesia el 11 de noviembre de 1965, comentó: «Algún día se contará la historia de cuánto le debe este país al Sr. Winston Field, quien dedicó toda su vida al bien de Rodesia. Yo mismo he perdido a un amigo y me uno a todos los rodesianos en el luto por el fallecimiento de este gran patriota». ^{[ 10 ]}